大教堂的烛火在夜风中摇摇欲灭，将穹顶上那幅三相神像的壁画照得忽明忽暗。
大牧首站在圣像前，银白色的头发在烛光中泛着冷光，他的法袍上还沾着魔族前锋军残骸的灰烬。
身后传来带着战败者特有的疲惫与沉重的脚步声。
“大人，第三军团撤下来的军官到了。”圣殿骑士团的军官低声禀报。
大牧首转过身。
面前站着三个人，军服焦黑，甲胄残缺，脸上还带着硝烟和血污的痕迹。
站在最前面的是一名上尉，他的左臂用绷带吊在胸前，绷带已经被血浸透，暗红色的血珠顺着指尖往下滴，他的眼睛布满血丝，嘴唇干裂起皮，站在那里。
另外两人是少尉，伤势也不轻，他们的眼中还残留着对死亡的恐惧。
“士兵，告诉我，你们是怎么败的？”大牧首的声音不大，却在空旷的礼拜堂中回荡，带着一种不容置疑的气场，“别说几万人的军队，就是几万头猪，也不至于一夜间溃败成这样。”
上尉的身体因为愤怒和屈辱微微颤抖，还是开口道，“大人，我们……不是败在战场上。”
他的声音沙哑，像是从喉咙深处刮出来的，“魔法师团被刺杀的消息，在开战前就传遍了全军。从将军到士兵，没有人不知道。士兵们开始议论，军官们开始焦虑，连将军都……都沉默了。”
大牧首的眉头微微皱起。
不应该啊？魔法师团不是向来有近卫保护的吗？
况且，就算他们被全部刺杀，消息也应该被麦克将军压下，又是如何在短时间内传遍全军？
“然后呢？”
“然后魔族的号角就响了。”上尉闭上眼睛，像是在回忆一场噩梦，“前锋军的先头部队从黑暗中冲出来，兽人、炎魔、弓骑，铺天盖地。我们的弩炮还来不及校准，第一排防线就被撕碎了。”
“你们没有组织抵抗？”大牧首的语气中带着一丝难以察觉的失望。
“组织了。”上尉睁开眼睛，眼眶泛红，“但没用。士兵们听不到军官的命令，号角声、惨叫声、兵器碰撞声……太吵了。有人往前冲，有人往后跑，有人跪在地上祈祷，有人只是呆呆站着，等死。”
他顿了顿，声音更低了。
“我听见身后的士兵在喊——‘魔法师团没了，我们怎么打？’‘这是在送死！’‘我不想死！’然后……就散了。最后，在麦克将军率领亲卫对魔王军发起了最后冲锋，为我们争取到了最后的时间，如今，生死不明。”
大教堂里安静了很久。
大牧首转过身，看着圣像。
慈悲相的眼睑半垂，怜悯相的嘴唇微张，威严相的眉心微沉，仿佛圣山神像的异变也影响到了这里。
他闭上眼睛，低声道：“所以你们不是被打败的，是被吓败的。”
“是。”上尉的头低了下去，“大人，我们……让您失望了。”
大牧首没有回头，他只是抬起右手，在胸前画了一个圣光的符号。
“圣光从不抛弃悔罪之人。”他的声音很轻，听不出多少情绪，“你们已经尽力了，下去休息吧。”
上尉张了张嘴，想说些什么，但最终什么也没说，只是重重地应了一声，转身，带着两个少尉走出了礼拜堂。
脚步声渐渐远去。
大牧首站在圣像前，沉默许久。
最后他转过身，看向身边一直侍立于侧的圣殿骑士团军官：“传令下去，城门暂时不要完全打开。除重伤士兵，第三军团的残部在城外扎营，不得入城……已经入城的就算了。”
“大人，您难道认为他们中有奸细——”圣殿骑士想问些什么，但大牧首的冷冽目光让他把话咽了回去。
“慎言，”大牧首语重心长道，“你跟在我身边这么久，应该明白王都那帮人为了权利什么都做的出来……但这是那帮贵族的事，我们不应该干预，等到援军到来，让他们自己去查吧。”
“是。”
军官快步离开。
大教堂重归寂静。
大牧首独自站在圣像前，抬头看着那三张石质的、慈悲的、威严的、怜悯的面孔。
夜风从穹顶的缝隙中灌进来，吹得烛火摇摇欲灭，他的嘴唇微微翕动，最终只发出了一声长叹，
“只可惜，又一位勇者终究要因此倒下了……愿他能进入我主的神国。”
……
此刻，那位“已经倒下”的勇者正气喘吁吁的走着，他刚刚跑回科尔德城。
还好储物戒指在战斗中没有损坏，可以为自身减负，不然鬼知道穿着骑士制式银甲跑几十公里得花多少时间。
亚历克斯扯掉残破的斗篷，露出被汗水和灰烬浸透的衬衣，断剑藏在斗篷卷里，被他夹在腋下。
街上行人稀少，偶尔有巡逻的士兵踉跄走过，没人注意到这个灰头土脸的金发青年。
他推开冒险者协会的侧门，楼梯间里很暗。
二楼大厅的烛火只留了一盏，昏黄的光照在空荡荡的桌椅上。
精灵弓手莱戈拉斯站在窗前，背对着楼梯，弓弦握在手中却没有拉开。
他醒来已经有一段时间了。
圣剑【解放】的那一刻，那股跨越整座城市的神圣波动将他从昏睡中猛地拽了出来。
他冲下楼，却只看见城墙上那道金色的光柱冲天而起，然后——一切归于沉寂。
他不知道该去哪里。
梅森昏过去了，安娜在照顾她，布鲁诺还在呼呼大睡，而他只能站在这里，盯着窗外那片焦黑的荒原，一遍又一遍地回想那道光的含义。
圣剑【解放】，勇者燃尽。
这是他从精灵王庭的古籍中读到过的。每一代无法杀死魔王的勇者的终局，不外乎如此。
脚步声从身后传来，很轻，但瞒不过精灵的耳朵。
莱戈拉斯没有回头，只是冷冷道：“如果是来送热水的，放在桌上就好。”
“我不是送水的。”
那个声音——
毋庸置疑！
莱戈拉斯的身体猛地僵住，眼睛忽的瞪大，他缓缓转过头
金发蓝眼，白色衬衫，腰间挂着一柄断剑，剑鞘已不知去向，剑的断面参差不齐，他正微笑着向自己打招呼。
是亚历克斯。
他还活着！（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）