休整的命令传下去之后，营地有条不紊地运转起来。
士卒们忙着修补甲胄、磨砺刀枪。
刘衍站在金顶大帐外的山坡上。
夕阳正在西沉，把天边烧成一片暗红。
身后传来轻轻的脚步声。
和玉走到他身边，与他隔着半步的距离站着。
她换了一身汉式的素色襦裙，乌发用银簪挽起，露出纤细的脖颈和白皙的耳廓。
那张被夕阳染成淡金色的侧脸上，神情平静，看不出什么情绪。
“将军三日后便要东进？”
“嗯。”
“东进的路，和玉已在舆图画出，标注了水源和草场。只是白山一带山势复杂，将军……”
“我知道。”
刘衍转头看她：
“你怕我败？”
和玉沉默片刻，垂下眼：
“将军若败了，和玉便没有活路了。”
她说得很坦荡。
她的命，鲜卑中部残部的命，都系在这一战的结果上。
刘衍胜，她是他安放在草原上的棋子，替他管着这片土地.。
刘衍败，素利必将会统合中部鲜卑!
到时，作为魁头的堂姑，檀石槐的女儿，这个身份足以让素利把她当成必须铲除的威胁。
“不会败。”
刘衍语气平静。
和玉抬起头，嘴唇动了动，想说什么，又咽了回去。
“你不信？”
“信。”
她低下头：
“将军说不会败，那便不会败。”
刘衍忽然伸手，捏住她的下巴，迫使她抬起头来。
她的睫毛颤了颤，并没有躲。
“和玉，你心里在想什么？”
她沉默了一会儿，轻声说：
“在想，将军走后，和玉该做什么。”
“那你想清楚了吗？”
“推行将军定下的那些事。迁青壮南去阴山，开互市，通婚……将军说过，让和玉当一只乖巧的小狗。……小狗要听话，才能活下去。”
刘衍的手指微微用力，她的下巴上便印出两个浅浅的红印。
和玉双唇紧闭，两边眼角的睫毛逐渐湿润。
刘衍松开手，转过身，重新望向远处的草原。
夕阳已经沉到了地平线下面，最后一抹余光在天边挣扎了一下，终于消散。
“草原上的规矩，强者为王。但你有没有想过，何谓强者？”
和玉没有说话，刘衍继续开口：
“你强，你说了算，别人听你的，不是因为怕你，是因为跟着你能活。”
“檀石槐当年为什么能统一鲜卑？不是因为他杀人最多，是因为他带着鲜卑人打出了这片草原，让所有人都有地方放牧。可以跟着他出去抢。”
他转过头，看着和玉。
“但我可以让你们不用抢，也能活下去。”
和玉的嘴唇微微发抖，却没有反驳。
“你恨我，我知道。”
刘衍的声音放低了几分：
“但你也清楚，只有站在我这边，你和你的族群才能活。”
和玉闭上眼睛。良久，她睁开眼，那双琥珀色的眸子里有泪光，却始终没有落下来。
“将军说得对。”
她的声音很轻：
“和玉知道。所以和玉会听话。不是为了将军，是为了……那些还活着的人。”
刘衍回头看着她。
“和玉，等我回来。”
“嗯。”
“等我回来，我会让你当上整个草原的女王。”
和玉猛然抬起头。
“将军……？”
“我会让你当草原的女王。”
刘衍的声音很平静：
“不是小狗，不是傀儡，是真正的女王。替我管着这片草原，替我看着这片天。”
他顿了顿，一字一句：
“你不是檀石槐的女儿。你是和玉。是这片草原上，替我守住这一切的人。”
和玉站在原地，浑身发抖。
泪水终于夺眶而出，无声地滑过那张绝美的脸。
她张了张嘴，想说什么，却一个字也说不出来。
刘衍转过身，大步往山下走去。
和玉站在原地，望着那个背影渐渐消失在暮色里。
风从北方吹来，吹得她的裙摆猎猎作响，吹得她脸上的泪痕冰凉。
她抬手擦去眼泪，深吸一口气，转身往自己的帐篷走去。
走了几步，她忽然停下，回头看了一眼。
弹汗山顶，那面“骠骑将军”旗在风中猎猎作响。
旗帜下面，营地的篝火星星点点。
远处，天边最后一抹光也消失了，只剩下满天星斗，冷冷地悬在头顶。
她忽然想起父亲说过的话：
“草原上的规矩，强者为王。但真正的王，是能让人心甘情愿的跟着他走。”
……
中平三年五月初五，弹汗山
这是刘衍第一次在草原上度过端午节。
清晨的雾气还没散尽，营地里的士卒们便忙碌起来。
有从并州带来的老兵，翻出随军携带的菖蒲和艾草，插在帐篷门口。
有人用五色丝线搓成细绳，系在手腕上。
还有人不知从哪里找来几把新鲜的艾叶，在帐中焚烧，说是可以驱疫避邪。
刘衍站在金顶大帐前，看着这一幕，恍惚间有些出神。
端午。
在他原来的时空中，这个节日已经流传了两千多年。
只是这时候的端午节，和后世那个吃粽子、赛龙舟、纪念屈原的节日，还不太一样。
东汉的端午，更多是驱疫避邪的意思。
五月在古人眼中是“恶月”，天气转热，毒虫滋生，疫病易发。
所以每到五月初五，家家户户都要在门上挂菖蒲和艾草。
用兰草煮水沐浴，饮雄黄酒，佩五色丝，以求祛病消灾。
至于屈原，这时候楚地一带确实有人在端午纪念他，但那只是地方性的习俗，远没有成为全国通行的主流说法。
要到魏晋之后，纪念屈原才会慢慢成为端午最重要的内涵。
至于粽子，虽然早在春秋时期就已经已经有了。
但端午节吃粽子，在此时还没有形成普遍的习俗。
戏志才从帐中走出来，手里端着一碗热气腾腾的东西，递给刘衍。
“世子，今日端午。军中没什么好东西，我让人用糯米和红枣做了些粽子，您尝尝。”
刘衍接过碗，里面躺着两个碧绿的粽子。
用菰叶包裹，捆着五色丝线。
他剥开一个，咬了一口。
糯米很软，红枣很甜，带着菰叶特有的清香。
“军中还有糯米？”他有些意外。
戏志才笑了：“从王庭仓库里翻出来的。鲜卑人和汉人通商，这些东西还是有的。虽然不多，但让将士们应个景，够了。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）