在吩咐完牟斌之后，朱厚照也是再度转头看向襄陵王，温声道：“还请高叔祖稍后通知一下诸位藩王，明晚朕设宴宴请诸亲，以及送诸亲一个大机遇。”
大朝会之后，他也并没有让所有藩王返回封地，而是继续留在京城。
只不过之前他也一直没空处理藩王宗亲之事，而现在，他也算是勉强腾出手来，可以处理一众藩王宗亲这个隐患了。
听到朱厚照的话语，襄陵王也是神情严肃应道：“是，陛下。”
襄陵王退出营房的时候，已是午后。
八月初的阳光从西边斜照进来，将禁军都督府营房的青砖墙面镀上一层暖金色。
襄陵王拄着拐杖，一步一步地走在营区平整的砖道上，步伐比来时慢了许多，不是因为疲惫，而是在思量皇帝方才那番话。
“送诸亲一个大机遇”——这八个字，从他那位高侄孙嘴里说出来，轻描淡寫，可分量有多重，他比谁都清楚。
此前在大朝会之前的那次深夜召见中，朱厚照曾亲口向他、兴王、楚王承诺过两件事：一是为宪宗、弘治两位先帝讨回公道，二是日后会送一份“天大的机遇”给一众藩王宗亲。
第一件事已在大朝会上当众兑现了——刘健、谢迁、李东阳等一干逆臣被拿下，三法司被清算，文官集团百年权柄被一刀一刀地砍得七零八落。
可第二件事，朱厚照一直没有再提。
襄陵王本以为皇帝忙忘了，或是时机未到，便一直没有催促，结果没想到皇帝今天又重新提起。
想到这里，襄陵王看着在门口的轿子，对轿夫吩咐了一声：“去藩王馆驿。”
轿子平稳地抬起，沿着皇城西北角的官道向南行去。
襄陵王坐在轿中，闭着眼睛，手指在拐杖的龙头扶手上轻轻叩击，发出有节奏的、细微的“笃笃”声。
他在想——皇帝说的“大机遇”，到底是什么？
藩王宗亲此前被圈禁了近百年，出城要申请、祭祖要申请、连参加个丧礼都要被举报。
可以说，他们最缺的不是银子，不是田地，不是俸禄——是自由。
而之前的大朝会，朱厚照已经亲口承诺过：会让藩王宗亲有更大的自由，出城、祭祖、探亲、访友——这些本来就应该有的权利，会还给他们。
可“自由”二字，算得上“天大的机遇”吗？
襄陵王觉得不算，自由是应有之义，是皇帝还给他们本就该有的东西，是拨乱反正、正本清源，算不上“机遇”。
那什么是机遇？
他想起大朝会之前，朱厚照单独召见的五位藩王中，有两位的态度在这段时间发生了微妙的变化——宁王朱宸濠，安化王朱寘鐇。
这两个人，在刚入京的时候，眼中都藏着东西。
那种东西，襄陵王活了大半辈子，一眼就能看出来——是野心，是不甘，是想要却又得不到的、烧得人五脏六腑都疼的东西。
可大朝会之后，这两个人变了。
宁王的眼神从锐利变成了平和，从审视变成了服从，从藏着掖着变成了坦坦荡荡。
安化王的变化更大，那个从宁夏来的、虎背熊腰、说话像打雷的汉子，居然开始安安静静地待在馆驿里，不出门、不交际、不打听消息，像是在等什么。
他们在等什么？
襄陵王不知道，但他直觉多半与皇帝有关。
轿子在藩王馆驿门口停下，襄陵王拄着拐杖下了轿。
馆驿的大门敞开着，门口站着几个京营的士兵，看到襄陵王，齐齐行礼。
“诸位王爷都在吗？”襄陵王问了一句。
门口的士兵连忙答道：“回襄陵王殿下，诸位殿下大部分都在，这几日都没有外出。”
襄陵王点了点头，拄着拐杖走进了馆驿。
藩王馆驿占地极广，十几座府邸连成一片，门口都挂着各王府的灯笼，在午后的阳光下静静地悬着。
襄陵王没有回自己的院子，而是先去了兴王的住处。
兴王朱祐杬正在书房里看书，他穿着一件半旧的青布道袍，头上戴着网巾，坐在窗前，手里捧着一本《资治通鉴》，正读到唐太宗贞观之治的部分。
听到脚步声，他抬起头来，看到是襄陵王，连忙放下书，站起身来。
“高叔祖，您怎么来了？”兴王迎上前去，扶着襄陵王在椅子上坐下。
襄陵王没有寒暄，直接开口：“陛下有旨，明晚在宫中设宴，宴请诸位藩王宗亲。”
兴王的眉头微微一挑，目光中闪过一丝精光。
“设宴？”他的声音不大，但语气中带着明显的探寻，“这个时候设宴，是为了什么？”
襄陵王看着他，沉默了片刻，然后缓缓说道：“陛下说——送诸亲一个大机遇。”
这句话落下的瞬间，兴王的瞳孔微微收缩了一下。
大机遇——这三个字，他在大朝会之前的那次深夜召见中，听朱厚照说过。
那时候朱厚照说：“朕日后还会送一份天大的机遇给一众藩王宗亲。”
他当时以为是皇帝在安抚他们，是皇帝在画饼，是皇帝在说空话。
毕竟“天大的机遇”这种事，说说容易，做起来难。
藩王宗亲被圈禁了近百年，能放出来就不错了，还能有什么“天大的机遇”？
可现在——皇帝要兑现了。
兴王的手指在椅子扶手上轻轻叩了两下，然后停住。
“高叔祖，您觉得……陛下说的‘大机遇’，是什么？”
襄陵王摇了摇头，声音苍老而沉稳：“老夫亦是不知，但老臣知道一件事——陛下从不做无准备之事。”
兴王沉默了片刻，然后缓缓点了点头。
“高叔祖说得对，陛下的确不做无准备之事。”
他站起身来，走到窗前，推开窗户。
午后的阳光从窗外照进来，照在他的脸上，照在他微微蹙起的眉头上。
“我这就去通知其他王爷。”
襄陵王点了点头，拄着拐杖站起身来。
“老臣去通知楚王，其他王爷，就劳烦你了。”
兴王转过身来，郑重地点了点头。
两人分头行动。
兴王先去了崇王朱祐樒的院子，崇王正在院子里喂鱼，面前是一口大缸，缸里养着几尾金鱼，红的、白的、花的，在阳光下悠闲地游着。
崇王手里捏着一把鱼食，一点一点地撒进缸里，目不转睛，神情专注。
“崇王弟。”兴王站在院子门口，叫了一声。
崇王抬起头来，看到是兴王，咧嘴一笑：“兴王兄，你怎么来了？来看我的鱼？你看这尾，品相不错吧？我在鱼市上淘来的，花了我五两银子。”
兴王没有接他的话，直接说道：“陛下有旨，明晚在宫中设宴，宴请诸位藩王宗亲。”
崇王的眉头微微一挑，手中的鱼食停在了半空。
“设宴？”他的语气中带着一丝意外，“陛下这个时候设宴，是为了什么？”
兴王摇了摇头：“不知道，但陛下说——送诸亲一个大机遇。”
崇王愣了一下，然后“哦”了一声，继续撒鱼食。
“知道了，明晚我去。”
他的语气很随意，像是在说一件再平常不过的事情。但他的眼睛——那双盯着金鱼的眼睛里，闪过一丝不易察觉的光芒。
兴王看着他，沉默了片刻，然后点了点头，转身走出了崇王的院子。
下一个是益王朱祐槟，益王正坐在书房里看书，面前摊着一本《周易正义》，书页上密密麻麻地写满了批注，墨迹有新有旧，显然是他反复研读的结果。
“益王弟。”兴王站在书房门口，叫了一声。
益王抬起头来，看到是兴王，放下书，站起身来。
“兴王兄，你怎么来了？”
兴王没有寒暄，直接说道：“陛下有旨，明晚在宫中设宴，宴请诸位藩王宗亲。”
益王的眉头微微一动。
“陛下说——送诸亲一个大机遇。”
益王的眼睛亮了一下，他沉默了片刻，然后缓缓说道：“陛下说的‘大机遇’……是什么？”
兴王摇了摇头：“我也不知道，不过想必明晚便能知晓。”
益王点了点头，没有再问。
“我知道了，明晚我去。”
兴王点了点头，转身走出了益王的院子。
接下来是周王、蜀王、代王、肃王、辽王、郑王、襄王、荆王、淮王……兴王一个一个地通知，每到一个院子，说的都是同样的话——“陛下有旨，明晚在宫中设宴，宴请诸位藩王宗亲。陛下说，送诸亲一个大机遇。”
每一位藩王的反应都不同，有的惊讶，有的疑惑，有的期待，有的担忧，有的平静如水，有的若有所思，但没有一个人说不去。
因为皇帝设宴，藩王不能不去。
这不是选择，是规矩。
而且——大机遇，这三个字，像一块磁石，牢牢地吸住了每一个藩王的心，他们也很好奇皇帝所说的大机遇到底是什么。
消息传到宁王朱宸濠耳中的时候，他正在书房里看书。
看的不是经史子集，而是一本海道针经——福建出海商贾用的航海指南，上面密密麻麻地标注着航路、港口、风向、洋流，还有一些他看不太懂的星图。
他翻了很多天，每一页都看了好几遍，有些地方还用红笔圈了出来。
刘养正坐在他对面，手里也拿着一本海道针经，但显然没有看进去。他的目光不时瞟向宁王，欲言又止。
“王爷，”刘养正终于忍不住开口了，“兴王殿下方才来传话，说陛下明晚设宴，要送诸位藩王一个大机遇。”
宁王放下手中的海道针经，抬起头来。
他的脸上没有惊讶，没有疑惑，只有一种平静的、笃定的、像是在等这一刻等了很久的了然。
“知道了。”他说，语气很轻，像是在说一件再平常不过的事情。
刘养正看着他，犹豫了一下，然后问道：“王爷，您觉得……陛下说的‘大机遇’，是不是就是——”
“是。”宁王打断了他，声音不大，但很坚定，“就是出海。”
刘养正的呼吸停了一瞬。
“陛下要兑现承诺了。”
“大朝会之前，陛下单独召见我的时候，跟我说的那些话——你还记得吗？”
刘养正点了点头，他当然记得。
那一夜，皇帝对宁王说——
“朕给你一条出路。给你船只水师，给你移民百姓，给你各种物资，让你出海建国。”
“天高皇帝远，你在海外就是真正的皇帝。”
“朕封你为海外开拓王，你的国，是大明的藩属国。”
“你不是被赶走的，你是朕派出去的。”
每一个字他都记得清清楚楚，因为那是改变宁王一系命运的时刻。
“陛下说，大朝会之后会正式下旨。大朝会到现在，快一个月了。陛下一直没有提这件事——不是忘了，是时机未到。”
他顿了顿，目光变得更加深邃。
“现在，时机到了。”
刘养正沉默了片刻，然后缓缓问道：“王爷，您……真的决定了？”
宁王转过身来，看着他，目光平静而坚定。
“决定了。”
他说，“从今天起，宁王一系，不做大明的藩王了——做海外的皇帝。”
他的声音不大，但每一个字都掷地有声。
刘养正看着宁王，看着他那双平静的、坚定的、没有一丝犹豫的眼睛，沉默了很久。然后他站起身来，深深一揖。
“臣，愿随王爷出海，万死不辞。”
宁王看着他，嘴角微微翘起，露出一个笑容。
那笑容里，没有野心，没有不甘，只有一种说不清的东西——是释然，是期待，还是一种终于可以离开牢笼的、如释重负的轻松。
与此同时，安化王朱寘鐇也在自己的住处接到了消息。
他正在院子里练刀，一把九环大刀，刀背上的铁环在挥舞时哗啦啦地响，声音清脆而响亮，在院子里回荡。
何锦站在院子边上，手里拿着毛巾和水囊，等着安化王停下来。
朱寘鐇练完一套刀法，收刀站定，气喘吁吁。
他接过何锦递来的毛巾，擦了擦脸上的汗，然后接过水囊，仰头灌了几大口。
“王爷，”何锦低声说道，“兴王殿下方才来传话，说陛下明晚设宴，要送诸位藩王一个大机遇。”
朱寘鐇的手停了一下，水囊还举在半空中。
然后他放下水囊，嘴角咧开一个笑容。
“出海。”
他说，声音很大，像是在对何锦说，又像是在对自己说，“肯定是出海。”
何锦的眉头微微一动。
“王爷这么确定？”
朱寘鐇将九环大刀往地上一插，刀柄在黄土里立得稳稳的，刀背上的铁环还在轻轻晃动，发出细微的哗啦声。
“除了出海建国之外，我想不到还有什么称得上是大机遇。”
朱寘鐇抬起头来，看着天空。午后的阳光很亮，照得他眯起了眼睛。
“我在宁夏窝了这么多年，招兵买马，图谋造反。你以为我真的想造反吗？不是，我是想出这个笼子，想不当这个被人圈养的藩王。”
“现在陛下给了我一条出路，一条比造反更好的出路——出海建国，在海外当皇帝。比在大明当一个被圈禁的王爷强一万倍。”
他转过头来，看着何锦，咧开嘴笑了。
“何先生，你说——我还有什么理由不去？”
何锦沉默了很久，然后缓缓说道：“王爷英明。”
朱寘鐇哈哈一笑，站起身来，拔出插在地上的九环大刀，刀背上的铁环哗啦啦地响。
“备酒！今晚好好喝一顿，明天去见陛下！”
何锦站起身来，躬身应道：“是，王爷。”
......
在襄陵王退出营房之后，朱厚照也是看向刘瑾道：“刘瑾。”
“奴婢在。”
刘瑾垂手应道。
“明晚在宫中设宴，招待所有还在京城的藩王宗亲。”
朱厚照的语气很平，平得像一面没有波澜的湖水，“让御膳房准备，不用太铺张，但要精致。”
随后朱厚照将桌案上的一份奏章丢给刘瑾道：“另外将这份《海外藩国物资价格清单手册》抄印百份，明日宴席开始之前完成。”
刘瑾微微一怔——《海外藩国物资价格清单手册》？他隐隐听出了皇帝话里的意思，但不敢多问，只是恭声应道：“遵旨，奴婢这就去安排。”
“还有，”朱厚照顿了顿，目光变得更加深邃，“让人把朕书房里那幅舆图拿出来，明日宴席上要用。那幅舆图很大，需要几个人才能展开，你提前安排好。”
刘瑾心中一凛——舆图？皇帝书房里的舆图他见过，那是一幅巨大的、他从未见过的天下舆图，上面标注着大明之外广阔无垠的土地。
他不知道那幅舆图是皇帝从哪里得来的，但他知道，那幅舆图上的信息，比朝廷任何一份舆图都要详尽百倍。
“奴婢明白。”刘瑾躬身应道，转身出去安排。
朱厚照重新靠在椅背上，目光穿过窗户，望向外面渐渐暗下来的天空。
夕阳的最后一抹余晖已经消失在地平线下，天色从橘红变成了深蓝，又从深蓝变成了墨黑。
远处的营房里，星星点点地亮起了灯火，像是夜空中的星辰落在了地上。
他在天上飘荡了数百年，看尽了人世沧桑。
他知道，大明最大的问题之一，就是藩王太多，而现在也是时候该开始解决这个问题了。
......
时间眨眼即过，次日傍晚，八月十五的月亮还没有升起，紫禁城里的灯火已经亮了起来。
乾清宫正殿里，烛火通明，照得亮如白昼。
殿内已经摆好了宴席的桌案，分左右两排，中间留出一条通道，正对着御座。
每张桌案上都摆着精致的餐具和一壶酒，几碟小菜已经先上了桌。
殿内点着数百支蜡烛，照得内部亮白如昼。
角落里放着几盆冰盆，丝丝凉气从冰盆中渗出来，将八月的暑气挡在了殿外。
刘瑾站在殿门口，亲自迎接各位藩王。
走在最前面的是兴王朱祐杬、楚王朱均鈋、襄陵王朱范址，三位藩王一前一后地走进殿内，神态各异。
襄陵王拄着拐杖，步伐缓慢但稳健；兴王面色平静，目光沉稳；楚王腰板挺得笔直，目光如炬。
他们的座位被安排在御座两侧最靠前的位置——这是宗室中地位最高者的位置。
接着是宁王朱宸濠和安化王朱寘鐇，而后崇王朱祐樒懒洋洋的跟在后面。
其他二十多位藩王也陆续入座。
待到所有人都到齐之后，刘瑾也是高声宣道：
“陛下驾到——”
顿时所有藩王同时站起身来，面向御座的方向，躬身行礼。
朱厚照从殿后走了出来，他穿着一身明黄色的龙袍，头戴翼善冠，腰系玉带，步履沉稳，不疾不徐。
他的目光在殿内扫了一圈，从每一位藩王的脸上掠过，然后走到御座前，坐了下来。
“诸位王叔、王兄、王弟，平身，入座。”他的声音不大，但在安静的殿内清晰可闻。
藩王们齐声谢恩，然后各自坐下。
宴席开始了。
御膳房的菜品一道一道地端上来，精致而丰盛。
烤乳猪、清蒸鲈鱼、红烧蹄髈、桂花糯米藕、银耳莲子羹——每一道菜都是御厨精心烹制的，色香味俱全。
藩王们端起酒杯，互相敬酒，低声交谈，殿内的气氛渐渐变得轻松起来。
朱厚照坐在御座上，面带微笑，看着这一切。
他不时举杯，和某位藩王对饮，说几句家常话，和兴王聊了几句封地的事，和楚王聊了几句武昌的风土人情，和襄陵王聊了几句襄陵的百姓生计。
宴席进行了一个多时辰，酒过三巡，菜过五味。
朱厚照放下酒杯，轻轻拍了拍手。
殿内的乐声停了，正在低声交谈的藩王们也安静了下来，所有人的目光都转向了御座。
朱厚照看着他们，微微点了点头，然后对刘瑾说：“撤去宴席吧。”
刘瑾应了一声，挥了挥手。
殿内的内侍们鱼贯而入，轻手轻脚地将桌上的杯盘碗盏撤去，将桌案擦干净，然后退了出去。
殿内顿时空旷了许多，只剩下藩王们和御座上的皇帝。
藩王们的心同时提了起来，他们知道，宴席撤了，正事要来了。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）