酒楼名叫醉仙居，三层木楼，飞檐翘角，门口立着两尊石狮子，迎客的伙计穿着青色短褂，肩上搭着白毛巾，见三人过来，连忙侧身让路。
“三位客官，二楼请，靠窗有雅座。”
赵元朗抬脚就往里走，秦苏和王浩跟在后面。
一楼大堂已经坐满了人，喧哗声混着碗筷碰撞声，热腾腾的饭菜香气扑面而来。
秦苏扫了一眼，在座的多数是商贾和寻常百姓。
上了二楼，人少了一些，靠窗的几张桌子还空着。伙计领着他们走到窗边坐下，麻利地擦桌子、摆碗筷，然后递上一本菜单。
赵元朗接过菜单，翻了两页，也没问秦苏和王浩，直接对伙计说：“清蒸鲈鱼、红烧肘子、酱牛肉、爆炒羊杂、一碟花生米、一壶竹叶青。先这些，不够再加。”
伙计应了一声，小跑着下楼去了。
王浩坐在椅子上，左右张望了一圈。
二楼的客人比一楼少，但穿着打扮明显高出一截，有几个穿着绸缎长衫的中年人，腰间挂着玉佩，一看就是有钱人。
“赵师兄，这地方吃一顿不便宜吧？”王浩压低声音问。
“还行。”赵元朗端起茶壶给三人倒了茶，“一顿饭够寻常人家吃半个月的，但咱们来都来了，尝尝州府的手艺。”
秦苏端起茶杯抿了一口。茶不算好，但比下面县城的略强一些。
等菜的功夫，旁边桌的谈话声飘了过来。
“……你们听说了吗？今年郡城武选登龙，李家那个李玄策，是第一。”
秦苏的耳朵竖了起来。
说话的是个四十来岁的中年人，穿着青色长袍，面容白净，看打扮像是个账房先生。他对面坐着一个胖商人，正在剥花生。
“李玄策？李家那个嫡子？”胖商人把花生米扔进嘴里，“不是说他去年就能登龙了吗？怎么拖到今年？”
“压着呗。”青袍中年人端起酒杯喝了一口，“李家家主的意思，让他再练一年，今年拿个榜首，风风光光进宗门。
你是没看见，第一关举石锁，李玄策举了一千斤，比第二名多了整整一百斤。”
秦苏端茶的手微微一顿。
一千斤。
他在下面小县举了六百斤已经是第一，到了郡城，竟然需要一千斤才够得上榜首。
胖商人也是倒吸一口凉气：“这还是人吗？”
“这还不算。”青袍中年人压低声音，“第二关擂台战，李玄策九场全胜，每一场都没超过十招。据说他已经摸到暗劲的门槛了，说不定现在已经突破了。”
“暗劲？十八岁的暗劲？”胖商人手里的花生掉在了桌上，“那进了宗门还得了？”
“所以李家才压着他，就是要让他一鸣惊人。”
青袍中年人叹了口气，“咱们郡城这一届太强了，李玄策一枝独秀。下面那些小县上来的，第一关举重才六百斤，跟李玄策比差远了。”
胖商人摆了摆手：“小地方出来的，能有什么本事？到了郡城，连前十都进不去。”
王浩握着茶杯的手握紧，脸色不太好看。
秦苏面色不变，端起茶杯又抿了一口。
赵元朗看了秦苏一眼，端起酒杯笑着说：“小地方也有能人，不能一概而论。”
青袍中年人转过头看了赵元朗一眼，上下打量了一番，见他穿着锦袍、腰间佩玉，知道是世家子弟，便笑了笑，没有反驳。
“公子说得对，哪里都有能人。不过今年郡城这一届实在太强，下面小县的确实没法比。”
秦苏这时候开口了，语气恭敬的问道：“这位先生，我想请教一下。江夏郡这么多宗门，最厉害的是哪一个？”
青袍中年人看了他一眼，捋了捋胡须：“最厉害的？七星宗和四方门并称双雄，两家各有千秋。底蕴都不浅。不过要说真正的第一……”
他顿了顿，“二十年前是苍梧宗，现在嘛，苍梧宗已经没落了。”
秦苏心里一动。
苍梧宗，钟沧提到过。
“苍梧宗现在排第几？”秦苏问。
青袍中年人想了想：“第五吧，比上不足比下有余。不过瘦死的骆驼比马大，苍梧宗的藏经阁和丹房还是好东西，只是这些年人才凋零，收不到好苗子。”
胖商人插嘴道：“听说苍梧宗今年又没招到几个像样的弟子？去年内门只收了三十几个，连名额都没凑满。”
“可不是嘛。”青袍中年人摇头，“再这么下去，过几年怕是要跌出前五了。”
秦苏没有再问，端起茶杯慢慢喝着。
这时候，伙计端着菜上来了。清蒸鲈鱼、红烧肘子、酱牛肉，满满摆了一桌。赵元朗给三人各倒了一杯酒，端起酒杯。
“别听那些闲话，吃菜。”
王浩闷头夹了一块肘子塞进嘴里，嚼了两口，脸色好了一些。
秦苏夹了一筷子鱼肉，慢慢吃着，脑子里却在想别的事。
过了一会儿，他放下筷子，看向赵元朗：“赵师兄，这些宗门的位置都在哪？我在城里怎么没看到？”
赵元朗放下酒杯，解释道：“宗门不在城里。你想啊，一个宗门少则几百人，多则上千人，占地至少几百亩，城里哪放得下？”
他顿了顿，又说：“宗门开山立派，要的不光是地方，还有资源。山里才有药材、矿脉、妖兽，这些东西城里没有。所以大部分宗门都在城外，城里只留个联络的据点。”
秦苏点了点头：“那想进宗门，得去山里？”
“对。”赵元朗说，“武选登龙的弟子，拿着名帖直接去宗门报到就行。不是登龙的，想去宗门学艺，就得参加宗门的入门考试。考试过了，从外门弟子做起。”
王浩听到这里，筷子顿了一下。
他从下面小县出来，就是想进宗门。不是登龙，只能从外门考起。
赵元朗看出他的心思，拍了拍他的肩膀：“外门也没什么不好。青云宗外门弟子好几百人，一样能学东西。只要表现好，每年都有机会升内门。”
王浩点了点头，眼神中满是斗志。
秦苏又问：“青云宗和玄刀门，外门招多少人？”
赵元朗想了想：“这个我倒不知道。不过我听赵家在州府的人说，青云宗每年外门招二百人左右，报名的大概有四五百，竞争不小。内门只招五十个，都是登龙的人直接进去。”
四五百人里选二百个外门。比登龙容易，但也不简单。
秦苏看了王浩一眼。王浩面色凝重，但眼神里没有退缩。
酒过三巡，菜也吃得差不多了。
赵元朗叫伙计来结账，三菜一汤一壶酒，花了二两银子。王浩听见这个数字，嘴角抽了一下，但没说什么。
三人起身下楼。
一楼大堂比刚才更热闹了，又来了几桌客人，喧哗声混着酒气扑面而来。秦苏走在前面，王浩跟在身后，赵元朗最后。
走到楼梯口的时候，下面突然上来一个人。
那人二十出头，穿着一身绛紫色锦袍，腰间束着玉带，脚蹬皂靴，一看就是大户人家的子弟。
他身后跟着两个随从，也是劲装打扮，腰间挎刀。
他手里还攥着一把折扇，没打开，随意地敲着掌心。
楼梯不宽，两人走了个对面。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）