天还没亮透，我和夏心莉就到了青牛镇。
从枯骨岭下来，脚程快的话也就是半个时辰的事。我左臂的伤还在隐隐作痛，但夏心莉包扎的手法很好，血早就止住了。我走在前头，她跟在后面，一路上谁也没说话。
我不是不想说，是不知道该说什么。问她从哪来？她说了南疆。问她为什么来？她说感应到怨气。问她师父是谁？她八成不会告诉我。既然问了也是白问，不如不问。
青牛镇不大，两三千户人家，坐落在西北通往中原的官道边上。镇口有棵老槐树，树下几个老头在下棋，早点摊子已经支起来了，热包子、炸油条的香味飘得满街都是。孩子们在巷子里追跑打闹，妇人们在井边洗衣淘米。
一切看起来都很正常。
但我的鼻子闻到了不对的东西。
怨气。
很淡，淡到普通人根本察觉不到，但对我们这种刀口舔血过日子的人来说，就像一碗清水里滴了一滴墨汁，刺眼得很。
“感觉到了？”夏心莉在我身后问。
“嗯。”我放慢脚步，四下打量，“从镇子西北边传来的，大概两里地。”
夏心莉没有质疑我的判断，只是轻轻“嗯”了一声，跟着我往那个方向走。
穿过几条街，一座大宅院出现在眼前。青砖灰瓦，门楣上挂着“周府”的匾额，门口两个石狮子威风凛凛。一看就是大户人家，搁太平年月，这家主人至少是个员外。
但现在，周府的大门紧闭，门上贴着一道黄色的符纸，朱砂符文已经暗淡得快看不出来了。
“镇邪符。”我凑近看了看，“三品。”
“已经没用了。”夏心莉说。
我知道她说的对。符篆上的灵力几乎散尽了，贴在门上跟贴张黄纸没什么区别。里面的东西要是想出来，这道符连半柱香都挡不住。
正打量着，旁边巷子里探出一个白发苍苍的脑袋。
“两位是……修士？”老者的声音怯生生的，像怕被什么人听见似的。
“老人家，我们是路过的。”我尽量让自己的声音显得和善些，“这周府怎么了？大门紧闭，还贴着符？”
老者的脸色一下子变了，四下张望了一番，压低声音说：“两位快走吧，别在这多问。这周府……不干净。”
“不干净？”夏心莉问，“怎么个不干净法？”
老者犹豫了好一会儿，叹了口气说：“半个月前，周府闹鬼了。周老爷一家三十七口，一夜之间全死了。死状奇惨，血流成河。官府来人查了三天，什么都没查出来，最后请了个道士来做法。那道士在门上贴了道符，说七七四十九日内不许任何人进出，否则会有大祸。”
“那道士后来呢？”我问。
“走了。”老者说，“收了周家亲戚五百两银子，头也不回地走了。”
我心里冷笑一声。贴一道三品镇邪符就想镇住能杀三十七人的邪祟？那道士要么是本事不够，要么就是存心骗钱。看那符上灵力散尽的样子，八成是后者。
“老人家，我们能进去看看吗？”夏心莉问。
老者脸色大变：“使不得使不得！那道士说了，谁进去谁死！两位好心人，听老朽一句劝，别管这闲事，赶紧走吧！”
说完，他拄着拐杖，颤颤巍巍地走了，边走边摇头叹气。
我和夏心莉对视一眼。
“进去？”我问。
夏心莉没有回答，伸手推开了周府的大门。
门轴发出刺耳的吱呀声，一股阴冷的风从里面吹出来，夹杂着腐烂的腥臭味。我皱了皱眉，跨过门槛。
院子很大，正中央是个花坛，花全枯了，只剩下光秃秃的枝干。地上到处都是干涸的血迹，暗红色的，有些地方已经发黑了。墙上有深深的抓痕，像是有什么东西用指甲在上面划过。柱子上的红漆被刮得乱七八糟，露出下面灰白的木头。
“分头搜？”我问。
“不用。”夏心莉径直穿过院子，绕过正堂，来到后院。
后院有一口井，井口被一块大石板压着，石板上刻满了符文。我蹲下身，把手贴在石板上，一股冰凉刺骨的感觉顺着掌心往上爬，像是有无数根针在扎我的皮肤。
“三只。”我沉声说，“已经快化形了。”
厉鬼化形，是鬼修最重要的一个关口。化形之前，厉鬼是虚体，怕阳光、怕法器、怕很多东西。化形之后，它们能凝聚实体，实力暴涨数倍，而且不再惧怕阳光。三只快要化形的厉鬼，足以屠灭青牛镇。
“能镇住吗？”夏心莉问。
“试试。”
我站起身，天刑剑出鞘。剑身上的金光亮起，我咬破舌尖，喷出一口精血在剑身上，然后一剑斩在石板上。
石板应声而裂，一股冲天的黑气从井中喷涌而出。黑气中，三只面目狰狞的厉鬼嘶吼着冲了出来。它们的身体已经半透明，隐隐约约能看出人形，这正是即将化形的征兆。
“动手！”
我一剑斩出，金色剑芒直奔最前面那只厉鬼。它闪身躲开，速度比我预想的快得多。另外两只一左一右朝我扑来，利爪带着幽绿色的鬼火，刮得空气都发出尖啸。
我横剑格挡，左爪右爪同时落在剑身上，震得我虎口发麻。
夏心莉的箫声响起。
但效果不如昨夜在枯骨岭上那么好。化形边缘的厉鬼对箫声的抗性很强，音刃斩在它们身上，只能留下一道浅浅的伤痕，无法一击必杀。
“它们快化形了，魂魄凝实，我的箫声作用有限！”夏心莉喊道。
我咬紧牙关，加快了出剑的速度。天刑剑化作一道金光，在院子里上下翻飞。我一剑斩断左边那只厉鬼的手臂，又一剑刺穿右边那只厉鬼的胸膛。但它们根本不怕，断掉的手臂瞬间重新长了出来，刺穿的胸膛转眼就愈合了。
“这样下去不行！”我喊道，“恢复太快了！”
夏心莉停止了吹箫，从袖中取出一张紫色的符篆。
五品雷符。
这玩意可不便宜，市面上至少要一千两黄金一张，而且有价无市。她居然随身带着？
夏心莉将雷符贴在玉箫上，重新吹奏起来。这一次，箫声中带着噼啪的雷电之声，每一个音符化作的音刃上都缠绕着紫色的雷光。雷光斩在厉鬼身上，发出嗤嗤的声响，伤口处冒出黑烟，久久不能愈合。
我抓住机会，天刑剑上金光大盛，一剑将三只厉鬼的头颅同时斩下。
这一次，它们没能再恢复。
三团黑气在空中盘旋了片刻，渐渐消散。院子里的阴冷气息也随之消失，阳光从云层中洒下来，照在干涸的血迹上。
我收起天刑剑，长出了一口气。
夏心莉也把玉箫收了起来，脸色有些苍白，额头上渗出了细密的汗珠。催动雷符对她来说也不轻松。
“没事吧？”我问。
“没事。”她摇了摇头，在台阶上坐下。
我跟着坐下，掏出水囊递给她。她接过去喝了两口，又还给我。
“你的雷符是哪来的？”我忍不住问。
“买的。”
“多少钱？”
“一千二百两黄金。”
我倒吸一口凉气。一千二百两黄金，够普通人家吃三辈子了。这女人到底什么来头？
“别用那种眼神看我。”夏心莉瞥了我一眼，“这些年斩妖除魔，攒了不少赏金。钱不花留着干什么？带进棺材里？”
这倒也是。
我们在周府休息了半个时辰，确认院子里再无半点怨气残留，才起身离开。
走出大门的时候，我回头看了一眼。阳光照进院子里，那些干涸的血迹看起来没那么刺眼了。
三十七条人命，就这么没了。
我握紧了剑柄。
出了周府，我们发现镇口聚集了一大群人。
那个白发老者站在人群中间，正在跟那几个下棋的老头说着什么。看到我们出来，所有人都安静了，齐刷刷地看向我们。
“老人家，怎么了？”我走过去问。
老者上下打量了我一番，又看了看我身后的夏心莉，脸上的表情从惊讶变成了敬畏。
“两位……两位是修士？”
“算是吧。”我说。
人群中爆发出一阵骚动。几个老人当场跪了下来，紧接着，越来越多的人跪下，不到片刻，整条街的人都跪了。
“恩人啊！”老者老泪纵横，“周府闹鬼半个月，镇上人心惶惶，晚上没人敢出门。我们请过道士，请过和尚，请过官府，没一个管用的。今天两位恩人一来，就把那鬼给除了，这是天降福星啊！”
我被这场面弄得有些手足无措。斩妖除魔这么多年，还是头一次有人给我跪下。
“老人家快起来，别这样。”我连忙去扶他。
老者不肯起来，拉着我的手说：“恩人，您叫什么名字？我们青牛镇百姓要给您立长生牌位，日日供奉！”
“夏铁树。”我说，“这是我朋友夏心莉。”
“夏铁树，夏心莉……”老者念叨了几遍，重重地磕了三个头。
我好不容易才把老者扶起来，又费了好大一番口舌才让其他人也都站起来。就在我以为事情了了、准备离开的时候，一个中年男人从人群中挤了出来，扑通一声跪在我面前。
“夏恩人，求您救救我女儿！”
我一看，这人穿着一身绸缎长衫，面容憔悴，眼眶深陷，显然好多天没睡好觉了。
“你女儿怎么了？”我问。
中年男人哭着说：“小女今年十六，半月前被一个妖怪掳走了。那妖怪住在镇北三十里的黑风洞，来无影去无踪，官府不管，道士不敢去。我只有这么一个女儿，求恩人救救她！”
“妖怪？”我皱了皱眉，“什么妖怪？”
“没人见过它的真面目。”中年男人说，“只知道它每次来的时候，都会刮起一阵黑风，风中带着一股腥臭味。镇上已经丢了七八个姑娘了，都是十五六岁的黄花闺女。”
我看向夏心莉，她微微点了点头。
“行，我去看看。”我说。
中年男人喜出望外，连连磕头。我拦住他，问清楚了黑风洞的具体位置，又让他先回家等消息，然后和夏心莉出了镇子。
走在路上，我一直在想夏心莉那张雷符的事。一千二百两黄金，她掏出来的时候连眼睛都没眨一下。这说明两件事：第一，她很有钱；第二，她见过的世面比我大得多。
但我没问。人家不想说，问了也是自讨没趣。
“你在想什么？”夏心莉忽然问。
“在想那个妖怪。”我随口扯了个谎，“黑风，腥臭，专掳年轻女子。你见多识广，觉得是什么东西？”
“蛇妖。”夏心莉说，“修行到一定境界的蛇妖会化作人形，掳掠女子采补阴气，加速修炼。这种妖怪极为难缠，速度快，毒性强，而且往往不止一只。”
“一窝更好，一锅端了。”
夏心莉看了我一眼，嘴角微微上扬，没说话。
三十里路，半个时辰的功夫。
黑风洞在一座荒山的半山腰，洞口被藤蔓遮得严严实实，如果不是中年男人详细描述了位置，根本找不到。洞口不大，只能容一个人侧身进入。但一进去，里面就豁然开朗了。
洞内空间很大，足有两三丈高，七八丈宽。洞壁上长满了青苔，地上铺着厚厚的枯叶，空气中弥漫着一股浓烈的腥臭味。
“小心。”夏心莉低声说，玉箫已经横在了唇边。
我们往里走了大约百步，洞道忽然分成了三条岔路。
“分头走？”我问。
“不行。”夏心莉摇头，“蛇妖狡猾，分头容易被各个击破。走中间那条。”
我没异议，跟着她走进了中间的岔路。
走了没多久，前方忽然传来一阵窸窸窣窣的声音。我停下脚步，天刑剑出鞘，金色的剑光照亮了洞道。
前方十几步远的地方，密密麻麻地爬满了蛇。每一条都有手臂粗细，浑身漆黑，眼睛血红，吐着信子，发出嘶嘶的声音。数量之多，看得我头皮发麻。
“有毒。”夏心莉说。
我挥剑斩出一道剑光，将最前面的十几条蛇斩成两段。但后面的蛇立刻涌了上来，前赴后继，根本杀不完。
“太多了！”我喊道。
夏心莉从袖中取出一个小瓷瓶，拔开瓶塞，往地上一倒。一股刺鼻的气味弥漫开来，那些蛇闻到这个气味，像是遇到了天敌一样，纷纷后退，有的甚至直接翻肚皮死了。
“雄黄？”我问。
“特制的。”夏心莉说，“专门克制蛇类。”
我看了她一眼，没再多说。这女人随身带的东西，一样比一样让人意外。
有了雄黄的帮助，我们顺利穿过了蛇群。洞道的尽头是一个巨大的石室，石室中央铺着厚厚的锦缎，锦缎上躺着七八个年轻女子，全都昏迷不醒。
石室最里面，一个身穿黑衣的年轻男子盘腿坐着。他长得很俊美，皮肤白得近乎透明，但那双竖瞳的蛇眼出卖了他的身份。
“两个修士？”黑衣男子的声音嘶哑刺耳，“好久没吃到修士的血肉了，今天运气不错。”
“你就是黑风洞的蛇妖？”我冷冷地看着他。
“正是本座。”黑衣男子站起身来，他的身体足有九尺高，瘦得像根竹竿，“本座修行八百年，就差一步就能化蛟。你们两个来得正好，本座正缺两个修士的精血来突破瓶颈。”
八百年修为的蛇妖。
我握紧了天刑剑，但心里清楚，单打独斗，我不一定是他的对手。
“心莉，你救人，我对付他。”
“小心。”夏心莉没有多话，径直走向那些昏迷的女子。
蛇妖眼中寒光一闪，身形一晃，化作一道黑影朝夏心莉扑去。
我横剑拦住他的去路，天刑剑与他的利爪碰撞，迸发出一串火花。蛇妖的爪子坚硬如铁，与天刑剑硬碰硬竟然不落下风。他的速度快得惊人，在我身边不断游走，每一爪都带着撕裂空气的尖啸声。
我且战且退，将他引离石室中央。夏心莉快步走到那些女子身边，逐一检查她们的状况，从袖中取出药丸塞进她们嘴里。
蛇妖看到这一幕，眼中凶光大盛，身体暴涨，从九尺高变成了一丈五，身上的衣服被撑破，露出覆盖着黑色鳞片的皮肤。他的嘴巴裂到了耳根，两颗毒牙足有半尺长。
这才是他的真身。
蛇妖张开血盆大口，一口毒雾朝我喷来。我屏住呼吸，身形急退，但还是吸入了少许。毒雾入体的瞬间，我只觉头晕目眩，浑身发软，差点站不稳。
“铁树！”夏心莉的声音从身后传来。
“没事！”我咬紧牙关，催动体内真气，将毒雾逼出体外。
但蛇妖不会给我喘息的机会。他趁我逼毒的空档，一爪朝我胸口抓来。我躲闪不及，被他划破了胸口的衣服，留下五道深深的血痕。
剧痛让我清醒了不少。我反手一剑，斩在蛇妖的手臂上。天刑剑的金光与蛇妖的黑色鳞片碰撞，剑锋切开了鳞片，在他手臂上留下一道深深的伤口。
蛇妖发出一声痛吼，后退了几步，低头看着手臂上流出的黑色血液。
“天刑剑……”他的竖瞳中闪过一丝恐惧，“你是天刑老人的弟子？”
“有眼力。”我擦了擦嘴角的血，“现在知道怕了？晚了。”
蛇妖的眼中闪过一丝犹豫，但很快被凶光取代：“天刑剑又如何？你修为不够，根本发挥不出它的真正威力。今天，本座就送你去见阎王！”
他再次扑了上来，这一次更加疯狂。
我与他在石室中激战，剑光与爪影交错，打得石壁碎裂，碎石横飞。蛇妖的修为在我之上，但他的攻击方式单一，翻来覆去就是那几招。我虽然被他压着打，但凭借着天刑剑的锋利和多年的战斗经验，硬是撑了下来。
“铁树，人已经救出来了！”夏心莉喊道。
“带她们先走！”
“你呢？”
“我断后！”
夏心莉犹豫了一下，带着那些昏迷的女子往外走。
蛇妖急了，疯狂地朝夏心莉扑去。我岂能让他如愿？我深吸一口气，将体内所有的真气灌入天刑剑，剑身上的金光暴涨，整个石室都被照亮了。
“天刑——诛邪！”
我一剑斩出，一道巨大的金色剑芒呼啸而出，正中蛇妖的后背。
剑芒斩在他背上，将他的黑色鳞片大片大片地剥落，血肉横飞。蛇妖发出一声惊天动地的惨叫，身体重重地摔在地上，砸出一个大坑。
我落回地面，大口喘着粗气。这一剑几乎耗尽了我所有的真气，浑身发软，连站都快站不稳了。
但蛇妖还没死。
他从坑里爬出来，浑身是血，背后的伤口深可见骨。他的眼中满是怨毒和恐惧，死死地盯着我。
“你……你等着……”他咬牙切齿地说，“本座不会放过你的……”
说完，他化作一道黑风，朝洞外逃去。
我想追，但实在没有力气了。
夏心莉折返回来，扶住了摇摇欲坠的我。
“追不上就算了。”她说，“他受了重伤，短期内无法再害人。”
我点了点头，靠在洞壁上大口喘气。
夏心莉看着我胸口的五道血痕，皱了皱眉，从袖中取出金创药，帮我上药包扎。
“你这个人，真不怕死。”她的语气里带着一丝责备。
“怕有用吗？”我咧嘴笑了笑。
夏心莉看了我一眼，嘴角微微翘了一下。
我们带着那些昏迷的女子回到了青牛镇。
中年男人看到女儿安然无恙，哭得像个泪人，跪在地上给我和夏心莉磕头，怎么拉都拉不起来。镇上的人听说了我们在黑风洞的事，家家户户张灯结彩，杀鸡宰羊，要设宴款待我们。
那天晚上，青牛镇摆了几十桌流水席，全镇的人轮流来给我们敬酒。我酒量还行，喝了十几碗面不改色。夏心莉更厉害，来者不拒，一碗接一碗，喝了二十多碗，脸都没红一下。
酒过三巡，那个白发老者端着酒碗走过来，坐在我旁边。
“夏恩人，”他喝得有点多了，舌头都大了，“老朽活了七十年，见过的人不少，但像您这样的，头一回见。”
“我怎么了？”我笑着问。
“您跟那些道士不一样。”老者认真地说，“那些道士来了，先要钱，再看风水，算黄道吉日，磨磨蹭蹭好几天才动手。您倒好，二话不说，上去就干。老朽活了七十年，头一回见这么痛快的人。”
我哈哈大笑：“老人家，我这人简单，能动手尽量不吵吵。”
“好！”老者一拍大腿，“能动手尽量不吵吵！这话说得痛快！”
他顿了顿，压低声音说：“夏恩人，老朽斗胆问一句，您接下来打算去哪？”
“走一步看一步。”
“那您有没有想过……自己开个宗门？”
我一愣。
“您看啊，”老者越说越兴奋，“您和夏姑娘这么厉害，比那些名门正派的掌门都不差。与其四处漂泊，不如自己开山立派，广收门徒，把本事传下去。这天下的妖魔这么多，光靠您两个人，杀得完吗？但如果有一百个、一千个像您一样的人，那就不一样了。”
我沉默了。
开宗立派，这件事我不是没想过。但以前总觉得自己不够格，一个无门无派的散修，凭什么开宗立派？
但今天在青牛镇的经历，让我改变了一些想法。
是啊，天下这么大，妖魔鬼怪这么多，光靠我和夏心莉两个人，杀得完吗？
夜深了，宴席散了。
我坐在镇口的老槐树下，看着天上的星星，想着心事。
夏心莉走过来，在我旁边坐下。
“在想什么？”她问。
“想开宗立派的事。”我说，“你觉得呢？”
夏心莉沉默了一会儿，说：“那个老者说得对，天下妖魔太多，光靠我们两个杀不完。但若能培养出一批弟子，把本事传下去，总有一天，这天下会清静下来。”
我转头看着她：“你愿意和我一起？”
她迎着我的目光，嘴角微微上扬：“我说过了，我跟你去看看。”
“不是去看看。”我认真地说，“是和我一起，开宗立派，斩妖除魔，还天下一个太平。”
夏心莉看了我很久，然后轻轻点了点头。
“好。”
一个字，轻飘飘的，却比千钧还重。
我笑了。
那天晚上，我坐在青牛镇的老槐树下，做了一个决定——我要开宗立派。宗门的名字，我已经想好了。
天玄宗。
天道昭昭，玄门正宗。
而坐在我身边的这个女人，将和我一起，成为这个宗门的开创者。
我不知道前路有多少艰难险阻，不知道要面对多少妖魔鬼怪。
但我知道，从今以后，我不再是一个人。
第二天一早，我们告别了青牛镇的百姓，踏上了北上的路。
走出镇口的时候，我回头看了一眼。老槐树下，那个白发老者朝我们深深鞠了一躬。
我朝他挥了挥手，转身离去。
夏心莉走在我身边，晨光照在她脸上，她的眼睛亮得像两颗星星。
“心莉。”我说。
“嗯？”
“你说，我们的天玄宗，以后会是什么样子？”
她没有立刻回答，而是望着远方，过了好一会儿才说：“会很大，有很多弟子。他们会像我们一样，斩妖除魔，惩恶扬善。天玄宗的名字，会传遍天下。”
我笑了。
“那就这么定了。”
我们走了大约一个时辰，前方出现了一片连绵的山脉。山势不高，但树木茂密，云雾缭绕。
“这是什么地方？”夏心莉问。
我拿出师父留给我的地图，看了看：“北邙山。”
“北邙山？”夏心莉的脚步顿了一下，“那个遍地墓葬、尸气冲天的北邙山？”
“就是那个。”
“我们去那干什么？”
“师父在地图上标注了，说这里有东西。”我把地图收起来，“反正顺路，去看看。”
夏心莉看了我一眼，没有反对。
我们继续往前走。越靠近北邙山，空气就越阴冷，路边的树木也越来越稀疏。走了不到半个时辰，天色忽然暗了下来，明明还是大白天，太阳却被一层灰色的雾气遮住了。
我停下脚步，鼻子抽动了两下。
“尸气。”夏心莉也闻到了。
“很重。”我皱起眉头，“比枯骨岭重十倍。”
话音刚落，前方的山道上忽然传来一阵急促的脚步声。一个人影从雾气中冲了出来，浑身是血，跌跌撞撞地朝我们跑来。
那是一个年轻男人，二十七八岁，穿着一身灰色道袍，腰间别着一把长剑。他的左臂用布条吊在胸前，脸上有好几道伤痕，血糊了半张脸。
看到我们，他愣了一下，随即大喊：“快跑！快跑！山里有尸妖！好多尸妖！”
话没说完，他脚下一软，扑通一声摔倒在地。
我快步上前扶起他，发现他的后背有一个巨大的伤口，像是被什么东西的爪子撕裂的，血肉模糊，深可见骨。
“谁伤的你？”我问。
年轻男人喘着粗气，眼中满是恐惧：“血……血尸教……他们在山里炼尸……好多尸妖……我师弟……我师弟还在里面……”
我猛地抬起头，看向北邙山深处。
灰蒙蒙的雾气中，隐隐约约可以看到无数黑影在晃动。
夏心莉走到我身边，玉箫已经握在了手中。
“血尸教。”她的声音很冷，“用活人炼制尸妖的那个邪教？”
“是。”年轻男人的声音越来越微弱，“他们在……在炼制万尸大阵……说是要……要复活什么……什么玄天真人……”
万尸大阵。玄天真人。
这两个词像两把锤子，一左一右砸在我的心上。
我把年轻男人交给夏心莉，站起身来，看着北邙山深处那些晃动的黑影。
“心莉，你带他退到安全的地方。”
“你呢？”
我拔出了天刑剑。
“我进去看看。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）