次日天明，那管家三人被灾民乱棍打死的消息，早有进城的闲汉急匆匆报与了士绅。
这几个富户听闻自家得力的奴才竟被一群逃荒的泥腿子活活打死，登时气得七窍生烟，暴跳如雷。
众人不敢怠慢，连忙又遣了家仆，将那神婆火急火燎地请过府来。
待神婆落座，其中一个士绅满面怒容，猛拍桌案怒吼道：“这些个不知死活的刁民，居然敢打咱们的人！真是反了天也！神婆大人，此番您定要大显神通，施法给这些贱骨头一个狠狠的教训，教他们知道死字怎么写！”
那神婆端坐在太师椅上，却觉心神不宁，焦躁不安。
也不知是何缘故，只觉得头重脚轻，浑身酸软无力，就好像是生了一场大病一般。
自打昨日起，她便隐隐有了这种古怪感觉，只是她平日里仗着懂得几分左道妖法，自认百邪不侵，故而并未将这等异状放在心上。
神婆强压下心头烦躁，冷哼一声，咬牙切齿道：“也罢！既然那些人不识好歹，敬酒不吃吃罚酒，你们便去叫几个精壮的人物来。待老身搭了法坛，便开始施法，定教那方士与那群泥腿子吃不了兜着走也！”
那几个士绅听罢，登时大喜过望，连忙去府内精挑细选，不多时便领了十几个膀大腰圆、孔武有力的壮汉来到院中。
神婆命家仆搬来桌案充作法坛，亲自动手扯来干茅草，三下五除二捏了十几个小草人。
她逐一问清了那十几个壮汉的生辰八字，用朱砂写在黄纸上，仔细塞入草人腹内，随后便披头散发，手持木剑，开始在法坛前作法。
这老妖婆步罡踏斗，口中叽里咕噜念了些晦涩难懂的咒语，忽地从法桌上端起一海碗猩红的公鸡血来。
她将那碗鸡血劈头盖脸，尽数倒入那十几个稻草人身上，直教那鲜血完全浸入干草之中，透出一股子冲鼻的腥气。
作罢法术，神婆将手中木剑往桌上一拍，指着那十几个壮汉，阴恻恻笑言道：
“尔等且听真，这十几人已被老身施了金刚不坏的法术，如今皆是铜皮铁骨。从今往后，任何外力都无法伤及到你们分毫也！
除非那方士能生出千里眼顺风耳，走到老身这祭坛跟前来破坏这草人，否则你们便是刀枪不入的活太岁！速速带上兵刃，出城去将那铁锅砸了罢！”
单表那城南荒地之上，自打昨日众难民乱棍打死了那三个恶奴，这上千口子便如惊弓之鸟，生怕城中那些个士绅富户再遣人来夺这救命的铁锅。
故而男女老少皆打起十二分精神，白日里分作几拨，轮番看守，夜间便和衣围在那青砖灶台周遭，手持木棍石块，连个囫囵觉也不敢睡，日日夜夜将那铁锅护得如铁桶一般，莫说是个人，便是一只飞鸟，也休想靠近分毫也。
这厢难民们严阵以待，那厢陶潜与小道童知白却早已不在那茅草棚中。
师徒两个趁着夜色，径直离了荒地，寻了一处偏僻幽静的深山老林，好教这猴儿演练法术。
到了那无人之处，陶潜端坐在一块大青石上，将九节桃木拐杖横在膝头，和颜悦色道：“知白，前日传你的七十二般变化，今日可试演一番。你且看为师手段。”
说罢，老道将身一扭，念动真言，喝声：“变！”
霎时间，忽而化作一只吊睛白额大虫，咆哮山林；忽而变作一只冲天仙鹤，振翅云霄；忽而又化作一株参天古柏，枝繁叶茂；最后就地一滚，竟变作个娇滴滴的村姑，提着个竹篮。
真个是千变万化，随心所欲，全无半点破绽也。
陶潜收了法相，现出本原，抚须笑言道：“知白，你且照着口诀，变个花样来看看。”
知白这小猴儿虽化作个粉雕玉琢的小道童，心性却极是机灵可爱，脾气又好。听得师父吩咐，登时欢喜雀跃，将怀中白玉拂尘放在青石旁，连连作揖道：
“师父神通广大，弟子这便试演一回！”
当下便走到空地上，口中念念有词，掐着诀，将身一纵，喝声：“变！”
只听得“呼啦”一声响，这猴儿登时化作一只斑斓猛虎。只是这猛虎虽生得威风凛凛，身后却拖着一条长长的猴尾巴，摇来摆去，甚是不合时宜。
陶潜见状，呵呵大笑道：“你这大虫，怎地长了条猴尾巴？”
知白听了，羞得满面通红，连忙再变，原本的猴尾便变成了虎尾。
见这变化之术成了功，知白大喜，收了法术，再次念诀，化作一棵参天大树。
可谁知那大树光秃秃的树干上，竟也直挺挺翘着一条毛茸茸的尾巴，随风晃荡，藏也藏不住也。
知白想将这尾巴与自己变化的大树融为一体，却无论如何也做不得。
这猴儿不信邪，接连变了飞禽走兽、花木虫鱼，若是变作个狐狸、黄狗等有尾巴的物件，倒还勉强能遮掩过去。
可若是变作那些个没尾巴的飞虫板凳、男女老少，这条猴尾巴便如影随形，直愣愣露在外头，怎么也收不进去。
知白急得抓耳挠腮，蹦蹦跳跳跑到陶潜跟前，仰起粉雕玉琢的小脸，满面委屈地问道：“师父，这是怎生回事？弟子明明将那口诀背得烂熟，为何变来变去，这尾巴总是多出来，教人一眼便看穿也？若是遇上强敌，岂不坏了大事？”
陶潜端坐青石之上，抚须大笑，和颜悦色道：“你这猴头，休要焦躁。这七十二变乃是人身修行的法门，你本是个天地生成的灵猴，并非人身，故而多出这条尾巴来。
也罢，贫道今日便传你个藏尾的法术，教你彻底脱了这猴相，日后不教这尾巴拖累你使变化之术也。”
知白闻言，转忧为喜，连连作揖，脆生生求道：“师父慈悲，快快传授弟子罢！”
当下，陶潜便将那缩骨藏尾的秘诀，逐字逐句，细细传授了一番。
知白得了真传，心中大喜，立刻依法施为。
只见他将身一缩，默念真言，那条长长的猴尾巴登时如泥鳅一般，哧溜一下缩进骨肉之中，再也看不出半点痕迹。
这猴儿大喜过望，又连连施展变化，果真再无破绽，千变万化，皆随心意也。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）