贾东旭抹了把额头的汗，心里嘀咕，“这铁皮匣子，真不是给人预备的。”
歇了好一阵，他才搀起脚步虚浮的母亲，两人沿着坑洼的土路，深一脚浅一脚地往张家峪挪。
踏进那座熟悉的土坯院门时，贾张氏的眼泪毫无征兆地涌了出来。
哭声先是压抑着，而后陡然拔高，变成一种拉长了调的呜咽，惊起了院里啄食的鸡群。
算起来，她已有十多年没踏进这道门槛了。
晚饭摆开阵势时，贾东旭才真切体会到什么叫人丁兴旺。
三个舅舅，连同各自的家小，黑压压坐了将近两桌。
粗瓷碗里劣质的烧刀子不断递到他面前，推拒的话还没出口就被热情的吆喝堵了回去。
没过多久，他便觉得屋顶的椽子开始打转，舌头也不听使唤了。
耳边嗡嗡响着表哥表弟们热切的言语，什么“城里机会多”、“拉兄弟一把”，他晕乎乎地点头，含混地应着“好说”、“好说”。
具体应承了什么，第二天太阳穴突突跳着疼醒来时，他半点也想不起。
可那些围着他说话的亲戚们，显然把每一句醉话都牢牢刻在了心里。
天刚亮透，几位舅舅便寻到贾张氏跟前，小心翼翼地问起城里找活计的事。
贾张氏听得一愣，她可从不知道儿子灌了几口黄汤，就能把这样要紧的事随口许出去。
眼下这光景，四九城那些厂子的门槛，是随便什么人都能迈进去的么？不使些法子，不花些钱财，哪能轻易成事？她心里这么想着，面上却没把话说死。
这趟回来，她另有一桩要紧事——听说村里正在重新分地，她盘算着自己那份能不能也要回来。
自己不种，租给别人种也成，每年收些粮食便是实惠。
于是她话锋一转，只说回去让当家的去打听打听，但这事没个准数，恐怕少不了要打点。
她没问娘家兄弟手头是否宽裕，这还用问么？庄户人家，能填饱肚子已是难得，哪有余钱？话这么一说，便成了兄弟几个有求于她。
她顺势提了田地的事。
几个兄弟低声商议了一阵，终究是点头应了，只反复叮嘱她务必把孩子们进城的事放在心上。
得了这句准话，贾张氏便不想多留了。
儿子已经明里暗里催问了好几回，那点心思全写在脸上。
母子二人好不容易从过分热情的包围里脱身，刚走出村子不远，贾张氏便沉下脸，对着儿子好一顿数落。
贾东旭起初还摸不着头脑，待母亲将昨夜酒后的糊涂账一五一十抖落清楚，他才恍然大悟——难怪今天那些表哥表弟，个个都抢着给他递烟倒水，笑容热切得能烫伤人。
这一遭，也让他头一回如此清晰地触摸到“城里人”
与“乡下人”
之间那道无形的沟壑，尤其是他这样端上了“铁饭碗”
的。
两人一路打听着，又拐上了通往宋家庄的土路。
快到村口时，他们没径直进去，反而绕到了村边的河滩。
这个时辰，洗洗涮涮的妇人姑娘最多。
河水泛着粼粼的波光，捶打衣物的闷响和着女人们的说笑声，远远传来。
贾东旭的目光像被磁石吸住，在那些挽着袖子、露出半截小臂的身影间来回逡巡。
不得不承认，这村里的姑娘，模样身段确实比别处齐整些。
“瞧你这点出息。”
贾张氏压低声音，用胳膊肘碰了碰儿子，“相中哪个了？”
“好几个呢……”
贾东旭眼睛没挪开，含糊应道。
“好几个？指给我看看。”
“喏，穿红底碎花褂子的，那个蓝布衫的，还有……河边石头上，穿月白衫子的那个。”
贾张氏眯着眼仔细瞧了瞧，心里也承认，儿子眼光倒是不差，指的这几个，确是人群里最打眼的。
“光知道模样顶什么用，”
她蹙起眉，“又不知是谁家的闺女。”
“等会儿，瞧着她们往哪家院子回不就知道了？”
贾东旭低声道。
母子俩正躲在河岸边的老槐树后头低声合计，冷不防一声断喝从身后炸响：“什么人！鬼鬼祟祟的干什么？把手举起来！”
两人浑身一颤，同时扭过头。
逆着午后有些晃眼的光线，只见两个身影堵住了退路，更扎眼的是，那两人手里端着的家伙，乌洞洞的枪口正对着他们。
枪栓拉动的声音响起时，贾张氏只觉得腿间一热，整个人便瘫软下去。
身旁的贾东旭也跌坐在地，泥尘沾了半身。
“别……别 ！”
贾东旭的声音发颤，“我们真是老百姓！”
持枪的年轻人往前逼近一步。
天刚蒙蒙亮，河边的雾气还没散尽，枪管在灰白的光里泛着冷铁的颜色。”宋家庄的民兵队盯你们半天了。
说清楚，到底来干什么？”
“走亲戚……”
贾张氏哆嗦着接话，却连头也不敢抬。
“哪家亲戚？姓什么？住村东还是村西？”
另一个民兵的质问像石子一样砸过来。
贾东旭张了张嘴，喉咙里却发不出声音。
他瞥见母亲煞白的脸，心里突然涌上一股怨气——要不是为了省那几毛钱媒人礼，何至于落到这田地？
“张家峪……”
他最终挤出了这三个字。
“十里外的张家峪？”
民兵冷笑，“跑我们村口探头探脑，说是走亲戚？”
贾东旭闭着眼，把家住在四九城哪条胡同、母亲娘家姓什么、自己在哪个厂子拧螺丝……所有能想到的都倒了出来。
语速快得像竹筒倒豆子。
两个民兵交换了眼神。
高个子的那个把枪口往下压了压：“先带回村部。”
一路上，早起的村民三三两两地聚在路边。
有人交头接耳，有人指指点点。
贾东旭把脸埋得很低，后颈的皮肤烧得发烫。
贾张氏倒是缓过些神来，嘴里开始念叨“群众不该为难群众”
之类的话，直到枪托在泥地上重重一顿，她才噤了声。
村部那间堆放农具的屋子又暗又潮。
门从外面闩上后，只留下一条缝漏进光。
贾东旭听见外头有人走动，有人低声交谈，接着是脚步声远去。
晌午过了，日头开始偏西。
饿得前胸贴后背的时候，门闩才被拉开。
来接他们的是个黑脸老汉和张家峪的村长。
老汉盯着贾张氏，从牙缝里挤出话来：“相看姑娘不让媒人引路，自己摸到人家村口打转——老张家的脸都让你丢尽了！”
误会算是说清了。
但宋家庄那些原本在河边洗衣裳的妇女早就瞧见了这对母子。
消息像风一样刮过村子的每个角落：那户想省媒人钱的人家，鬼鬼祟祟在村外转悠了大半个早晨。
回张家峪的路上，贾张氏挨了兄嫂一整天的数落。
那些话像针，一句一句扎在耳膜上。
村里人看他们的眼神都带着刺。
第二天天没亮，母子俩就踏上了回城的路。
晨露打湿了裤脚，步子迈得又急又乱。
到家时，贾老蔫正蹲在门槛上抽旱烟。”咋样？”
他问。
“挺好。”
贾东旭扯了扯嘴角，径直钻进屋里。
贾张氏没接话，舀了瓢水咕咚咕咚地喝。
水从嘴角漏出来，滴在洗得发白的衣襟上，洇开一片深色的湿痕。
贾东旭回家后整日里蔫头耷脑，贾张氏瞧着不是办法，只得又去寻说亲的中间人。
那媒人早前跑过宋家庄，风言风语听了一耳朵，哪还有半句好话递过去。
宋家庄上下对这对母子的印象，便又跌了几分。
贾张氏找上门时，连门槛都没踏进去，就被几句冷言冷语撵了出来。
没了法子，贾张氏只得换人牵线，且不敢再找大兴一带的——丑事传得比风还快，他们母子被当作特务扣下那桩，怕是方圆几十里都当了笑谈。
可说媒的圈子消息灵通，她辗转托到北城一个老婆子跟前。
对方倒是应了，开口却要十块银元，别家三五块便能办的事，到她这儿翻了一番。
媒婆咬定先付一半，事成再结，不成也不退。
贾张氏寻不到旁人，牙一咬，把钱塞了过去。
收了钱，动作便快起来。
不出半月，领了两回姑娘上门。
姑娘家倒没挑什么，偏偏贾东旭又摆起谱来——自打宋家庄见过几个俊俏的，他眼光忽然吊高了，总觉得若再找乡下姑娘，总不能比先前见的差。
贾张氏悄悄拉着媒婆往中院瞥了一眼，目光落在那叫小满的丫头身上。
媒婆眯眼一瞧，眉头拧得能压住只飞虫，心里暗骂：这不明摆着为难人么？那丫头虽未全长开，眉眼已是难得一见的标致，这差事简直荒唐。
“贾家嫂子，您要照这样找，钱我这就退您，这活儿我接不住。”
“别、别！也不非得一模一样……稍逊些也行，我就是让您瞅个大概。”
“稍逊是逊多少？”
“您……您看着办罢，总之要模样周正的！”
“成，我再寻寻。
若带来看不上，这活儿我真不揽了。”
“劳您费心……”
门帘外，贾东旭一字不落听进耳里。
媒婆一走，他便掀帘子进来：“娘，怎不叫人照那样找？”
“照那样找？那你干脆打一辈子光棍！”
贾张氏哼了一声，又软下声来，“娘不是让人去寻了么？带来总得你中意才行。”
“……行罢。”
媒婆为这桩事险些跑断腿。
漂亮姑娘自然是有，哪个村里若藏着一个，说亲的早该踏破门槛。
到底还得比条件。
老贾家底子她清楚，不过勉强过得去。
贾东旭模样还算端正，这倒算一条长处。
几番打听，竟寻到昌平秦家庄一户人家。
听说那家闺女生得确实好，只是咬定要嫁进城，这才耽搁至今。
媒婆心头一亮，径直登门。
见着那姑娘第一眼，她便暗叫一声：妥了！
接着便是满嘴生花，把贾东旭夸得天上有地下无——正经差事、独门住处、相貌堂堂，说到兴头还摸出张泛黄的相片。
姑娘低头瞧着，眼角悄悄往母亲那儿瞟。
“瞧你这心神不定的模样，留也留不住了。”
妇人叹口气，“去一趟也行，要你爹陪着不？”
“哪有人相亲还带爹的。”
“你从小主意大。
看归看，彩礼那些别插嘴，我都交代给媒婆了。”
“晓得了，娘。”
姑娘便跟着媒人进了四九城。
一路从驴车换电车，眼睛忙得看不过来——她只随爹去过县里，那两条窄街，怎比得上这满城的喧嚷与楼影？
她心里认准了那条路——非得在四九城里扎下根不可。
那念头像生了锈的钉子，敲进木缝就再难 。
媒人早嘱咐过，胡同里眼睛杂，头回碰面得在外头。
姑娘便在媒人家歇了一宿。
那屋子不算窄，炕上还睡着媒人自家的闺女。
天擦黑时，媒人揣着张相片往南锣鼓巷去。
她心里有盘算：人既然大老远领来了，万一贾家瞧不上，转手还能说给别户。
要是当面让姑娘难堪，自己这张老脸也没处搁。
贾东旭是被他娘从厂子里喊出来的。
隔着老远就瞧见媒人站在墙根底下，他三步并两步跑出厂门。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）