一人一猴并肩往山上走去，那猴子脚下生风，三蹦两跳便蹿出老远。
范蠡紧赶慢赶，只在后头跟着，口中嚷道：“猴兄慢些，这山路我自幼走惯的，用不着赶！”
话未说完，平地里猛地刮起一股怪风来。
这风来得甚是蹊跷，非东非西，非南非北，只打着旋儿在二人脚下翻涌。飞沙走石，枯叶乱舞，吹得人睁不开眼。
猴子本是惯走风云的，却也被这一阵古怪罡风激得眯了双目。他伸手去抓范蠡，毛爪却只攥了一把空气。
待风势稍歇，睁眼再看时，身旁那个穿道袍的后生早已不见了踪影，前后左右空空如也，只剩猴子一个立在山腰一片空地之上。
猴子挠了挠腮帮子，原地转了三圈，嚷道：“这老头好不晓事！人还没见着，先施手段把人拆散了！你那徒弟刮到哪里去了？”
喊了半晌，无人应答，唯有山风猎猎，紫竹沙沙。猴子跺了跺脚，嘀咕道：“罢了罢了，既到了他的地盘，想来不会出什么事。”
当下也不管范蠡，自顾自地朝那山中走去。
却不知范蠡那厢，只觉眼前白光一闪，耳畔风声骤止，脚下便踩着了实地。定睛看时，分明已身在洞府之中。
石壁光洁，案上清茶犹温，一缕檀香袅袅升腾。
正前方蒲团之上，端端正正坐着一个白发老人，鹤发童颜，手中搭着那柄混元白玉拂尘，正含笑望着他。
范蠡大喜过望，三步并作两步抢上前去，撩袍跪倒，恭恭敬敬磕了三个响头，口中叫道：“弟子范蠡，拜见恩师！二十余载不曾侍奉左右，弟子不孝之罪，万死莫赎！”
陶潜呵呵一笑，伸手将他搀起，上下打量了一番，点头道：“起来罢。你在红尘中辗转二十余年，倒比从前沉稳了些许。只是方才在半空里头，惦记我那卷竹简的念头，可不曾少过半分。那两拐杖吃得可还安稳？”
范蠡面上一红，讪讪摸了摸后脑勺上尚未消退的肿包，赔笑道：“老师法眼如炬，弟子再不敢有这般妄念了。”
陶潜也不再追究，将拂尘一摆，道：“你的来意，我已知晓。”
范蠡一愣，正要张口禀明越军受阻之事，却被陶潜抬手止住。
只听那老人缓缓说道：“那拦你大军去路的吴国将领，使的那遮目掩耳之术，确是从我山中传出去的。”
范蠡闻言，面色一变，脱口道：“老师的意思，那贼将竟是我同门？”
陶潜摇了摇头，道：“他不是我门中弟子。当年我散出去的法术竹简何止一二，其中有几卷流落在外，被旁人拾去也是有的。那将所用之术，正是从一卷散落的竹简上学来，算不得我门下之人，却实实在在用的是我山中的手段。”
范蠡心中一喜，拱手道：“既如此，那贼将不过是个偶得竹简的野路子，根基浅薄，弟子要破他的法术，不过举手之劳。还请老师准许弟子施展手段，破了那厮的妖法，解我越军之围！”
陶潜将拂尘搭在臂弯，面上笑意不改，却缓缓摇头道：“你要杀他，自然不难。可贫道当初放你等下山时，有言在先，凡是从我门中出去的弟子，不可仗着仙家法力，参与那两军阵前厮杀争斗之事。
这条规矩，不因敌我而变，不因缓急而移。那吴将虽不是我门中人，你却是。你若动了法术，便是破了我的规矩。”
范蠡闻得此言道：“老师，弟子并非贪恋那尘世功业。只是如今越王倾国之兵屯于姑苏城外，进退两难。
那吴将使法拦截，越军不得寸进。若拖上数日，待夫差大军自北方回转，前后夹击，越国便有亡国之祸。数万将士、百万黎民，尽在此一役之间。”
他顿了一顿，抬眼直视陶潜，言辞恳切道：“弟子斗胆请老师指一条明路。那贼将的法术既出自老师山中竹简，天下间能破此术者，舍老师其谁？
老师若不肯指点，弟子便是回去，也不过是个摆设，眼睁睁看着越国覆灭罢了。”
说到此处，范蠡忽然后退一步，撩袍再拜，正色道：“若老师当真无法通融，弟子便不再下山了。辅佐越国本是为济世安民，若连百姓都护不住，这尘世间去与不去，又有何分别？弟子情愿留在山中，侍奉老师终老，再不过问红尘中事。”
洞府之内，一时寂然无声。那案上清茶袅袅，檀香缭绕，唯有洞外紫竹林被山风吹动，发出沙沙的细响。
陶潜端坐蒲团，望着跪在面前的范蠡，半晌不语。那混元白玉拂尘在他掌中轻轻转了一转，末了，才缓缓开口，语气中带了几分说不清道不明的意味：
“你倒学会拿话将我了。也罢，吴国该亡本是天数，只因贫道传法，才让其有了一线生机，你且将手伸出来，我传你个法子，教你拿下那将，不过事后，你还需答应我几个条件。”
范蠡闻言，哪里敢有半点迟疑，忙不迭将右手伸将出来，掌心朝上，恭恭敬敬托在半空。
陶潜将那混元白玉拂尘交于左手，伸出右手食指，指尖上隐隐透出一毫金光，就着范蠡那掌心之中，笔走龙蛇，画下一道符箓，正正结成个金光闪闪的“禁”字。
那字方一写就，便如水渗入土，倏忽间隐入皮肉之中，全无半点痕迹。
陶潜收了指头，正色言道：“你且记真了。日后两军阵前，再遇着那使妖法的吴将，休要与他厮杀斗法，只消将这只手掌往他面门上虚虚一照。但凡是学过贫道门中法术的，见着此字，登时便要经脉闭塞，法力全封，任由你等拿捏。”
范蠡得此妙法，大喜过望，连连叩首谢恩，口中呼道：“多谢恩师赐法！不知恩师方才所言那几个条件，又是哪般章程？弟子洗耳恭听，定当凛遵。”
陶潜将手中拂尘一摆，端坐蒲团之上，缓言道：“其一，此番解了越军之围，助那勾践破了吴国之后，你便不可再参与国家大事。须得就此辞官挂印，离了那越王，隐退江湖去罢。贫道观你命理，极有那操持买卖的天赋造化，你隐退之后，便去做个商贾，保你富甲一方，得个善终。”
范蠡听罢，虽觉尘缘未了，却也知师命难违，天数已定，当下磕头应允。
陶潜接着道：“其二，自古兴亡交替，刀兵四起，受苦的皆是天下黎民。你此去还当好生规劝那勾践，两军交锋只在阵前决胜，非到万不得已，万万不可动那无辜百姓分毫，免得造下无边业障，伤了天地和气。”
范蠡连声称是，铭记于心。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）