京城夜里。
各坊巷的门都关死了，街上连野狗都缩在墙根底下。
马蹄声从城东先响起来。
紧接着，城西、城南，也同时炸开动静。
不是一匹两匹马，是成群的蹄子踏在石板路上，闷雷似的往几个方向滚过去。
沿街住户被吵醒了。
有胆子大的推开二楼窗板，探出半个脑袋。
就看见黑衣人成队掠过巷口，速度很快，队形齐整得吓人。有人数了一下，一队过去还没数完，第二队又跟上来了。
窗板啪地合上。
没人敢多看。
丰盈号后院。
墨鸦站在二进院的房顶上，往下看。
底下玄鸦卫分成六组，正在逐间库房破锁。铁锁被大钳子一夹，咔嚓断开。库门推开的瞬间，里面堆得满满的粮袋，直接映进火把光里。
清点、登记、搬上板车。
陆七从第一进库房出来，三步并两步上了屋顶，单膝一蹲。
“统领。”
墨鸦没回头。
“人控住了没有？”
“全控住了。前院后院加起来三十七人，一只苍蝇都没飞出去。”陆七顿了顿，“后门那边有个伙计想翻墙，被咱们的人一箭钉在墙头了，没死，吊着呢。”
墨鸦点了下头。
陆七又补了一句。
“后院六进库房全拿下了。光第一进就堆了三千石精米。”他从怀里摸出个东西递上来，“统领您看，袋子上这封印。”
墨鸦接过去，借着火光一瞧。
一块官仓调拨的制式封条，上面盖着户部的印鉴，日期是三个月前的。
“官仓的粮，怎么跑私商库房里来了？”
陆七嗤了一声。
“掌柜交代了，说户部批的条子，走的损耗折抵名目。仓里粮报了损耗，实际上一袋没少，直接从官仓后门拉这儿来了。”
墨鸦把封条攥手里。
“让人把所有封条原样保存，一张都不能破。这些东西，比那掌柜的嘴值钱。”
“明白。”
陆七转身跳下屋顶，落地没声儿。
墨鸦抬头往巷口方向看了一眼。
巷子两头封得死死的，但拦不住趴在窗户上的脑袋。对面酒楼二楼窗缝里，至少七八双眼睛正往这边瞄。
她没管。
该看的就让他们看。
巷子对面。
一户临街杂货铺二楼，一家三口挤在窗边。
男人把媳妇往后拉了拉，自己贴着窗缝，脖子伸得老长。
“出啥事了？”
媳妇拽着他后襟。
“嘘。”男人压低声音，“好像在抄粮铺。”
“抄哪家？”
“丰盈号。”
媳妇愣了一下。
“前天我去买米，他们还说没货了，门板上挂着售罄的牌子呢……”
男人没接话。
因为他看见库房里往外搬的粮袋了，一袋接一袋，板车都快装满了，后面还在往外运。
“他娘的。”男人骂了一声。
旁边另一扇窗也推开条缝，隔壁老赵的声音飘过来。
“老张，你看见没？那些人穿的是玄鸦卫的衣裳。”
“看见了。”
“上一次出动这么多人，还是陛下登基大典上抓那帮通敌的……”
“那这次是……”
两人对视一眼，不敢再说了。
消息压不住。
半个时辰之内，东市、西市、南市三个方向同时被围的事，已经传遍了附近几条街的住户。
……
城北。
永安坊，钱府。
后院暖阁里烧着上好的银丝炭。
锦被堆在黄花梨的榻上，钱牧之搂着小妾正睡得沉。
忽然。
急促的敲门声响了三下。
停了一息。
又响三下。
是周福的暗号。
“老爷！”
老管事的声音压得极低，但那股急切藏不住。
“什么事？”
钱牧之眼睛刷地睁开。
周福说：“外面出事了。”
钱牧之身子已经坐起来了，瞳孔清亮。
这是在官场混二十年养出来的本事。再深的觉，出事俩字一入耳，比冷水泼脸还管用。
门外，周福的影子映在窗纸上，微微佝偻。
“老爷，玄鸦卫大规模出动了。”
“少说三四百人，兵分三路。小的派了两个腿脚快的去瞧，远看着像是奔东市、西市、南市的粮铺去的。”
钱牧之问。
“有没有往咱们这条街来？”
“没有。”周福隔着门摇头，虽然知道里面看不见，“目前只围了那三处。”
小妾被吵醒了。
她迷迷糊糊靠过来，软着嗓子：“老爷……大半夜的，谁在外头吵……”
钱牧之掀被子下床，光脚踩在青砖地面上。
“别问。”
小妾打了个激灵，彻底清醒了。
她跟了钱牧之三年，从没听过这种语气。平日里这位老爷在她面前总是和和气气的，说话带笑，偶尔还哄两句。
“起来，给我换衣裳。”
小妾不敢再多嘴，赤脚翻下榻，摸黑去衣架上取官服。
“不穿那个。”
钱牧之打断她。
“拿那件石青色的常服，深色的。”
小妾手一顿，听话地换了件。
钱牧之朝门口走了两步。
“周福，进来。”
门推开，老管事提着一盏油灯进来，灯光从下往上照在钱牧之脸上。
周福的心往下沉了沉。
他跟了钱牧之十八年，只在两个时候见过这种脸色。
一次是十二年前，政敌联名弹劾，御史台的折子堆了半尺高，钱牧之差一步就进大牢。
另一次就是现在。
“带队的看清了没？”钱牧之低声问。
“天黑看不真切。”周福想了想，“但领头那人的身形，像是玄鸦卫的副统领陆七。”
钱牧之闭了下眼。
玄鸦卫。
这把刀出鞘，就不是小打小闹。
三家粮铺，同时围。
不是临时起意，那就是早谋划好的。
问题是……
谁给女帝递的刀？
今天朝会上，他还在御前堵了顾远山的话头，把动粮商这条路给摁下去了。女帝当时态度是容朕再想。
这才几个时辰？
说好的再想呢？
周福试探着开口：“老爷，要不要……给那边递个信？”
“递什么信？”
钱牧之回头瞪了他一眼。
“三家全围了，递给谁？递出去的人半路就得被截。”
周福缩了缩脖子。
钱牧之在屋里走了两个来回。
“备轿。”
“老爷？”
“老夫进宫。”
周福愣住了。
“这个时辰……宫门怕是早落锁了。”
钱牧之把常服的扣子系上。
“老夫是户部尚书，有夜叩宫门之权。”他停了一下，补了一句，“走后巷，别走大街。”
走后巷。
避人耳目。
周福跟了钱牧之十八年，从没见这位老爷走过后巷。堂堂户部尚书出行，向来正门大轿，八个抬夫，灯笼开路。
今晚却要走后巷。
周福不敢多想，转身出去安排。
暖阁里。
小妾把外袍递过来，手都在哆嗦。
钱牧之接过去披上，没看她，边系腰带边往外走。
走到门口时。
他忽然停了一步。
不对。
三家同时围，这部署太大了。玄鸦卫倾巢出动，墨鸦亲自坐镇。今天白天还在朝堂上讨论要不要动粮商，到了晚上就动手了。
中间只隔了几个时辰。
这说明啥？
说明女帝不是再想想之后才决定动手的。她在朝堂上说那句话的时候，刀已经磨好了。
那今天朝会上的争论，是做给谁看的？
做给他看的。
钱牧之后背渗出一层冷汗。
他站在门槛上，脚迈出去又收回来。
进宫……
真的是对的选择吗？
如果女帝已经磨好了刀，那他现在连夜进宫，是去自投罗网，还是去撇清关系？
周福小跑着回来。
“老爷，轿子备好了。”
钱牧之站在原地，半晌没动。
他闭了下眼，再睁开时，语气已经恢复了几分沉稳。
“走。”
他迈出门槛。
“老夫是户部尚书，三家粮商出了事，老夫连夜进宫问询，是分内之事。去了，是尽职。不去，才有鬼。”
周福小跑着前头带路。
钱牧之跟在后面，步子不快不慢。
拐进后巷的时候，他回头看了一眼府邸的方向。
灯笼还亮着。
万一回不来呢？
这念头冒出来，又被他自己摁下去了。
不会。
他跟那三家粮商之间，没有直接的书信往来。
户部批条子走损耗折抵，那是下面的人经手的，他只盖了个章。盖章这种事，每天几十份文书过手，谁记得住哪份是哪份？
女帝就算查到粮商头上，也咬不到他。
他给自己打气。
轿子从后巷拐出来，往皇城方向去。
城北的巷子安安静静，跟东市那边的鸡飞狗跳隔了半个城。
钱牧之坐在轿里，双手搁在膝上。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）