听到这两个名字，陈康的表情渐渐僵住。
两名戴着手铐脚镣的中年男子被推上大堂。
走在前头的刘顺面如土色，连站都站不稳。
走在后头的掌墨匠张海平则低着头，满手老茧，身上还沾着船厂的木屑。
“罪民刘顺，叩见青天大老爷。”
“罪民张海平，叩见大人。”
顾辞翻开手中的两份隔离审讯的口供。
“刘顺，张海平。”
“昨夜大理寺和刑部分别提审尔等，各自供述皆已录入卷宗。”
“今日当着陈判官的面，本官再问你们一次。”
“承平四十一年六月十七那一夜，广济六号究竟发生了何事？”
刘顺偷偷瞄了一眼身旁陈康，发现他满脸凶光，咬牙磕头。
“回大人！昨夜刑部大人许了首告从宽，小人愿意全招！”
“三年前六月十七夜里，陈判官在广济六号饮酒，见石魁的妹妹阿桃生得标致，便让小人去把阿桃骗进底舱。”
“石魁带着两个船工想要冲进去救人，陈判官的随从将石魁三人活活打死！”
“陈判官怕把事情闹大，逼着小人连夜找来船厂掌墨，给张海平塞了两百两封口费，让他拆松底舱龙骨接榫，凿穿船底！”
“沉船之后，陈判官又拿周家老小性命逼周元认罪顶包！”
“这三年，给吴老七那帮杂碎的银子，全都是陈判官每月初一亲手交给小人的！”
刘顺从怀里掏出一本磨损严重的小账册，双手高高举过头顶。
“这是陈判官这三年给小人拨银子的流水账，上面每一笔银钱，小人都有记录！”
旁边的掌墨匠张海平嚎啕大哭，额头重重磕在石砖上。
“大人明鉴啊！草民当年是被逼的！”
“陈判官拿着刀架在草民脖子上，说草民若不凿船，就杀草民全家！”
“草民回去后日夜难安，那几百两银子草民一分都没敢花，全埋在后院桂花树下！”
“草民认罪！草民该死啊！”
赵文翰招招手。
差役快步上前，将刘顺手中的小册呈至主审案前。
他细细查看，就着刑部的底档飞快核对。
“每月初一，给银六十两。”
“从四十一年六月至今，共三十二笔，合计一千九百二十两。”
“陈大人，按大奉俸饷规例，你一个正六品督粮判官，每月俸银不过二十余两。”
“你这近三年俸禄加在一处，也不足八百两。”
赵文翰将账册重重扣在桌案上。
“单是私下雇凶平事就花了两千两，这笔远超你全数俸禄的泼天银钱，到底是从何而来？！”
陈康瘫坐在地，脸色惨白。
他看着身旁的刘顺、张海平，后槽牙咬得咯咯作响。
但他深知此时绝不能低头认罪。
贪墨受贿最多只是罢官流放。
可奸淫杀人、破船沉尸，那可是要当即掉脑袋的死罪！
只要抓不住沉船的铁证，只要死者的尸首找不到，他身后的大人物便还有机会帮他周旋。
“这账册，下官认！”
“是下官一时糊涂，平日里收了些沿河商贾的孝敬，拿去打赏了下人！”
“可这沉船杀人之事，下官绝没有做过！”
坐在主审案后的顾辞，看向侧堂廊门。
“带周家母子。”
差役掀开青布帘子。
周二郎搀扶着周老娘，缓步走入刑法堂。
老妇人怀中紧紧抱着一枚军牌，满眼都是泪痕。
“草民周二郎，呈交我大哥周元三年前被押走前，刺破手指写下的血书绝笔！”
差役将麻纸接过，稳稳呈送至公案之上。
顾辞伸手展开。
粗糙的麻纸上，暗红色的血字早已干涸发黑。
顾辞手持血书，站起身来。
“元承平四十一年六月十七留书。”
“是夜，督粮判官陈康登船饮酒，见船工石魁之妹阿桃送饭，强拉入舱凌辱……”
顾辞诵读的声音平稳有力，在众人耳边久久回荡。
从陈康见色起意、杀人沉船，一直念到周元被逼顶罪、含冤认供。
直到最后两句。
“此罪非元所犯，三条人命亦非河水所夺。”
“弟二郎，照顾母亲，莫念兄长。”
每一个字落下，都像是一记重锤敲在所有人的心头。
所有听闻此事的文吏、书办，无不声泪俱下。
一个在边关挡过刀箭、流过鲜血的退伍老兵，回到天子脚下，却被一个六品官逼得写下绝笔顶罪。
老娘为长子哭瞎了双眼，幼弟被恶徒圈禁在窝棚里三年不知肉味。
而真凶却搂着小妾，挥霍赃款，站在公堂之上大谈体恤仁心。
周老娘忍不住发出阵阵抽泣声。
“儿啊……娘终于等到有人替你伸冤了！”
老妇人的这一声哭喊，让所有人都回过神来。
是啊，真凶尚在。
唯有让他们绳之以法，才能还忠良清白，正大奉国法！
陈康呆呆看着那张血书，想说什么，喉咙却发不出半点声音。
人证俱在。
私账在前。
老兵血书。
到了这一刻，任何狡辩都已成了徒劳。
顾辞拿起桌上的惊堂木，重重拍下。
啪！
“《名公书判清明集》有训：借法行恶者，国法难容；曲法虐民者，必受天诛！”
“陈康，你身为朝廷命官，奸淫民女于前，戕害三命于后，破船沉尸掩盖大恶，更以孤弱老小威逼戍边军卒顶戴死罪。”
“欺君罔上，残害良善，丧尽天良。”
“大奉律例在上，天地昭昭在下，任你百般狡辩，今日亦难逃公道严惩！”
观审席上，左少卿程慕安霍然起身，声音威严端正。
“三司推勘明白，案情确凿！”
“摘去陈康顶戴官服，戴重枷收押大理寺死牢！本官即刻具折上奏请旨，依律定其死罪！”
“行文海捕当夜行凶的十余名随从！刘顺、张海平及恶徒六人，一并收押候审！”
“调取屯田司船籍档案，协同刑部、工部，即刻派人封存漕运督粮司历年账目，顺藤摸瓜，连带查办一应涉案官吏！”
“另行文兵部、辽东都司，加急查访周元下落，迎忠良回京还其清白！”
令箭重重掷在堂前。
两旁差役如狼似虎扑上前去，一把扯下陈康头上的官帽，将其拖向堂外。
周二郎扶着周老娘，对着主审长案拼命磕头。
顾辞走下公台，伸手将母子二人稳稳扶起。
“老人家，您先回客院歇着。”
“周家受的这份冤屈，朝廷定会给你们讨回来。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）