这小伙子会做人。"王干事送走何雨柱，跟爱人说。
爱人白了他一眼："人家给你送礼你就说会做人。"
王干事笑了笑没接话。
一圈礼送下来，何雨柱的腿都酸了。回到家，秦淮茹已经把晚饭做好了——棒子面粥，窝头，还有一小碟咸菜。
"辛苦了。"秦淮茹给他盛了碗粥。
何雨柱喝了口粥，暖和。他说："年后还得请师父他们吃顿饭，光送东西不够，得坐一坐。"
秦淮茹点头："行，我提前准备。"
这是一九五五年的春节。何雨柱穿越过来后过的第一个春节。
大年三十这天，厂里放了假。何雨柱一大早就起了，跟秦淮茹说："今天去看看老娘。"
秦淮茹应了一声，给雨水穿好了新棉袄，又给她围了条围巾。小丫头不知道要去哪，乖乖跟着走。
"哥，去哪啊？"
"去看看娘。"何雨柱说。
雨水不说话了。
坟在城外，走了快一个钟头。路不好走，土路上还有残雪，踩上去咯吱咯吱响。风刮得脸生疼，秦淮茹把雨水的围巾往上拉了拉，盖住她半张脸。秦淮茹把雨水抱了一段，何雨柱接过来说"我来"，把妹妹驮在背上。
到了坟前，何雨柱蹲下来，把带来的供品摆上。两盘点心，一瓶酒。他拿了个小杯子，倒了酒，洒在坟前的土上。酒水渗进冻土里，颜色深了一块。
"老娘，过年了。"他说，"柱子来看你了。"
雨水从哥哥背上下来，看着坟头上的土，小嘴一瘪，眼泪就掉下来了。
"妈妈……"她喊了一声，声音小小的。
然后就哭开了，蹲在坟前，两只小手抓着地上的土，哭得上气不接下气。冻土硬邦邦的，指甲缝里塞满了泥，她也不管。
秦淮茹赶紧蹲下来，把雨水搂进怀里。小丫头把脸埋在嫂子胸口，哭得浑身发抖。秦淮茹自己的眼眶也红了，她抬头看了何雨柱一眼。
何雨柱没说话。他蹲在坟前，把供品又摆了摆正。风吹过来，纸灰打着旋飘上天。
"老娘放心，"他低声说，"雨水我养着，不会让她受委屈。"
秦淮茹抱着雨水，轻轻拍着她的背。小丫头哭累了，抽抽噎噎地靠在嫂子怀里。鼻涕眼泪糊了一脸，秦淮茹拿手帕给她擦，擦了又流，流了又擦。
三个人在坟前待了小半个钟头。何雨柱把带来的纸钱烧了，看着火苗一点点灭掉。最后一点火星熄灭的时候，风停了，四周安静得能听见自己的呼吸。
回去的路上，雨水趴在哥哥背上，迷迷糊糊快睡着了。小手还攥着哥哥的衣领，攥得紧紧的。
到了家，秦淮茹烧了热水，给雨水洗了把脸。小丫头洗完脸精神了点，坐在炕上发呆。
"饿不饿？"秦淮茹问。
雨水摇头。
秦淮茹也没勉强，把被子给她盖上。
晚上，一家三口围着小桌吃年夜饭。不算丰盛，但秦淮茹包了饺子，还炒了两个菜。何雨柱开了瓶酒，给自己倒了一杯。
秦淮茹包饺子包得好看，肚子鼓鼓的，边上捏了一溜花褶。何雨柱帮着擀皮，擀得厚一片薄一片的，秦淮茹嫌弃地看了他一眼："行了行了，你别帮倒忙了。"
何雨柱嘿嘿一笑，去烧水煮饺子。
饺子端上来，热气腾腾的，蘸点醋，一口一个。雨水吃了八个，小肚子鼓起来了。
"嫂子。"雨水忽然开口。
"嗯？"
"妈妈坟前的风是暖的。"雨水说。
秦淮茹愣了一下，放下筷子，把雨水拉到怀里。
"那是妈妈知道你去了，"秦淮茹轻声说，"她在抚摸你呢。"
雨水把脸贴在嫂子胸口，没再说话。
何雨柱端着酒杯，喝了一口。窗外有鞭炮声传来，稀稀落落的。
这是他在这个时代过的第一个年。
大年三十一大早，易中海就出门了。
天还没亮透，胡同里冷得刺骨。他裹紧棉袄，缩着脖子往肉铺走。肉铺门口已经排了十来个人，呼出的白气一团一团的。易中海排在队伍里，搓着手跺着脚，等了半个钟头，总算轮到他。
"师傅，给我来三斤多肥肉。"他指着案板上那块白花花的肉。
"三斤二两，行不行？"卖肉的问。
"行。"
刀起刀落，肉称好了。三斤二两，花了将近一个月的工资。易中海掏钱的时候手顿了一下——这笔钱够买十斤棒子面了。但他还是把钱递了过去。过年嘛，该花的得花。
他用油纸把肉包好，提在手里往回走。
刚拐过胡同口，碰见了杨瑞华。
杨瑞华裹着头巾，手里拎着一把葱，看见易中海手里的油纸包，眼睛亮了一下。
"哟，易师傅，买这么大一块肉？"她凑过来看了看，"怕有三斤吧？"
"三斤二两。"易中海说。
"啧啧，"杨瑞华咂了咂嘴，"过年舍得花钱。"
"过年嘛，热闹热闹。"易中海笑了笑。
杨瑞华往左右看了看，压低声音，凑近了问："今年真就两家并一家了？"
易中海知道她问的是什么。贾旭东是他徒弟，去年娶了媳妇刘艳芳。小两口刚成家，什么都不懂。易中海早就说好了，今年年夜饭一起吃。
"旭东小两口没经验，"易中海解释说，"一块儿吃年夜饭，热闹。"
"那倒是，"杨瑞华点点头，"热闹好。"她顿了顿，又说，"不过易师傅，你对这个徒弟可真够意思的。又是带他学手艺，又是管他吃年夜饭。"
"当师傅的，应该的。"易中海说。
杨瑞华"哦"了一声，意味深长地看了他一眼。她嘴上没说什么，但那眼神把意思全带出来了——你对徒弟媳妇也挺上心啊。
易中海被她看得有点不自在，找了个借口："我先回去了，肉放久了不新鲜。"
"行行行，您忙。"杨瑞华笑着摆了摆手。
等易中海走远了，杨瑞华站在原地，看着他的背影，心里冒出一个词来。
又当又立。
她摇了摇头，转身回了屋。路上碰到隔壁的王婶子，两个人站在门口聊了两句。
"杨姐，你看见易师傅买那肉了没？三斤多呢。"王婶子说。
"看见了。"杨瑞华说。
"听说他今年请徒弟两口子一起吃年夜饭，"王婶子压低声音，"这是要把徒弟当儿子养啊。"
杨瑞华没接话，只是笑了笑。有些话她心里想想就行了，说出来不好。
易中海提着肉回到家，罗巧云已经在厨房忙活了。灶台上的水烧开了，咕嘟咕嘟地响。她看了一眼那块肉，没说什么。
"今年菜多弄两个，"易中海说，"旭东他们过来。"
罗巧云点点头："知道了。"
她的语气淡淡的，看不出高兴也看不出不高兴。易中海看了她一眼，想说什么，又咽回去了。他把肉放在案板上，洗了洗手，去堂屋坐着了。
罗巧云拿起刀，开始切肉。刀落在案板上，笃笃笃的，节奏很稳。她把肥肉切成小块，准备下锅炼油。油炼出来，剩下的油渣能炒白菜，香味够飘半个院子。
她心里想的是另一回事。两家并一家——说得好听。到底是请徒弟吃饭，还是请徒弟媳妇吃饭？
她不敢往下想。
这边何雨柱家的水龙头旁边，秦淮茹蹲在那洗菜。冬天水凉刺骨，她搓了两下就把手缩回来，哈了口气暖暖手，再接着洗。手指头冻得通红，跟胡萝卜似的。
脚步声响，刘艳芳端着盆过来了。盆里是几件衣裳，看样子也是要洗的。
两个女人对视了一眼。
秦淮茹先点了下头："刘嫂子。"
刘艳芳也点了下头："秦妹子。"
两个人就这么各忙各的。秦淮茹洗菜，刘艳芳洗衣裳。水哗哗地响，谁也没说话。院子角落里有只猫蹲在那晒太阳，懒洋洋地眯着眼。
过了一会儿，秦淮茹看了刘艳芳一眼。刘艳芳洗衣裳的动作很利索，搓、拧、漂，一套下来干净麻利。搓衣板在她手里跟磨豆腐似的，哗哗的。
"刘嫂子，你衣服洗得真干净。"秦淮茹说。
刘艳芳抬头笑了笑："在村里洗惯了，河里洗的水比这凉多了。冬天河面结冰，还得拿棒子砸开。"
"是吗？"秦淮茹也笑了，"那这水龙头对你来说算暖和的了。"
"可不是嘛。"刘艳芳笑出了声，露出一口白牙。
秦淮茹又问："你老家是哪的来着？"
"河北的，清河县。"刘艳芳说，"小地方，你肯定没听过。"
"听过听过，"秦淮茹说，"我娘家那边有人在清河县做过买卖。"
"真的假的？"刘艳芳来了兴致，"那地方穷，能做什么买卖。"
两个人聊了几句，发现彼此老家离得不算远。刘艳芳的话多了起来，说起村里的事——谁家的猪跑了，谁家的鸡不下蛋了。秦淮茹听得直笑。
"你们村可真热闹。"秦淮茹说。
"热闹是热闹，就是穷。"刘艳芳叹了口气，"要不我也不会嫁到城里来。"
秦淮茹没接这个话。她知道刘艳芳嫁的是贾旭东，贾旭东是易中海的徒弟。这层关系摆在这，有些话不好多说。
"刘嫂子，你用热水兑点，别把手冻坏了。"秦淮茹换了个话题。
刘艳芳摇头："没事，习惯了。"
秦淮茹没再劝。她把洗好的菜捞出来，甩了甩水，端着盆站起来。
"我先回了啊。"
"好嘞。"刘艳芳笑着应了一声。
秦淮茹回到家，把菜放在案板上，开始切。何雨柱在屋里逗雨水玩，听见动静探出头来。
"碰到谁了？"他随口问。
"刘艳芳。"秦淮茹说。
何雨柱"嗯"了一声，没再问。秦淮茹也没多说。有些事不用说，心里都明白。
她心里清楚，刘艳芳这人不坏，爽利，干活麻利。就是……她男人是贾旭东。贾旭东是易中海的徒弟。而何雨柱跟易中海，面和心不和。
两个媳妇之间没什么矛盾。只是各自的男人，站在了不同的阵营。
下午的时候，易中海家开始忙活了。罗巧云在厨房里炖肉，香味飘了半个院子。肥肉下锅，油滋滋地响，肉香混着葱花的味儿，馋得院子里的小孩都往这边探头。
贾旭东和刘艳芳过来了，刘艳芳手里端着一盘自己蒸的馒头。馒头蒸得暄腾腾的，上面还点了红点，看着喜庆。
"来就来，还带东西。"易中海笑着说。
"应该的，师傅。"贾旭东低着头说。他在易中海面前总是这样，缩手缩脚的，手都不知道往哪放。
刘艳芳把馒头放在桌上，四处看了看，挽起袖子就进了厨房。
"嫂子，我来帮你。"她对罗巧云说。
罗巧云看了她一眼，笑了笑："行，你帮我看着锅。"
两个女人在厨房里忙活，有一搭没一搭地说着话。刘艳芳手脚麻利，切菜、端盘子，样样都来。罗巧云在旁边看着，心里承认——这姑娘确实能干。手脚快，眼里有活，不用人教。
"艳芳，你在家也做饭？"罗巧云问。
"做啊，"刘艳芳一边切菜一边说，"在家的时候一家子的饭都是我做。我婆婆身体不好，下不了灶。"
"那辛苦你了。"
"习惯了，不辛苦。"刘艳芳笑了笑。
罗巧云没再说什么。她看着刘艳芳干活的样子，心里有点不是滋味。这姑娘年轻、能干、身体好。自己呢？嫁过来这么多年，连个孩子都没生出来。
她赶紧把这个念头压下去，专心炒菜。
易中海和贾旭东在堂屋里坐着。易中海倒了杯茶，递了一杯给徒弟。茶是茉莉花茶，便宜的那种，但闻着挺香。
"旭东，今年好好干。"易中海说。
"是，师傅。"贾旭东接了茶杯，双手捧着。
"明年争取考个四级工，"易中海说，"工资能涨不少。四级工一个月能多拿七八块。"
贾旭东点头，嘴上应着，心里却在想别的事。他想的是后院——何雨柱家那间屋子。自从搬到前院来住，他总觉得离后院远了，不方便盯着了。但他没敢跟师傅说这个。
"师傅，"贾旭东犹豫了一下，"我听说何雨柱那边最近……"
"嗯？"易中海抬眼看他。
"没什么。"贾旭东把话咽回去了。有些事，他还不确定，不好乱说。
年夜饭摆上了桌，四菜一汤——红烧肉、炖白菜、炒萝卜丝、花生米，还有一碗蛋花汤。在这年头算是很丰盛了，光那盘红烧肉就够馋人的。易中海开了一瓶酒，给贾旭东也倒了一杯。
"来，过年了，喝一个。"易中海端起杯子。
贾旭东端起杯子，抿了一口。他不太能喝，脸很快就红了。
刘艳芳在旁边给他夹菜："多吃点肉，你太瘦了。"她夹了一大块红烧肉放在贾旭东碗里。
罗巧云看着这一幕，嘴角动了动，没说话。
易中海倒是挺高兴，吃着肉喝着酒，跟贾旭东聊着厂里的事。什么车间调人了，谁谁谁出事故了，谁又跟谁吵起来了。刘艳芳时不时插两句嘴，问这问那的，气氛还算融洽。
"师傅，这肉炖得真烂糊。"贾旭东说。
"你嫂子手艺好。"易中海笑着说。
罗巧云听到这话，嘴角微微翘了一下。
院子里鞭炮声响了起来，噼里啪啦的，震得窗户纸都跟着颤。贾旭东喝得有点多，脸红得跟猴屁股似的，舌头也大了。刘艳芳扶着他，跟易中海和罗巧云告辞。
"师傅、嫂子，我们先回了。"刘艳芳说。
易中海送他们到门口："路上慢点，扶着他。"
"知道了师傅。"刘艳芳搀着贾旭东，深一脚浅一脚地往外走。
罗巧云站在屋里，看着桌上吃剩的饭菜，开始收拾碗筷。
"这个刘艳芳，"她忽然说，"手脚倒是麻利。"
易中海"嗯"了一声，没接话。
罗巧云没再说什么。她把碗筷端到厨房，开始洗。水声哗哗的，跟白天秦淮茹洗菜时一个动静。易中海坐在堂屋里，听着院子里远处传来的鞭炮声，喝了口茶。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）