临县以北。
一处背风山沟里，晨雾还没散。
山沟两侧立着几顶临时帐篷，炊烟从锅灶上升起来，粮食下锅的味道飘出很远。
二旅的人守在山坡上。
有人抱着步枪打盹，有人正给枪机上油，还有人围着火堆烤湿透的绑腿。
他们刚从临县一线撤出来。
四团在协助358旅追击109师团后，也按陈宇的命令脱离战斗，带着缴获和补充兵北上。
赵德胜蹲在沟口，嘴里叼着根草。
他抬头看见远处山道上出现一支队伍，先是一辆军卡，后面跟着骡车、炮车和成片的人影。
队伍走得很慢。
那些人身上大多带着伤，走一步，脚下便留下一个泥印。
赵德胜嘴里的草掉了。
“终于来了。”
他爬起来，朝沟里喊了一嗓子。
“师座！参谋长到了！”
陈宇从帐篷里走出来。
他没带警卫，只带着宋佳明和周小保，快步往沟口走去。
山道上。
李青山骑在一匹瘦马上。
那马一路颠簸，走到沟口时，腿都在打晃。
李青山翻身下马。
他的左肩缠着绷带，军装上还带着泥水，脸晒得发黑，嘴唇干裂。
可他落地后的第一件事，不是问粮食，也不是问药。
而是抬手敬礼。
“师座。”
陈宇站在他面前，看了他几秒。
“回来就好。”
李青山咧了咧嘴，“师座，按照你的命令，我把能带的都带回来了。”
“没给阎老西留下一粒粮，一颗炮弹。”
魏根生从后面跑过来，手里还抓着那本已经卷边的账册。
“师座，六门炮都在！”
“重机枪十二挺，轻机枪三十七挺，电台七部，药品、粮秣和弹药也都在。”
“另外还有石楼阵地带出来的几车罐头、布匹和药材，账都记着。”
陈宇点了点头。
“辛苦了。”
魏根生张了张嘴，最后只重重点头。
陈宇的目光越过他们，落在队伍后方。
一旅的人已经陆续进入山沟。
有人看见二旅相熟的弟兄，抬起手打招呼。有人则是看到了家一般，走着走着忽然坐到地上休息。
旁边的人也不催，只等休息够了，把他的步枪背到自己肩上，再把人拉起来。
苏文远右臂吊着，见到陈宇后还想敬礼。
陈宇先摆手，“胳膊都快没了，还讲这些虚的。”
苏文远笑了一下，“师座，胳膊还在。”
旁边几个伤兵听完，跟着笑了。
一时间气氛显得有些轻松。
陈宇没有笑。
他站在原地，一直等到最后一辆骡车进入山沟。
车上躺着重伤员，好些人都在昏睡，还有些目光在四处打量。
打量陈宇也打量那些许久未见的弟兄。
这时，郑飞红着眼凑上前。
“师座，咱们还打不打回石楼？”
陈宇没有立刻回答。
石楼。
那是他们用命守过的地方。
也是新编43师六千多人被日军围住，一点点打成两千三百人的地方。
可现在，那里的阵地、仓库、渡口，已经有人急着去抢了。
“会回去，”陈宇说，“但不是现在。”
“现在先让活着的弟兄吃饭，养伤。”
“欠咱们的账，以后慢慢算。”
……
一个小时后。
山沟中央搭起了一个临时台子。
其实就是几只弹药箱垒起来，上面铺了块油布。
新编第四十三师能站着的人，全都聚了过来。
一旅及师直属残部，两千三百余人。
二旅经过收编伪军补充了不少，有近一千八百人。
加起来四千一百多人。
这就是新编第四十三师现在全部的家底。
比起出发前近万人满编的架子，现在连一半都不到。
炮兵团从石楼只带回六门炮，很多连队更是只剩一个排。
有的营长没了，有的连长没了，有的班只剩下一个人。
李青山站在人群前方，手里捏着统计册，声音发沉。
“一旅原有三千人，连同师直属部队三千四百余人，总计六千四百余人。”
“现存两千三百一十七人。”
“阵亡、失踪、重伤无法归队者，超过四千。”
话说完，山沟安静下来。
没有人说话。
有人低头擦枪，有人看着地面。
一名战士从怀里取出半块木牌。
那是他班长留下的，木牌上只刻着两个字。
“报国。”
陈宇站上弹药箱，所有人的目光落到他身上。
“弟兄们。”
他的声音不高。
“太宁沟发生的事，你们都知道了。”
“鬼子还没走远，晋绥军先来了。”
“他们是来干嘛的，我想大家比我还清楚。”
“来拿炮、拿枪、拿粮，还要把咱们的人拆散，编进他们的部队。”
队伍里传来压不住的骂声。
“凭什么？”
“咱们打鬼子的时候他们在哪？”
“我们的弟兄白死了？”
陈宇抬了抬手，声音慢慢停下。
“石楼丢了，他们说咱们擅自行动。”
“方山炸了，他们说战果不明。”
“临县打下来了，他们说缴获必须上交。”
“109师团和20师团被逼退，他们又说是第二战区各部协同作战。”
陈宇顿了顿。
“咱们打赢了，功劳是别人的。”
“咱们弟兄拼了命的打鬼子，最后却落了一个擅自行动的罪名。”
李青山咬紧了牙。
苏文远低头看着自己断掉半截的袖子。
赵德胜往地上吐了口唾沫，“这他娘的叫哪门子抗日？”
陈宇看向所有人。
“统帅部的态度，想必大家也很清楚。”
“他们让阎锡山按战区规矩办。”
“说白了，就是让他把咱们吞下去。”
“把炮兵拆了，把通信营拆了，把工兵、辎重拆了，把你们这些能打仗的人，拆到谁也认不出谁。”
“然后再给我安一个抗命的罪名。”
人群里有人握紧拳头。
陈宇却没有说下去，他只是把话锋一转。
“这段时间，咱们和358旅的部队一起打过仗。”
“王祥的独立营，孙成海的部队，装备不如咱们，炮不如咱们，粮食更不如咱们。”
“可鬼子来了，他们没退。”
“拿着老套筒也敢冲。”
“没有子弹，就上刺刀。”
“刺刀没了，就拿长矛、拿大刀、拿石头。”
周小保忽然开口，“我在野鸡岭见过。”
“那边一个十六岁的娃娃，拿着红缨枪守路口。”
“鬼子来了，不仅没跑，还要打鬼子。”
陈宇看着众人，“我不说谁一定比谁好，但我知道一件事。”
“咱们这些人，是来打鬼子的。”
“不是给谁当炮灰，更不是打完鬼子以后，等着被人卸磨杀驴。”
他把军帽摘下来，放在弹药箱上，“所以，我决定带队北上……”
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