王敬堂盯着琅琊城。
“从东门和南门往里灌油，一条街一条街的烧。”
铁七的声音发干，颤声道，“三爷……城里还有咱们自己的一万弟兄。”
啪。
一巴掌扇在铁七脸上。
铁七腮帮子瞬间肿起来，嘴角沁出血丝。
“你他妈跟我算这个？”
王敬堂一把揪着铁七的领子，把人往前拽了半步。
“那一万人已经完了，进了口袋阵的人还能活着出来？被人家一个剁了，跟咱们有什么关系？”
铁七蓦然沉默。
“与其让他们白死，不如拉着对面一起烧！”
王敬堂盯着铁七，“至少……对面也活不了。”
铁七站在原地。
肩膀上的箭伤还在往外渗血，浸透了半片袖子。
他看了看身后那些列队等着的士兵，每个人手里抱着一只陶罐，罐口封着油布，桐油的气味从缝隙里透出来。
又看了看城墙方向。
城里传来的厮杀声确实小了很多。
铁七喉间发紧：
“三爷，那开始吧。”
王敬堂压着火气，尽量心平气和：
“去，先从东门这头灌。油罐子不用省，全砸进去。让前面的人先把城门洞堵上，别让里面的人冲出来。”
铁七转身往后走。
走了几步，又停下来。
“三爷。”
“嗯？”
“城里那些老百姓……”
王敬堂说：“琅琊是王家的地盘，今天毁了，明天再建就是。死的人，王家赔得起。”
铁七招了招手。
二十多辆板车开始往城门方向移动。车轱辘压在泥路上，吱嘎吱嘎的响，两千多人抱着火油罐子，排成长队，朝东门涌去。
王敬堂盯着铁七的背影，脸上的笑意没了。
这条狗，犹豫了。
以前吩咐什么干什么，从来没问过“为什么”。今天问了。
不听话了。
王敬堂转身，冲后面的士兵喊道：
“把火油全部拉到城门口！”
“罐子砸进去！一条街一条街的砸！”
“烧光它！”
后方。
一万多人齐齐应了一声。
……
琅琊城内。
通济街北段。
顾长生靴底踩在血水里啪嗒响。
火灭了。
玄鸦卫用沙土和湿布把南段的明火压住了，街面上还在冒着白烟，焦黑的木椽子散着余热。
空气里全是烧焦的味道，呛得人嗓子疼。
墨鸦快步走过来。
脸上有烟灰，几缕头发从发髻里散出来，贴在额头上。
“城内的火已经压住了。”她低声汇报：“南段烧了二百一十七户民宅，死了九十个人，伤了三百多，百姓全往北段撤了，暂时挤在鹿鸣巷那一片。”
顾长生点了下头。
“俘虏呢？”
“通济街和永安大道两路加起来，杀了三千多，死伤过半，剩下的零散逃到各条巷子里了，正在清剿。”
墨鸦顿了一下。
“投降的有两千多，全绑着丢在永安大道上了。”
“审了没有？”
“审了几个头目。”墨鸦从怀里掏出一张纸，上面歪歪扭扭写着几行字，是刚才现场记的口供，“供词一致，这些人都是琅琊周边山里的匪寨。大大小小十几个寨子，平时各干各的，吃的是王家的饷。”
顾长生接过那张纸扫了一眼。
“怎么个吃法？”
“每个月王家二管事派人送银子和粮食进山，有活儿就召集起来干活儿，没活儿就待着。”
“什么活儿？”
墨鸦回忆了一下，回答道：
“帮王家清理碍事的人。哪个商户不听话，哪个小族不交租子，就让他们扮成流寇去灭门。官府报匪患，没人查到王家头上。”
顾长生把那张纸折了两折，揣进袖里。
他想起来之前在京城看过百晓楼的卷宗。
琅琊近三年有七起匪患灭门案，每一桩都是全家死绝，连小孩都没放过。当时只觉得这地方治安差，郡守无能。
现在全对上了。
“难怪方德正当了三年郡守，一桩匪案都没破过，不是破不了，是不能破。”
墨鸦点头，一字一顿道：“周千卫说方德正上任第一年就知道了，但他是王家的人，只能装聋作哑。”
顾长生沿着街面往前走了几步，踢开了一把断了刃的刀。
“这三万人的头领是谁？”
“俘虏们管他叫三爷。”
“三爷？”
顾长生皱了下鼻子。
百晓楼给他的那份情报里，关于王家老三的内容只有半页纸。
名字叫王敬堂，常年不在琅琊城里露面，偶尔出现也就是在赌坊和花楼之间晃荡，外界都当他是个不成器的纨绔。
原来藏得这么深。
一个纨绔，手底下攥着三万条命，还能在今夜这种局面下临机调度、反包围。
顾长生摸了摸下巴。
“这位三爷，什么境界？”
墨鸦摇头。
她翕动嘴唇，轻声道：
“俘虏不知道，只说三爷从来不自己动手，但身边常年带着一个灰衣老头儿……”
闻听此言。
顾长生往赵先生尸体的方向看了一眼。
“那就应该是他了。”
王远之带着嫡系从密道跑了。
留了个三爷带三万人反包围，一万已经废了，城外还有两万，两万人堵着两个城门，不进来也不走。
在等什么？
等自己去追王远之？还是等别的什么？
“城外那两万人现在什么动静？”
墨鸦答：“斥候回报，退出城门后在城外集结，没有再进攻的迹象，也没有撤退的意思。”
“两个城门呢？”
“徐骁的人堵着北门和西门，没丢。东门和南门……”
墨鸦犹豫了一下。
“还在他们手里。”
顾长生正要开口。
脚下的地面突然震了一下。
紧接着……
东门方向，一团橘红色的光冲天而起。
第二团。
第三团。
爆炸声滞后了一息才传过来，沉闷的，连着响了好几下。
热浪从东面涌过来。
浓烈的桐油气味。
顾长生和墨鸦同时齐齐猛然转头。
陡地。
两人脸色瞬间变了。
“他们从城门往里灌火油……”
顾长生骂了一句，“那疯子要烧城。”
风往城里吹。
火油顺坡而下。
通济街东段整条街面上泛着橘色的光，那不是火——是还没点着的油面反射的火光。
一旦全部引燃。
半座城都得烧没了。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）