梦久柠坐在下首，搭在膝头的手指猛地攥紧。
她在大理王宫见过边寨走私的弯弯绕绕，脑子一转便全通了。
“邕州军负责采买的军官，为了吃回扣，私底下必定截留了大批生药。”
梦久柠忍不住开口。
“逸州药价暴涨，再加上商会现银兜底，那些贪官绝抵不住诱惑，定会把军库里的药材偷偷拉出来换银子。”
顾墨染扫了她一眼。
“脑子还没全被算盘珠子填满。”
“那地方阴湿泥泞，山林里全是大烟瘴。”
“在野外扎营，若没有生药驱寒去湿，不出半个月，三成人脚底下都得生烂疮。”
“他们想往前推，腿骨先得烂在泥里，他们靠的生药，七成都是我们逸州的。”
苏瑶手腕一抖，算盘珠子哗啦归位。
“这招釜底抽薪，不仅能把邕州军的药库掏空，逸州还能顺手把两广药商的银子全搂进钱庄。”
“大笔现银在商会账上滚一圈，咱们还能倒赚一笔。”
顾墨染放下茶盏，竖起第二根手指。
“这只是第一步。”
“第二道令，给薛环。”
门外的薛环推门而入，甲叶带着一股子室外的寒风。
“末将在！”
“去外营挑五十个面生的弟兄，身板要结实，找几个面相带着南边模样的。”
顾墨染抬手点了点舆图上的青铜峡南道。
“换上大理客商常穿的筒裙和扎染短袍，备上三十辆双马大车。”
薛环抓了抓后脑勺。
“车里装什么家伙？重弩还是长枪？”
“装石头。”
顾墨染手指在桌案上敲了敲。
“车底压满青石块，上面铺层铁，盖上双层厚油布，用粗麻绳扎紧。”
“车轴抹足重油，压出深车辙来，每辆车配四个人死命推，摆出运送百炼重甲的架势。”
薛环咧嘴一笑。
“王爷这是要唱一出虚张声势？”
“大张旗鼓地走，出南门时不必遮掩，让满城客商看个真切。”
顾墨染神色平静。
“动静闹得越大越好，半路上，‘不小心’让探子瞧见油布底下的生铁反光。”
梦久柠搭在膝头的手指慢慢抠紧了裙料。
车是假车，药是真药。
邕州军缺了生药要烂腿，大理叛侯见着铁甲要疑心。
邕州节度使怕逸州借道南下吞掉商道，大理叛侯更怕王室残部借着到逸州的重甲反扑。
两帮本就各怀鬼胎的豺狼，会在背后互捅刀子。
“王爷好手段。”
梦久柠低声开口，原本挺直的腰背微不可察地塌下去半寸。
“若是当初在听雨楼我没按手印，大理最后那点底子，怕是早就被您嚼碎了。”
顾墨染斜睨了她一眼。
“少在这儿装可怜。”
“你招出来的三处钱庄暗账，会派人去核。”
“若是账目敢差一厘，本王便将你关进柴房，把王府要用的五百斤生板栗全剥干净。”
梦久柠下意识揉了揉发酸的指节，连忙低头。
“久柠句句属实，不敢有半分虚言。”
“薛环，去办。”顾墨染挥了挥手。
“末将领命！”薛环抱拳转身，大步跨出书房，甲叶铿锵作响。
……
正午，逸州城南。
干燥的冷风卷过街角，吹得酒旗啪啪作响。
百草堂与养足堂门口被围得里三层外三层，挤满了南来北往的客商。
堂内的炭盆烧得通红，热气混着浓重的药香往外溢。
“我丢！开什么玩笑！”
一个操着两广口音的胖药商拍在柜台上，唾沫星子横飞，满脸横肉直颤。
“昨天一包舒筋散寒散才二十文，今天就敢要一百文？抢钱也没你们这么狠的！”
柜台后头，掌柜倚在紫檀木椅上，手指搭在算盘上，眼皮都没抬一下。
“孙老板嫌贵，大可以不买。”
清脆的算盘珠子响了一声。
“剑南道各处关隘眼下备战吃紧，就这个价，你再磨蹭半盏茶，后头两广同福堂的马队可就全清仓了。”
胖药商后颈直冒虚汗。
他斜眼瞄了瞄身后。
排在后面的几个熟面孔正捏着厚厚一叠汇票，伸长了脖子直勾勾盯着货架。
两广湿气重，军营与各处医馆催得紧，这批驱寒药要是空手回去，他底下的商号非被扒层皮不可。
更何况外头传出了风声，逸州商会还要继续抬价回购。
哪怕在当地转手倒卖，转头就是两成利。
“买！老子全要了！”
胖药商一咬牙，牙花子都磨出了血沫。
他把一叠漳州见票即兑的庄票重重砸在柜台上：“两百包，现银交割，立刻装车！”
“记账，给孙老板装货。”
掌柜嘴角微扬，身后几个手脚麻利的伙计上前收票验印，半点不拖泥带水。
与此同时，城南主街上传来沉闷的铁蹄声。
三十辆双套大马拉着的辎重大车排成一道长龙，黑油布蒙得严严实实，粗麻绳捆了三四道。
车轮发出艰涩沉重的声响。
数十名身着异域皮袍的蛮壮汉子按着腰刀分列两侧，神情紧绷，步伐整齐。
领头的薛环内衬玄铁软甲，腰悬长剑，目光不经意掠过沿街茶楼的窗户。
茶楼二楼雅间，窗缝拉开了一指宽。
两个作皮货商打扮的汉子贴在墙边，眼珠子随着大车缓缓移动。
“看那车辕压的弧度，车轮陷下半寸多。”
左边那人喉结动了动，声音压得极低：“绝不是草料，是装满精铁甲胄和重弩才压得成这样。”
右边汉子盯着领头汉子腰间的铜牌。
“那是大理王室的暗印，车队是往青铜峡方向走的。”
“传言是真的，逸王不止明面上派了兵，还暗地里把军械借给了大理？”
“不止军械。”
同伴掏出一张刚抄来的药价条子，手背青筋微突。
“逸州生药一天翻了五倍，商会还在拼命收货，备这么重的药和甲，这是要打大仗的架势。”
“备信鸽，快！”
右边汉子合上窗板，取来特制炭条，在细羊皮纸上划下几行暗语：
【逸王已动，三十车重械南下大理；逸州狂敛生药，恐借大理之势夹击，速退以保全军！】（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）