酉时，醉仙楼。秦王今天穿了一件鸦青色的锦袍，腰束白玉带，头上戴着黑色纱冠。他的脸色比上次好了很多，眼睛下面的青色淡了，嘴唇有了些血色。他坐在竹厅里，面前摆着一壶酒和两只酒杯，酒杯里的酒已经倒了，酒液在灯光下泛着琥珀色的光。他看见林晚进来，抬了抬手，示意她坐下。
林晚在他对面坐下，翠儿把惊雷琴放在旁边的椅子上，退到门口站着。沈渡今天没有跟来——他留在府里磨刀，说刀刃钝了，再不磨就砍不动了。
“王爷，李德全走了，皇后断了一条腿。但她的腿不止一条。”林晚端起酒杯，没有喝，就那样端着，“太子和皇后已经生了嫌隙。王爷知道吗？”
秦王端起酒杯，喝了一口，放下。他的手指在杯沿上慢慢转着圈，一圈一圈的，转得很慢。
“知道。太子昨天在朝堂上顶撞了皇后的人。一个礼部郎中，是皇后娘家的人，太子当着满朝文武的面说他‘尸位素餐，不堪大用’。皇后听说之后，摔了一套茶盏。”
林晚把酒杯放下了。茶盏。皇后摔的不是茶盏，是脸面。太子当众打了她的人，就是当众打了她的脸。她是皇后，是太子的母亲，太子这么做，等于在告诉所有人——他不怕她了。
“王爷，太子为什么会突然顶撞皇后的人？”
秦王的嘴角翘了起来，是真笑，嘴角咧得很开，露出两排白牙。
“因为本王让人在太子耳边说了一句话。”
“什么话？”
“皇后要杀他的孩子。太子不相信，本王让人把皇后给苏轻瑶下毒的证据摆在了他面前。太子看完之后，脸都绿了。”
林晚的手指在桌面上敲了一下。
“王爷怎么会有证据？”
“李德全走之前留下的。他把皇后每一次给他下命令的记录都抄了一份，藏在敬事房的隔间里。本王让人去找，找到了。”秦王从袖子里掏出一个信封，放在桌上，推到林晚面前，“这是抄本。原件在本王手里。”
林晚拆开信封，抽出里面的信纸。纸上写着日期、时辰、命令内容、经手人，一项一项，清清楚楚。皇后给苏轻瑶下毒的那一条，写的是——“十月廿三，命李德全寻堕胎药，送东宫，嘱其放入太子妃膳食中。”
林晚把信纸折好，塞回信封里，放回桌上。
“王爷打算怎么用这个东西？”
“不打算用。留着。等。”
“等什么？”
“等皇后再出手。她出手一次，本王记一次。记到十次，一起交给皇上。”
林晚看着他，秦王的深黑色眼睛里映着烛火，一跳一跳的，像两团小火苗。他的手指在酒杯上慢慢转着，一圈一圈的，很慢，很稳。他在等。等皇后犯错。等太子不耐烦。等朝堂上的风向变。
“王爷，太子和皇后之间的裂缝，会越来越大吗？”
“会。因为太子不是皇后的人，苏轻瑶更不是皇后的人。皇后想控制太子，太子不想被控制。一个想控制，一个不想被控制，裂缝只会越来越大。”
秦王端起酒杯，一饮而尽，把空杯放在桌上，站起来，走到窗前，推开窗户。夜风吹进来，凉飕飕的，吹得他的锦袍飘起来。他站在窗前，背对着林晚，月光照在他身上，把他的轮廓勾成一道银白色的边。
“林大小姐，本王有个问题想问你。”
“王爷请讲。”
“你做了这么多事，到底想要什么？”
林晚站起来，走到他身边，站在窗前，跟他并排。窗外的京城在夜色里铺展开来，万家灯火，星星点点。远处的皇宫在夜色的最深处，金色的琉璃瓦在月光下泛着暗金色的光，像一块沉睡的金属。
“我想要的东西，王爷给不了我。”
“什么东西？”
“自由。不用再看任何人脸色的自由。”
秦王偏过头，看着她。月光照在她脸上，把她的脸照得很白，眉眼清晰，嘴唇抿着，下巴微微抬起。
“林大小姐，自由是最贵的东西。贵到没有人买得起。”
“所以我不买。我自己挣。”
秦王看了她一会儿，收回目光，看着窗外的京城。
“本王祝你成功。”
“多谢王爷。”
林晚转身走出了竹厅，翠儿跟在后面，手里抱着惊雷琴，琴囊在灯光下泛着墨绿色的光。上了马车，林晚靠在车厢壁上，闭着眼睛。秦王的每一句话都在她脑子里过了一遍。他留着皇后的把柄，在等。等皇后再出手。等皇后犯更多的错。等一个一击必中的机会。
林晚睁开眼睛，看着车厢顶。木板上的裂缝还在，棉花团塞在裂缝里，白白的，像一小朵云。她也在等。等皇后出错，等太子不耐烦，等苏轻瑶站稳脚跟，等朝堂上的风向彻底倒向她这一边。
马车回到丞相府，林晚没有回正厅，直接去了东厢房。沈渡坐在床沿上，手里拿着那把刀，刀刃在磨刀石上一下一下地磨着，沙沙的声音在安静的夜里很清晰。他看见林晚进来，抬了抬眼皮。
“见完了？”
“见完了。”
“秦王怎么说？”
“他说他在等皇后再出手。”
沈渡把刀翻了个面，继续磨。
“你也在等？”
“对。”
沈渡把刀磨好了，用棉布擦干净，插回鞘里，站起来，走到林晚面前。
“等是最难的。因为你不知道要等多久。”
“我知道。不会太久了。”
沈渡看着她，深褐色的眼睛里映着她的脸。看了一会儿，他转过身，走回床边，坐下，把刀横放在膝盖上，闭上了眼睛。
林晚站在门口看了一会儿，然后走回正厅，吹了灯，躺到床上。翠儿在脚踏上躺下，很快就睡着了，呼吸声均匀绵长。
林晚睁着眼睛，看着床顶。床顶上的缠枝莲花在月光下只能看见模糊的轮廓，像一团一团的墨渍。她在想皇后。皇后现在一定很急。太子不听话了，李德全走了，苏轻瑶生了儿子，朝堂上有人在参她，皇上一个月没去坤宁宫了。所有的事情都在往坏的方向发展，她控制不住了。一个控制不住局面的人，会做什么？会做更极端的事。更极端的事，就是更大的错。更大的错，就是林晚等的机会。
她翻了个身，面朝墙壁。墙壁上的裂缝又宽了一点，从墙脚一直延伸到窗台下面。裂缝的边缘有白色的粉末，是墙皮脱落留下的，风一吹就往下掉，落在枕头上，白色的，细细的，像盐。她伸手摸了摸裂缝，指尖沾了白色的粉末，在指腹上搓了搓，粉末化了，没了。
窗外的蟋蟀开始叫了。天暖了，蟋蟀又活了。叫几声停一下，叫几声停一下，像在喊一个人的名字。她听了很久，听出来了——喊的是“快了”。声音细细的，尖尖的，从院子角落的砖缝里传出来，像一根针扎在夜里。
她把被子拉高了一些，盖住了下巴，闭上了眼睛。
第二天一早，翠儿从门房拿回来一封信。信封是白色的，没有署名，封口处用一块暗红色的火漆封着，火漆上没有任何印记。林晚拆开信，里面只有一行字——“皇后要动太子了。”
信是秦王的笔迹。林晚把信烧了，纸灰落在桌上，用指尖拢了拢，拢成一个小堆，吹了一口气，灰飞起来，散了一桌。
皇后要动太子。不是杀太子，是废太子。太子不听话了，皇后要换一个听话的太子。二皇子早就死了，三皇子还小，才十岁，是贤妃生的。贤妃是秦王的人。如果三皇子当了太子，秦王就是摄政王，朝堂就是他的了。皇后不会让这种事发生。她要动太子，不是因为恨太子，是因为怕。怕太子脱离她的控制，怕秦王上位，怕自己失去一切。
林晚铺开一张宣纸，把皇后、太子、秦王、三皇子的关系画成了一张图。四条线，四个点，每一个点都连着另一条线。皇后要动太子，太子不会坐以待毙，秦王在暗中推波助澜，三皇子是颗棋子。四个人，四颗棋子，互相牵制，互相制衡。她要在中间找到一个缝隙，钻进去，拿到自己想要的东西。
林晚把纸折起来，塞进抽屉里。
“翠儿，帮我约沈婉宁。今日巳时，甜水井胡同。”
巳时，甜水井胡同。沈婉宁休沐在家，穿着一件鹅黄色的褙子，头上戴着白玉簪，脸上薄薄地涂了一层粉。她的气色很好，进宫当女官之后精神了许多，圆脸上有了红晕，眼睛也亮了。她看见林晚进来，站起来，拉着她的手，把她按在椅子上。
“林大小姐，皇后最近不对劲。”
“怎么不对劲？”
“她开始频繁见外命妇。以前她一个月见不了两三个，现在一天见两三个。每次见的人都不同，有大臣的夫人，有王妃，有郡主，有县主。每次见完，都会送一堆东西出去。”
林晚的手指在桌面上敲了一下。皇后在拉拢人。她在为自己铺后路。她知道太子靠不住了，秦王靠不住，皇上也不站在她这边了。她需要新的盟友，新的棋子，新的依靠。
“沈小姐，你能不能帮我查一下，皇后最近见了哪些人，送了什么东西？”
沈婉宁从袖子里掏出一张纸，递给林晚。纸上密密麻麻写满了名字，每个名字后面都写着见面的日期、时长、送出的礼物。她的字还是那么娟秀，但写得快了，有些笔画连在一起。
“这是我这两个月记的。不全，但重要的都在上面。”
林晚拿着那张纸，从头看到尾。皇后的名单很长，有二十几个人。但林晚注意到，名单上有一个人被圈了出来，名字旁边画了一个红圈。沈婉宁在那个人名字下面写了一行小字——“此人可疑，见皇后次数最多，每次都待很久，出来时脸色不好。”
名字是——赵夫人。赵太傅的儿媳，赵恒的母亲。
林晚的手指在那行字上停了一下。
赵恒的母亲。赵太傅的儿媳。皇后在拉拢赵家。赵家在朝堂上的分量，比丞相府还重。如果皇后拉拢了赵家，林晚就多了一个强大的对手。如果赵家站在林晚这边，皇后就少了一个强大的盟友。
“沈小姐，谢谢你。这份名单很重要。”
沈婉宁把纸折好，塞回袖子里，拍了拍。
“林大小姐，你什么时候再进宫？我带你看看司苑司的花圃，春天到了，花开得可好看了。”
“过几天。等皇后的事处理完。”
沈婉宁点了点头，没有追问。
林晚站起来，走到门口，停下来，没有回头。
“沈小姐，你在宫里小心。皇后最近在拉拢人，你是司苑司的女官，她可能会注意到你。”
“我知道。我会小心的。”
林晚走出了书房，穿过花园，绕过影壁，走出了黑漆门。阳光很好，照在槐树上，叶子绿得发亮。巷子里很安静，只有风吹过槐树的声音，沙沙的，像有人在翻书。她上了马车，靠在车厢壁上，闭着眼睛。赵夫人的名字在她脑子里转来转去。赵恒的母亲，她没有见过。赵恒从来没有提过她。她在赵家是什么地位？赵太傅听她的吗？赵恒听她的吗？
林晚睁开眼睛，看着车厢顶。木板上的裂缝还在，棉花团塞在裂缝里，白白的，像一小朵云。她需要见赵恒。不是为了问赵夫人的事，是为了确认赵家的态度。赵家是站在皇后那边，还是站在她这边，还是站在中间。
“刘叔，去赵府。”
马车拐了个弯，往赵府走。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）