转眼到了崇祯八年三月，大运河沿岸的气温终于回升了一些。
刘旭站在刚刚建好的河东村堡墙上，放眼望去周长三百多步的堡墙分设四门，外面还挖有壕沟，壕沟内插满了尖刺木桩。而在壕沟与堡墙之间，还垒了一圈矮墙，高度在成人胸口位置，既可以作为将来火铳手射击的胸墙，也可以在防御的时候，在矮墙上搭设长矛，用来阻挡敌人骑兵跨越壕沟。
河东村四门都设有吊桥，临战的时候可以收起，大门之上设置了简易的城楼，门内有双层大门防御。
“大人请看，现在堡内已经建好民居一百七十八处，加上村中原本的院落，基本可以满足河东村人居住之用。”
一旁的匠头李旭东指着堡内介绍着：“堡内的马厩、库房、武库、官署等已经基本完工，现在工匠和民夫正在修建戏台、庙宇，此外按照大人的吩咐，还准备在堡内挖掘水井若干，保证堡内用水。”
刘旭点了点头，说道：“干得不错。从明日起，堡内工匠、民夫抽调六成，调到北面盐场做工，抓紧时间将盐场的围墙先修建起来。”
“是。”
刘旭不拖欠工钱，也舍得给工匠们吃喝，这样的主家真可谓罕见，李旭东原本见河东村快完工了，心中还有些失落，今日听到要继续到北面修建盐场，别提多高兴，心中暗暗想着：“要是刘总旗的工程能一直干下去就好了。”
这时，郭文朔匆匆赶来，手里还拿着几本账簿：“大人，堡内人口已经造册完毕。”
郭文朔从天津卫城赶回来后，不但带回来一批农具和耕牛，还购买了两千石粮食，以及数十头猪，随后就开始统计河东村的人口数量。
“咱们河东村原有军户三十八户，后来招募流民一百八十三户，修建堡垒的这段时间，周边村子、屯堡陆续有一百一十九户军户来投，目前村内共有人口三百四十户、一千四百一十七口。其中男丁青壮四百五十二人。”
刘旭点了点头，说道：“将名册抄录一份，过两日我送去千户所城备案，尽快将民户转为军户。”
“大人，”
郭文朔说道：“目前村子的耕地根本不够，就算盐场开辟了，也安置不了这么多人，开荒的进度太慢，估计赶不上今年的春耕了，属下估计今年大部分百姓都要靠咱们养活了。”
“所以属下估算了一下开销，今年光是养人的开销，至少需要六、七千石粮食，按照现在的粮价，天津卫城三两多一石，这就是两万多两银子！”
刘旭的脸色也不太好看，虽然现在家底很足，可修建完河东村和盐场之后，花费就高达数千两，再加上养人的开销，以及后续扩充兵力、打造兵备的开销等等，手中的八万多两银子也就能支撑到今年末、明年初。
“现在终于体会到坐吃山空的感觉了。”
心中想着，刘旭说道：“放心吧，盐场投产后，咱们就有了财源，钱粮够用的。”
打发了郭文朔后，刘旭下了堡墙，来到校场，赵广正带着数十新兵操练。
经过半个多月的训练，现在数十新兵的队列已经整齐多了，至少比天津卫各处卫所兵的队列强得多。而且军中各种号令也都熟悉，简单的阵型变换也能够完成。
刘旭看了一会儿点了点头，心中很满意，随即让众人休息片刻，自己拉着赵广到一旁的屋内：“干的不错，这段时间再辛苦一下，从村中青壮中再抽调一百人加入操练。”
赵广兴奋的点了点头，眼见短时间内队伍不断扩大，对河东村未来的前景更加看好：“大人放心，属下今天就开始挑人。”
“另外你从队伍中挑选四名训练好、可靠的兄弟，今晚前报给我。”
“是。”
随着队伍逐渐扩大，只靠赵广和鲁源两人已经管不过来了，前几天刘旭已经让鲁源报了几个可提拔之人，现在加上赵广报上来的，这些人就是日后队伍中的基层骨干。
“堡垒建成了，兵力也要尽快训练、搭建好。”
从校场出来，刘旭一面想着扩兵的事情，一边琢磨着此番去千户所城的事情：“除了办理民户转军户的事情，还要讨要一些工匠来，铁匠铺也已经建好，要尽快为队伍打造兵备了。”
次日，刘旭带着数十工匠、民夫从河东村出发，半天时间赶到了盐场。
此时盐场众人还在清理各处，外围的围墙已经初见规模，但距离完工还差得远。
刘旭将带来的数十人交给鲁源安顿，吩咐鲁源必须在三月内完工，如果人手不足就继续招募。
“大人，现在已经是三月初了，本月内完工，这是不是太急了？”
盐场的规模并不比河东村小，各处还要清理出来，要修建各种配套的房屋，以及围墙等设施，不到一个月的时间的确有些紧凑。
“不能再拖了，三月内就要完工，四月底、五月初就要开始产盐赚钱！”
可刘旭等不起了，按照历史上的进城，鞑子最晚八、九月就会入寇，留给盐场赚钱，让自己积累备战资金的时间就三个多月，必须抓紧时间完成修建，这可是关系到自己，以及河东村上下一千多口人性命的大事！
鲁源看到刘旭严肃的表情，重重点头：“大人放心，属下就是不吃不喝，也一定在三月内完工！”
刘旭当晚住在盐场，次日一早就带着两个兵丁前往王千户所城。
当刘旭抵达千户所城，来到千户官厅大门口的时候，迎面就撞见了管屯百户刘玉。
“呦呵？”
刘玉冷笑着说道：“正要派人拿你回来审问，想不到刘总旗竟然自己送上门来了，好，好，好！”
刘旭心头一沉，正要说话，管队官郭子强从千户官厅大步出来，皱着眉头看了刘玉一眼，然后招呼刘旭说道：“刘总旗来的正好，千户大人召见，随我来吧。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）