凛冬城。
艾德里安爵士的临时驻地在旧市政厅东侧。
这里原本是一间税务档案室，后来被清出来给王室特使办公。
艾德里安坐在桌后，桌上摆着一整套文书。
尼克坐在桌对面，萨拉站在他身后怀里抱着一只文件夹。
艾德里安翻得很慢，他每看完一页都会把纸角重新压平，再放到右手边。
他看到火情现场记录时手指在油灯位置示意图上停了一下，看到旧式补给箱扣时他抬眼看了尼克一眼。
尼克没有说话，艾德里安继续往后翻，他看完最后一页把所有纸重新叠齐。
然后他问道：“瓦尔多执政官，这些材料你想让我怎么看？”
尼克抬起眼：“不需要怎么看。”
艾德里安看着他，尼克继续说道：“我只需要您确认一件事。凛冬城与炉乡的公开粮运合同，在王令层面是否有效。”
艾德里安伸手从旁边拿起《北境特许治理令》副本，翻到其中一页。
过了片刻他说道：“有效。”
尼克点头：“那就够了。”
艾德里安看着他：“那剩下的呢？”
“剩下的我自己处理。”
艾德里安把那份王令副本合上：“你知道这意味着什么吗？”
尼克说道：“知道。”
“王室不会替你抓每一个旧教区书记员，也不会替你盯每一间粮仓。如果你把事情做过界，王室也不会替你把过界的部分变成合法。”
艾德里安看了他很久，尼克的神情很平静。
艾德里安把桌上的文书推回去说道：
“公开合同有效。凛冬城政务厅有权在王令范围内组织备案粮运。财政署驻点可以见证。”
“地方教区无权以旧圣战税时期遗留条例，私自扣押、抽检或拖延已备案非军事粮运。”
尼克起身行了一礼：“感谢爵士确认。”
“别谢太早。”
艾德里安从抽屉里取出一卷旧羊皮纸放到桌面上说道：
“这是王室法务院旧档案索引的一部分。北境旧教区仓库在圣战税时期的征调记录，存放位置写在上面。”
艾德里安看着他：“我告诉你，有些东西在什么地方。”
尼克伸手接过：“我明白。”
艾德里安靠回椅背：
“瓦尔多执政官，旧账这种东西，不是每一笔翻出来都会变成刀，有时候它会变成灰呛到所有人。”
……
法务院档案室在旧市政厅后楼。
萨拉拿着艾德里安给的索引过去时，档案员看了三遍签条。
最后他把她带到地下二层。
二层石墙上有防潮符纹，架子一排排往里延伸，每个架子前都挂着木牌。
档案员把油灯举高照出一只灰色档案箱。
“就在这里。”
萨拉把签条递过去。
档案员核对后开锁，箱子里面全是旧纸。
萨拉按照索引编号寻找，她一份一份翻下去。
很多名字重复出现，有些已经在科伦案里死了，有些名字后面写着去向不明。
萨拉翻到一份征调回执时指尖忽然停住，她的目光落在经手人那一栏。
书记修士：马修·格兰。
旁边还有一行旧批注：曾隶属科伦主教辖下仓储协办组。
萨拉把那一页抽出来又继续往后翻。
同一个名字出现了三次，最后一份纸页末尾，有法务院早年补录的小字。
马修·格兰，科伦案后未列入主犯名单，调往北境灰枝教区，仍从事教区文书事务。
萨拉把那几份记录抄了下来。
一字不漏。
……
河灯镇粮商莫里抵达凛冬城时，已经是下午。
他跟着粮车一路过来。
城门书记员查验路引，莫里从怀里取出一封联名信。
书记员看到瓦尔多商会提前备案的符号后，便把他带去政务厅侧门。
莫里在侧厅等了半刻钟，他一直站着。
萨拉走进来之后，他立刻抬头。
“萨拉小姐。”
萨拉看见他手里的信：“埃文先生没有来？”
“他留在河灯镇稳粮仓。”莫里把信递过去说道：“我们七家签了。”
萨拉接过信打开看了一遍。
七家粮商同意参与炉乡公开粮运合同。
粮价按季度核定，每批单独结算。
瓦尔多商会担保，王室备案，财政署驻点见证。
若地方非授权人员干扰粮运，粮商可向凛冬城政务厅提交书面记录。
莫里说道：“说实话，我们有点害怕。”
萨拉抬头看他。
莫里没有躲。
“说不怕是假的。”
“教区的人他们来过，虽然话没说死，可意思很清楚。但以后的事情谁说的清呢。”
他低头看着自己的手。
“粮放在仓里也不是办法。炉乡那边等着，合同既然能公开签，那就公开签。”
萨拉安静片刻。
“尼克少爷会见你的。”
……
尼克书房里，铁匣被打开，里面已经放了很多东西。
萨拉把新抄来的档案放进去。
“马修·格兰。”她说道：“曾经在科伦手下做仓储经手，现在还在北境灰枝教区活动。”
尼克拿起那份抄录看得很慢。
“这人还活着。”
萨拉点头。
“嗯，他现在还在做文书。”
尼克把纸放入铁匣：“很好。”
萨拉问：“要立刻送给艾德里安爵士吗？”
“不。”尼克把铁匣盖上：“这份先不往上送。”
夜莺从墙角阴影走出来，她看了眼铁匣：“这是又多了一把刀？”
尼克摇头：“这是一面镜子。”
夜莺挑眉，尼克说道：“我要让他照一照自己。”
夜莺坐到窗边，单腿晃了一下：“你要他做什么？”
“我什么都不要。”
夜莺看着他，尼克把马修·格兰的名字写在一张小纸上。
“我只让他知道，有些旧账的副本在凛冬城。他拿来压粮商的东西，我也有。”
夜莺笑了一声：“你要让教廷自己人开始害怕？”
尼克把纸推给她：“准确来说是犹豫。”
萨拉明白了。
教廷让粮商犹豫，尼克就让教廷地方经手人犹豫。
一旦那些小神父、旧书记、仓库管事开始想自己的名字会不会被翻出来，他们就不会每一次都那么听话。
一张网不需要砍断，只要让每个结点都先想想自己会不会断。
夜莺收起纸条问道：“那么……第三方渠道？”
“不要经过夜影自己的点。”
“明白。”夜莺说道：“让他以为是旧同僚递来的风。”
她刚要走，又停下脚步说道：“还有一件事。”
尼克看向她，夜莺从袖里取出一张折得很小的纸。
“这是今天截到的。”
尼克接过。
纸上只有一行字：凛冬城火太小。
萨拉的脸色沉下去。尼克看着那行字，看了很久。
然后他说：“那下次他们可能会来真的。”
“我也是这么想。”
尼克把纸放到桌上命令道：
“通知老杰克。东侧、西侧、北仓三处货栈全部增岗。所有仓储值班改成双人，夜间巡逻每半刻钟留一次记录。”
萨拉立刻拿笔记，尼克继续说道：
“外来人员登记改掉。从今天开始凭政务厅签条入仓。”
“没有签条，不让进仓，所有人全都一样。”
萨拉写到这里停了一下：“这样的话，效率会慢很多。”
“慢一点比烧起来好。”尼克说道：“还有，货栈副管事暂时调离仓储岗位，等调查结束。”
萨拉点头，夜莺看着尼克：“你这是准备挨第二拳？”
尼克把纸折起来放进铁匣。
“我这是告诉他们，下一拳打下来，会留下更多痕迹。”
……
夜里。
莫里在政务厅侧厅签下名字，七家粮商的联名信被压进合同附页。
萨拉把合同收起交给书记员登记。
同一时间，夜莺离开凛冬城，尼克站在书房里看着桌上的地图。
几条线被他用炭笔连起来。
有明线，也有看不见的线。
萨拉走进来时，他刚在灰枝教区旁边画上一个很小的圈。
“合同已经签完了。”
尼克点头：“好。”
萨拉看向地图问道：“那接下来呢？”
“接下来，让该犹豫的人开始犹豫。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）