抢险工作结束后，小雨还在不停地下。玉兰跟大家说：“谢谢大家，现在抢险任务已完成，请各位赶紧回去换衣服，好好休息一下。”
解散后，人们开始纷纷议论：“奇怪，这么大的事，王红兵为什么没露面？”
“他呀，可能觉得自己上不去了，早就没了当年的那股精气神了。”
“主要是王家峪地势高，淹不到他们那里，否则，他早就急了。”
“没错，这次他们村来的人最少。”
“可彩云一家都来了，据说这次行动还是玉兰牵头组织的。”
“她还不是为了自家养的甲鱼，要不然也不会这么积极。”
“不能这么说，玉兰那个人工作就是积极认真，这一点不能否认。”
“我也这么认为，要是为了甲鱼，应该去甲鱼塘守护，不可能都到这里来。”
“现在村委会就玉兰和向东还想着为大家办点事，王红兵和王富贵两人的眼睛整天就盯着砖瓦厂，别的事能推就推。”
“砖瓦厂现在是王红兵一手把持，几个管事的都是他亲侄子，王富贵想插手也插不进去，干着急。”
彩云回家后，感到浑身酸痛，她知道这是老毛病又犯了，便烧了一些热水，擦了擦身子，躺下休息。
到了下半夜，彩云觉得浑身酸痛难忍，在床上不停地折腾。正在熟睡中的玉兰被母亲的异常举动惊醒了，她见母亲头顶着墙跪在床上，惊讶地问：“妈，您怎么了？”
彩云痛苦地道：“我的腰和腿疼得实在是受不了了，你把灯打开，看看我的腿是不是破了？”
玉兰开灯后，仔细查看了一番，没有发现受伤或破损的部位：“没有破，就是一块一块的发红。”
“可我感觉有好多蚂蚁在啃我的骨头，这是怎么回事？”
玉兰把母亲搂在怀里，感到她身上滚烫，又摸了摸她的额头，更热了：“妈，您发烧了，家里有退烧的药吗？”
“没有。”
“哥，哥……”
“什么事？”正在熟睡中的玉强被妹妹喊醒了。
“妈病了，你快去把王富义喊来。”
玉强问明情况后，便把村诊所的医生王富义请过来。经一番检查后，富义道：“老婶体温三十九度八，属于高烧，血压正常，心脏和肺部没听出什么问题，可能是长时间被雨淋，加上劳累造成的，腰腿疼应该是老毛病复发。”
玉兰道：“我妈这两天一直低烧，没好利索，早上不让她去，就是不听，现在病成这样。”
有翠拿了一个凉水湿毛巾敷在婆婆的额头上：“您啊，别不服老，六十多岁的人了，身体本来就不好，下着雨还非要去，现在知道难受了吧？您这是活该！”
“闭嘴！怎么说话的？妈都病成这样了，你还说这种话。”气得玉强差一点将有翠推倒在地。
有翠显然不服气：“怎么了？她病成这样你不着急啊？我这就是刺激她一下，别老不长记性。”
玉兰瞪了她一眼没言声，知道她是一片好意，可她总是把活鱼摔死了卖，说出话来让人听着不舒服。
富义道：“老婶一辈子争强好胜惯了，遇到这么大的事，她肯定闲不住，只是年龄不饶人，还是要注意身体。”
玉兰问王富义：“你看我妈的病有什么好办法吗？”
富义道：“先吃点退烧药和止疼药，不行的话再输液。”
“行。”
彩云吃了药后不久就睡着了。天亮时，玉兰摸了摸母亲的额头，发现体温已经降下来了，身上出了许多汗，衣服都湿透了。
玉强一大早就出门，发现水面已经开始下落，几个鱼塘的防护墙大都露出水面。但给甲鱼投食时，感觉不对，他怀疑甲鱼逃跑了许多，心里感到忐忑不安。
今年初，为了扩大甲鱼养殖规模，玉强又在西冲新租了三个鱼塘，面积一共十七亩，投资二万多元，包括小犁塘共投放甲鱼苗一万六千多只。
柴沟塘的甲鱼已经养了四年，原想在今年秋后捕捞上市，没想到会遇上这么大的水灾。
从六月上旬至七月上旬，暴雨断断续续下了一个月。虽然发了几次水灾，但很快就退去，没有造成太大的影响。唯独这次，是迪安历史上罕见的大水灾，不仅水势汹涌，而且持续时间最长，造成的损失也最严重。
玉强回来后，见母亲已经醒了，便问：“妈，您好些了吗？”
彩云道：“好多了，就是感到头发昏，浑身没劲。”
“先卧床休息休息。”
“这次大水，不知甲鱼损失了多少？”
玉强道：“现在还不知道，估计损失不会太大。”他不想给母亲添堵，希望她静心休养一段时间。
镇党委胡书记听说王家峪的北河堤坝出现决口的消息后，便带领镇上的有关领导来到这里，检查受灾情况。当他得知玉兰不顾王红兵阻拦，冒雨组织群众封堵决口时，称赞玉兰是有担当、有魄力、心系群众的好干部。
几天后，大水全部退去，“驼背秧苗”露出水面，并逐渐站立起来。一些村民不时在水田中抓到二斤重左右的甲鱼，彩云和玉强都明白，这就是从他们柴沟塘逃出去的，但现在只能是谁抓到就归谁了。
彩云从饵料投放减少和田间抓到甲鱼这两点，已察觉损失惨重。她相信玉强也心知肚明，却不主动告诉她。她猜想多半是儿子担心她的身体，怕她着急上火。
到了水稻收割季节，王家峪由于地势高，水稻虽然大幅减产，但亩产还能达到五六百斤。其他村水稻几乎绝收，旱作物也是大幅减产。好在各家各户都有大量存粮，口粮完全没问题。
水稻收割时，很多人都在稻田里抓到了甲鱼，玉强也抓到了四只大的，每只都在两斤左右，还抓到了十几个小的。
柴沟塘投放的四千多只甲鱼苗，不知道还剩下多少。玉强和母亲决定开始下笼子捕捞。
第一天晚上下了十个笼子，结果只捕捉到十三只甲鱼，第二天才抓到九只。玉强一气之下，将水塘抽干，结果只捕捞出一百八十只，加上前两次，一共只有二百来只甲鱼。
有翠当场就跟玉强嚷嚷起来：“我说什么来着？这甲鱼不能养，你们就是不听，第一批死了一大半，第二批快跑光了，第三批也好不到哪去。”
“你废什么话？要不是天灾，我们今年就翻身了。”
“今年是水灾，明年可能就是旱灾，后年再来个传染病，反正不会让你消停，我看你怎么办？”
“闭上你这乌鸦嘴！你就不会念个好？”彩云本来就有一肚子气，听有翠这么一说，气不打一处来，冲着她就吼起来。
有翠正在气头上，也不甘示弱：“我想说恭喜您发大财，您有这个命吗？这甲鱼要是再养下去，恐怕您连裤子都没得穿了！”
“告诉你，这甲鱼我养定了，要是不养出个名堂来，我就把这‘陈’字倒着写。”
“别给老陈家丢人现眼了，您还是把‘张’字倒着写吧！”
“你、你……玉强，你听见了吗？你管不管？”气得彩云不知道要说什么了。
“你这臭娘们，三天不打就皮痒痒了是不是？”玉强拿着铁锹就冲过去，吓得有翠拔腿就跑。
玉兰赶紧上前拉住了玉强：“行了，别追了，气头上没好话，算了。”
玉兰和玉强都过来劝母亲，表示支持她继续养甲鱼。彩云这才松了口气：“忙了好几年，没想到是这个结果，谁心里不难受，她偏要火上浇油，什么人啊！”
玉兰道：“她心里肯定也不舒服，也是想发泄一下，您就别跟她计较了。”
回家后，玉强见有翠正在做饭，什么也没有说。有翠反而害怕了，连忙跟玉强说：“今天是我错了，一会儿我跟妈道歉。”
“妈要是原谅你就算了，要不然，看我怎么收拾你！”
有翠一边做饭，一边通过窗户观察。当她看到婆婆回来时，立即迎过去：“妈，我错了，请您原谅我！下次我不敢了。”
“行了，不能全怪你，有娘生没娘教的人就是这样，一点规矩都不懂。”
“妈，打人不打脸，骂人不揭短，您这不是捅我心窝子吗？我要是有娘家，我早回娘家去了，还用在这担心受怕的？”说完，“呜呜”地哭出声来。
玉兰赶紧上前搂着她：“嫂子，妈不是故意的，大家心情都不好，别往心里去。”
“我已经道歉了，还要我怎么样？”有翠边哭边说，感到很委屈。
玉兰给有翠擦了擦眼泪：“好了，别哭了，你去烧火，我来炒菜。”
翌日，彩云和玉兰带着五十只甲鱼，赶到合肥市场去销售。这里甲鱼的价格比去年上涨了百分之十左右，彩云的甲鱼每斤二十八元，不到三个小时全部卖完。
有翠带的二十只甲鱼在县城也好卖，价格也上涨了，下午两点左右就卖完了。
二百只甲鱼，一共卖了一万多元。
为了摸清年初投放在几个鱼塘中甲鱼苗的现状，彩云让玉强把这几个鱼塘的水全部抽干，结果只捕捞出三千九百多只，损失惨重。
这三千多只小甲鱼，每只也就六七两重，玉强全部将其投放到柴沟塘里，集中喂养。
一天晚上，彩云和庆凤去看电影。刚到唐岭，一辆面包车突然“嘎吱”一声停在她们面前。车上跳下两个膀大腰圆的蒙头大汉，在庆凤脸上摸了摸：“小美人，我们老大看上你了，让你过去伺候他！”庆凤瞬间被两人拖上了车，庆凤哭着大喊：“外婆，救我！”彩云一下子惊醒了，发现是一场噩梦。
快到春节了，在外打工的年轻人陆续回家过年。彩云想到了庆凤。这孩子跟刚子走后，一直没给家里来信。玉兰虽说她是外出打工去了，可村里人都说她是跟刚子私奔了。
前不久，听说三大头公司的人在南京郊区的一个小镇上，见她背着一个孩子去买菜，两人只打了个招呼，庆凤就匆匆离开了，具体情况不清楚。
彩云和玉兰说：“庆凤可能出事了，我要去找她。”
“找她干什么？死了才好呢，丢人现眼。”
“别说气话了，她是你身上掉下来的肉，你能不心疼？”
“这个死丫头，不知怎么回事，总和我作对，不管什么事，只跟她爸说，从来都不跟我说。”
“她已经不是孩子了，有话好好说，不要老训她。”
“不管怎么说，我不同意您去找她。”
有翠在房里听不下去了，出来冲着玉兰嚷嚷起来：“我说你这个当妈的心怎么这么狠，他们俩带着一个孩子在外面怎么生活啊？庆凤会弄孩子吗？这些你想过没有？”
“造谣！谁说她有孩子了？”
“三大头他们公司的人亲眼看见的，不信你去问他。”
“他的话你也信？”
“我当然信了，两个年轻人整天在一起，没孩子才怪呢！”
彩云道：“我实在放心不下，不管她有没有孩子，我都要去找她。”
玉兰显得很无奈：“您非要去我也拦不住，但我不会认她，除非她和刚子彻底断绝关系，否则，永远都不许她进我的家门，我说到做到。”
有翠对婆婆说：“妈，我支持您，玉兰不认我认，回来我帮她带孩子。”有翠在这个问题上和婆婆站在了一起。
年三十那天，三大头回来了，彩云找到了他：“富祥，你最近见过庆凤吗？”
三大头道：“没有，但我们公司有人见过，随后我也去找过她几次，但都没找到。”
“你有没有她的地址？”
“只知道她住在那个小镇的附近，具体的不清楚。”
彩云想，刚子的父母应该有他们的通信地址。但彩云找到他们时，两人都说一直没来信，不知道他们在哪里。
当彩云明确表示，承认刚子和庆凤的婚事，两人也看出彩云的诚意后，才告知刚子的具体通信地址。
春节后，彩云拿着这个地址，来到南京郊区，找到了庆凤他们租房的房东：“请问，张庆凤是住这里吗？”
房东是一位五十多岁的女同志，她看了看彩云道：“你是谁？”
彩云道：“我是她外婆，从安徽迪安来的。”
“她已经搬走了。”
“您知道她搬哪去了吗？”
“不知道。”
彩云见她不愿多说，态度也很冷淡，猜测庆凤跟房东的关系可能处得不太好，便跟她说：“这两个孩子不太懂事，可能给你们添了不少麻烦，还望您多担待。”
“庆凤人不错，就是那个刚子不是个东西。”
彩云拿出一些花生糖饼递给她：“这是我做的，您尝尝。”
“这是花生米配什么做的？”房东接过去问彩云。
“山芋糖稀。”
“嗯，好吃！”房东终于露出了笑脸，接着就打开了话匣子：“你外孙女长得那么漂亮，怎么嫁给这么一个男的。欠了两个月的房租，一找他要钱，就横眉竖眼，连句好话都没有。我看他那样，也确实拿不出钱来，只好把房子收回了。”
“他们怎么会拿不出钱来呢？”
“庆凤在家带孩子，刚子被人打了，住院花了好多钱，坐吃山空，哪来的钱啊？”
“怎么还住院了？”
“被人捅了几刀，差一点命都没了，不住院怎么行呢？”
“我要尽快找到他们，您能提供一点线索吗？”
“我只知道刚子原来在一个施工队干活，别的就不清楚了。我估计他们走不远，你可以在附近仔细找一找，也许能找到他们。”
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