三亚回来的第三个星期，王淑芬接到了一个电话。
那天她正在牡丹江家里的厨房给父亲熬粥。锅里的小米粥咕嘟咕嘟冒着泡，她用长柄勺慢慢搅着，防止糊底。父亲坐在轮椅上，在厨房门口看着她，眼神跟着她的手转，像个小孩子。她偶尔回头冲父亲笑一下，父亲就咧嘴笑，露出那口松动的假牙。
手机响了，她擦了擦手，拿起来一看——是院长。
她的心跳突然快了几拍。不是紧张，是一种说不清的预感。她把长柄勺放在锅沿上，走到窗户边，深吸了一口气，划开接听。
“王主任，明天上午来我办公室一趟。”
“什么事？”她问，声音尽量平稳。窗外的天灰蒙蒙的，几只麻雀在对面楼顶跳来跳去。
“好事。来了再说。”
电话挂了。她站在窗边，握着手机，愣了好一会儿。好事？什么好事？她脑子里转了好几个念头，又一个个否定了。不会是副院长的事吧？去年提名了一次，后来因为身体原因，她自己退了。难道……她的手指不自觉地攥紧了手机。
锅里的粥溢出来了，扑哧一声浇灭了灶火。她回过神来，赶紧跑过去关煤气。父亲在门口含混地喊了一声“淑芬”，她转过头，冲父亲笑了笑：“没事，爸，粥好了。”她拿起抹布擦灶台，擦得很慢，脑子里全是刚才那通电话。
李明远的视频电话正好打过来。她接起来，手机靠在调料瓶上。屏幕上他的脸有些模糊，厨房的蒸汽糊了镜头。
“老李，院长让我明天去他办公室。”
“什么事？”他正在给孙子喂饭，勺子悬在半空中，孙子张着嘴等了半天，急了，拍了一下桌子。
“没说。说是好事。”
李明远想了半天，勺子一直没放下。他把勺子里的饭喂进孙子嘴里，擦了擦手，拿起手机走到阳台上。背景里能看到哈尔滨灰蒙蒙的天。
“会不会是副院长的事？”他的声音压低了，像是怕被谁听到。
“不能吧，我去年才……”她没说下去。去年她主动退出了，因为化疗，因为身体，因为她觉得自己撑不住。那时候她给李明远打电话，说“老李，我不想选了”，他在电话那头沉默了很久，说“你决定就好”。可她听得出来，他失望了。
“怎么不能？你资历够，水平够，就是身体——”他说到一半停住了。
“我身体没事。”她打断他，声音有点急。她怕他说“你身体不好就别接了”。她等这个位置等了快十年了。从主治到副高，从副高到正高，从主任到副院长候选人，每一步她都走得比别人慢，因为她是女的，因为她家在牡丹江，因为她没有背景。可她每一步都走得稳。每一步都是靠自己熬出来的。
李明远看着她，没说话。他看懂了她的眼神。那种眼神他见过——三十年前，她趴在图书馆桌上哭完抬起头，眼睛里就是这种光，不服输的光。那时候她被分到牡丹江，所有人都说可惜了，那么好的成绩，去了小城市。她哭了，但哭完之后她说：“在哪儿我都能干好。”
“去吧。”他说，“不管什么结果，晚上给我打电话。”
“嗯。”她把手机靠在调料瓶上，转身去盛粥。她不想让他看到自己在笑。可嘴角就是压不下去。
第二天上午，王淑芬起得很早。五点半，天还没亮。她站在衣柜前，翻了很久。那件深蓝色的西装外套挂在最里面，外面套着防尘袋。她买的时候试过一次，觉得太正式了，就一直没穿。今天她把防尘袋取下来，外套还是新的，折痕都还在。
她穿上外套，站在穿衣镜前。镜子里的人有些陌生。外套的肩膀刚好，腰身也刚好，可她瘦了太多，外套显得空荡荡的。她转了个身，看了看后面，又转回来。
里面穿什么？她又翻了一遍衣柜，找出一件白衬衫。领口有点皱了，她用电熨斗烫了半天。烫的时候手在抖，不是冷，是紧张。她把衬衫穿上，扣子一颗一颗扣好，最上面那颗也扣上了。领口硬挺挺的，有点勒脖子，她犹豫了一下，没解开。
头发已经长到能梳成一个小揪揪了。她对着镜子梳了很久，用了一个黑色的发卡别住，露出整张脸。发卡是李明远上次买的，地摊货，五块钱两个，另一个是棕色的，不知道放哪儿了。
她摸了摸脸上因为化疗变得粗糙的皮肤，涂了一层薄薄的粉底。粉底是去年买的，用了一次就搁下了。瓶子有点干，她加了点乳液搅了搅，凑合着用了。然后又涂了一点口红，不是大红色，是那种淡淡的豆沙色。她对着镜子抿了抿嘴唇，又用纸巾沾掉了一些，觉得太艳了。
这是她大半年来第一次化妆。镜子里的女人看起来精神了很多，可眼角的皱纹遮不住，笑起来还是沟沟壑壑的。她叹了口气，把棒球帽换成了发卡。帽子戴习惯了，突然不戴，总觉得头顶凉飕飕的。
站在院长办公室门口，她深吸了一口气，抬手敲门。手指关节敲在门上，笃笃笃，声音不大，但很稳。她听到里面有人说“进来”，声音不大，但她听得清清楚楚。
她推开门。
院长姓刘，六十出头，头发花白，坐在办公桌后面，手里拿着一份文件。看到她进来，他摘下眼镜，指了指对面的椅子。
“坐。”
她坐下来，腰挺得笔直。椅子上有个小坑，是前人坐出来的，她没往坑里陷，只坐了三分之一。双手放在膝盖上，手指交叉，握得很紧。
“王主任，院党委研究过了，决定提名你担任主管业务的副院长。”刘院长把文件推过来，“分管医疗质量、医保、学科建设。这是正式文件，你看看。”
王淑芬接过文件，手指微微发颤。她盯着那行字看了好几遍——“拟任命王淑芬同志为牡丹江医学院附属医院副院长”。每一个字她都认识，可连在一起，她好像不认识了。她的眼睛从文件上移到刘院长脸上，又移回文件上。
“刘院长，我……”她开口，声音有些涩。喉咙像是被什么东西堵住了。
“你什么你？”刘院长笑了，端起保温杯喝了口水。保温杯是那种老式的，杯盖上还贴着一张褪色的标签。“你在儿科干了三十年，业务能力没得说。去年全省儿科质控评比，你们科拿了第一。今年医保改革，你提的方案院里很认可。这个位置，你当之无愧。”
“可是我身体——”
“你身体怎么了？你不是说已经好了吗？”刘院长看着她，眼神里有一种长辈式的关切，不是客套，是真的关切。他把保温杯放下，往前倾了倾身子，“淑芬啊，我知道你去年做了手术。但你看看你，头发都长出来了，气色也比去年好多了。该往前走了。”
王淑芬的眼眶有点红。她低下头，眨了眨眼，把那点湿意逼了回去。她不想在院长面前哭。当了三十年医生，她哭过无数次，但从来没有在领导面前哭过。她咬了咬嘴唇，抬起头，看着刘院长。
“谢谢刘院长。我一定好好干。”
“好好干就行。下周上任，先熟悉工作。对了，下个月省里要来检查医保工作，你提前准备一下。”
她点头，站起来。膝盖有点发软，她扶了一下椅子扶手。走到门口的时候，刘院长又叫住了她。
“淑芬。”
“嗯？”她转过身。
“你那个前夫……李明远，哈医大骨科的？”
她愣了一下：“是。”
“听说你们复婚了？”
“嗯。”她点头，嘴角不自觉地弯了一下。那个弧度很小，但刘院长看到了。
“挺好的。”刘院长笑了笑，又补了一句，“两口子都是主任，互相照应着。回去吧。”
她走出办公室，轻轻带上门。走廊里很安静，阳光从窗户照进来，落在地上，明晃晃的。她站在走廊里，靠着墙，闭了一会儿眼睛。走廊里有消毒水的味道，还有淡淡的咖啡味，是值班室的护士刚泡的。
她拿出手机，给李明远发了一条消息：“定了。副院长。主管业务。”
三秒钟后，电话就打过来了。她接起来，听到他的声音里带着一种她很久没听到过的兴奋，像是年轻了十岁。
“真的？”
“真的。”
“我就说你行！”
“你什么时候说过了？”她的声音带着笑意，连她自己都没意识到。
“我心里说的。”他的声音忽然低了下去，带着一种难得的认真，“淑芬，你记不记得，你刚工作那会儿跟我说，你这辈子一定要当上院长。我一直记着。”
王淑芬站在走廊里，眼泪终于掉了下来。不是哭，是眼泪自己流出来的。她抬手擦了擦，笑着说：“你记性什么时候这么好了？”
“你的事，我都记着。”
她正要说话，手机震动了一下。有电话打进来。她看了一眼来电显示——医务科长。她的心忽然跳了一下，不是刚才那种兴奋的跳，是一种不安的、下沉的跳。
“老李，我先挂了，医务科找我。”
“好。晚上再说。”
她切换到接听，医务科长的声音压得很低，像是怕被人听到：“王院长，骨科那边有点情况，您最好现在过来一趟。”
“什么事？”她的声音也压低了。
“您来了就知道了。”电话那头传来翻纸的声音，还有人在说话，听不清。
电话挂了。王淑芬握着手机，站在走廊里。阳光还是很暖，可她的后背忽然一阵发凉。她攥了攥手机，把它揣进白大褂口袋里，快步走向楼梯。
她没有等电梯。电梯太慢了。她走楼梯，三步并作两步往下跑。皮鞋踩在台阶上，噔噔噔的，声音很急。她的心跳也跟着快了起来，咚咚咚的，像是要从胸腔里蹦出来。
她快步走向骨科大楼。骨科在住院部六楼，她走楼梯上去，到五楼的时候就听到上面有人在吵。声音很大，嗡嗡嗡的，听不清在说什么，但能感觉到那种火药味。
她转过楼梯拐角，看到了王勇。
骨科主任王勇站在办公室门口，脸色铁青。他穿着一件深蓝色的手术服，外面套着白大褂，白大褂上沾着几滴暗红色的东西，像是血。他手里拿着一份病历，病历夹被他攥得变了形。他的嘴唇在抖，眼睛红红的，不是哭过，是急的。
他对面站着一个男人。
那男人四十出头，剃着板寸头，脖子上戴着一条粗金链子，手指上套着三个戒指，左手腕上还有一道长长的刀疤。他穿着一件黑色皮夹克，拉链没拉，露出里面的花衬衫。他靠在走廊的墙上，一条腿曲着，脚踩在墙根，姿态很随意，但眼神很冷。
“我不管什么流程！”那个男人的嗓门很大，声音在走廊里回荡，震得窗户玻璃嗡嗡响，“我爸的手术你们做错了，你们就得负责！”
王淑芬的脚步停了一下。她站在楼梯口，看着那个男人。她的后背更凉了，手心开始出汗。
然后她加快了脚步，朝王勇走过去。
王勇看到王淑芬走过来，像是看到了救星，眼睛一下子亮了。他张了张嘴，想说什么，王淑芬抬手制止了。她走到那个男人面前，站定。她没有后退，也没有上前，就站在离他两步远的地方。“您好，我是医院副院长，姓王。有什么事，您跟我说。”那个男人上下打量了她一眼，目光从她的脸移到她胸前的工牌，又移回她的脸上。他笑了一下，那笑容不像是笑，更像是在打量什么。“王院长？好，我跟你说。”他把手从口袋里抽出来，指着王勇手里的那份病历，“我爸，左腿骨折，你们这位王主任，把右腿切开了。”王淑芬的心沉到了底。她转过头，看着王勇。王勇低着头，不敢看她。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）