已是秋末，寒风渐起，吹的人直发冷颤。
路上行人纷纷缩着脖子，低着脑袋，快速穿梭着。
林默也不例外，他紧了紧身上的补丁褐衣，背着药篓，朝着街尾的药堂急匆匆走去。
药堂老板殷薛吹了口茶中浮沫，瞧见门口伫立的林默，嘴角微勾，“小林子来了。让俺看看你今个儿采到了什么。”
林默半弯着腰从背上取下药篓递给殷薛，“麻烦了，殷叔。帮我看看这篓草药值多少钱。”
殷薛点了点头，随手把药篓一提，侧倒在案桌上。
“二郎剑，六株，都是不超过五年的新货，算你一株十钱，一钱一文，六十文。”
“黄精，二两，一钱三文，算你六文。”
“血纹参，一株，成色不错，年份差点，算你一株十五文。”
“鬼，鬼脸草？你小子是走了什么狗屎运能挖到这宝贝？”
殷薛摆弄秤砣的手顿了顿，一眼大一眼小的盯着林默。
“运气好，殷叔。快帮我瞧瞧这株鬼脸草值几两？”
林默的目光落在案桌上，手指不由捏紧等候着殷叔的报价。
“你小子啊，40年的老货，采摘的还算完好，五两银子。”
“一共五两余一百文钱。”
殷薛的手指在算盘上拨动着，半响报出最终报价，从柜台下细细数出五两余一百文钱，放到案盘上，推到林默面前。
“你小子可以啊，天气渐寒，这山上的山货也稀少起来，也就你能采到这些了。”
“殷叔，借你吉言。”
林默将银钱小心的装进布袋里，塞进自身能感受到的位置。
银钱虽寒，可却给他带了丝暖意。
……
推开那扇四处漏风的木门，一股寒气扑面而来。
屋子里头空荡荡的，只有一张缺了腿的木桌，两张发了霉的木板床，还有一个豁了口的米缸。
“哥，你回来了？”
坐在木桌沿上编织草鞋的林安听见动静，抬起头，略微内陷的眼眶中划过惊喜，“你看，我今天编织的草鞋。”
林默看着递过来的草鞋，有些地方歪歪扭扭的，一双小手上全是茧子和划痕。
摸了摸他枯黄的脑袋，林默泛起一丝酸楚，“辛苦了。”
自从父母都走了后，他就开始没日没夜的学习编织的生计，不愿把重担都压在自己身上。
可他知道林安再怎么坚强，他也是个孩子，有时夜里，他会躲在被窝里独自哭泣。
林默从快要见底的米缸中挖了一斗米糠，搬来一捆干柴烧火，加入点野菜根兑点清水，熬成米糠粥。
“阿兄，今个儿山货多不多？”
林安看着忙碌的林默闲聊道。
“收获不错，五两多的银子。”
“这么多？”
“嗯。”
林默没有告诉他，今天为了采那株血纹参差点摔断腿。
“小安，我打算去武馆习武。”
“武馆？”林安编织的小手慢了下来，“那得要多少钱？”
“已经打听好了，城南那家武馆，拜师费只要五两银子。”
“只有练武，学了一身本事。我们才能在这乱世里自保，才能够不被像王疤这样的人欺负。”
“只要学出点名堂来，王疤所仰仗的黑河帮也好，衙门也罢，见了也得给三分薄面。”
林安那张满是蜡黄的小脸在木桌上的钱袋和林默身上游荡着，眼神纠结，半响后像似想通了，“阿兄，要……不我去陈府做杂役吧？陈府的管事说了，只要我去，每月能给我四百文，还能一周回一次家。”
林默回过头看着那张瘦小如柴的小脸，面色一暗，声音陡然拔高了些，“别说胡话。”
林安面色白了几分，手指攥的发白，“阿兄，家里的米缸都要见底了，加之阿兄习武也要花销，再这样下去，这冬天该怎么过？
我去陈府做杂役，至少能有口饭吃，还能给家里寄钱，总比咱们都饿死在这里强。”
临近初冬，山上的药材日渐稀少，日子越来越难熬。
可再怎么难熬，林默还是个有自己底线的人，他做不到这种事情。
闻言，林默深吸了口气，语气缓和了些，“哥知道你担心家里没粮过冬，想用其他方法出分力，可也不能卖了自己做奴，断了自己的根。”
卖了林安去做杂役，的确能换来一段温饱，可之后呢？
更何况通过了几个月的相处下来，就算是牲畜也会生出点感情来，又怎么会看林安为奴而不管不顾？
“把你卖去陈府？你知道成为杂役的后果是什么吗？”
林默把一碗稀的能反光的米糠汤放在林安面前，盯着林安看了半晌，自顾自的喝着米糠。
一入口，干涩，粗粝，发霉的味道迸发出来。
他就着米糠汤用力的往下咽，“说的好听点是杂役，其实就是家奴。”
入了奴籍，从此生死不由，沦为财货，任人宰割！”
“你和你的后人都是奴籍。”
“一世奴，世世奴！”
“这就是奴！”
林安越听面色越发的煞白起来，紧闭着双眼，不再言语，大口喝着米糠。
林默一碗米糠下肚舔了舔嘴唇，显然有点意犹未尽，“家里米缸见底了，阿兄的习武花销，不用你操心。
明日去买两斗，再买些粟米，高粱面，兑水混杂一下，咱们俩至少能撑过这个月。”
说罢，他起身走到林安跟前轻敲了下他的脑袋，“钱的事不用你操心，阿兄身体还硬朗着呢。”
“好的，阿兄~”
……
正逢乱世，粮价极高，时节秋冬，原本一斗糙米二十文，现在涨到五六十文了。
加之赋税严重。
大多数壮丁当苦工累死累活劳累一天仅能得三四十文。
平常的三口之家每人每日最少食三斤糙米，何况米糠这种营养价值低的吃食？
三百文的“土地供奉”费一交，多数人都是忍饥挨饿的度日。
而看起来采药一天能得百文钱，却只能买三斤米糠，如此收入，仅能勉强苟活。
“阿兄，今天黑蛇帮来收“土地供奉”，又多敲了六十文。”林安抿了抿干裂的唇角，手指不停的交织着。
“小安，他们没拿你怎么样吧？”
“没有。只，只是隔壁的刘老汉拿不出三百文钱，被黑蛇帮打断了腿，三岁大的虎妞被拉走抵债了。”
听闻，林默的呼吸一滞，他还记得刘老汉在父母走后，没有落井下石，反而拿着几个饱满的红薯安慰林安兄弟俩。
在林默上山采药时，他怕林安看家受欺负也会扶持下。
可就这样一个人却没落得好下场。
“小安，家里还有多少余钱？”
林安趴在屋沿旁确认没人后，小心翼翼的爬进床底，摸出个补丁袋子。
“阿兄，还剩200文。”
算上今日所得不足六两。
林默听着铜钱落地激起的闷响，他的身体颤了下。
从听到刘老汉的惨况后，他心中练武的念头越发强烈。
林默的胸口像被压了块石头，沉闷，窒息。
在这世道若没个顶天梁，家中再多的钱财都不是自己的，是替帮派存着的。
只要有一丁点的风声透出，他们就会像闻了血腥气的鲨鱼，想方设法的敲骨吸髓取走。
刘老汉就是活生生的例子，林默打算用这银子闯一闯，毕竟再坏也坏不到哪去了。
就在这时，脑海中再次浮现出那行鎏金色小字……
【天道酬勤】
他看着这行字内心稍定，沉闷感褪去一丝。
天道酬勤，上天眷顾勤勉者。
任何技艺对他而言，没有根骨资质，没有瓶颈一说。
只要练，死命的练，就一定能成。
这是他唯一的底牌，也是他敢说出习武二字的底气。
罢了，走一步看一步吧。再坏也不会比现在还坏。
不管这习武之后要多少，他都会想尽办法凑出来，哪怕不惜去借“山风贷”也罢。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）