金蟾没觉察到陆离异样的表情，连连点头：
“他炼出一头黑蛟，足有十丈来长，通体漆黑如墨，鳞甲森然，着实凶悍。”
“那法身以香火愿力凝聚，与他那老鲶本体也相差不多，斗法战力直接翻了一番，这找谁说理去，咱跟他交过几次手，每次都被压着打，要不是咱也有些手段，早就交代在上游了。”
他说着摸了摸自己圆滚滚的肚子，心有余悸：
“后来咱想明白了，惹不起还躲不起嘛，干脆缩在下游不出去，任他折腾。”
陆离的手指轻轻叩着桌面。
香火祭炼，凝练法身。
这是正经的香火神道手段。
他想到了在山野溪野间遇到的三只小妖，他们身后有个黑袍人传法。
如今这老鲶也会这一手，应该不是巧合。
“河神老爷？”金蟾见他出神，小心翼翼地唤了一声。
陆离回过神来，问道：“那老鲶的香火法身，什么时候有的？”
金蟾想了想：“大概……三四年前吧？具体咱也记不太清，反正那老东西之前虽然霸道，但还没这么嚣张。”
“自从凝出那尊黑蛟法身之后，就开始自称龙王，在两岸大肆传名，逼着沿岸百姓给他修庙上供，他的神庙从上游一路修到了下游，占了我不少河道底盘，真是气煞我也。”
金蟾独自义愤填膺。
陆离则是琢磨时间。
三四年前。
跟三只小妖所说的“三年前”倒也对得上。
他心中大致有了数。
他端起酒杯，将杯中酒一饮而尽，站起身来。
金蟾连忙跟着站起来：“老爷，您这是……”
“既然老鲶要做清河龙王，那我就让他在清河上扬名。”陆离负手而立，语气平淡。
“以白水河神之名给他下帖，三日后，清河之上，一决清河川主之位。”
金蟾的突眼猛地瞪大，随即迸发出狂喜的光芒。
扑通一声跪在地上，声音都激动得发颤：
“老爷英明！咱这就去办！”
他跳起来，扯着嗓子吩咐：“拿帖子来！笔墨伺候！”
虾兵蟹将们手忙脚乱地搬来玉案，铺上绢帛，研墨的研墨，备帖的备帖。
金蟾亲自执笔，歪歪扭扭地写了一行大字——
“三日后于清河之上一决清河川主之位，请清河龙王赴约。”
“落款——白水河神。”
写完了，他端详一番，觉得不够气派，又在后面加了一行小字：“不来的是孙子。”
陆离看了一眼，一挥衣袖。
将帖子上的丑字抹掉。
浮以妖力执笔，龙飞凤舞写下同样的字书。
只是那字形字态，恣意挥洒，与金蟾的丑字实有天壤之别。
金蟾一愣，两手一拍，比起一个大拇指，拉长了声调：
“好——”
“没想到老爷还会得一手好书法！”
陆离嘴角抽了抽，到底没说什么，只是吐出两个字：
“去吧。”
金蟾将帖子封好，唤来一只健硕的青虾精，千叮咛万嘱咐。
“送到上游鲶王宫，亲手交给老鲶，路上不许耽搁！”
青虾精接过帖子，一个猛子扎出洞府，朝着上游疾驰而去。
金蟾望着青虾精消失的方向，搓着手嘿嘿直笑，转头看向陆离，满脸殷勤：
“老爷，这三天您就在咱这儿住下？好酒好肉管够，还有鱼娘跳舞解闷，保证伺候得舒舒服服！”
陆离摆了摆手：“不必，三日后我再来。”
他说罢，身形一晃，化作一道清光，出了金蟾宫，踏着清河水波，不紧不慢地往回走。
陆离沿路将神识铺开，顺着清河水脉一路往上。
将两岸景象尽收眼底。
田亩荒芜，村落萧条，百姓面黄肌瘦，眼中满是麻木与恐惧。
不少人家门前挂着白幡，河湾处更是立着一座座龙王庙，香烟缭绕间，却尽是血泪愿力。
陆离面色平静，转身离开。
……
清河上游，鲶王宫。
与金蟾宫的金碧辉煌不同，鲶王宫建在清河上游一处深潭底部。
以黑石垒砌，宫墙森然，门前立着两尊石雕黑蛟，张牙舞爪，煞气腾腾。
殿中幽暗，只有几盏磷火灯在角落里明灭不定，映得满殿鬼气森森。
正中一把巨大的黑石王座上，盘踞着一个身形魁梧的黑袍男子。
他面庞宽阔，眼如铜铃，嘴唇极厚，嘴角微微下撇，颧骨高耸，两道浓眉斜插入鬓，蓄着短髭，一头黑发披散在肩，不怒自威。
这便是盘踞清河上游数百年的老鲶精，自号清河龙王。
他正半阖着眼，听座下一只老龟禀报沿岸各庙的香火收成。
“大王，上游十八村，上月香火已收齐，中游九村嘛……”
“中游怎么了？”老鲶睁开眼，声音低沉如闷雷。
老龟精缩了缩脖子：“中游几个村子……收成不好，说是交不上来，求大王宽限几日……”
“宽限？”老鲶冷笑一声，“告诉他们，三日内交不齐，清河就要发大水了。”
老龟精连连应是，正要退下，殿外忽然传来一阵急促的脚步声。
一只青虾精被两名鲶鱼卫士押着推进殿来，虾须都吓歪了，高举着帖子，声音发颤：
“大、大王！金蟾宫送来帖子！”
老鲶眉头一皱，抬手一招，帖子便从青虾精手中飞起，落入他掌心。
他展开帖子，漫不经心地扫了一眼。
然后，他的眼睛猛地睁大。
“白水河神？”他念出这四个字，语气里满是困惑，“哪里冒出来的东西？”
他将帖子翻来覆去看了两遍，确认自己没有眼花，脸色渐渐沉了下来。
“金蟾自己不敢出头，让一个什么河神来顶缸？”
他将帖子拍在扶手上，声音里带着几分不解。
座下一只鲶鱼将领瓮声道：“大王，这白水河神小的略有耳闻，这一年来刚刚冒头，占了整个青阳镇的水系做自家底盘，声势搞得颇大哩。”
老鲶没有立刻回答，手指叩着扶手，沉吟片刻。
金蟾那厮虽然怂，却也不傻。
他在清河南段盘踞数百年，向来把地盘看得比命还重。
如今肯把争夺川主之位的资格让给一个占据几条小溪的野神？
恐怕这个白水河神，确实有几分本事。
他抬眼看向跪在地上的青虾精，声音低沉：
“金蟾送帖子来时，说了什么？”
青虾精浑身发抖，结结巴巴道：“没、没说什么，就是让小的把帖子送到……”
“那白水河神呢？你可见到了？”
“见、见到了……”青虾精的声音更抖了，“他在金蟾宫做客，金蟾大王对他……极为恭敬……”
老鲶的眉头皱得更深了。
金蟾好歹是元婴后期的修为，能让他“极为恭敬”的，至少应是实力不弱于他的存在。
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