一夜清风拂巴山，尘埃落定，万象更新。
翌日晨光朗朗，普照县域山河。
历经数月惊涛骇浪，巴山县境终于褪去连日肃杀，街巷安宁，市井熙和，田畴农人归耕，城郭商贾如常。再无豪强跋扈、污吏弄权，再无暗箭杀机、人心惶惶。
一场震动全州、涤荡二十年沉疴的巨案，彻彻底底尘埃落定。
县衙大堂，卷宗全数归档，罪案一一审结。
魏承业、闵崇山、柳延、葛顺一众首恶，罪状确凿，铁案如山，经章明远、顾慎之二人联合会审，依大宋律例从重拟判：首恶凌弊、家产籍没、余党流徙，所有关联赃产尽数充公归民。
周安、黑衣死士头领等从犯，各按罪责轻重，分等定罪，无一徇私、无一漏网。
贪腐连根拔尽，冤屈尽数昭雪，民田悉数归还，旧讼一一清零。巴山数十年积弊，一朝廓清。
大堂正中，章明远手持整册结案文书，通篇审阅完毕，轻轻合上卷宗，神色释然，亦带着几分赞许。
“此案起于乡绅跋扈，终于全州肃贪。”他缓缓开口，声线沉稳，“从县域小案，揪出州府巨蠹，破二十年盘根腐网，洗一方万民沉冤，历时数月，九死一生，终得圆满收官。顾推官协同督办，功在吏治；陈砚主簿鞠躬尽瘁，功在万民。”
顾慎之颔首笑道：“此番能破积年巨案，正本清源，最大功劳，实落于陈主簿一身。若无你步步深挖、临危不乱、绝境破局、俯身安民，巴山浊雾断然难消。”
连日共事，他早已看清。
此案看似是钦差坐镇、提刑司兜底，实则每一次破局、每一次逆转、每一次死中求活，皆是陈砚运筹在先、冲锋在前。
识破绅吏勾连、预判官场反扑、拆解拖延诡计、揪出县衙内鬼、深夜驰援破杀、顺藤深挖巨蠹、最后俯身安民洗冤，步步皆是他砥柱中流。
陈砚立于堂下，青衣素立，神色淡然无波。
历经数月生死博弈、明暗交锋，掀翻一州浊吏、洗净一方山河，他眼底不见半分骄矜，唯有沉静澄澈、初心如故。
“二位大人谬赞。”陈砚从容拱手，“此案能成，上有钦差秉公坐镇、提刑司法度撑腰，下有吏役奔走、百姓信法，非卑职一人之功。为官勘案、守土安民，本就是分内本职，何谈功劳。”
谦逊坦荡，不居功、不恃能、不张扬。
顾慎之见状，心中愈发欣赏。
少年得志而不躁，身负大功而不傲，临凶险而勇，处繁华而静，怀悲悯而柔，持律法而刚。这般心性风骨，在浮躁倾轧的官场之中，实属罕见。
不多时，驿马疾驰至县衙。
提刑司本部正式批复公文、嘉奖令一同送达。
文书当众启读：巴山一案，破除积年巨贪，肃清州县吏治，安抚数万生民，功泽一方。钦差章明远巡察得力，记大功一次；推官顾慎之协同办案，履职勤勉，予以嘉奖；巴山县主簿陈砚，勘案缜密、胆识过人、屡破死局、安民有功，特授越级擢升，可迁州府判官，掌刑狱实权，另赏纹银百两、锦缎十匹。
一纸嘉奖，前程显赫。
州府判官，执掌一州刑狱复核、官吏纠察，位高权重，前途无量。
无数底层官吏苦熬十数年、半生钻营尚且难求的仕途进阶，陈砚仅凭一案之功，便唾手可得。
堂下一众吏役闻言，纷纷侧目，心生艳羡。
少年主簿，一战成名，破壁飞升，前途不可限量！
章明远看向陈砚，笑意温和：“越级擢升，实至名归。州府判官一职，权责更重、舞台更广，你可一展长才，肃更多贪腐、安更多黎民。”
顾慎之亦道：“此乃上官器重、朝廷嘉许，寻常人求之不得，你即刻接令便是。”
满堂瞩目之下，陈砚却微微躬身，从容开口，语出众人意料之外：
“卑职谢提刑司厚爱，谢朝廷恩典。只是——卑职恳请，辞官阶擢升，不受厚赏，愿留巴山，稳抚地方。”
一语落地，满堂一静。
众人尽数愕然！
放着堂堂州府判官、大好青云仕途不要，反倒恳请留任小小巴山主簿，不求升迁、不贪厚赏！
章明远微微一怔：“你可想清楚？此番擢升，是你凭血汗凶险搏来的正道前程，错过今日，再无这般良机。”
“卑职想得清清楚楚。”
陈砚抬眸，目光坦荡，句句赤诚：
“巴山新定，吏治初清，民心初安。数十年破败风气虽除，可民生修缮、学塾重整、乡规重塑、田亩核定、余弊清扫，诸事繁杂，百废待兴。”
“如今官吏新换、民心初定、秩序新生，最需有人留守稳局、兜底善后。卑职全程经手此案，熟稔所有脉络，留任最妥。”
“若我今日功成升迁、抽身而去，新官不熟旧情、不明旧弊，仓促接手，恐致善后疏漏、民生反复，辜负万民期盼，辜负此番肃清心血。”
“仕途进阶，来日方长；一方安稳，不容空缺。功成不必在我，功成必定有我。”
一番话，坦荡磊落，光明赤诚。
不为功名动本心，不为仕途弃苍生。
顾慎之闻言，眼中精光骤盛，由衷赞叹：“好一个功成不必在我！好一颗为民本心！本官行走官场数十年，见过太多趋炎附势、邀功逐利之徒，唯独你，见功不贪、见利不取、见位不攀，宁守僻地、不逐青云！”
章明远亦是深深颔首，心底大为触动。
他见惯官场冷暖、世态浮沉，人人皆以上迁为荣、留下为屈，唯独陈砚，看透浮华、守住本心，宁弃赫赫前程，守护一方新生山河。
此等胸襟风骨，远超寻常俗吏！
“既你心志坚定，本官便替你回文提刑司。”章明远郑重道，“辞去擢升厚赏，准你留任巴山，坐镇善后、稳抚民生。待巴山全境大治、百业复兴、吏治恒清，再议你的前程不迟。”
“谢大人成全。”陈砚躬身行礼，神色安然。
名利浮华，于他而言，从非初心所求。
入仕之初，他所求唯有一句——法度公正、百姓安宁、世道清明。
午后时分，结案奏章、功过名录、善后章程，尽数封缄入册，快马送往提刑司、上报吏部、呈递州府。
轰动全州的巴山巨案，正式落笔存档，录入官史卷宗。
暮色来临，顾慎之整顿行装，即将返程复命。
临别县衙，他执陈砚之手，语重心长：“少年怀骨，守正不阿，他日前程，不可限量。你今日甘于沉下、俯身安民，他日必能负重致远、位列清流、名留吏册。”
“多谢大人教诲。”陈砚拱手送别。
车马启程，仪仗渐远，消失在山道尽头。
县衙门前，终于重归宁静。
章明远立于阶前，望着晚风下安然矗立的县衙，看向身侧沉静如初的陈砚，缓缓道：“风波尽散，浊雾尽消。往后巴山，再无豪强贪腐，再无暗箭黑幕。往后之路，便是长治久安、民生富庶。”
陈砚抬眸望向满城灯火、万家炊烟，眼底澄澈坚定。
数月腥风血雨、明暗博弈，换得一方山河清明、百姓安稳，一切艰险，皆值得。
大案终章，不是结束，而是新程之始。
旧的风雨已然落幕，新的长路正在脚下。
他不求一时煊赫，只愿长久清平；不贪一朝功名，但求岁岁民安。
夜色晚风拂面，青衣直立如松。
前路漫漫，正道昭昭，此心不改，此志恒坚。
大宋吏治江湖，风波未绝、前路未止。
属于寒门小吏陈砚的坦荡官道、清正传奇，才刚刚徐徐展开新的篇章。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）