“这……”
那衙役愣了一下。
岑先生没等他说完，便直接说道：
“既然砚明你都开了口，那就一起去吧。”
“姚大人盛情相邀，肯定不会介意的。”
衙役这时候也反应过来，连连点头道：
“自然自然。”
“我们府尊大人最是好客。”
“多两位贵客，他只会更高兴。”
“小的这就去回话。”
说完。
又飞快地跑回去了。
而此刻。
牛车旁，没被邀请的同窗们却是脸色各异。
都有点尴尬。
谁都知道，这肯定不是一场宴会那么简单。
能去赴宴的举子，基本已经是得到整个南直隶认可的半个官员了。
这次的宴会，相当于一种政治态度。
而没有被邀请的，只能说运气还不够。
祝之山倒是不尴尬，朝王砚明拱了拱手，开口说道：
“行吧。”
“砚明你们吃好喝好。”
“府衙的饭菜我们是没口福了，只有回去喝书院的冷粥了。”
“对。”
“你们吃香的喝辣的，我们回书院烤炭火去。”
几个同窗也纷纷打趣。
王砚明无奈一笑，只得赶紧告罪。
好在大家都是开玩笑的，并没有当真。
岑先生没有多说，简单安排了几句。
让祝之山带着其余人先回书院，路上注意安全。
说完，便转过身，朝府衙大门走去。
王砚明几人连忙跟上。
他们走后。
牛车上的人才七嘴八舌地议论起来。
“知府请客，怎么偏偏点了汪显祖？怕不是冲着他爹的盐业总商的面子。”
“张文渊和沈怀仁也是沾了解元公的光吧。”
“李俊和范子美那两位，若不是王解元开口，今晚怕是连府衙的门都进不去。”
……
另一边。
府衙后院。
花木扶疏，别有洞天。
墙角几株腊梅正开着，香气冷幽幽地浮在风里。
廊下挂了六盏红绢灯笼，光从灯罩里透出来，把整条回廊都染成了暖橙色。
王砚明一行人跟着衙役穿过回廊，来到花厅。
厅门大开，没想到，这会里面已经坐了人。
古教习坐在左首第一个位子上，端着茶盏，正低头吹茶沫。
周慕白坐在他旁边，一只手搭在桌沿上，百无聊赖地捻着手指。
顾宪之站在花厅靠窗那里，不知道在想些什么。
看见王砚明进来，先是一怔，随即露出了一个极淡的笑意，朝王砚明点了点头。
古教习见岑先生到了。
放下茶盏，起身迎了两步道：
“岑老先生。”
“嗯。”
岑先生还了礼。
古教习又看了眼王砚明六人，笑着说道：
“甘泉书院果然是人才济济。”
“一顿便饭，岑先生就带了六个弟子，羡煞晚生了。”
“都是学生，难得姚大人赏饭吃，不来不像话。”
岑先生开口回道。
周慕白在一旁听着，有点不爽利。
崇志书院才只有他和顾宪之能赴宴，甘泉书院什么档次，竟然和他们坐一桌？
这时，顾宪之朝王砚明走了两步，开口说道：
“王解元，今日公堂之上，顾某佩服之至。”
“刚才散堂之后，我又把你断案的那几个关节细细想了一遍。”
“越想，越觉得你对刀口，脚印，血迹的推敲，实有精微独到之处。”
他说的是真心话，眉宇间没有任何不服气的痕迹。
王砚明见状，还了一礼，说道：
“顾兄过奖了。”
“今天在堂上，若不是顾兄把那武二逼问得无路可退，把案子的疑点一条条逼出来，我也未必能那么快看出破绽。”
“这桩案子能翻过来，顾兄的诘问至少占了一半功劳。”
顾宪之连连摆手，道：
“王解元不必替我开脱。”
“我自己心里清楚，那些诘问其实把案子往死里推了一把。”
“若不是王兄及时出声，我差点成了铸成冤案的帮凶。”
“公堂之上，各尽其理。”
“能及时回头，就已胜过这世上大半的人。”
王砚明说道。
虽然他不知道顾宪之怎么忽然转了性子，不过，伸手不打笑脸人。
所以，态度也还算客气。
顾宪之听后。
沉吟片刻，再次拱手道：
“王解元言之有理，顾某受教了。”
几人正说着话。
屏风后，又转出一个人来。
不是别人，正是姚知府。
他褪下了公服，已经换了一身宝蓝色的居家常服。
头上没有戴乌纱帽，只用一根玉簪挽着发，脚下踩着千层底的青布鞋，整个人松快了不少，仿佛一个普通的富家翁一般。
“岑老先生。”
“诸位举子，莫怪本官简慢。”
“今晚是家宴，不是官宴，咱们不排场，也不谈公务，就吃顿饭说说话。”
姚知府笑笑，先朝岑先生拱了拱手，又朝众人团团一揖。
“见过府尊大人。”
众人连忙起身还礼。
“不用客气。”
“都坐都坐。”
姚知府说完，把岑先生让到上座，自己坐在了主陪的位子。
古教习挨着岑先生落座，顾宪之和周慕白则依次在古教习手边坐下。
王砚明六人坐在另一侧。
巧的是，王砚明正好和顾宪之相对而坐。
两人目光一碰，少了几分之前针锋相对的意味，却都多了几分惺惺相惜之感……
第三更！
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