三人沿着小巷往城西追，连穿三条街。
风从巷口钻进来，卷着夜露的潮气，钻过袖口，李信胳膊上微有凉意。
青石板坑洼处积着水洼，月光落进去，碎成一片模糊的银白，踩上去悄无声息。
追到十字巷口，李信忽然停步。
他指尖微抬，示意身後两人噤声。
闻秘天赋早已铺开，巷口墙根底下，有一道气息不对劲。
对面墙根蹲着个人。
灰扑扑的旧布衫，蓝布头巾裹住头脸，肚子高高耸起，瞧着有七八个月身孕。
脚边摆只破竹篮，里头盛着带壳花生，她正慢悠悠剥着，花生壳扔了一地，壳边沾着点细碎的泥。
听见脚步声，妇人抬起头，冲着他们笑。
笑得和善，眼角弯着，带着点乡下人的怯懦和讨好，像是见了穿官衣的就忍不住低头哈腰。「军爷，行行好，赏几个铜板吧。」她声音软乎乎的，带着点江南乡下的口音，说着抬手抹了抹眼角，「逃难来的，男人死在路上了，肚里娃还没出世，三天没吃上顿饱饭了。」
程飞燕心最软，听见这话，指尖已经摸向腰间钱袋。
王静雅皱了皱眉，手按上刀柄。
她也觉得不对劲，半夜三更，一个怀胎八月的妇人蹲在冷巷里剥花生乞讨，怎麽想都反常。
可万一家里遭了灾，实在走投无路呢？
真要是个苦命人，岂不是寒了人心。
她拿不准，便看向李信。
李信摇了摇头：
「别去。」
「真是她？」程飞燕回头，眼里还带着几分挣扎。
她不是不信李信，只是看着那妇人隆起的肚子，总觉得万一错了，便是造孽。
「你看她的眼睛。」李信声音很平，听不出情绪，「有没有光泽？」王静雅和程飞燕同时凝目望去。
月色不算亮，可以二人的修为，看清一张脸绰绰有余。
那妇人的眼睛浑浊、发灰，瞳孔是散的，像是瞎子，又像是死了几天的鱼眼，没有活人的神采。
可她明明看见了他们，还笑着打招呼、开口乞讨。
瞎子不可能有这麽准的方向感。
听见这话，妇人剥花生的手，停了。
脸上那层怯生生的笑意，像被水浸过的画，一点点淡下去、褪下去。
她轻轻叹了口气，那叹气声又闷又沉，不像妇人的嗓子。
接着，她单手撑着墙，慢慢站起身。
肚子以肉眼可见的速度又胀大一圈，沉甸甸往下坠，布衫被撑得紧绷，线缝处发出嗤啦一声轻响，裂开一道口子。
里头不像揣着孩子，倒像塞了袋硬邦邦的石头，把肚皮顶得畸形首发更新，无错字。看不到地址输入的拼音後缀即可进入首发更新站点。「小子，眼挺尖。」她开口，声音全变了。又尖又粗，男女声混在一起，像两个人同时说话，刮得人耳膜发疼。
话音未落，她猛地往前一扑。
身形还在半空，脊背就拱了起来，衣裳底下有东西在蠕动、在撑裂。
那张妇人的脸瞬间拉长、变尖，嘴一直咧到耳根，露出两根泛黄的獠牙。
黑硬的鬃毛从皮肤底下钻出来，四肢往地上一趴，身子猛地涨大两圈，化作一头通体漆黑的野猪妖。
比寻常山猪大出一倍有余，眼仁红得渗血，鼻子里喷着白汽，獠牙上挂着涎水，腥风扑面而来。
它尖啸一声，低着头往李信撞过来。
蹄子重重踩在青石板上，哒哒作响，地面微微震颤，裂缝从蹄下往外蔓延，像是土层底下有什麽东西要拱出来，裂地起浪。
空气被撞得炸开，轰鸣声响在巷子里，闷雷似的。
李信目光淡漠。
秋水剑嗡鸣一声，化为一道雪亮白光。
剑光绕着巨大的猪头一转，快得只剩一道银线。噗……
猪头飞起半空，黑血喷在砖墙上，溅出一大片斑驳的痕迹。
半截猪身还借着冲势往前滑，轰地撞塌半堵矮墙，才重重摔在地上，抽搐两下，彻底不动了。
很快，屍体化作一缕缕黑烟，顺着风散了。
王静雅走过去，抬脚踹了踹地上的灰，啐了一口：「这鬼东西，装得还真像，差点把我也骗了过去。」
程飞燕站在原地，脸色一阵青一阵白。
她後背出了层冷汗。方才她要是真凑上去递铜板，这会儿神魂估计都被这东西吸走了。
她抿了抿嘴，指尖微微发紧，有点自责：「是我大意了，差点坏了事。」
「这不怪你。」李信收剑入鞘，剑身上的黑血早已被剑气震散，乾净如初，「这是食脑兽，也叫脑魔。
专挑心软、有恻隐之心的人下手，借着同情近身，再吸人神魂。
前几天失踪的巡夜弟兄，多半是栽在它手里。」
王静雅拍了拍程飞燕的肩膀，大大咧咧道：「没事，吃一堑长一智。这玩意儿邪性得很，装得比真的还像，谁能想到大着肚子的妇人是妖怪。换我单独遇上，说不定也上当。」
三人没在巷口多留。
没了心魔和脑魔在暗中挑唆，底下的乌合之众不堪一击。
号令青龙会全员出动，继续扫荡全城。
等把最後一处窝点清完，天边已经泛了鱼肚白。
晨雾漫上来，裹着江面上的水汽，凉丝丝的。
城北的坊门重新打开，军士们搬着大锅、扛着米袋，在街口搭粥棚。
几口大锅架起来，倒米、添水、生火，很快就冒起白汽。
米香顺着风飘出去，散了半条街，混在晨雾里，闻着就让人心里发暖。
百姓们远远站在巷口看，交头接耳，没人敢上前。
第一个走过来的，是个拄拐杖的老婆婆。头发花白，背驼得厉害，手里攥着只豁了口的粗瓷碗，走一步颤三下。
她走到粥棚跟前，声音小小的，带着点忐忑：「官爷……真……真免费给粥？」掌勺的军士是个年轻小伙子，咧嘴一笑，露出两颗虎牙：「大娘，真免费，管够！就着咸菜喝，暖和。」说着舀了满满一碗稠粥，又夹了块咸菜，递了过去。
老婆婆双手捧着碗，蹲在路边喝。
热粥下肚，她眼眶就红了，边喝边抹眼泪，含糊不清地念叨，说好久没喝上热乎粥了，还以为要饿死了。
有人开了头，剩下的人便慢慢凑了过来。
排队的队伍越来越长，没人挤，也没人闹，都安安静静等着。
有人喝完了，捧着空碗站在边上歇会儿，看着军士忙活。
眼神里还有怕，还有戒备，却不再像前几日那样空落落的、满是戾气和绝望。
李信坐在城隍庙的台阶上，望着街口的队伍。
风卷着米香飘过来，淡淡的，很实在。
程飞燕从外头走进来，手里用油纸包着两个热馒头，递给他：「先垫垫肚子。外面百姓都在传，说昨夜是城隍老爷显灵，救了他们的魂。
正好你在庙里坐着，好些人都偷偷看你，说你是城隍爷身边的神将。」
李信接过馒头，咬了一口，麦香很浓，带着点甜味。他笑了下：「那我岂不是成泥胎塑像了。」程飞燕也笑，刚扯到左肩的伤口，嘶地吸了口凉气，抬手捂住了肩头伤处。
「你这打架不要命的脾性，还是得改改。」李信看了她一眼，递过一张生字符，「打这些小喽罗也受伤，也不知你是怎麽练的。」
「不碍事，小伤。」程飞燕偷偷翻了个白眼，反正什麽厉害的人物，在师弟面前都是一剑的事情，自己可没那麽厉害。
要说对手也不是真的很强，不过，打黑枪，石灰渔网陷坑之类的，层出不穷，还有高手扮演小孩躲在穷苦百姓之中，让人防不胜防。
不但是自己，王静雅都差点被一枪偷袭到。
王静雅从外面大步进来，把一本厚厚的帐本往供桌上一扔，发出啪的一声。
她脸上带着掩不住的喜色，眼里都亮了：「这才一夜功夫，局面就开了。城北三百多人报名修路，城南两家富户主动找上门交商税……
还说之前是被地痞撺掇的，以後按时缴纳，绝不敢再耍花样。这几道法令，还真算是有了公信力。」
李信没点头：「没有了那些底层拼命的凶徒，也没了背後的心魔脑魔捣乱，一般人还是很好管理的。」
他闭上眼。
识海里，点点金红色的光浮了起来。像夏夜的萤火，星星点点，从城里各个角落、从城外村落，从很多他认不得的人身上飘出来，慢悠悠往这边汇聚。
「还不够。」他轻声说。王静雅抱着刀，靠在门框上，望着外头渐渐有活气的街道，也点了点头：「是不够。这才刚扫了面上的苍蝇，底下的烂根子还没挖乾净。
周边府县估计也一个德行，得一并清了，才能彻底控制住这片地区。」
程飞燕站在窗边，看着街上往来的人，看着粥棚升腾的白汽，也轻轻应了一声：「嗯，不够。」
庙外，有百姓捧着香进来，恭恭敬敬插进香炉，对着城隍像磕了个头，嘴里念叨着谢老爷保佑。磕完起身，偷偷往台阶上瞟了李信一眼，又轻手轻脚地退了出去。
阳光穿过庙门，落在青石板上，亮堂堂的。
李信睁开眼，看着那片光。
他想，能让这些人活得像个人，这一趟，就没白来。
上海城彻底安定之後，周边府县的清剿，只用了不到半个月。
李信不带大军，只领一队精干人手，轻装疾行，从上海往外铺，走到哪清到哪。
快刀割腐肉，准、狠、快。
沿途县城里的赌坊、烟馆、人口贩子的黑窝，一个没留。
有闻风连夜逃窜的，有托关系找乡绅求情搬救兵的，还有抬着整箱金银上门，想拿钱买命的。李信一概不接。
他的剑太快。很多作恶多端、手上沾了人命的地头蛇，连一句完整的求饶话都没说出口，人头就落了地。
没有繁文缛节的审问，只要李信确定对方所行恶事，当场处置。
王静雅跟着他一路走，一路咂舌。
这天在嘉定城外的官道上，她看着刚被查封的赌坊，回头对李信道：「你这哪里是治乱，分明是掘根。
寻常官府治乱，刮掉一层皮就算完事，你倒好，连底下的烂泥都要一起挖走。」
「掘了根，能太平十年。」李信勒住马缰，目光扫过路边平整的田埂，「不下狠手，新政推广不过来。」
半月之後，李信折返上海。
进城那日，他没惊动任何人，牵着马慢慢走。城里气象已经大不一样。
码头上再没有追着客船乞讨的孩子，几个穿短打的汉子正埋头修江边栈道，木桩砸得咚咚响，号子声传得很远。
城北坊口的税榜贴得齐整，旁边站着个识字的先生，给围拢的百姓念条文，没人起哄，没人骂街。
街边的粥棚还在，排队的人少了大半，多是些老弱病残。几个半大後生端着碗，帮行动不便的老人领饭、送回家，说说笑笑的，有了烟火气。
李信没出声，牵着马慢慢走过去，一路看，一路听。
入夜，他在城隍庙打坐。
识海里的信力又涨了一大截。淡红色的光点，一星一点，从四面八方涌来。
这次尤其多，像春天漫天飘的柳絮，洋洋洒洒，飘了整整一夜。
他粗粗一算，足足七千多点粉红信力，提纯成金色真信，也有七百三十五。
烛火映着他的眉眼，少了几分杀伐冷意，多了几分柔和。
他没有犹豫，先调出128点真信，尽数加在敏捷上。
数值从七十八一路往上跳，冲到八十点的瞬间，身体里像有什麽东西被轻轻扯开，经脉、肌肉、骨骼，同时舒展，又很快凝合。
通体一阵轻盈，像卸下了无形的枷锁。
李信站起身，走到庙後的空泥地上。
心念一动，脚下力道一沉。他整个人像是融进了泥土里，没有声响，没有痕迹，连土粒都没溅起一颗。
下一瞬，他已出现在城北那条无名小巷中。
抬头看了看四周，巷子里安静如常，连一丝浮尘都没惊起来。
这【土遁术】好用。
新解锁的天赋，朴实，却极实用。
只要脚踏大地，便与地脉融为一体，寻常禁制困不住，法阵锁不住。
翻墙入户、潜行追踪，比任何身法都稳妥。
甚至，头顶上方爆了十颗八颗黑弹，都伤不到他一根寒毛，心念一动，就深入地底十里。
「这是那种大神通者才能克制的土遁，不是平常法术中的五行遁术……」
李信站在巷子里，心里了然。
整个人好像化入土元气中。
凭空变没了，又凭空出现，藏在大地里，无声无息。比起追风逐电的轻功，这份与地共生的踏实，更让人心安。
他循着地脉，悄无声息返回城隍庙。
坐下没片刻，识海又是一动。
二郎神神意顺势突破第四重，一道新的秘技在灵台化开……
【驭兽】
果然，在【神射】之後，开出了带狗的神通，怎麽架鹰牵狗的？李信心念沉入其中，体悟了一下秘技，耳中就听到四周有轻微絮絮声。
「那个人类手里的面包会不会扔啊？花生米也扔一颗啊，饿坏了都。」
「要不，还是去王家去吃吧，这人看起来就有点凶。」
李信转头望去，就见到墙角阴影里，有两只老鼠，正在一前一後，专心翻着灰尘，时不时的抬头看过来。
最离谱的不是听懂了老鼠的语言，而是他发现，自己只要是想，一道精神波动过去，就会驯服老鼠。
「这门技能用得好，也是大杀器，竟然是先天万兽亲和，嗯，包括禽类在内。」
「那必须得养只狗，架个鹰，算是全了神意图的形像。」李信这样想着，看看还剩下607点信力，一股脑就加在了【体质】上，加了9点体质，身体轰的一声，如同烈焰焚烧。
这一次，是细胞最底层粒子在进行蜕变。
这种改变，外面看不出什麽异象来，但是，对於自己的修练和潜力，却是有着无与伦比的提升。
属於先天根骨范畴。
李信心里这样想着，如果是以前世科技观，就是基因层面的变化。
感受到身体的强大。
再看看状态：
姓名：李信】
【年龄：13/1000】
【体质：79.4】天赋：暴击、回气、回血、钢筋铁骨、金肌玉骨、玄武真身
【敏捷：80.2】天赋：轻灵、快手、幻影、缩地、穿空、御风、土遁
【精神：80.2】天赋：通灵、闻秘、内视、避凶、斩神、迷神、照影千里【武技：神打：哪吒三太子（四重2%）：三头六臂、虚空照影常驻；风火疾行常驻；常驻秘技：破海。秘技：破军。
二郎真君（四重1%）：八九形变、如意真身常驻；常驻秘技：天眼。秘技：神射，秘技：驭兽
齐天大圣（二重51%）：浮云蔽月、幻影流光常驻；秘技：千钧】
【道术：生字图真种雏形、锋锐禁制一层】
【道术：死字图真种雏形】
【功法：乾坤链气法（小成），水行真解（共九重，入门）、五欲魔典（入门）白阳图解（大成）月陨元胎剑解（大成）】
【境界：元婴一层，武意三阶（灵性）法相生灵】
【信力：31.5】
因爱称信，心灵无极。
……
静坐一夜，第二天天一亮，李信便告别王静雅和程飞燕，飞回了李园。
叫来杨凡，让他寻访两样东西：一条通人性、长得好看的土狗，还有一只海东青。杨凡办事向来利落。
第三日，狗先送到了。
是条黑黄杂色的小土狗，耳朵半垂着，憨态可掬，安安静静伏在地上，不叫也不闹。
李信一看就觉得合眼，低喝了一声。
小狗立刻摇着尾巴跑过来，蹭他的手心，温温热热的。
「身上香香的，有东西吃吗？你要是给东西吃，也不是不能认为你主人。」
果然通人性。
李信一听这小奶狗的兽言兽语，也不得不承认，这小东西比较聪明。
於是，拿出一些烤肉，细心喂食。
然後，在储物袋里寻了一些适合妖兽修练的兽丹，喂了一颗。
小狗立刻脱胎换骨，以非人般的速度成长了起来。
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