东宫偏殿暖阁之中，气氛却远非坤宁宫那般温和松弛，反倒透着一股沉沉的威压。
太子妃常氏端坐于铺着锦垫的太师椅上，一身正红色织金褙子，头戴金凤衔珠钗，身姿端正，眉眼间自带太子妃的端庄威仪。
此刻，她面前垂首侍立的，正是秦王朱樉的侧妃邓氏。
邓氏乃卫国公邓愈之女，出身同样煊赫，可自洪武十六年三月与秦王妃观音奴一同被“请”回应天之后，境遇却天差地别。
秦王妃观音奴因是正妃，又得马皇后照拂，时常出入坤宁宫，起居体面，宫人伺候也周全尽心。
可邓氏却形同被半禁足在皇宫之中，回到应天一天，连母家一次都未曾去过，虽未被苛待，却几乎没有自由出入之权，身边常年只有一名老宫女伺候，衣食虽不缺，却处处透着被冷落、被看管的意味……
往日里，太子妃常氏偶尔也会召见她，多是叮嘱几句规矩，点到即止。
可今日这一场召见，气氛却冷得像结了冰。
这算作毕业总结了。
屋内静得能听见香炉中香烟袅袅升起的细微声响，常氏端着茶盏，轻轻撇去浮沫，目光淡淡落在邓氏身上，语气平静却带着不容置喙的力道：“三日之后，你便要同秦王妃一同返回西安了，今日叫你过来，有些话，我便直说了。”
邓氏听着太子妃的这句话，猛地抬头，而后又赶忙低下头去。
“听凭太子妃娘娘吩咐。”
“你出身邓氏，父亲邓愈是开国功勋，与我父亲常遇春一同在沙场浴血厮杀，论门第，论家世，你配得上秦藩侧妃之位。”
“可门第再高，也得守规矩。身为藩王侧妃，不恭顺正妃，不规劝夫君，反倒恃宠生骄，搅得秦王府上下不宁，逼得秦王多行不法，最终闹到陛下与皇后跟前，连你父亲的脸面，都被你丢了几分。”
邓氏身子微微一颤，心中满是委屈，却不敢大声辩驳，只在心底暗自腹诽：并非我要争宠，是秦王偏爱我，事事护着我，我又有什么办法？
可来到应天这近一年里，她如同被软禁一般，待遇与秦王妃相差甚远，往日里的骄纵心气，早已被磨去大半。
“我父亲与娘娘父亲，一同出生入死，论情义，咱们本也该是一家人……”
这话一出，常氏脸色顿时一沉。
“一家人？”
“父辈情义深重，不假。我也念着这份情义，待你不薄，从未曾苛待于你。”
“可你要清楚，守规矩，知进退，敬正妃，劝夫君，那才是一家人。”
“若是恃宠而骄，乱了尊卑，坏了体统，莫说你我父辈有旧，便是亲兄弟，也容不下这等败坏门风之事！”
“我虽是太子妃，但母后也多年不问宫中之事，我统管全家，若是我身下之人，个个如你一般，无视尊卑，恃宠生骄，那宫里面还有规矩可言？”
“若是诸位藩王弟媳、侧妃，人人效仿，大明宗室岂不成了全天下的笑柄？”
“陛下一生最重法度规矩，岂能容得下这等乱象？”
邓氏被训斥得脸色发白，头垂得更低，肩膀微微发颤。
可在应天被晾了近一年，昔日的骄横傲气早已被磨平，如今面对太子妃的威压，她连抬头对视的勇气都没有，只剩满心惶恐与瑟缩……
常氏见她这般模样，语气稍稍放缓，却依旧带着不容置疑的告诫：“你也是当娘的人，在西安留有两子，我也是做娘的，知道你一定日夜思念。”
“回去之后，安分守己，好生与秦王妃相处，更要规劝秦王，对正妃以礼相待，维护宗室和睦。”
她顿了顿，一字一句，清晰入耳：“记住，秦王若是对正妃无礼，陛下与皇后不会先怪秦王，第一个要问责的，便是你……”
最后一句，语气虽平和，却重如千钧。
邓氏浑身一震，猛地抬头，眼中满是惊惧，随即又慌忙低下头，用力点了点，声音带着哽咽：“记住了，回去之后，一定安分守己，规劝秦王，绝不敢再坏了规矩。”
“听明白就好。”常氏挥了挥手：“下去收拾行装吧，三日后一早，随秦王妃一同离京。”
邓氏躬身行礼，如同大赦一般，快步退了出去。
她离去不久，一阵轻快的小跑脚步声便从廊下传来，伴随着孩童清脆的呼喊：“娘亲！娘亲！”
常氏脸上的严厉瞬间消散，取而代之的是温柔笑意，起身迎了上去。
跑进来的正是太子朱标与她的嫡子朱允熥，今年六岁的朱允熥一身小锦袍，跑得上气不接下气，一脸委屈。
“娘亲，大哥……大哥带着二哥出去玩了，偏偏不带我！”
朱允熥扑进常氏怀里，小嘴一瘪，眼看就要哭闹起来……
“那还不是因为你睡过了呀……”
常氏轻轻点了点朱允熥的鼻尖，语气里带着几分无奈的笑意。
朱允熥听了这话，更委屈了，小嘴瘪得更厉害，眼泪在眼眶里打转，声音也带了哭腔：“那他们为什么不叫我？我睡过了，可以把我叫醒啊！大哥偏心，二哥也偏心！”
常氏连忙伸手替他擦眼泪，柔声哄道：“别哭，别哭，等你大哥回来，娘亲让他给你带糖人，好不好？”
“真的？”朱允熥将信将疑地问。
“自然是真的。娘亲什么时候骗过你？”
朱允熥抽噎了两下，用袖子擦了擦眼泪，使劲点了点头：“那我不哭了。大哥要给我带糖人，要带最大的！”
“好好好，最大的。”
窗外的阳光正好，落在母子二人身上，暖洋洋的。
城外，官道上。
一辆青色帷布的马车不紧不慢地行驶着，车轮碾过初春微润的泥土，发出沉闷的辘辘声。
前后簇拥着十几名身着便装的护卫，道承骑马走在车旁，周虎领着头阵。
车厢里，朱允炆趴在车窗边，掀开车帘的一角，好奇地望着外面的景色。
朱允炆长高了许多，身量抽条，不再是那个圆滚滚的小娃娃了。
他面容白净，眉目清秀，一双眼睛又大又亮，带着几分温润的书卷气。
“大哥，外面真好。”
“我长这么大，还没出过宫呢，有山有水，有庄稼，还有牛……”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）