朝鲜
户曹判书府。
韩准的轿子还没停稳，府里的管家就迎了出来。
“老爷，宫里来的——”
“闭嘴。”
韩准掀开轿帘跳下来，膝盖差点没站住，“把账房叫来，现在。”
管家愣了一下，转身往里跑。
韩准走进正堂，连衣服都没换，直接坐到案前，手抖着倒了杯茶，一口灌下去，茶水洒了半襟。
他放下杯子，两只手撑在案上，盯着面前的烛火发呆。
三百石粮。柳成龙那老狐狸一开口就是三百石，把标杆定得那么高，他这个户曹判书能少吗？
少了，明天就有人参他。
账房拿着册子进来，站在案前不敢吭声。
韩准抬起头，眼睛里全是血丝。
“府里还有多少存粮？”
账房翻开册子，手指在上面划了一遍。
“回老爷，米二百一十石，麦子八十石，还有些杂粮——”
“别跟我说杂粮。”
韩准打断他，“能拿得出手的，一共多少？”
“三百石不到一点。”
韩准闭上眼，喉咙里发出一声干笑。
三百石不到。
他还得留一半给家里人吃，剩下的不够交差。
府库空了，自家也空了，这日子还过不过了。
“老爷。”
账房小心翼翼开口，“要不——去找几家商户借点？”
韩准睁开眼，盯着他。
“借？拿什么借？拿我这张脸借？”
账房低下头，不敢接话。
韩准从案上抓起那本册子，翻了两页，啪地扔回去。
“去忠清道的庄子，让庄头把秋粮提前运一批过来。能运多少运多少。”
账房的脸垮下来。
“老爷，秋粮还没收完呢，现在运，路上损耗——”
“我管不了损耗。”
韩准站起身，背对着他，“三天之内运不到，我这条命都保不住，还在乎那点损耗？”
账房不说话了，捏着册子退了出去。
殿外传来马蹄声，远远的，从宫门方向传来。
韩准走到门口，看着外面黑漆漆的院子。
风吹过来，院里的树哗啦啦响。
他突然觉得冷，裹紧了袍子，转身回屋。
第二天天刚亮，汉城的街道上就挤满了车马。
从各家府邸出来的粮车排成长队，往城外的驿站方向去。
车轮碾过石板路，发出沉闷的轰隆声。
街边的百姓站在门口看，有人指指点点，有人摇头叹气。
礼曹判书郑琢坐在自家粮车旁边，脸色铁青。
他只凑出来一百八十石，东拼西凑，把亲戚家的粮都借了个遍，还差一大截。
昨天夜里他坐到半夜，最后咬牙把小儿子准备成亲用的聘礼换了粮。
小儿子跪在他面前哭，他硬着心肠没松口。
“你以为我想？”
他当时是这么说的，“你爹要是丢了官，你连媳妇都娶不上。”
粮车走得很慢，郑琢骑在马上，回头看了一眼自家的府邸。
府门紧闭，门口的石狮子蹲在那儿，像是在看笑话。
刑曹判书李恒福的情况更糟。
他家里本来就没多少存粮，这半年倭寇打过来，粮价涨了三倍，他手上那点俸禄根本不够。
昨天晚上他把夫人的首饰都拿出来，找了几个商户换粮，那些商户一个个嘴上说得好听，下手黑得很，一对金镯子只换了三十石米。
“李大人，您这可是亏大发了。”
有个商户笑眯眯地说，“不过眼下这行情，您懂的。”
李恒福懂。
他比谁都懂。
粮食比金子值钱，这个时候谁手里有粮谁就是爷。
他忍着一肚子火，把粮装上车，连夜运出去。
汉城到义州，一千多里地。
按正常速度，粮车要走十天。
但李昖给的期限是三天，粮食必须三天内送到鸭绿江边。
柳成龙站在驿站门口，看着一车车粮食往外运。
他身后站着几个兵曹的官员，每装完一车，就有人在册子上记一笔。
“领议政。”
兵曹的一个主事走过来，压低声音，“这么赶路，车轴怕是撑不住。”
柳成龙没回头，目光还盯着那些粮车。
“撑不住也得撑。多备几副车轴，坏了就换。”
主事的脸上露出为难的神色。
“可是——”
“没有可是。”
柳成龙转过头，盯着他，“三天之内，粮食送不到义州，你我都得跟着陪葬。”
主事不敢再说，退到一边去了。
粮车一辆接一辆驶出城门，往北去。
车夫挥着鞭子，牛马被赶得小跑起来。
有几辆车装得太满，麻袋从车上掉下来，砸在地上，米粒撒了一地。后面的车来不及躲，直接从上面碾过去，白花花的米粒碾进泥里。
柳成龙看着那些浪费掉的粮食，眼皮跳了一下，没说话。
粮车出城的时候，李昖站在宫门口的高台上。
他没穿龙袍，只穿了件素色的常服，手搭在栏杆上，眺望城外的官道。
粮车的队伍看不到尽头，像一条蜿蜒的长蛇，往北边爬去。
内侍站在他身后，小声道：“殿下，风大，回殿里吧。”
李昖摇头。
“再等等。”
他要亲眼看着这些粮食运出去。
这是朝鲜最后的家底，全押在这一把上了。
粮食送到了，天兵就会动，倭寇就能打退。
粮食要是出了岔子——他不敢想。
风从北边吹来，带着凉意。
李昖裹紧了衣服，目光一直盯着那些粮车。
车队走了三天两夜。
中途换了两次车轴，有一辆车翻到沟里，车夫摔断了腿，粮食洒了一地。
后面的人停都没停，直接绕过去继续赶路。
第三天傍晚，车队终于到了义州城外。
鸭绿江就在前面，江水在夕阳下泛着暗红色的光。
江边扎着一大片营帐，旗帜在风里翻卷，上面写着一个大大的“李”字。
辽东总兵李成梁坐在中军帐里，面前摆着一张舆图。
副将站在旁边，手里拿着份文书。
“总兵，朝鲜的粮车到了。”
李成梁放下手里的茶杯，抬起头。
“多少？”
“八千人二十天的份，一石不少。”
李成梁的嘴角扯了一下，算不上笑。
“这帮高丽棒子，榨得还挺快。”
他站起身，走到帐门口，掀开帘子往外看。
粮车停在营外，车夫们坐在地上喘气，有人累得直接躺倒了。
“验粮。”
李成梁吩咐一声，转身回到案前，“验完了，明天拔营。”
副将应了一声，转身出去了。
李成梁坐回椅子上，目光落在舆图上。
从义州到汉城，八百里地，他手上这八千人，能不能打到汉城，还得看后面的粮道撑不撑得住。
不过这不是他该操心的事。
粮食朝鲜出，他只管打仗。
至于朝鲜那位国王怎么凑的粮，凑得有多艰难，跟他没关系。
帐外传来验粮官的吆喝声，一袋袋粮食被搬下车，堆在空地上。
李成梁端起茶杯，喝了一口，眼神落在舆图上汉城的位置。
营帐外，夕阳沉到江面下，天色暗了下来。
粮车的车夫们围在火堆旁边，有人拿出干粮啃，有人闭着眼靠在车轮上。
没人说话，都累得不想动。
远处传来马蹄声，由远及近。
一个信使策马冲进营地，翻身下马，直奔中军帐。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）