船舱里，一股咸腥的海风混着机油、汗水和淡淡的血腥味，钻进每个人的鼻腔。
没人说话。
经历了天津城里那场九死一生的追杀，每个人都像被抽走了骨头，瘫在各自的角落里，连动一根手指头的力气都没有。
高大成把脚翘在对面的木箱上，嘴里叼着根没点燃的烟，嘟囔了一句：“他娘的，我怎么总觉得身上还有股下水道的味儿。”
他这么一说，旁边正闭目养神的钟定北眼皮跳了跳，郑耀先则是低声笑了起来。
就连一直板着脸的陆秉章，嘴角也松动了一下。
这压抑的气氛，总算活泛了些。
戴笠坐在主位的一张旧椅子上，手里端着一杯凉透了的茶水。
他的目光从一张张疲惫但还算完整的脸上扫过。
陆秉章、顾维民、江佰陆、徐百川、沈听澜、郑耀先、方觉夏、钟定北，还有那个让他又恨又不得不倚重的梁承烬。
这些都是他复兴社特务处的骨血，是真正的精锐。
这次要不是他们，自己这条命，恐怕真就交代在天津了。
“老板，这次咱们能活着出来，是命大，也是兄弟们齐心。”陆秉章坐直了身子，声音里带着几分劫后余生的感慨。
戴笠放下茶杯，杯底和桌面磕出一声轻响。
“是啊。”他应了一声，声音有些沙哑，“你们，都是我复兴社的栋梁，是党国的利剑。”
陆秉章看了一眼众人，像是酝酿了许久，郑重其事地提议：“老板，各位兄弟。咱们这次算是从一个阎王殿里爬出来的，是过命的交情。我有个提议，不如，咱们就在这船上，结为异姓兄弟！”
这个提议一出，船舱里又安静下来。
所有人都看向了戴笠。
高大成一拍大腿：“我同意！这个好！以后咱们就是穿一条裤子的亲兄弟，有福同享，有难同当！”
徐百川也跟着点头：“算我一个！”
顾维民没说话，只是朝戴笠的方向拱了拱手。
郑耀先脸上挂着他那招牌式的笑容，手指在桌上轻轻敲了敲：“结拜？听起来不错。就是不知道，这船上有没有酒？”
钟定北的目光投向梁承烬，用眼神询问他的意思。
梁承烬没作声。
他当然清楚，陆秉章这番话，不过是替戴笠说出来的。
共患难之后，施恩义，结金兰。
这是戴老板收拢人心的老手段了。
目的，就是要把他们这群桀骜不驯的猛虎，彻底锁在自己的战车上，打上“戴氏门生”的烙印，成为他手里最锋利，也最忠诚的刀。
不过，在这个人命不如狗的乱世，多一层关系，就多一条路。
多一个所谓的“兄弟”，或许就能在关键时刻，多一分活命的机会。
这笔买卖，不亏。
“我同意。”梁承烬开口，声音不大，却很清晰。
见所有人都点了头，戴笠脸上终于露出一丝发自内心的笑意。
这笑意驱散了他脸上的疲惫和阴郁，让他整个人都显得精神了不少。
“好！”他站起身，环视众人，“既然大家都同意，那今天，就在这艘船上，就在这东海之上，咱们效仿古人，结为异姓兄弟！”
船工找来了几只粗瓷碗，郑耀先不知从哪摸出来一瓶劣质的白干，给每人倒了半碗。
辛辣的酒气，冲淡了舱内的血腥和霉味。
几个人在摇晃的船舱里站成一排。
没有香案，没有黄纸，只有头顶昏黄的油灯和脚下无垠的大海。
按照年龄排序，戴笠亲自给他们定了次序。
老大陆秉章。
老二顾维民。
老三沈听澜。
老四徐百川。
老五江佰陆。
老六郑耀先。
老七方觉夏。
老八钟定北。
梁承烬年纪最小，排在末尾，老九。
高大成不是军统人员，没资格参与，只能在一旁眼巴巴地看着，羡慕得直搓手。
陆秉章作为老大，端起酒碗，带头起誓。
“黄天在上，厚土为证。今日，我等九人结为异姓兄弟，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。此后，有福同享，有难同当，一心为国，死而后已！”
“一心为国，死而后已！”
众人齐声高呼，声音在狭小的船舱里回荡，震得人耳膜发麻。
戴笠端起自己的那杯酒，目光灼灼地看着他们。
“各位兄弟，干了这杯酒！”
“干！”
八只粗瓷碗碰到一起，发出沉闷的声响。
辛辣的白酒灌入喉咙，像一把火，从胸口一直烧到小腹。
戴笠放下酒杯，重重拍了拍离他最近的陆秉章的肩膀。
“从今天起，你们就是我复兴社最核心的永久性行动小组，代号——‘九曜星官’！”
“你们九个，如天上九曜，各司其职，又同根同源。你们，是我戴笠最信任的兄弟，是我复兴社特务处的底牌！”
九曜星官。
梁承烬在心里默念了一遍这个名字。
老九，九哥，九爷……听起来，倒也不赖。
高大成凑过来，挤眉弄眼地用胳膊肘捅了捅他：“九弟，以后哥哥罩着你！”
梁承烬瞥了他一眼，没搭理他。
船在海上航行了两天两夜，终于在第三天的清晨，抵达了上海。
当他们踏上十六铺码头时，那股独属于上海的，混杂着香水、脂粉、鸦片和金钱味道的空气扑面而来。
黄浦江上汽笛长鸣，岸边车水马龙，衣着光鲜的男男女女与衣衫褴褛的苦力擦肩而过。
这里的繁华与喧嚣，和刚刚经历过一场血战的天津，简直是两个世界。
戴笠没有带他们回顾公馆，而是七拐八拐，进了一处位于法租界腹地的秘密总部。
这是一栋三层小楼，外面看起来平平无奇，里面却别有洞天。
“大家先在这里休息几天，洗个澡，换身衣服，把伤养好。”戴笠脱下那件沾满污泥的外套，随手扔给手下，“接下来的事情，还有很多。”
他顿了顿，目光扫过众人，最后落在梁承烬和郑耀先的脸上。
“天津站被连根拔起，这个仇，不能不报。但更要紧的，是揪出那个把我们卖给日本人的内鬼。”
戴笠的声音冷了下来，让刚刚缓和的气氛又一次绷紧。
“休息？等抓出那只鬼，你们想怎么睡都行。”
“在那之前，都给我把眼睛睁大点。”
“上海，比天津更会吃人。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）