东都留守府，政事大堂。
大雪初晴，日光照在殿顶的积雪上，反射出刺目的白光。
堂内文武分列，气氛却比外头的冰雪更冷。
杨侗坐在御座上，手指有一下没一下地敲着扶手，那节奏比平日快了许多，透着一股压不住的焦躁。
一道急促的脚步声从殿外传来。
斥候浑身是雪，几乎是跌进殿门的：“殿下！南阳郡城——失守！叛贼朱璨纠集数万流民，于雪夜突袭破城，郡守殉国，南阳全境陷落！”
杨侗的面色唰地白了。
他的手指骤然停在半空，整个人僵在御座上。
南阳——那是洛阳南面最大的产粮重镇，是东都的第一道天然屏障。
南阳一失，洛阳腹背受敌，南边的粮道便断了。
“南阳粮仓陷落，南疆门户洞开！”杨侗的声音拔高了半分，带着少年人藏不住的慌张，敲击扶手的节奏愈发急促，“东有瓦岗贼寇虎视眈眈，南有朱璨叛贼割据郡县——诸位卿家，何以解东都之危？”
话音刚落，杨恭仁已第一个踏出班列。
他甲胄未卸，抱拳时臂甲铿锵作响：“殿下！朱璨乱臣贼子，狼子野心！南阳坚城失守，南疆诸郡县必接连望风而降。臣请命——调拨兵马，率兵南下平叛，收复南阳！”
李琚站在班中前列，垂眸不语。
他的手指在玉带边缘轻轻叩了两下，节奏不紧不慢，像是在打一个只有自己听得见的拍子。
朱璨——半年前他在淮颍将这个屠夫打得只剩数百残兵溃散而逃，无粮无械无根基，短短数月便能攻破南阳坚城？
他没有抬眼，只是在心里将那个名字缓缓画了一个圈。
元文都出列了。
他不紧不慢地整了整袍袖，面上露出恰到好处的悲愤之色，朝杨侗拱手一拜，声音苍老而激昂：
“杨侍郎所言正中要害！朱璨匹夫祸乱南疆，劫掠官粮，罪该万死！南阳一失，东都军民无南面粮源——此心腹大患！臣附议！恳请殿下准许杨侍郎领兵出征，涤荡南疆叛贼！”
他话音未落，卢楚已紧随其后：“下官附议。如今东都半数边军布防虎牢，不可轻动。杨侍郎掌兵部调兵之权，领兵平叛最合适不过。早一日收复南阳，东都早一日安稳。”
李孝常皱起了眉。
他站在武班中，手按剑柄，沉着脸听完元卢二人一唱一和，终于忍不住出列一步。
“殿下不可草率。如今城防新军多在元、卢二公调度之下，若再抽调兵部正规军南下，洛阳城内防务空虚——瓦岗趁虚突袭都城，后果不堪设想。”
李琚的指尖在玉带上停住了。
父亲的顾虑没有错，但这话从父亲嘴里说出来，正中元文都下怀。
果然，元文都转过身来，脸上依旧是那副大义凛然的表情：“李将军太过保守！攘外方能安内！南疆粮仓是东都命脉，比起城外寇患，粮荒才是东都死局！杨侍郎领兵在外，城内有你我禁军、城防两军镇守，都城安若泰山！”
满堂文武被这一番大义裹挟，无人再敢出言反对。
杨侗焦虑之下，抬手拍了一下扶手：“传孤旨意——命杨恭仁调拨兵部三万大军，即刻整兵南下，收复南阳！”
散朝。
杨恭仁大步流星出了殿门，甲胄铿锵，脊背挺得笔直。
元文都和卢楚缓步踱出堂外，身后乌压压跟着一群门生故吏。
两人的背影消失在廊下时，元文都微微侧头看了卢楚一眼，嘴角浮起一丝极淡的笑意，随即便被廊柱的阴影吞没了。
李琚站在廊下，目送那两道身影渐行渐远。
他在心里将散落的碎片一块一块拼了起来。
第一块——半年前朱璨被他击溃，残部不过数百，无粮无械，绝无可能短短数月便攻破南阳坚城。
第二块——能攻城，便有人供给粮草、军械，甚至有人在城中安插内应，里应外合。
第三块——今日朝堂上，元文都一改往日能推则推的做派，主动力挺杨恭仁领兵出征。
调走兵部主力，洛阳城内的兵力天平便彻底倾向元卢二人掌控的城防新军。
第四块——朱璨攻南阳，杨恭仁领兵南下，两军在南方纠缠。而洛阳东线，瓦岗正对洛口仓虎视眈眈。
四条线在他脑海中同时铺开，交汇成一个清晰的结论。
元文都和卢楚要的不是南阳，他们要的是把兵部主力调出洛阳，让东都内部空虚。
杨恭仁是忠臣，但忠臣往往看不见脚下的陷阱。
父亲李孝常是明白人，但明白人在被舆论裹挟的朝堂上，声音太容易被淹没。
而他李琚自己——他若站出来反对，元文都便正好将矛头转向他，说他拥兵自重、不顾社稷。
所以他不说话。
元文都要演，就让他演。
戏演完了，棋子摆好了，才知道谁在执棋。
他转身，径直往都水监官署而去。
身后只跟着宇文承基，脚步踏在雪地上，发出一串沉闷的咯吱声。
都水监密室。
炭火烧得正旺，案上的漕运图册摊开到洛口仓那一页，黄河水道被朱砂笔标注得密密麻麻。
王逾立在案前，身形瘦削，腰板挺得笔直，脸上依旧是那副近乎玩味的表情。
“国公，可是有大事要办？”他抱拳行礼，动作一板一眼。
李琚走到案前，手指点在洛口仓的标记上，往下一按：“让你的人动起来，用漕船分批转运半数洛口仓储粮——走黄河水道，到黎阳中转，馆陶转陆路，运往武安郡黄石山。”
李琚抬起头，盯着他：“你亲自督办。”
王逾的目光落在那处标记上，瞳孔微微一缩。
洛口仓是朝廷正仓，账册明晰，每一粒粮食的出入都有据可查。
他收起了玩味，眉头拧成了川字，难得斟酌着措辞：“国公，恕属下多言。洛口仓是朝廷正仓，账册条目俱在。大批量外运，一旦遭御史核查、朝堂盘问，极易授人以柄。此事——得不偿失。”
李琚知道，王逾的顾虑得有道理，但那是从前。
“不会有人查。东都现在两头着火，百官只顾前方战事安危，没人顾得上稽查仓粮账册。待有人顾得上时——账册上的粮食，早已不在洛口了。”
王逾的眼皮跳了一下。
他没有反驳，但紧皱的眉头表明他还没有完全想通。
他沉默了一息，又追问了一句：“属下明白国公意在避险。可为何只转运半数，不全部转移？既是为防患未然，何不全数搬走，一劳永逸？”
李琚看着他，目光里闪过一丝极淡的赞赏。
王逾确实是干吏，问的问题永远踩在实务的关节上。
“半数自留稳根基，半数留在洛口仓做饵。天下棋局，无粮则无棋子。这半数官粮，是我留给棋盘上的诱饵。有饵，才能引蛇出洞，才能拿捏各方进退的尺度。”
他顿了顿，将目光从王逾脸上收回来，落回舆图上那片被朱砂圈起来的黄河水道：“此事不必多问。严守密令，只你一人督办，不留文书痕迹。”
王逾沉默了片刻。
他的眉头依旧没有完全舒展，但他没有再问。
他跟随李琚多年，深知这位国公的行事风格——每一道看似孤立的命令，事后回看都是全局中的一步妙手。
他不一定懂，但他一定做。
他挺直腰板，抱拳一礼：“属下领死命令，即刻督办。”
与此同时，瓦岗聚义大堂。
风雪未歇，寨墙上的火把被吹得猎猎作响。
聚义厅中松油火把烧得噼啪作响，四壁挂满了各处山寨进献的兽皮和刀剑。
翟让坐在正中虎皮椅上，单手撑着膝盖，居高临下地打量着来人。
“东都来的？”
堂中文士整了整被山风吹乱的衣襟，朝翟让端端正正地行了一揖。
“在下柳文昭，奉东都副留守元公之命，特来拜会翟大当家。”他直起身，从怀中取出一封漆金书信，双手呈上，“元公有亲笔书信一封，命在下亲手交与大当家。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）