宴会厅里的气氛凝成了冰。
玛门侯爵的目光从秋葵伯爵身上移开，像一条冰冷的蛇，缓缓扫过在场每一个领主的脸。
没有人敢与他对视，酒杯停在了半空中，连烛火都似乎被压得低了几分。
过了片刻，侯爵终于开口了。
“铁杉子爵，奥尔德里奇。”
人群边缘，一个穿着墨绿色礼服的中年男人身体猛地一僵。
他的脸色在烛火下先是发白，然后涨红，像被人掐住了脖子。
“大人……侯爵大人……”他试图挤出笑容，但嘴角的肌肉不听使唤，抖得像秋天的落叶。
侯爵没有看他。他从侍从手中接过一卷羊皮纸，展开，念出上面的字句。
声音冰冷，每个字都像钉子，钉进在场所有人的耳朵里。
“奥尔德里奇·铁杉，公国内乱期间，借平叛之名吞并邻领两家，杀害男爵一名。又劫掠了花生领地的大半农奴，烧毁粮仓。
最关键的是你还私通敌国，和隔壁黑铁公国开拓地眉来眼去，有大笔不正当交易。”
侯爵合上羊皮纸，终于看向铁杉子爵。
“你还有什么话要说吗？”
奥尔德里奇张了张嘴，想辩解，但侯爵身后的副官已经递上几封信件，封口上盖着黑铁公国一个伯爵的印章。
铁杉子爵的脸从涨红变成了灰白。
“大人……那是……那是他们伪造的……”
“伪造？”侯爵笑了一声，笑声很轻，但整个大厅都听得见。
“这封信是从你城堡的书房里搜出来的。你的管家已经全部招了。”
奥尔德里奇双腿一软，跪了下去。
“大人饶命！大人饶命！我只是……只是一时糊涂……”
侯爵挥了挥手，宣布了对铁杉子爵的判决。
“奥尔德里奇·铁杉削去子爵爵位，废去斗气贬为平民，领地全部没收。”
“饶你一命，流放海外吧。”玛门侯爵语气决绝。
铁杉子爵瘫在地上，浑身发抖。周围的领主没有一个人敢出声。
等铁杉子爵被几个骑士给拖走，玛门侯爵当场把铁杉领给瓜分了。
“铁杉领最外围的几座小镇，你们接壤的领地一人一个。剩下的部分重新分成两个男爵领，交由大公裁定。”
铁杉领周围的领主自然是满心欢喜，白捡的地盘能不高兴嘛。
至于那两个新划出来的男爵领，自然得是大公和侯爵吃肉了。
玛门侯爵这一手，立马就解决了其他领主人人自危、抱团抵抗的心理。
表明我不会随意打杀领主，不用过于慌张。
侯爵的目光再次扫过众人，嘴角挂着淡淡的笑：
“诸位，开拓地有开拓地的规矩。公国内乱时，大家迫于自保，有些出格的事，我既往不咎。
但现在，规矩就是规矩。谁再坏了规矩，铁杉子爵就是他的下场。”
掌声再次响起来。这一次，比之前响亮多了。
玛门侯爵完成杀鸡儆猴后，宴会厅又重新恢复了热闹。
贵族们各自交际，好似一点没受之前的影响。
罗恩也是就当看戏一样，看了玛门侯爵的一通表演。
就在他觉得没他什么事，跑去和子爵夫人调情时。
玛门侯爵又找上了他，子爵夫人也是有眼力的给两人空出交谈的空间。
“罗恩伯爵，今天在宴会上，你的表现很好。”侯爵放下酒杯。
“你对大公的忠诚，我都看在眼里。”
“多谢侯爵大人。”罗恩面色不变。
侯爵沉默了片刻，手指在扶手上轻轻敲着。
“开拓地这么大，领主这么多，我最看好的就是你。
有实力、有手段、年轻、有冲劲。如果你愿意，我们可以加强加强联系，开拓地还缺一个军团长，我看罗恩伯爵你就很合适啊。
我黑狼家族现在正好有一只霜狼魔兽幼崽，并且还有全套的秘籍。
配你这样的天才骑士最好不过了。
只要罗恩伯爵愿意，这些今晚就能送到你的庄园。
哦，还有安娜。
她可是对你念念不忘啊，都向我老头子哭诉好几天了。”
玛门侯爵的拉拢很直白。
罗恩心里却没有一丝波澜，只是暗自冷笑。
霜狼，什么辣鸡。
也就比岩角战羊强一点，但也很难跨越二阶魔兽的那道坎。
自己都有玛格丽特了，还能被这玩意收买了。
“侯爵大人抬爱。”罗恩微微欠身。
“只是在下才疏学浅，恐怕担不起这个重任。更何况，大公对我有知遇之恩，我的一切都是大公赐予的，不敢另投他人。”
侯爵的笑容僵了一瞬。
“年轻人，不要急着拒绝。”他的声音没有变化，但眼底的阴冷了几分。
“树大招风的道理，你应该明白。开拓地现在看着平静，底下暗流涌动。你一个人，撑得住？”
“撑不撑得住，总要试试。”罗恩站起来，微微躬身鞠了一躬。
“侯爵大人如果没有别的吩咐，属下告退。”
侯爵盯着他看了几息，然后挥了挥手。
“去吧。”
罗恩转身去找夫人，不过他刚走不远，就听见身后传来一声轻轻的冷哼。
这声冷哼不止罗恩听见了，周边的其他贵族领主也听见了。
他们立马就明白，侯爵这是对这位年轻的伯爵不满了。
于是宴会的后面，罗恩身边几乎没有领主再来混脸熟了，生怕被玛门侯爵误会。
对于玛门侯爵这一手，罗恩还是感觉很恶心。
对方只要表明对罗恩的恶意，其他小领主不得不考虑风险。
这对罗恩领地以后的商业贸易都会有不小的影响。
也是在这一刻，罗恩对玛门侯爵起了杀心。
敢来恶心老子，BYD到时候杀你全家。
不过罗恩现在需要隐藏住杀意，万事以玛格丽特沉睡为重。
宴会散场时，已经过了午夜。
领主们三三两两离开，没有人高声说话。
秋葵伯爵第一个离席，连招呼都没打，带着扈从匆匆消失在夜色中。
临走前，他的目光从侯爵身上移到罗恩身上，停了一瞬，嘴角微微抽动了一下。
那双眼睛里的东西，罗恩看得分明——不是恨侯爵，是恨在场所有让他丢了面子的人。
“大人，那个秋葵伯爵，看您的眼神不太对。”哈特低声说。
“这也是个赶着投胎的。”罗恩整了整衣领冷声道。
“走吧，回去。”
第二天清晨，罗恩刚起床，就收到了伊莲娜的信。
信很短：“今日返程。老地方，见一面。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）