命令脱口而出的瞬间，帕尔德的脑海中却不受控制地翻涌起许多画面。
一个小男孩仰着脸，眼睛里满是憧憬的光芒。
“叔叔，我以后也要当海军！”
帕尔德那时还不是大将，只是刚从训练营毕业不久的年轻军官。
他蹲下身，揉了揉男孩的脑袋，笑得很温和。
“好，叔叔支持你。”
画面一转，男孩长大了几岁，脸上的稚气还在，却多了几分少年特有的倔强。
“叔叔！我吃了一颗恶魔果实！你看！”
少年兴奋地发动能力，整个人膨胀变形，化作一头毛发浓密的狼獾，龇着牙朝帕尔德炫耀。
帕尔德挑了挑眉，“哈哈哈，动物系么？不错不错！好好练，以后能派上大用场。”
再后来，少年的棱角彻底褪去，站在帕尔德面前的已经是一个英气勃发的青年军官，眼中燃烧着对建功立业的渴望。
“叔叔！我成功了！我现在已经是G10支部的指挥官了！哈哈哈，没想到有一天我也能保护一方呢！”
帕尔德看着他那张意气风发的脸，心里满是欣慰。
“嗯，做的不错。但是不要放松，接下来的日子才是考验。支部指挥官的责任非常重大，不是你平日里想象的那样简单的。”
青年挺直腰板，用力拍了拍胸口。
“放心吧，叔叔！就算是豁出命去，我也不怕！”
……可那个孩子，真的豁出了命。
阴沉的天空压得很低，墓碑上的照片里，那张年轻的脸永远定格在笑容最灿烂的瞬间。
“帕尔德大将……这一切都是我的计划失误，才导致……”
帕尔德没有回头，只是轻轻摆了摆手， “战国，这不怪你。你的计划我看过了，可以说的上是非常完美。”
他深吸一口气，目光落在墓碑上那张年轻的脸庞上。
“都是敌人太狡猾了……哈克少将还有那些海军士兵们的阵亡……你不必太内疚。他们身为伟大航路前线的海军，早就已经做好了将生死置之度外的准备。”
话音落下，海风忽然大了起来，吹得他大衣的下摆猎猎作响。
帕尔德闭上眼，又缓缓睁开，他攥紧拳头，指节捏得咯咯作响。
“哈克，叔叔……一定会给你报仇的。”
就在帕尔德率领军舰紧追不舍，与水母海贼团的炎牙号一前一后消失在海天尽头时，无风带的边界处，海水忽然翻涌起来。
两条体型庞大的游蛇破开平静的海面，拖着一艘造型华丽的大船，缓缓驶出了那片被世人视为禁区的海域。
船头那面旗帜上，骷髅头周围环绕着九条蛇影，在海风中轻轻飘动。
九蛇海贼团。
瞭望台上，一名女战士举着望远镜，镜筒扫过远方那几道渐渐远去的船影。
“托莉托玛大人，芍药大人，外面海域上逗留的那些船只，已经全部离开了。”
新上任的九蛇海贼团新任船长托莉托玛站在船头，闻言微微点了点头。
她偏过头，看向身侧那道靠在栏杆上，不知在想些什么的身影。
托莉托玛犹豫了一下，还是忍不住开口问道：
“芍药大人，接下来……把您送到蜂巢岛就可以了吗？为什么不直接送您去找罗杰海贼团呢？”
芍药终于收回目光，偏过头看了她一眼，嘴角浮起一丝淡淡的笑意。
“不了，你们没有心上人，不会明白的。”
她抬起手，将一缕被风吹乱的发丝别到耳后。
“直接送我去蜂巢岛吧。如果他真的明白我的心意……一定会来的。”
她的声音轻了下去，像是在自言自语一般。
“我已经走了九十九步了。最后这一步……该他走了。”
她为他放弃了王位，放弃了国家，放弃了这片生她养她的土地。
她可以主动前往新世界，离他越来越近。
可她不能直接冲到他面前。
爱情应该是双向奔赴的，而不是一个人的一厢情愿。
如果她就这样扑过去，对他来说，也许只是负担。
剩下的路，该他走了。
如果他来……她便跟他走。
如果他不来……
芍药没有继续想下去，只是轻轻叹了口气。
“走吧，先送我去蜂巢岛。然后你们就返回亚马逊·百合吧。”
托莉托玛看着她的侧脸，似懂非懂地点了点头。
身后的九蛇战士们也面面相觑，虽然不太明白芍药大人的心思，但每个人都从她平静的语气里，听出了一股不容置疑的坚定。
托莉托玛收回目光，朝舵手挥了挥手，“出发。目标——香波地群岛。先给船镀膜，然后送芍药大人去蜂巢岛。”
船队调转方向，缓缓驶离那片海域。
而在更远的地方，帕尔德的军舰与水母海贼团的船影，已经彻底消失在天水相接的尽头。
水母海贼团的众人怎么也没有想到，就在他们被迫撤离这片海域的那一刻，九蛇海贼团的船只恰好从无风带中缓缓驶出。
这是他们唯一一次，也是最后一次，有机会在九蛇海贼团上见到那位传说中世界第一美女的时刻。
命运就是如此爱开玩笑。他们在海上漂泊了数十天，苦苦追寻九蛇的踪迹，却偏偏在放弃的那一刻，与目标擦肩而过。
如果他们的船再晚走半小时，如果帕尔德的追击再慢上一刻，如果……
可惜，世上没有如果。
炎牙号甲板上，萨米站在船头，目光紧盯着后方那艘咬住不放的世界政府军舰。
他眯起眼睛，“汉斯，稍微减点速。别减太多，让他们觉得快要追上了，但又差那么一点点。”
汉斯一愣，随即会意，缓缓推动操纵杆，炎牙号的船身微微一沉，航速肉眼可见地慢了下来。
“保持这个速度，”萨米补了一句，“等大船团的船彻底脱离危险，我们再全速甩掉他们。”
汉斯点了点头，将速度控制在这个区间。
果然，那艘军舰像是咬住了猎物的鲨鱼，直接朝着炎牙号的方向追了过来，丝毫没有转向去管那几艘四散撤离的大船团船只。
萨米望着那道越来越近的船影，轻轻呼出一口气。
上钩了。
后方军舰上，帕尔德双手抱胸，目光如鹰隼般锁定着那艘渐渐拉近距离的粉红色水母旗。
他微微点了点头，露出一丝森然的冷笑。
“差不多了……”他低声自语，声音里带着压抑已久的杀意，“这个距离，足够了。”
他缓缓抬起右手，五指微张。
下一瞬，灰白色的气浪从他周身轰然涌出，不是烟雾，也不是蒸汽，而是一种看起来十分诡异的物质，像是有生命的瘴气萦绕在他的周围。
“枯疫鬼瘴。”
帕尔德低声念出招式名，右掌猛地向前一挥。
那些灰白色的物质脱手而出，在半空中疯狂膨胀扭曲，逐渐勾勒出一张狰狞的面孔。
没有具体的五官，只有模糊的轮廓，却透出一股让人脊背发凉的恶意。
那张由灰白色气浪凝聚成的恶鬼面孔裹挟着铺天盖地的死寂气息以惊人的速度朝炎牙号扑去。
“快看天上！”
瞭望台上的船员第一个发现异样，失声尖叫道，
“那是什么东西？！”
甲板上的船员们纷纷抬起头，只见一团遮天蔽日的灰白色雾气正以极快的速度压下来，雾气中隐约可见狰狞的鬼脸轮廓，仿佛要将整艘船吞没。
“天上有恶鬼啊——！”几个船员吓得脸色煞白，下意识往船舷边退。
“那不是恶鬼！”
卡海洛猛地冲出人群，仰头盯着那片越来越近的灰白色气浪，瞳孔骤缩，
“是帕尔德的招式！汉斯，快躲开！”
驾驶舱里，汉斯闻言猛地打舵，炎牙号船身剧烈一偏，试图脱离那片雾气的笼罩范围。
可那团灰白色的鬼影像是长了眼睛，无论船往哪边转，它都紧跟着调转方向。
就在那团雾气即将把整艘船吞没的瞬间，一道狂暴的飓风从甲板上猛然炸开！
风暴大进击——！！！
利昂用尽全身力气将体内的气流一口气喷出，狂风裹挟着呼啸声冲天而起，形成一道肉眼可见的白色气柱，正面撞上那片灰白色的鬼影。
轰——！！！
灰白色的雾气被飓风撕开一道巨大的裂口，随即像破布一样被吹得四分五裂，化作无数细碎的烟尘四散飞溅。
阳光重新洒落下来，将甲板照得通亮。
“哈哈哈！干得好啊，利昂大哥！”
甲板上的船员们爆发出震天的欢呼。
“什么海军大将嘛，也不过如此！”
“就是就是！虚张声势！”
卡海洛却没有笑。
他的目光死死盯着那些被飓风吹散的灰白色雾气，瞳孔一点一点地收缩。
“不要放松警惕——！！！”
他猛地大吼一声，“你们快看船身——那些烟雾还在！”
众人的欢呼声戛然而止。
他们这才发现，那些被飓风吹散的灰白色雾气并没有真正消失。
它们不知道什么时候已经无声无息地渗透到了炎牙号的每一个角落。
船舷边、桅杆上、舱壁外……薄薄的灰白色雾霭贴着船体缓缓流动。
“这、这是什么鬼东西？！”
一个船员拔出刀，狠狠劈向身侧的雾气。
刀锋斩过，除了气流卷起一片灰白，雾气散了又聚，根本没有任何反应。
“根本砍不散啊……”另一个船员伸手在雾气中挥了挥，皱起眉头，“好像也没什么杀伤力嘛。”
“咳，就是，一点都不疼。”
“难道那个海军大将，咳咳，只是个纸老虎？”
众人七嘴八舌地议论着，几个船员的脸色忽然变得有些不对劲。
“咳咳……突然好热啊……”
“我也觉得……嗓子还有点痒……”
利昂下意识攥紧拳头，又松开，再攥紧。
“怎么突然感觉……浑身没力气……”
他低头看着自己的手掌，喃喃道，“难道……我中招了吗？”
利昂咬紧牙关，强行催动体内的武装色霸气。
漆黑的武装色如同流水般从体内涌出，迅速覆盖将他的身体严严实实地包裹起来。
那些盘踞在皮肤表面的灰白色雾气，像是被什么东西灼烧了一般，嗤嗤地冒着白烟，迅速褪去。
那股似有似无的无力感，也随之消散。
利昂活动了一下肩膀，长长地呼出一口气。
“呼……还好。”
萨米站在驾驶舱外，目光从那些面色潮红的船员身上一一扫过，眉头拧成一团。
利昂用飓风打散烟雾的整个过程，他都看在眼里。
那个帕尔德的能力……比他预想的还要棘手。
“居然能如此精细地控制果实能力么……”萨米低声喃喃，眼中闪过一丝凝重。
他原以为，那种大范围的瘴气攻击，被利昂的飓风撕碎之后，至少会暂时失去控制。
可帕尔德却能在招式被打散之后，依然维持着对每一缕雾气的精准操控。
这种精细到极致的控制力真是令人惊叹。
“戴维斯！（水母海贼团的船医，第一次出现在71章）”萨米头也不回地喊道，“生病的船员就交给你了。”
人群中，一个穿着白色大褂，戴着口罩和护目镜的男人快步走了出来。
他肩上挎着一只鼓鼓囊囊的医疗箱，手里还拎着一罐消毒液，浑身上下裹得严严实实。
“船长，就包在我身上吧。”戴维斯点了点头，声音透过口罩传出来。
一旁，希鲁鲁克也从人群中走了出来。
他同样戴上了口罩，手里提着医药箱，沉声道：“我也去帮忙。”
萨米点了点头，没有多说什么。
在炎牙号上，希鲁鲁克虽然掌管着医疗室，是医疗组的负责人，但他最擅长的其实是外伤处理。
而戴维斯虽然只是副手，却对内外科都有所涉猎，此刻正是发挥所长的时候。
两人对视一眼，便各自带着医疗组成员，朝那些开始出现症状的船员快步走去。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）