“集合！”
河东堡外，北面的空地上，已经升迁为小旗官的白讯大声呼喊着，将几十名招募没几天的新兵拢到一起。
“在我河东堡当兵，就要守规矩、听号令，本月底会进行一次考核，谁考核不达标，就滚出行伍，回家种地吧！”
白讯一副“恨铁不成钢”的样子，显然已经忘了当初自己刚刚开始训练的窘态，此时大声喊着“一二一”，训练这几十个新兵练习队列。
刘旭在督促铁匠铺加紧量产鸟铳后，便同步开始扩充兵力，从河东堡、盐场征召了三百多人，将河东堡的军力扩充到了五百多人的规模。
同时，刘旭也完善了河东堡兵力的编制，自己这个百户官下辖左、右两个哨，每哨设总旗官率领，总旗官直辖鼓号手、卫生兵、辎重兵（兼任炊事兵）、镇抚和军需若干。每哨下辖三个旗，以小旗官率领，每旗下辖三个队，每队设对长。
而刘旭也直辖鼓号手、卫生兵、辎重兵（兼任炊事兵）、镇抚和军需若干，另外还有一旗的夜不收，只不过目前还没有马匹，只能靠步行探查消息。
各部新增兵力招募完毕后，已经升迁为总旗官的鲁源、赵广也开始大力训练新兵，各旗、各队按照刘旭的《操典》日夜操练，整个河东堡俨然一处大军营，就连前来交割私盐的徐老三也连连赞叹，对刘旭这个百户官推崇不已。
“大人，这个月的私盐产量增加不少，小人这边也赚了不少，全赖大人提携，这是小人的一点心意，还请大人笑纳。”
百户官厅内，徐老三送上一份礼单，刘旭扫了一眼，估计这份礼单得有五十两左右，笑着说道：“徐掌柜太客气了，那本官就却之不恭了。”
随后刘旭询问了一下私盐的销售情况，徐老三也是言无不尽：“大人所产的私盐大部分都卖往河南、江浙一带，少部分卖到了山西。咱们河东堡的私盐质量好、价格实惠，根本不缺买主。”
刘旭点了点头，说道：“对了，徐掌柜经商多年，认识的商贾也多，本官准备大宗买进硫磺，帮本官留意一下。”
徐老三闻言心中大喜，不光是因为刘旭又给自己一条赚钱的路子，更是高兴刘旭如此信任自己。硫磺是什么？那可是官府严格管制的军国物资，将购进硫磺的渠道委托给自己开拓，足以说明刘旭将自己当成了心腹。
徐老三当即正色说道：“大人放心，小人一定为大人联系到可靠硫磺商贾，绝不会耽误大人的大事！”
刘旭满意的点了点头，送走徐老三后，却不由叹息：“大批量制造火药，就需要大量的硫磺和硝石，硝石还好说，可以用土法提取，可硫磺就只能靠开矿了！”
可偏偏天津三卫一带没有成规模的硫磺矿，即便有，在北直隶、天子脚下，刘旭也不可能明目张胆的开采硫磺。
“报！”
这时，门外一名值班的队长进来禀报：“启禀大人，千户所城管屯官郭大人来了。”
“嗯？”
刘旭急忙起身，来到门外，只见郭子强正板着脸，对一名四十多岁的男子说着什么。再看那男子，衣着邋遢、胡须杂乱，一看就是个不修边幅的单身汉。
“呵呵，郭大人，快请进。”
郭子强摆手说道：“我就不进去了，还有事情要去陆官屯百户所，今日是路过这里，顺便将雇到的炮匠给兄弟送来了。”
“这位是，炮匠？”
刘旭微微皱眉，心想：这位郭大人是不是又在糊弄老子！
郭子强说道：“兄弟这次大可放心，这位炮匠可是天津卫城有名的......”
“哎！说你呢，过来说话！”
郭子强对着一旁东张西望的男子不耐烦的说着：“这位是河东堡百户官刘大人，今后你就跟着刘大人，在河东堡踏踏实实的铸造火炮，明白吗？”
“小人知道了。”
郭子强也没多说什么，跟刘旭招呼一声，便匆忙离开了。
刘旭打量着眼前的炮匠，问道：“怎么称呼？”
“小人白江涛。”
“会铸造虎尊炮吗？”
“不会。”
“啊？”
“那种打猎都嫌的小炮，小人不会铸造，小人只造佛郎机和红衣大炮。”
刘旭顿时双眼冒光，激动的说道：“好！你先安顿下来，本官尽快给你招募帮手、准备工坊，本官要你两个月内铸造十门重炮！”
“两个月？时间不够。”
刘旭笑着说道：“本官也有些手艺，可以让你两个月内完成，当然前提是你自己有高超的手艺。”
白江涛半信半疑的点了点头，随即问了一句让刘旭傻眼的话：“招募我来的那位千户大人说了，到河东堡铸炮每月有十两工钱，干得好还有涨。只要肯来，先支付半年工钱，刘大人什么时候给钱？”
刘旭咬牙说道：“本官这就给你！”
“好你个郭子强，又给老子挖坑，你丫是个真孙子！”
当日，刘旭将白江涛带到铁匠铺，先是跟陈国涛、陈兴师徒认识一番，然后将铁匠铺一分为二，将空着的几间房子作为火炮工坊的临时驻地。
白江涛四下看了看，随即要来纸笔，开了一张单子，上面都是铸造火炮需要的器械和炉灶。
刘旭看过之后点了点头，当即派人去千户所城、天津卫城各处采购。
“至于人手，本官这两天就派人去招募，在人手齐备之前，陈管事先调几个学徒过来帮手。”
“遵命。”
这时，白江涛拉住刘旭，问道：“大人刚才说，有本事缩短铸炮的时间，到底是什么本事？”
刘旭还没说话，从开始就看白江涛不太顺眼的陈国涛说道：“是大人研发的铁模铸炮法。”
“铁模？”
白江涛思索片刻，猛地一派大腿：“对啊！用泥范铸炮受制于天气，铸造的火炮还容易出现砂眼，废炮率居高不下。如果将泥范换成铁范，不但可以重复使用降低成本，还不用看老天爷的脸色，风雪雷雨天气都可以使用，此法甚妙！”
刘旭听完眼皮直跳，光听个名字就参透这项技术了？心中更是暗道：“你他娘的真是个天才！”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）