就在这时，公寓的通讯器闪烁起了代表最高级别的红色指示灯。
林恩走过去按下接听键，斯坦·埃德加那低沉平稳的声音立刻传了出来。
“来我的办公室一趟，林恩。立刻。”
林恩看了一眼还在跟巴迪抢抱枕的约翰，皱了皱眉：“现在？总裁先生，现在已经是晚上十点了。”
“军方的人十分钟前刚离开我的会议室。我们需要谈谈关于我们这位小救世主的下一步计划。一个人上来。”
通讯挂断。
林恩换上一身正装，乘坐直达电梯来到地上一百层。
推开总裁办公室的红木双开门，斯坦·埃德加正站在落地窗前，俯视着纽约璀璨的夜景。
玛德琳则坐在沙发上，手里拿着一份刚刚打印出来的评估报告，脸色有些亢奋。
“看看这个，林恩。”
林恩刚走近，玛德琳就把报告递了过来。
“今天下午拍摄的内部宣传片，我们剪辑了一部分直接送到了五角大楼。那些满肚子肥油的将军们看完了视频，足足安静了三分钟。”
玛德琳的声音因为激动而微微发抖，“他们被约翰展现出的绝对压制力和完美的服从性彻底折服了。国防部甚至开始松口，考虑将沃特的超人类纳入国家防御体系的长期议案。”
林恩翻看着那些数据报告，眉头却越皱越深。
“这只是一段演戏的视频。那些老狐狸没那么容易被好莱坞的特效和安排好的群演骗过去吧？”
“你说得很对，林恩。”
埃德加转过身，手里端着一杯琥珀色的威士忌，“五角大楼的人虽然蠢，但不是瞎子。他们承认约翰的威慑力，但他们怀疑这种在温室里培养出来的武器，到了真实的、充满鲜血和混乱的战场上，会不会失控，会不会退缩。”
埃德加走到办公桌前，点开了一个全息投影。
投影上出现了一张地图，地点标记在美国南部边境的得克萨斯州。
“所以，他们需要一场真实的表演。一场能见血的实地测试。”
埃德加的声音冷得像冰，“得州边境的埃尔帕索市，当地警方和一支装备精良的武装毒贩在废弃的钢铁厂里发生了激烈交火。毒贩手里有重武器，甚至可能挟持了平民。当地警局已经死伤惨重，请求国民警卫队支援。”
“我买通了当地的高层，将国民警卫队的支援时间硬生生拖延了四个小时。明天凌晨，我们要把约翰空投到那里。”
林恩的脸色瞬间变了。
“总裁，你疯了吗？他才八岁！”
林恩把报告拍在桌子上，“让他去模拟影棚里打打陪练就算了，你现在让他去面对真正的枪林弹雨和一群杀人不眨眼的亡命徒？万一他失控了，把警察和人质一起杀了怎么办？”
“如果他连几个拿枪的毒贩都处理不好，那他就不配穿上那件星条旗披风，沃特公司也就没必要再在他身上倾注几百亿美元的资源！”
埃德加的眼神锐利如刀，死死地盯着林恩。
“林恩，这是他作为‘祖国人’的第一次真正亮相。你可以随行，你可以通过通讯器在天上指挥他。我不在乎死多少毒贩，我只要看到他在摄像机前，用最完美的姿态降临，拯救那些可怜的平民，然后让全美国、全世界都看到沃特公司的力量！”
林恩深吸了一口气，他知道在这个冷血的资本家眼里，约翰只不过是一个为了拉升股票和获取军方订单的工具。
“如果他遇到了真正能伤害到他的超凡者呢？”
林恩冷声问道。
“情报显示那里只有普通人。”
埃德加喝了一口酒，“退一万步说，就算有，那也是对他最好的磨砺。林恩，你不是一直想教导他什么是真正的正义吗？去吧，把你的神放出去，看看他在遇到真正的罪恶时，到底是会拯救世界，还是会毁灭一切。”
凌晨两点，B区地下公寓。
林恩推开门，发现约翰并没有睡觉，而是穿着整齐地坐在沙发上。
小金毛巴迪趴在他的脚边，似乎感受到了某种不同寻常的气氛，不安地呜咽着。
看到林恩进来，约翰站了起来，眼神里闪烁着一种奇异的光芒。
“我听到了。”
约翰指了指自己的耳朵。
他的超级听力刚才跨越了一百层的钢筋水泥，捕捉到了总裁办公室里的争吵。
“得克萨斯州，有真正的坏人在用枪打好人。”
约翰走到林恩面前，那张年幼的脸上没有任何对枪林弹雨的恐惧，反而有一种迫不及待的跃跃欲试。
“林恩，我们终于可以出去，去教训那些不守规矩的混蛋了吗？”
林恩看着那双隐隐闪烁着暗红色光芒的湛蓝眼睛，知道自己已经无法阻止这台战争机器的启动了。
他走上前，从一旁的衣柜里拿出了那套深蓝色的祖国人战衣，还有那面叠得整整齐齐的星条旗披风。
“是的，我们要出去了。”
林恩一边帮约翰整理着金色的雄鹰肩甲，一边用无比凝重的语气说道，“但你必须记住。外面的世界不是影棚，如果有人开枪，子弹是会死人的。你不仅要解决坏人，还要保护好那些脆弱的平民。”
“还有最重要的一条。”林恩系好披风的搭扣，直视着约翰的眼睛。
“摄像机开着的时候，你必须是完美的。哪怕你再想把他们的脑袋拧下来，你也必须保持微笑，把你残忍的一面，藏在阳光照不到的地方。明白了吗？”
约翰转身看了一眼镜子里的自己。
深蓝色的制服，金色的肩甲，以及背后那代表着无数期许的星条旗。
他转过头，对着林恩露出了那个标志性的、让人如沐春风的无瑕微笑。
“放心吧，林恩。我会是一个最完美的英雄。我会让他们知道，只有遵守我的规矩，他们才能活下去。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）