宋青辞看着云芷柔的眼睛。
那双碧蓝色的眸子弯成极好看的月牙，和平时一样温润似水，可此刻他却觉得那笑意底下藏着某种他读不太懂的东西。
不是恶意，但绝非方才递披风时那份单纯的温柔。
他隐隐感觉到一丝危险。这种直觉来得莫名其妙，但他一向很准。
“阿云她只是有些灵动洒脱了些。”他偏过头，不再看她的眼睛，语气里带了几分玩笑的意味，试图把话题往轻松的边上靠一靠。
云芷柔似乎并不在意他话语中那点逃避之意。她微微歪着头，依旧是那副笑盈盈的模样，声音却更轻了几分：“青辞，其实你现在也是修道者吧——是这两天的事吗。”
江风吹过船舷，拂动她额前几缕碎发。宋青辞没有立刻回答。
其实他并不惊讶。昨夜在平湖客栈的客房里，他调动灵韵落笔时，云芷柔那双端茶壶的手曾经极轻微地晃了一下。那时候他就隐约猜到了——她看见了。
所以现在她问出来，反而让他觉得松了口气，而且他本身也不打算瞒着他们。
“嗯。前天晚上才刚入的道。”他坦然承认。
“那就好。”云芷柔将双手拢回袖中，笑容比方才似乎松了几分，“其实昨天晚上我发现的时候，还吓了一跳呢。”
宋青辞微微一怔：“为何？”
“哈哈。”云芷柔忽然抿着嘴笑出声来，那双弯成月牙的眼睛里闪过一丝极淡的狡黠，“看来青辞你才是那个单纯的人呢。”
她顿了顿，语气微微放缓：“你昨天晚上其实很危险哦。小姐犹豫再三，还是连夜派人回驻云津重新确认了一遍你的身世。不然的话，你可能会被当成其他家族安插的暗探给……”
她没再说下去。那双弯弯的眼睛眯得更细了些，似是在说一件有趣的事情。
宋青辞只觉得背脊一凉，他放在船舷上的手指不自觉地收紧，指节泛白。
江面上依旧波光粼粼，云涧雪还在船头跟周老头比划什么，晨风温柔地吹着他的衣摆。
但仿佛就在这一刻，某种冰冷的、无声无息的东西从他脚底漫上来。
原来昨天晚上，他离死亡只差一步。
就在那间干净朴素的平湖客栈里，在他趴在桌上和簪青聊完愿望之后、沉沉睡去的那个夜晚——他的性命，并不在他自己手里。
明明才出门一天。明明才刚刚有了愿望，刚刚踏上这条路。
不过是修行时被人看见了一瞬笔尖的光，不过是暴露了自己不是纯粹的凡人。
原来这个真正走出了驻云津的那个世界——是这样子的。在枯树林里倒下的那些人，和他之间的距离，并不比他昨天在渡口边多走的几步路更远。
他忽然意识到自己太天真了。这种天真在驻云津的大榕树下不会带来什么后果。但走出那道石桥之后，天真的代价是性命。
“这么说……”他开口了，声音比预想中平稳。他向来很擅长控制自己的表情，不让自己真实的情绪浮到脸上。
但此刻心底好像多了一层薄薄的灰，拂不掉。
“嗯，没事了哦。”云芷柔点了点头，恢复成平日里那副温润如水的模样，“我们已经详细查过了，你确实就是一个清清白白的小画家。所以从今以后，你就是我们的同伴啦。”
她说完顿了顿，又像是想起了什么极好笑的事，捂嘴笑着补了一句：“而且，你喊小姐‘阿云’——哈哈，还从来没有人这么叫过她呢。”
宋青辞扯了扯嘴角，扯出一丝笑意。抬头望去，远处船头边云涧雪正朝他挥手，那张俊俏的男装脸上挂着灿烂的笑容。
他也抬起手朝她挥了挥，笑容挂在脸上，只是难免多了几分说不清的涩意。
然后他转过身，走到船舷边，双手扶在船舷上，望着远处江面独自站定。江风吹动他肩侧的发带，在他脸颊上投下一道细长的阴影。
云芷柔没有跟上去。她看着少年人的背影，那笑意慢慢收了几分，随即悄然走开了。
江面在此刻变得极为开阔。他们已经驶进了灵溪江的中下游干流，两岸的丘陵几乎退到了天边，水面宽得像一片湖泊。
远处的江面上有几艘货船正缓缓航行，船帆被晨风吹得鼓鼓的，像几片白色的羽毛贴在了水上。
宋青辞看着远处，却什么都没看进去。
“青儿。”他在心里唤了一声。
“嗯。”簪青的声音在意识里轻轻浮起来。
“明明昨天还如同挚友的两个人，晚上她却有想杀我的念头吗。”
这话说出口，他也不知道自己在等什么答案。他只是觉得胸口有点闷——不是那种被欺骗的愤怒，而是某种更复杂的东西。他不觉得云涧雪是表里不一的人。
但他对她的判断，毫无疑问出了错。她绝不像他想象中的那般天真、无邪、单纯如白纸。
“那不是很正常吗。”簪青的回答来得很快，语气里带着几分没好气的味道，“你以为你和那丫头认识了多久？你又有多了解她？”
“可是……”他刚想说些什么——刚想说这两天她在自己面前展露的笑容是那么真实，想说他能感觉到那层壳下面是某种纯粹。但少见的被簪青打断了。
“什么可是。”簪青的声音忽然拔高了几分，带了一股前所未有的严厉，“最烦的就是你们这些画师，还真是心思单纯啊，还总喜欢把自己对理想的那一套天真的理想往别人身上套。”
“我——”
“还有，你以为那丫头什么身份，你又是什么身份？像个傻子一样傻愣愣的，为什么认为别人就一定要带着你吗？你不会真的以为和她做朋友就能不分尊卑了吧。我告诉你，你能活过一天已经算是奇迹了。”
这次的语气更重，像有人把一杯冷水泼在他脸上。但说完这几句，她便没再继续说了。
宋青辞站在那里，手心还贴着船舷。他知道这是簪青在给他时间——她从来不在关键打扰他。江风从他指缝间穿过，凉丝丝的。
他开始回想这两天的所作所为。在画铺里立愿的时候，他说要去记录那个世界的千山万水，说得那么激昂，像是只要踏上船头就什么都懂了。
这两天，云涧雪拉着他吃烤河蚌、看采菱船，他笑得比过去十六年都多，就以为这趟旅途就是这样——有趣、温暖、美好。
可今天早晨，连平湖渡口都还没离开多久，他就险些无声无息地消失在那片枯树林里。
沈老头曾经说过一句话。那时候他还在驻云津的画铺里，对着沈老头画的肖像图琢磨笔法。沈老头端着一杯粗茶，慢悠悠地告诉他：“易画的是人像，难悟的是人心。真正的画师，需要去画出人的心。”
他当时只是嗯了一声，继续低头勾墨线，以为那是技法上的点拨。
现在他才隐约明白这句话的一半意思。他画了十六年人像，每一张脸都画得精准，可那些脸孔底下的东西，他从来不曾真正走近过。
他在驻云津见过很多人，但他的世界太小了。
他对这个世界的看法，来自于家里那位老人给他讲过的故事，来自于沈老头笔下那些意境到而面目模糊的人物。
不管是人心还是这个世界，都不会是他想象中的那般美好。
这是他踏上旅途第二天懂得的道理。
“后悔出来了吗。”簪青的声音重新浮起来，冷冷淡淡，带着一丝若有若无的嘲讽，“接受不了就回去吧。放心，我会陪着你的。”
“不。”宋青辞摇了摇头，唇边的笑意有些苦，但声音却没有犹豫，“只是忽然觉得，好像一切都没那么简单。”
“哼。”簪青轻轻哼了一声，语调中的冷意散去了几分，“你也别再那伤春悲秋了。我倒是觉得云丫头没什么错，以人家的身份和实力，对你起了疑心，直接斩了也不为过。但她最后不是也没对你下手吗。这不今后还愿意带着你——你就知足吧。”
宋青辞望着远处灰蓝的江面，正要回话，身侧忽然冒出一道人影。他还没来得及转头，一道银铃般的轻响便擦着他的耳廓飞了过去。
云涧雪不知什么时候已经走到他身侧。阳光从她背后打过来，给那身月白薄衫和束得整整齐齐的发冠镀了一层极淡的绒边。
宋青辞下意识往后退了一步，船板在他脚底发出一声闷响，但退了这一步之后，他便停住了。他看着云涧雪那双明亮如昨的眼睛，慢慢镇定下来。
“怎么从刚才到现在都不理人。”云涧雪直勾勾地盯着他，那双明亮的眼睛里带着几分不满，更多的却是某种极其认真的探究。阳光落进她的瞳仁，像两颗被照透的琉璃珠。
“……这江上实在太冷了。”宋青辞摊了摊手，尽量让语气显得轻描淡写。
“唉，你们画师的身体就是不太好啊。要注意好身体啊，阿辞。”
云涧雪摇了摇头，语气里带着几分调侃。然后伸出手，帮他把肩上那件薄披风往前拢了拢，指尖拈着披风的边缘往里折了一下。又拍了拍他的手臂，像是在确认什么。
然后她没有走开。她就那么站在他旁边，和他一起看着江面。
可以隐隐约约看到几条支流汇入主干的河口，水色交界处泛着细碎的白浪。水鸟在桅杆之间盘旋，叫声被江风吹散。
宋青辞看着那只手从他肩头收回去，忽然想明白了一些什么事情。
云涧雪，就应该是云涧雪，不是他前天伏案画下的那个带着酒意咧嘴笑的白衣少女，也不是他想象中的那个天真烂漫的豪门小姐。
不是她偏离了他的画，而是他的画从来都不完全是她。
在他面前天真无邪的灵动少女，也可以是做事果决、胸有城府的云家六小姐。也许还有更多，多到他还没来得及看清。
要知晓一个人的真正心，他还有很长很长的路要走。
关于他的修行，也才刚刚开始。
“那还多亏了芷柔姑娘送来的披风。唉，芷柔姑娘还真是温柔啊。”他半开玩笑地朝身旁的云涧雪说道。
解开的心结像一根松下来的弦，他几乎能感觉到昨天那个在她面前言语无忌的自己又回来了。
云涧雪脸上的神情顿了一顿，然后嘴角慢慢弯起来，侧过头看他，用玩笑般的语气说道：“哦——我劝你别打我家芷柔的主意，不然就算你是我的朋友，也会非常惨的。”
宋青辞本来已经准备好了回嘴的话，但听到某个词，他神色忽然顿了一下。然后他把脸转向江面，像是毫不在意地问出了一句对他而言很重要的话。
“嗯，阿云。我们原来已经是朋友了吗。”
问完之后，身边没有回答。船舷下传来阵阵江水拍打船身的声响，他等了片刻，终于忍不住再转头去看她。
云涧雪正一脸古怪地看着他。
“没想到你也能问出这么愚蠢的一个问题。”
宋青辞愣了一下，然后笑了起来。那笑意从嘴角漫上眉眼，所有的阴霾都被一扫而空。
“哈哈，”他转回头继续看着江面，声音里带着从未有过的坦荡，“阿云，我们是很要好的朋友啊。”
“明明才认识两天。”云涧雪咕哝了一声。她忽然想起什么，又重新凑近了几分，声音里带着几分揶揄，“嘻嘻，那我们之间有多要好呢。”
宋青辞偏过头来看着她。她那双明亮的眼睛正定定地望着他，清晨的阳光从云层的缝隙里漏下来，照在她那张俊美得不像话的侧脸上，把她翘起的嘴角染成一道极好看的弧度。
他想，大概是从那个人毫无芥蒂地收下那句不上不下的“阿云”开始，他便不再只是她的随行画师。
“那就做一辈子的挚友吧。”
他笑着说出来。然后两个人都大笑起来，笑声在甲板上回荡，被江风吹散，飘向远处灰蓝色的水面与天际交界处。
云芷柔从船舱里走出来，听见那两个年轻人的笑声，脚步微微一顿，抬起头朝船头方向看了一眼。
然后她低下眉眼，嘴角浮现出一丝极淡的笑意，转身走回了舱里。
宋青辞还不知道，一辈子的挚友——那可是很长很长的故事了。
——————
周老伯的灵舟一路往北，午时已过。
灵溪江的江面在这一段变得极为开阔，两岸的丘陵早已退到几乎看不见的地方，取而代之的是大片平坦的冲积平原。
岸边偶尔能看见几座渔村，茅屋低矮，炊烟袅袅，几个赤脚的孩子在浅滩上拾贝。
但越往前行，渔村便越是稀少，取而代之的是连片规整的灵田和沿岸新建的货栈，有挑夫正往驳船上搬运货物。
宋青辞本想和云涧雪一起看着窗外的景色闲聊，但就在不久之前，云芷柔以“不可荒废修行”为由把云涧雪拉回了里间。
她临走前朝他弯了弯眼睛，说小姐今天的功课还没做完。
云涧雪被拽走时回头瞪了他一眼，那眼神分明在说“救我”——他微笑着朝她挥了挥手。
于是窗边又只剩下他一个人，船舱里松老依旧在打坐，陆云昭也闭目修炼，周遭安安静静，只余窗外风声水声交织作响。
他忽然想到一件事。
“青儿。”
“什么事快说。”簪青的声音带着几分懒洋洋的不耐烦。
“我想到，你既然早就意识到我上这艘船会有危险，那你是不是其实有办法护住我的安全啊。”宋青辞说这话时语气没什么波动，像只是在陈述一个小发现。
意识里沉默了一会儿。很长一会儿。
“哼。”簪青的声音终于重新浮起来，比方才低了几分，“这个时候倒是变得聪明了。”
“是又怎么样，我告诉你，你以后惹了事情可别指望我给你摆平。”她恨恨地补了一句。
但宋青辞只是微微一笑。他看见自己的手指搁在窗框上，指甲被晨光照得有些发白。“哈哈，我只是在想——你肯定是不舍得我死的啊。”
“每次都只会说这种哄骗女孩子的话。”她小声嘀咕了一句，然后便再无声响了。
宋青辞也没有追问。他的目光越过窗框，望向远处的江面，然后他的呼吸忽然顿了一下。
远处，地平线上，一座巨大的城池轮廓正从薄雾中缓缓浮现。
那影子比他一路走来见过的所有城镇都要庞大——不只是庞大，是它本身的存在感就把周围的一切都比了下去。驻云津的野渡散漫、渔阳和平湖的朴实小巧，在它面前都成了散落在原野上的碎石。
眼下已是午时，薄雾早已散尽，阳光洒在远处那片巨大的城池轮廓上，把青瓦白墙映成一片淡淡的金鳞。
那城池跨水而建，水网如织，数不清的河道从城中穿过，石桥一座接一座，拱形的桥洞倒映在水面上，像一串串圆满的月亮。
一条宽阔的支流从城西分叉而出，水面上泊着数不清的船只。那是真正的商船方阵，桅杆林立，帆影如云。
沿河两岸是连片的青瓦白墙。不是几排，也不是几坊，而是绵延数里、一眼望不到头的建筑群落。
那些建筑排列得极为规整，沿着河道一层一层往外铺展，像一盘巨大的棋局。
城中最高的几座阁楼从青瓦白墙中拔地而起，在午后的微风里轻轻晃动，远远望去像几枚钉在城中的银针。
最让人挪不开目光的，是那座横跨在灵溪江与兰汀水交汇处的水门。
那是一座真正意义上的城门，却建在水上。城门高达数丈，门楣刻着三个大字，虽然隔得太远还看不清笔划，但每一次看到这种规制，他都能感觉到一种无声的分量。
石砌的驳岸从城门口往两边延伸，沿河排开，规整得像两条臂膀。码头上人来人往，但丝毫不乱。几个身着制式甲胄的士卒正在码头上巡逻，腰间佩刀在日光下反射出整齐的银光。
这就是灵溪城。一座真正的水上都会，是清王朝在青洲南部的第二大城市，是灵溪江与兰汀水交汇处的明珠。
它宏大却并不肃穆，繁荣却并不嘈杂，在正午的阳光下富丽而从容，仿佛一切都在秩序的运转之中。
宋青辞站在窗边，半天没有说出一句话。
“好大。”他终于开口，用的是最笨拙的两个字。
簪青在他意识里轻轻笑了一声，没有接话。
——————
与此同时，在船舱的内室，竹帘低垂。
云涧雪坐在梳妆台前，看着铜镜里那张俊美得不像话的脸，已经有些坐不住了。
“芷柔，好了吗——”她拖长了尾音，手指无意识地拨弄着桌角那把折扇。
“小姐，不急这一会儿，灵溪城还没那么快到呢。”云芷柔站在她的身后，指尖托着一缕乌黑的长发，正在往那顶小巧的银冠里固定最后一根发簪。她的动作极轻极稳，仿佛手里拿的不是发簪而是一根绣花针。
“我想出去看看嘛。”
“好好好，马上就好了。”云芷柔习惯性地应和着身前小姐的娇嗔，嘴角弯成一道月牙。终于把发冠固定好，她后退半步，满意地打量着自己的手艺。
云涧雪眨了眨眼睛，对着镜子左右看了看，然后满意地点了点头。
云芷柔伸手帮她理了理领口，又拂掉肩上一小片不知什么时候沾上的绒毛。
两个人相视而笑，像姐妹，又像玩伴。
然后云芷柔收起了笑容。她的眼睛依旧弯弯的，但嘴角的弧度已经悄然收拢，语气也变得认真了几分：“小姐，从京都来的密探已经在灵溪城等候着了，说是有重要的消息要当面回报。”
“哦，是吗。”云涧雪脸上的笑意慢慢沉下来，不是那种被吓到的表情。她把折扇轻轻搁在梳妆台上，声音如同风拂过水面，“我知道了。”
空气安静了那么一瞬。
然后云芷柔忽然又恢复了那副笑盈盈的模样，凑近了几分，声音里带了一丝神秘：“还有——为了您更好的历练，老爷从本家为您送来了那样东西。就是您一直很期待的那样。”
她说到“那样东西”时故意拖长了尾音，然后把脑袋往旁边一歪，像一只卖关子的猫。
云涧雪愣了一下，随即整个人都亮了起来。她一把抓住云芷柔的袖子，眼睛里闪烁着近乎孩童的光芒，声音都在发颤：“真的吗，芷柔？老爹还是最疼我了！”
“啊，小姐别乱动——头发又乱了！”云芷柔被她拽得整个人往前一倾，手上的木梳差点掉在地上。她稳住身形，又伸手按住自家小姐的肩膀，把那顶被晃得歪歪扭扭的发冠重新扶正。
铜镜里映出两张脸——一张激动得发红，一张满是无奈的笑意。
好不容易把发冠重新固定好，云芷柔终于轻舒一口气，然后像是想起了什么，语气轻松地问道：“小姐，还有宋青辞那边——派去驻云津的密探是否还要继续查？还有关于他的愿望，是否要……”
云涧雪站起身来，走到竹帘边，抬手掀起一角。甲板上，那个少年正独自扶着船舷，半个身子探在江风里，衣袂翻飞。她的嘴角慢慢弯起来，把帘子轻轻放下。
“这件事啊，把人都撤回来吧。”她忽然嘻嘻一笑，“他啊，就只是个有趣的呆子。”
宋青辞在船舱内理了理身上的衣袍，将那柄人间世重新佩在腰间。指尖在刀鞘的卷云纹上停了一瞬，然后他掀开舱帘，走到甲板上。
灵溪城那高大的水门已经近在眼前，门楣上“灵溪渡”三个字清晰可辨。
石砌码头上人来人往，货船客船在分明的航道上井然有序地进出。
江风迎面扑来，吹动他衣摆猎猎作响。他望着那高大的水门，轻轻叩了叩刀柄。
“但愿此行，有所得见。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）