看完考题。
考场里安静得像一潭死水。
商鞅以法强国，王安石以才强国。
商鞅重吏，王安石重士。
说实话，两人的变法都在一定程度上让国家变强了，但根基不牢，最后人亡政息。
这道题谁都能说出个一二三来，平时聊天的时候，哪怕聊个三天三夜也说不完，但，真要落到纸上，却不太容易了。
无他，题太大，太空泛了，让人有些茫然，根本不知道该如何落笔。
一时间，众人看着题目，嘴张着都忘了合，一动不动，像被钉在凳子上一样。
张文渊把笔放下，又拿起来，又放下了。
他看着那片空白，一个字都没写。
李俊也是一样，写了两行，划掉。
划完之后他盯着那团墨迹看了几秒，把笔放下了。
范子美稍微好点。
毕竟岁数和见识摆在那里，斟酌了片刻，总算能下笔了。
另一边。
赵逢春沈墨白几人看到这道题，却是两眼一黑又一黑，根本无从着手。
谁也没料到，岁考会突然加试。
如果说策论问边防还算中规中矩的话，这道题就着实有点离经叛道了。
尤其对一众生员来说，难度确实不小。
位置上。
王砚明看着这道题，放下笔，闭了一会儿眼。
商鞅。
王安石。
变法。
异同。
他在脑子里过了一遍整个变法的全部过程和结果。
商鞅变法，强兵。
耕战，赏罚，法治。
不靠人情，不看出身，有功必赏，有过必罚。
秦国能统一天下，有商鞅打下的底子。
但，秦朝二世而亡，商鞅自己也被车裂了。
为什么？
因为重法不重人。
法太苛，人心就散了。
王安石变法，富国。
青苗、免役、市易。
国家有钱了，军队也强了，但推行得太急，用的有些人不合适，有的地方把好事办成了坏事。
改革触动了太多人的利益，阻力太大。
结果，最后王安石刚离开朝堂，新法就废了一大半。
想到这里，他睁开眼睛，思路瞬间打开了，当即提笔写道：
“商鞅变法强兵，王安石变法富国。”
“商鞅重法不重人，王安石重人亦重法……”
他在重人亦重法五个字下面点了点，随即，继续写道：
“商鞅以吏为师，王安石以士为用。”
“此二者之同，在皆欲强国，二者之异，在术与道之分。”
“商鞅之变，术也，严刑峻法，令行禁止，王安石之变，道也，变风俗，立法度，欲为万世开太平。”
“术见效快，根基浅，道见效慢，流弊深。”
“商鞅行法于秦，秦强而民怨。”
“王安石行法于宋，宋富而党争。”
王砚明写到这里，笔速慢了下来。
墨水在笔尖上聚了一滴，他轻轻甩掉，又写。
“当世之用，不在学商鞅，亦不在学王安石，在审时度势。”
“法可变，不可乱变，人可用，不可滥用，边关吃紧，练兵筹饷是当务之急，但不能只练不养、只筹不节。”
“盐税被吞，查账追赃是当务之急，但不能只查不纠，只追不补。”
“黄河决口，赈灾修堤是当务之急，但不能只拨银子，不问去向。”
他写了最后一行字，笔落得很重。
墨迹在纸面上展开，每一笔都站得住。
“法行于人，人立于法。”
“无法则乱，无人则空。”
“二者相济，方为治国之道……”
……
半个时辰后。
看着卷上洋洋洒洒的上千字，王砚明仔细检查了一遍，确认没有任何不妥的地方，这才直起身，把笔搁在笔架上，把卷子拿起来吹了吹墨迹，又放下。
这时，加试结束的钟也响了。
李蕴之站起来，开口说道：
“停笔。”
生员们放下笔。
整个考场呈现出两种极端。
要么交得快的，直接放下卷子走人，要么攥着卷子不想松手，被斋夫收走了。
李蕴之亲自收卷。
他走到王砚明桌前，把卷子拿起来，目光在纸面上停了一下。
不过很快就收了回去，继续走向下一个。
王砚明没抬头。
把笔塞进笔袋里，排队出考场。
不多时，生员们陆续走出明伦堂。
张文渊走到门口被门槛绊了一下，身子往前倾了倾，差点摔倒，伸手撑了一下门框，稳住了。
他站定之后没回头，走了出去。
外面的阳光很亮，刺得人睁不开眼。
张文渊眯着眼睛，伸了个懒腰，胳膊举到最高处停了一下，慢慢放下来。
他叹了口气，转头看王砚明。
“砚明，加试题你写了没？”
“写了。”
“是不是巨难啊？”
“还行。”
“……还行？你个妖孽！”
几人一边说着，一边往养正斋走。
从明伦堂到养正斋，其实也就一盏茶的功夫。
但这一次，四人都走得很慢，因为心里藏着事，步子比平时慢不少。
李俊走出十几步，忽然说道：
“我打听过了，这次整个淮安府，参加岁考的生员大概在五百之数。”
“这么多？”
张文渊惊讶道。
“不多，这个数在正常范围内，往年更多。”
“老夫记得，之前最多的一年，好像有近千人了。”
范子美摇头说道。
“那这么多人，最后有多少人能去乡试啊？”
张文渊好奇道。
“大概，两百不到吧。”
李俊想了想说道。
“两百？那还好还好，我还以为只有一百多呢。”
张文渊拍了拍胸口说道。
“还好？”
李俊看了他一眼，说道：
“你先祈祷自己能考过那些书海沉浮多年的老秀才吧。”
“李大学问，你少瞧不起人！”
“实话告诉你，本少爷这次题答的说不定比你还好！”
“策论，经义，我都写的很有感觉！”
张文渊有些得意的说道。
李俊没有说话，只呵呵了一声，早就习惯了张文渊的日常吹嘘。
这个时候，越理，他只会越来劲。
王砚明倒是没有参与几人的讨论。
他的目标从来不在岁考上，而是，几个月后的乡试，秋闱。
那才是他真正的厮杀场，真正的千军万马过独木桥，彻底改变命运的起点……
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