“是的，如果我们先派小型探测器过去侦察，确认目标性质再决定是否出动主力……”
“那么，探测器抵达目标后，无论发现什么，也要通过同一条投送通道返航！就必须等待一百个比特尔后的下一次窗口才能报告！冕下！”
哈尼斯辩解道，帝国深空探测器虽然和主力战舰一样，锚定了投送门的宇宙坐标，携带简易的回传设备。
但还是受制于投送门一百比特尔开启一次的限制，元首没理由不清楚。
“……探测器无法像舰队一样在目标星区独立展开行动，如果它发现目标有价值，我们还是要再等一百个比特尔才能派出主力！”
“况且，探测器太小，没有独立处置能力，防护武装能力也不足，无法在发现威胁后自行解决！”
“冕下，我不是对帝国优先发展战舰载备不满，但探测器，确实被我们忽略了…以我第七舰队为例…还是五千个比特尔之前的产物……”
帝国元首有意识的忽略了哈尼斯的最后一句：“你的意思是，每一次开启投送门，都必须具备‘独立完成目标’的能力？不做先行确认？”
“是的，舰队过去，要么带回有价值的东西，要么确保那个信号源不再发出任何信号。没有中间选项，这不仅是成本问题，更是信息控制的问题！”
哈尼斯将军的脊突微微收拢，那是他在消化元首这番话时下意识的生理反应。不过，他早已准备好了回答。
“如果我们仅派探测器过去，若是它被捕获或解析，就可能暴露帝国的存在和意图！300个比特尔前，我们探测器有过被俘获的记录！”
“舰队一次性解决问题，是最干净的方式！我理解您的考量，冕下！但我的判断仍然是：2826号星区是全新的，它可能蕴藏着比2774号星区更丰富的第72号元素矿脉！”
“2774号星区已经被第7远征舰队清扫过一次，三百个比特尔过去了，即便真有漏网之鱼重新搭建了发射装置，它的规模也绝对不可能恢复到当年的水平！”
他停顿了一下，目光直视帝国元首：“我们在2774号星区耗费了一次投送门窗口，如果我们还把这一次窗口也投向同一个方向，去确认一群已经被确认过的废墟，那才是对资源的浪费！”
“2826号星区，无论它藏着什么，第7远征舰队都有能力在抵达后七十二个提里那内完成评估，并做出最终处置！”
“三百个比特尔前，第7远征舰队就能以压倒性的火力完成了‘黎明扫除’。三百个比特尔后，我的舰队更强大了，新型合金装甲、升级后的定向能炮阵列、优化过的导航核心，每一代迭代都让它们比上一次出征时更优秀！”
他停了一下，声音带上了一层不容置疑的底气：“我不认为2826号星区能构成真正的挑战！”
帝国元首没有立刻回答。他悬浮在王座上，目光在哈尼斯和星图之间缓慢移动，仿佛在用他那经过生物强化的感知力，穿透数据，掂量着每一句话的真实分量。
“你的建议是去2826号星区，理由是新目标的价值高于旧目标的清理价值，我接受这个判断。”帝国元首竖起一根手指，“不过，我有一个附加条件！”
“如果2826号星区被确认与2774号星区的原信号源属于同一文明谱系，或者它们之间存在技术共享、殖民互动、通信协议互认等关联，那就意味着，当时2774号星区的清理行动，存在严重的任务执行盲区！”
他放下手指，声音里带上了一丝不容置疑的寒意，“就如同阿克萨阁下刚才阐述的，这不是技术失误，这是渎职！”
“哈尼斯将军！所以，你带舰队去2826号星区时，我会派一队帝国安全评议会的观察员随行。他们的任务不是指挥作战，是记录所有数据，并最终确定，那两次广播是否源于同一个文明实体。”
哈尼斯将军立正，右拳抵在胸甲的中央凹槽处，发出一声沉闷的金属碰撞声。那是一个标准军事礼，西尔姆人表示“命令已被完整接收并确认执行”的肢体语言。
“如您所愿，冕下。”
在他直起身的瞬间，他的目光掠过阿克萨那张平静的面孔，停了一瞬。
评议会的人随行，这意味着，他不仅要面对一个未知的目标，还要在每一份决策记录上接受另一个人格外的检视。对于一位习惯了战场独立指挥权的将军来说，这不是一个舒适的安排。
不过，他没有异议。
在他身后，那幅2826号星区的星图仍在缓缓旋转。一个距离帝国疆域极其遥远、此前从未被标记为“值得注意”的区域，此刻正被那圈淡红色的高亮标记圈住，像一个刚被钉上星盘的图钉。
三合星的光芒，从三个方向同时照在那道高亮标记上。
冷白色的、暖橙色的、暗红色的光线交错重叠，将那片尚未被涉足的深空，映照出一种模糊的、不确定的质地。
哈尼斯将军没有回头，他阔步走向厅室出口，每一步都带着不容置疑的压迫感，靴底踏在镜面般的地板上，发出低沉而均匀的回响。
他已经开始在心中计算麾下的舰队抵达2826号星区所需的航行参数、投送门的开启时序、以及可能遭遇的抵抗强度。第7远征舰队，三百个比特尔前执行“黎明扫除”的那支舰队。
舰体在数次迭代中融入了从被征服星系回收的合金和能量导流技术，人员轮换了无数代。番号不变，传承的战争经验也不变。
他确信，以这支舰队现在的战斗力，无论2826号星区藏着什么，都不过是第7舰队征战纪录上的又一行字。
那个信号是未知的，不确定的。但对于一个在三千个比特尔内征服过数十个恒星系统的文明来说，“未知”从来不是停下脚步的理由，而是引擎点火信号的代名词。
在他身后，帝国元首仍然悬浮在王座上。
他的目光没有追随哈尼斯的背影，而是仍然停留在他面前的星图上，仿佛在那些光点与虚线之间，有什么东西让他无法完全安心。
（PS：状态欠佳了，有些东西删删减减，感觉衔接有问题。）（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）