王都，议事厅。
在简单的让索妮娅公主以王室的身份开启了紧急议会之后、索妮娅公主便以自己身体不适为由离开了，穹顶下的吵嚷声已持续了整整三个时辰。
禁卫军换了三班岗，厅内的贵族们连午饭都没吃，茶盏凉了又续、续了又凉，长桌上的点心无人问津。
“二王子是先王次子，论长幼，排在大王子之后，如今大王子遇刺，理应由二王子继位。”
“三王子虽然年纪略小，但这些年一直在封地处理政务，经验比二王子丰富。”
“大王子尚有血脉留下，虽然年幼，但嫡脉正统，岂能绕过血脉而选旁支？”
“说得好听，一个襁褓中的婴儿如何执掌王国？难不成让一群大臣替他治国？”
“大元帅的亲孙女索妮娅公主，有第一军团作为后盾，又与教会关系良好，如今王都混乱，正需要一位有军方支持的人来稳定局势！”
四方各执一词，声音越来越高，有人拍桌子，有人翻旧账。
场面比昨日授勋仪式上的混乱还要喧闹。
坐在长桌中段的奥古斯都首相自始至终一言不发，面前摊着几份需要他签署的文件，手上的笔却始终没有落下。
直到一个尖锐的问题抛到他面前。
“首相大人，您一直不说话，究竟支持哪一方？”
所有人的目光转向了他。奥古斯都放下笔，抬起头来，环顾长桌两侧的面孔。
“我支持索妮娅公主。”
“首相大人，您这是什么意思？”
二王子一派的领头大臣皱起眉头，“索妮娅公主不过是个未出阁的少女，虽然有大元帅的关系，但论资历、论血统……”
奥古斯都打断他。
“血统方面毋庸置疑暂且不论，论资历，她在王宫长大，熟悉王室运作，论支持，她有大元帅和第一军团的拥护。
更重要的是，二王子与三王子在魔族刺杀一事上，都有私通的嫌疑。”
虽说在场的贵族多多少少都有类似的想法，可……这是能摆到明面上说的吗？
二王子一派的官员拍案而起，“你这是在血口喷人！”
三王子一派的官员冷笑。
“首相大人，您说二王子三王子私通魔族，可索妮娅公主同样有嫌疑。”
奥古斯都看着他，上来就扣帽子道：
“你的意思是，抗击了魔族几十年、从未失手的大元帅，他的亲孙女和魔族勾结了？”
“我、我不是这个意思——”
“那你是什么意思？”
长桌两侧的官员们面面相觑，有人默默收起了原本准备继续争论的文件，有人退后半步坐回椅子上。
“既然无人反对，那就这样定了。”
奥古斯都转身走出正殿。廊柱的阴影从他的脸上掠过，他的表情始终如一。
他原本可以支持二王子或三王子，那两个人经营封地多年，背后有各自的势力。可问题是，这两个人都不干净。
二王子的人在王都暗中与教会保守派有联系，三王子的手下则与南境几家商会往来密切，而那些商会与火炮走私案有着剪不断的关系。
更重要的是，他们都不约而同地希望王都继续混乱下去，因为只有混乱才能让他们有理由调动军队、拉拢贵族、削弱大元帅在军方的影响。
而索妮娅不同。
索妮娅从未主动谋求王位，她没有自己的势力，没有暗中经营的人脉。
她只是恰好活了下来，恰好有大元帅这个外公，恰好被勇者救过一次。
她坐上王位之后，没有在文官上面的班底，需要依靠谁？
换句话说，索妮娅继位，奥古斯都才能继续坐在首相的位置上。
当然，如果支持维克托王子的孩子，结果也是一样的，甚至对奥古斯都来说会更好。
真正让他做出这个决定的是女儿蒂萝尔的话。
“老爹，外面全是勇者的人，你现在只剩这一条活路了……”
……
经历接近三天的漂流，两人终于来到了这个狮牙城。
海风裹着咸腥与烤鱼的气味扑面而来，码头区的石板路被潮气浸得发暗，两侧的店铺挂着各种招牌，铁匠铺的敲打声、鱼贩的吆喝声、搬运工的号子混成一片嘈杂。
季天躺在土石拖板上，被缇娅用藤蔓编的粗绳固定着，全身上下只露出一张脸。
缇娅在他脸上抹了些从岛上挖来的泥浆和草汁，把他的皮肤染成深褐色，又将他套上了一件从空间戒指里翻出来的旧布衫，灰扑扑的，在码头区的阳光下和任何一个穷苦旅人没有区别。
至于她自己，样貌倒是难改，精灵的尖耳朵藏不住，只能在脸上抹了同款的泥浆，把银白色的长发盘在脑后，用一块粗布包住。
断臂用布条裹着，和拖板绑在一起，看起来倒像是一个残疾的旅人带着她不能行动的同伴。
“你这打扮像刚在泥里打过滚。”
“闭嘴，骗子先生。你要是不满意就自己起来换。”
季天闭上了嘴。
缇娅拖着拖板走在码头区的街道上，周围的行人有人侧目，但大多数都是不屑。
臭外地的来我们狮牙城要饭来了？
除此之外再无它想。
狮牙城是自由港，奇奇怪怪的人多了去了，一个残疾的旅人拖着一个不能动的同伴，算不上什么新鲜事。
“卖报！卖报！”
一阵清脆的吆喝声从前方传来，紧接着是第二个、第三个，此起彼伏，带着一种季天熟悉又陌生的市井气息。
“《王国时报》！海上商路安全报告！南境海域海盗动向！狮牙城港口扩建计划！一份三铜板！”
“精灵王庭春祭专版！生命古树百年变化！精灵女王最新讲话！最后十份！”
季天有些惊诧。
他上次来狮牙城时，这里还没有卖报的。
码头上只有冒险者协会的布告栏和酒馆里口口相传的消息，从来没有像这样满街吆喝的报纸摊贩。
缇娅也放慢了脚步，她也对这些新鲜东西十分好奇。
于是拖着季天靠近其中一个报摊，摊主是个十三四岁的少年，穿着打补丁的短衫，脖子上挂着一只布袋，布袋里鼓鼓囊囊塞着零散的铜板，手里还攥着一沓报纸，油墨味隔着几步都能闻到。
“这位姐姐，来份报纸吧！最新的《冒险家周报》，一铜板一份！”
缇娅挑眉，“一铜板？我记得报纸不是要三铜板吗？”
“那是《王国时报》，官方的，三铜板。我们这是冒险者协会办的，只卖一铜板。”
少年从怀里掏出一份报纸递过来，“瞧，这一期有南境海域最新航线图，还有冒险者协会的任务速递，比那些隔了三五天的旧消息实用多了。”
缇娅接过报纸，扫了眼头版，忽然停住了。
“月影单杀血帆？这什么玩意儿？”
少年闻言眼睛一亮，介绍道：
“这可是这周最大的新闻！冒险家协会专供头条，据说血帆海盗团的主舰在海上突然起火，整艘船烧了整整一夜，血帆本人也失踪了。
现在四大海盗王只剩三位，月影的赏金翻了一倍还不止！”
不是？我怎么不知道自己把血帆的船队都消灭了的？（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）