姜云捏着胸前的衣服，整个人缩成了一团。
她本就瘦弱，就像是春日里被风轻轻一吹便能弯腰的杨柳枝。
这样一看，更是脆弱得不堪一击。
就连陆战的脚步声，都能让她变成一只受惊的兔子。
她警惕抬头，对上了陆战的眼睛。
陆战握紧了拳头，没有人比他更明白自己此刻究竟想做什么。
他……想抱她。
将她紧紧地锁在自己的怀里，亲吻她饱满的额头，告诉她，别怕，他在。
可是不能。
恍惚间，陆战的眼前似乎又浮现出了爹娘去世之后的画面。
好像全世界，悲痛的人只有他。
阿奶对他疾言厉色：“你个扫把星，克死了你的父母，现在还想留在我们陆家克死我们全家吗？”
大伯恶狠狠看他像是在看仇人。
“你给我有多远滚多远，一家子倒霉催的，还敢伸手问我们要钱，给你那对丧门星的爹娘下葬？你怎么有脸开这个口？”
外婆当着全村人的面指责他。
“死的人怎么不是你？算命先生说得对，你就是一个天煞孤星，跟你在一起的人，都没有好下场，你把我的女儿还给我！”
所有的人，都用看怪物的眼神看他。
“看见了吗？他就是个灾星，跟谁挨得近，谁就会倒霉。”
“你可怜他做什么？难不成，你也想被他克出个好歹？”
“哎哟，儿子，你快离这个克星远一点，可别沾了他身上的晦气。”
“陆老二夫妇死得冤枉啊，要是我儿子，刚出生就被算命先生批了天煞孤星的命格，我一定会把他丢得远远的，可千万别留下来，祸害我全家。”
“谁说不是呢？”
瘦小的他张开嘴，大声地告诉所有人：“我不是天煞孤星，我爹娘是为了赚钱给阿爷买药，才会发生意外，不是我克死的。”
可是，没有人听他的。
他的辩解，成了最无力的狡辩。
明明死的是他的父母。
明明最伤心难过的人，只有他。
明明父母的死，都不是因为他。
可是，全世界都开始指责他。
直到姜云朝他伸出了手。
那天的姜云，跟眼前的姜云重叠。
脸上没有了明媚的笑意，只有无尽的害怕，恐惧。
而她苦难的来源，是他。
那些人说得没错，他就是个天煞孤星。
靠近他的人，都没有好下场。
你瞧，就连姜云，都要受他的牵连，险些被人作践。
这些，都是因为他。
陆战前进的脚步又后退了半寸，他就站在距离姜云不远不近的位置，再也没能靠近她半分。
凸起的喉结上下滚动，他低头，诚恳地向她道歉。
“抱歉，今天的事情，都是因为我，我……”
他顿了顿，“我会处理好我自己的事情，不会再有下一次了，我，保证。”
以后，他会离她远远的。
就像从前一样。
一个人也没什么不好的。
姜云听见了那对父子的对话。
教唆他们来的人，是杨兰花。
姜云没办法说出谅解的话，她差点就因为一桩莫须有的罪名，彻底消失在这个世界上。
“禾儿！”
她的禾儿呢？
姜云慌忙起身，四处去寻。
“娘亲。”
清脆的响声骤然响起，禾儿一头扎进了姜云的怀里。
“多亏了大个子叔叔，禾儿差点儿就没有娘亲了，呜呜呜……”
劫后余生。
姜云抱着禾儿，母女俩抱头痛哭。
南北城。
府尹府。
“明日便是乡试，人选你定好了吗？”
叶清辉的书桌上，摆着一长串的名单。
此时，若是有第三个人在场，一定能够发现，这串名单上写的，全部都是此次参加乡试的考生名字。
叶耀童抬手，将指腹滑到了一个名字上停住，又在那个名字上轻轻敲了两下。
“定好了，就他。”
叶清辉看着叶耀童指着的王佑年的名字，沉思了半晌。
“我看过他的童试答卷，还有他在白山书院这么多年以来，写过的所有的文章策略，此人确实是个有才学的，你眼光不错。”
得了父亲的肯定，叶耀童嘴角弯起一抹弧度。
“我调查过他，往上数两代，原是从别处逃难到夏塘村定居，无宗族门阀撑腰，家中清贫，父亲瘫痪，日子过得拮据，也无富余银钱傍身，若是事发，有父亲坐镇，他翻不出花来。”
“更重要的是……”
他一笑：“那日在荣锦酒楼，他得罪了桃溪书院的骆闻舟。”
“骆闻舟此人，心胸狭隘，睚眦必报，若是事发，他也只会怀疑，是骆闻舟从中作梗。”
叶家永远清白干净，得了便宜，还能独善其身。
“我儿思虑甚周。”
叶清辉眼底的欣赏更甚，他捋了捋胡须。
“六皇子还要在这里待一段时日，你已经在他的跟前露了脸，只等你功名傍身，便可成为他的左膀右臂，届时，我叶家满门荣耀，指日可待。”
“多谢父亲为儿子筹谋，儿子一定争气向上，绝不辜负父亲的期望。”
“吾儿甚优。”
叶清辉将那串名单放在烛火中点燃，随手丢进了脚边的铜盆当中，亲眼看着它化为灰烬。
……
自荣锦酒楼之后，王佑年便成了荣锦酒楼炙手可热的人物。
他凭借一首诗，成了叶家的入幕之宾，又在叶夫人的寿宴上，送了一扇精美绝伦的双面绣四折屏风，博得了满堂喝彩。
叶耀童干脆将他从条件一般的酒楼接近了叶府，每日好日好喝的供着，就是为了能让他安心考试。
连带着刘文英都跟着王佑年一并住进了叶府。
这样的殊荣，羡慕坏了一众赶考的学子。
就连骆闻舟想对王佑年动手，都找不到时机。
他差点咬碎了满口白牙。
“少爷别急，便是等他考完了，也不会立刻就回白山镇，咱们还有的是时间动手。”
“万一他真的考中了怎么办？”
王佑年那个人，深藏不漏得很，明明就是泥腿子出身，偏偏还要故作高洁，甚至压过了他的风头。
万一他真的考中，还成了解元，他再动手，可就麻烦了。
“公子糊涂，您莫不是忘了崔墨白？”
骆闻舟心念一动。
“你是说……”
“对付这样的人，如法炮制即可，咱们有经验得很。”
骆闻舟一喜，“你说得对，他迟早会落到我的手里。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）