去火车站之前，郑耀先先拐了个弯。
他让司机把车停在了贝当路的路口，推开车门下来，对马汉山说了一句“我去喝杯咖啡”，就独自往弄堂深处走去。
马汉山在车里探出头来喊了一声：“火车三点半到站，来得及吗？”
“来得及，”他头也没回。
贝当路咖啡馆是法租界一家很不起眼的小铺子，藏在两栋石库门房子之间，门脸很窄，只挂着一块褪了色的木牌子，上面用法文写着“Café de la PaiX”。铺子里常年坐着几个法国人和白俄，空气里飘着咖啡豆和雪茄的混合气味。
郑耀先推门进去的时候，铺子里只有四桌客人。一个法国老头在看报纸，两个穿西装的白俄在低声说话，还有一个戴礼帽的中国商人在写东西。
他选了靠窗的第三张桌子坐下来。
这个位置是他和程真儿之间长期默认的情报交接点。桌子底面的右侧有一道不起眼的裂缝，刚好能塞进半个火柴盒。这道裂缝是程真儿用指甲刀一点一点刮出来的，除了他们两个人以外，没有人知道它的存在。
坐下以后，他没有急着叫服务员。他先摘下了风衣搭在椅背上，然后慢条斯理地解开西装外套的扣子，用手掌拍了拍衣襟上并不存在的灰尘，这些无意义的小动作给了他大约十五秒的观察时间。
咖啡馆的玻璃窗擦得不太干净，但恰好成了一面模糊的镜子。他可以通过玻璃上的倒影看到身后的情况，而外面的人却很难注意到他在看什么。
服务员走过来的时候，他的余光已经扫过了窗外的街道。
三个人。
一个穿深色夹克的男人站在街对面的电话亭旁边，手里拿着话筒，但嘴巴没在动，这种伪装在特工圈里非常常见，假装打电话可以名正言顺地在一个地方站上十分钟而不引人注目。第二个人蹲在弄堂口的台阶上系鞋带，系了快一分钟还没系好。皮鞋的鞋面很新，不像是需要反复系鞋带的旧鞋。第三个人在更远的地方，靠在一棵法国梧桐的树干上抽烟，帽檐压得很低，但帽子底下的眼睛正对着咖啡馆的玻璃窗。
三角定位，跟今天早上在霞飞路的布局如出一辙。
武藤的人跟到了贝当路。
好在他们跟的是他，而不是程真儿。只要程真儿不在他来的时候出现，暗哨就不会注意到她。他需要做的事情很简单：走进来，放下情报，然后若无其事地离开。暗哨只会跟着他走。等他们全部撤离以后，程真儿再进来取。
时间差，
这是他和程真儿之间最原始也最安全的交接方式。两个人永远不在同一时间出现在同一空间里。
郑耀先的心跳没有加快半拍。他用法语对服务员说：“一杯现磨的哥伦比亚咖啡，加半勺糖。”
“好的，先生。”服务员是个年轻的法国小伙子，转身去了吧台后面。
咖啡需要现磨，从磨豆到煮好大约需要三到四分钟。这三到四分钟，是郑耀先的全部时间窗口。
他从口袋里摸出了一盒火柴。飞马牌的，跟他平时抽的烟是配套的。他打开火柴盒，从里面抽出一根火柴，划了一下没着。他又划了一下，这次着了，火苗跳了两下，
但他没有点烟，
因为他根本就不是在用这根火柴点火。他是在用划火柴这个动作，遮掩了另一只手的动作。
他的左手在火柴盒的盖子上快速地画了一道划痕。这道划痕是弯的，弯成了一个半圆形。在他和程真儿的暗号体系里，半圆代表“危险，暂缓联络”，
然后他用右手的拇指和食指把火柴盒的内盒抽出来了一小截。内盒的内壁上，用铅笔芯写着极小的字。字小到必须凑近了才能看清。
四个字：“有跟踪，等。”
他把内盒推了回去，火柴盒恢复了原状。
整个过程不超过五秒钟。
服务员这时候正好转身去拿糖罐，背对着他。窗外的三个暗哨也看不到他的手部动作，因为他右手划火柴的动作完美地遮挡了左手在桌子底下的移动。
他微微弯了一下腰，像是在整理裤脚。左手顺势把那半个火柴盒塞进了桌面底部的那道裂缝里，
然后他坐直了身子，把划着的火柴甩灭了，扔进了桌上的烟灰缸里。
服务员端着咖啡走了回来。“您的哥伦比亚，先生。”
“谢谢。”郑耀先端起咖啡杯，慢慢地抿了一口。咖啡很烫，但味道不错，苦中带着一丝酸。
他喝了半杯咖啡，又叫了一块奶油蛋糕。吃蛋糕的时候他看了看表，两点四十了。他叫服务员结了账，留了一法郎的小费，起身离开了咖啡馆。
走出门的时候，他没有回头看。
他知道程真儿已经来了。
在他进咖啡馆之前，他瞥到了弄堂另一头一个穿藏青色旗袍的女人。那个女人的步伐很慢，像是在散步，但她的方向是朝着咖啡馆来的。
那是程真儿。
他不需要看她的脸，他认识她走路的方式。她走路的时候，左脚总是比右脚迈得稍微小一点，因为她左膝盖在北平的那次伤还没有完全好。
十五分钟后，程真儿坐在了那张桌子前面。
她点了一杯红茶和一份曲奇饼干。等服务员走开以后，她不动声色地把右手伸到了桌面下方，手指在裂缝里摸到了那半个火柴盒。
她把火柴盒攥在掌心里，然后若无其事地放进了手提包。
她端起红茶喝了一口。茶水温热，带着一点锡兰红茶特有的花果香。她把茶杯放下来，用手帕擦了擦嘴角，然后在手提包里假装翻找手帕的时候，她用指尖触摸到了火柴盒盖上的划痕。
半圆。
她的手指微微一僵，但随即恢复了正常。
她知道半圆意味着什么。她心里涌上了一股说不清道不明的情绪，像是担忧，又像是某种更深的东西，但她的脸上什么都没有表现出来。
在这行里，情绪是奢侈品，而她付不起这个代价。
整个过程，她的表情始终是闲适的，像一个无所事事的太太在享受下午茶。
窗外的三个暗哨已经跟着郑耀先走了。他们的任务是盯郑耀先，不是盯一个喝红茶的女人。
程真儿在咖啡馆里坐了二十分钟，喝完了红茶，把曲奇吃了一半，然后起身离开了。
出门的时候，她在弄堂口停了一下，低头理了理旗袍的下摆。她的嘴唇微微动了一下，没有声音，但如果有人能读唇语的话，会看到她说了两个字。
“小心。”
贝当路的法国梧桐在下午的风里沙沙作响。
郑耀先这时候已经坐回了车上，让司机开往北站。马汉山坐在他旁边，不停地看表。
“还有二十分钟，”马汉山说。
“来得及。”郑耀先把车窗摇下来了一条缝，让风吹进来。他的脸上带着一种说不清的表情。
火车汽笛的声音从远处传来，低沉而悠长。
他看着窗外掠过的法国梧桐的树影，心里想着那四个字。
有跟踪，等。
等我找到那两分钟的盲区。
火车进站了。
月台上人声鼎沸，蒸汽机车喷出的白雾弥漫了半个站台。郑耀先站在出站口的柱子旁边，两手插在风衣口袋里，看着从车厢里鱼贯而出的旅客。
一个穿着军便装的年轻人从三等车厢里走了出来。他大约二十五六岁，身材瘦削但挺拔，皮肤白净，下巴刮得干干净净。他的头发用发油梳得一丝不苟，腰上别着一把勃朗宁手枪，手里提着一只军绿色的帆布包。
他一下火车就四处张望，看到了柱子旁边的郑耀先，大步走了过来。
“郑副区长？”年轻人的声音很脆，带着一种南京官场特有的倨傲，“我是总部行动处特派员周海微。戴处长让我来协助上海区执行清查任务。”
他说“协助”两个字的时候，下巴微微扬了起来。这不是协助的语气，是钦差验收的语气。
郑耀先上下打量了他一眼，然后笑了。
“周特派员，辛苦了。路上吃了吗？”
“吃过了。”
“那走吧，先回处里安顿。”
郑耀先转身往出口走，周海微跟在他身后。
马汉山小跑着从停车场过来开车门，看到周海微的军便装和腰上的枪，脸色变了变，低声问郑耀先：“这位是……”
“南京来的。”郑耀先的声音很轻，只有马汉山能听到，“戴老板的人。别多嘴。”
马汉山打了个寒战，老老实实地去开车门了。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）