公元前403年，东周共主周威烈王册命了韩、赵、魏三家列位诸侯，战国时代的大幕徐徐拉开。
从春秋时代初期的一百四十多家诸侯，经过三百六十多年的兼并战争，中国到战国初期，就只剩下二十多个诸侯国了。其中又以西部的嬴姓秦国，东部田姓齐国，中原三晋（赵国、魏国、韩国），南部芈姓的楚国，南部姬姓的燕国这七个诸侯国最强，史称“战国七雄”。兼并战争使诸侯国数量变少，胜出者疆域扩大，人口增多，财富集中。原本分散在各家诸侯手中的土地人口财富，都集中在了少数几个诸侯手里。天下从成百上千个小诸侯国整合为二十多个大实体的“诸侯国”，原本的战略缓冲空间不复存在，各大诸侯国不得不面对残酷竞争的局面。资源的集中使得各国间的战争规模、战争烈度急剧上升。在彼此间不断的激烈攻伐中，在残酷激烈的竞争中，谋求如何生存下来，并强兵富国成了各“诸侯国”（整个诸侯国的总和才是大周）决策者首要考量的目标。由于此时代普遍生存下来的需求艰难，各诸侯国一系列的变法改革应时而生。
楚国，是先秦时期位于长江流域的一个诸侯国，国君为芈姓、熊氏，楚国有820年的历史。楚国在封国之初，本来还是一片落后的蛮荒之地。楚国的祖先是颛顼（高阳）的后裔，颛顼是黄帝的孙子，昌意的儿子。颛顼的后代陆终有六子，其中最小的季连是楚国的始祖。季连的后代熊绎在周成王时期（公元前1042年-1021年）被封为子爵，建立楚国，居于丹阳，即今河南省淅川县一带。楚国初创时十分贫弱，熊绎辟居荆山，开辟山林，还要跋山涉水向周王进贡桃木弓、棘矢。由于自然条件优越，气候温湿，山川秀丽，楚人带着原始的浪漫和热情，很快发展了起来。
战国时期，先后出现过魏国的李悝、楚国的吴起、秦国的商鞅三大改革家。在“战国七雄”中的楚国，发生了一个重要的历史事件：吴起变法。这件事对了解庄子的家族具有十分重要的意义，所以，我们的故事要从这里讲起。公元前387年，从周天子裂土封疆到战国中期的六个世纪中，随着铁器的出现，生产力大幅度发展，人们所说的“男耕女织”，“五口之家，百亩之田”的宗法农耕自然经济生产方式日趋形成；各诸侯国内部出现了一个日益庞大的有闲阶层。“生之者寡，食之者众”，社会阶级矛盾日趋尖锐复杂。各诸侯国有识之士纷纷倡导变法，力图拆去“刑不上大夫，礼不下庶人”的藩篱；一些精明的统治者出于富国强兵、称霸中原的需要，也乐于起用这些变法图强的人士。吴起就是变法者其中非常著名的一位。
吴起俊逸豪迈，手段精明老辣，属于才高德薄的历史人物。他为了能在鲁国统兵抗齐，亲手杀死自己的齐国妻子。在魏国带兵时，他亲口为士兵吮吸浓疮。在楚国治国时，他为楚国的强盛作出了巨大的贡献。楚悼王主政，吴起从魏国来到楚国，倡导变法，被楚悼王委以重任。吴起变法时，公族众多，财政匮乏，国贫兵弱，不堪重负，社会矛盾激化，楚国已经岌岌可危了。吴起力主把那些领奉不干事的闲官、散官淘汰一批；把那些“上逼主下虐民”的贪官污吏全部革职，逐出朝廷；把贵族三代以下的闲散子孙统统贬为庶民，让他们自食其力；用节省下来的财政收入养精兵与中原各诸侯国争雄。吴起变法让楚国在短时间内国富兵强，使得楚国“兵震天下，威服诸侯”。为了使被贬为庶民的贵族后裔不致于联合作乱，吴起下令将他们疏散到楚国边陲地区，让他们开荒种地，过自食其力的平民生活。庄氏是“楚庄王之后，以谥为氏”。楚庄王公元前613年即位，卒于公元前591年。从公元前591年到公元前387年吴起变法已有二百余年，三十年为一代，到庆子父祖辈上，早已过了三代，所以庄族姓人无疑是被贬谪的对象。楚悼王公元前381年逝世，吴起失去了王权的庇护，变得孤弱无靠，被他打击的达官贵人立即联起手来，攻打王宫追杀吴起。吴起抱住楚悼王的尸体被乱箭射死，那些参与作乱的显贵们却因此而犯了伤害王尸的“夷宗”大罪，继位的楚肃王因此而诛灭“七十余家”。贵族身世的庄周的父祖辈，就是这时为避“夷宗”之祸而越境迁居宋国蒙地的。“据公认的推测，庄周在楚国公族作乱十二年后即公元前369年出生于宋国。一个养尊处优的贵族家庭一下子落泊为平民，流亡异国，自食其力，必然是一个相当难以适应的艰难过程。庄周的幼年时代生活在一种动荡、忧患的环境气氛中，物质生活上的匮乏，使庄周幼小的心灵早早承受了过多过重的生活压力。这样的一种幼年生活经历，对天资聪颖的庄周来说，形成一种内向型人格是完全顺理成章的事情。幼小的庄周很小就思考了很多问题，庄周家庭成员本是贵族出身，都有着极高的文化素养，庄周在耳濡目染中读了许多书。这是庄周成为思想家，一个反传统、反异化、非理性，重内在精神修养的思想家的最为根本的家庭环境原因。
庄周二十九岁以后，离开家乡，到漆园任吏，南游南华山(今东明县、牡丹区境)，庄周建房住在这里。东明县境内有漆园遗址，古有濮水二支，又称普河，一支流过东明县，是庄周垂钓的濮水。庄子在东明漆园曾当过漆园吏，六十三岁后隐居南华山最高峰（今牡丹区境内）著书，得道成仙。人们称庄子（公元前369年农历二月九日，卒于公元前286年农历八月二十四日）‘南华老仙’（南华真人），所著书就名为《南华经》。
此乃庄周大概身迹。本小说从他降生写起。
宋国户牖邑（宋国蒙地东明县）故城，县南三十二里，即庄周之故里。庄子在农历公元前369年，农历二月初九日，出生在宋国蒙地。
宋国（公元前1114年—公元前286年），周朝的一个诸侯国，国都商丘（今河南商丘）。周初被周天子封为公爵，国君子姓宋氏。共传三十四君，享国八百二十九年。《汉书·地理志》云：“宋地，房、心之分野也。今之沛、梁、楚、山阳、济阴、东平及东郡之须昌、寿张，皆宋分也。”宋国版图跨有今河南东部、江苏西南部和山东西南部之间，面积约有十万平方公里，皆膏腴之地，国都商丘。
宋，蒙地，田集村在蒙地户牖邑城（周代时为戴国都城户牖邑，宋国改名为户牖邑，秦朝建为谷县，属砀郡。秦末战争，户牖邑多灾年，故改称蒙地户牖邑城。）正南20公里，正是宋国户牖邑县下属的一个村庄。
田集村南街原为古巷，古巷街口有一口老井。井后，几间草房，便是庄周童年的家。草房的院子里已经完全失去了贵族生活的印迹，连最后能显示贵族身份的那辆轺车（由涂漆的车轮、车轴、车舆和伞盖等组成，一马驾的轻便车），也在几年前怕被人发现引出事端的庄周父亲庄顺拆卸，趁夜间偷偷扔到户牖邑县城南护城河里了。
庄周的父母与庄周的祖父祖母，就生活在这几间茅草房内。
庄周的祖父庄强，身板硬朗，平时昂首挺胸。他曾任柱国将军参军，武艺高强，为避“逆宗”罪带领家人逃到宋国。庄周的父亲庄顺，身材魁梧，文武双全，与他父亲不同的是，平时总爱躬着身子。庄周奶奶与母亲的婆家都是大户人家，都端庄大方，识文断字。
庄顺东邻居是田泰一家，夫妻俩有个一岁多的男孩名叫田需。庄顺夫妇与田泰夫妇相处和睦。这田家属殷实的大户人家，房屋多，田产盛。田泰勤劳，亲自耕种天地。庄家虽不富裕，但庄强、庄顺爷俩都虑事周密，爱吟诗击剑，富有贵人气质，颇受田集人的尊重。田泰天生一幅皱眉绷脸噘嘴的苦瓜相，像别人都欠他二百钱似的。田泰识字不多，却羡慕官员文士，十分佩服庄顺，二人经常品茶论剑。
庄顺西邻姓曹名醛，膝下有一岁多的儿子，名商。这曹醛属酒商人家，在户牖邑县城开有酒肆，经常从城里回来与庄顺田泰饮酒，三人关系融洽，多有往来。三家关系的融洽为日后三家人的交往、互助、结成亲缘关系，奠定了基础。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）