两人一路拌嘴，穿过两条主街，终于来到了城东的《大奉京报》。
还未走近铺面，鼎沸的人声便迎面扑来。
整座两层小楼的前后大门，都被堵得水泄不通。
黑压压的人群挤满街面，连落脚的空隙都找不到。
“各位老爷、太太，稍安勿躁！莫要推搡！”
“乡亲们别挤，看好身边的老人孩子！”
“今日加印的第八批《大奉京报·沧浪专刊》，一共两万份，正在后院打包！”
秦秀芹站在铺内，把各处人手安排得井井有条。
她快步来到门前，扬声吩咐。
“小六子，去后院再调四个人过来。”
“两个维持队形，两个专门看着老人孩子，千万别让人挤着踩着。”
她回过身，又朝灶房方向喊了一声。
“灶上的妹妹们，烧一锅绿豆汤，用推车送到门口。”
“排队的客官每人一碗，不收钱。”
“天热，别让人在咱们门前中了暑气。”
伙计们齐声应下，手脚麻利地分头忙活。
后院十几架印刷机一齐转动，嘎吱声连成一片。
浓浓的松烟墨香从院墙飘出去，漫了半条长街。
“掌柜的，能不能加个急？”
“我们是城西鸿运楼的！掌柜说了，三百份专刊今日必须上桌。”
“客人点了茶便要看报，没报纸，谁还肯坐得住？”
“去你的鸿运楼！老子是步惊天，老子先来的！”
人群里，连几名穿着六部从七品官袍的年轻文吏，也老老实实挤在队伍中。
“诸位借过，吏部公差，上头催着要看专刊里的评语汇总！”
“少拿公差吓唬人。”
“刑部的文吏早就在前面排着了，你们吏部凭什么插队？”
薛明阳与袁少游绕到后巷。
幸好守在角门处的霍云瞧见二人，替他们分开拥挤的人群，这才将两人领进后院。
刚跨进院门，里面的火热更胜前堂。
数十名长工坐成长排，将印好的大张报纸对折、捆扎，再按各处订单分开码放。
不过片刻，院角便堆起了一座座纸山。
陈良、罗承志与孙秉礼围坐在长案旁，各自握着细狼毫，飞快核对账册与出货单。
罗承志揉揉发酸的手腕，抬头看见二人，如释重负地吐了口气。
“袁兄，薛兄，你们总算回来了。”
“疯了，整个京城都疯了。”
“从前日清晨头版专刊上架，到现在连着三天，一共加印了八批。”
“十几万份，全卖光了！”
陈良端起大茶碗，仰头咕咚灌了几口。
“你们是没瞧见。”
“昨天半夜，城南有个书坊掌柜翻墙进来，想偷咱们的印版。”
“被霍兄拎着后脖领子扔到门外，吓得那人当场跪下，说愿意出五百两买一块。”
孙秉礼翻过一页账册，声音仍旧沉稳。
“眼下的情形是这样。”
“头版刊登《爱莲说》瘦金体全文拓印，并附顾兄亲笔落款的拓样。”
“二版整理了文会上各部大员的评语，三版则刊登江兄与赵兄的诗文，以及名宿点评。”
“如今不只是帝京士子，连北直隶各府的书商都派人来批量订购。”
“这份专刊被当成文坛必读之物，脱销并不奇怪。”
袁少游走到长案前，将折扇往桌上一放。
“都先别忙。”
“小爷给你们看样好东西。”
薛明阳立刻凑过脑袋。
“什么好东西？”
“还能比我刚才收到的红肚兜稀奇？”
袁少游神秘笑笑，从账本箱底下抽出厚厚一摞红封契单。
薛明阳眼尖，一眼认出了上面的印鉴。
“这是末版广告位的契书？”
“不错。”
袁少游眉飞色舞。
“文会结束当晚，城中七十八家商号的掌柜，便连夜派人堵在报馆门口。”
“一个个抢着给咱们送银子，只求在文会专刊上露个脸。”
“如今整个京城，至少有十几万人捧着咱们的报纸，从头看到尾。”
“末版下方那巴掌大的一块地方，早就不是空白了。”
“那是寸土寸金。”
薛明阳一把抄起那摞飞票，飞快翻看起来。
“天福聚烤鸭庄，赞助银一千九百五十两。”
“要求在物价表旁登一行小字，天下君子皆爱莲，京城老饕尽天福。”
他又抽出下一张。
“锦绣阁胭脂铺，赞助两千三百两。”
“要求刊登，出淤泥而不染，施粉黛而自芳。”
“锦绣阁出品，必属精品！”
薛明阳看得眼皮直跳，接着往下念。
“广芝堂药铺，赞助五百两，诚聘持有大奉行医凭证的老药师，做一休一，待遇从宽……”
袁少游眼睛眯成了一条缝。
“这还只是初阶玩法。”
“小爷我把末版分成了九块，大小各不相同。”
“最大的一块，占末版四分之一。最小的，只够放下一行字。”
“想要哪个位置，价高者得。”
“城东那家瑞丰钱庄为了抢最大的版面，硬是把价格抬到了五万两一期。”
“啧啧。”
“光这几期的广告赞助，咱们便净赚了四十万三千贰佰两！”
薛明阳两手捂住胸口，狠狠吸了一口气。
“四十万？”
“这哪是广告位，分明是全京城的商号排着队，往咱们钱袋子里塞银子啊！”
他盯着那叠契书，半晌才找回自己的声音。
“辞弟当初说，三文钱的定价是在放长线钓大鱼，我还觉得这买卖亏得慌。”
“现在算是看明白了。”
“报纸那三文钱就是鱼饵，真正的大鱼，全在末版这块地方等着咬钩呢！”
正说着，后堂的布帘被轻轻挑开。
顾辞拿着一卷刚刚晾干的样报，从里面走了出来。
赵文翰与江行简跟在身后，也在核对样报上的文字。
“顾爷爷！”
袁少游一个箭步冲上去，作势便要抱住顾辞的大腿。
“您老人家这一笔落下，不仅给天下读书人立了风骨，还把咱们报馆后头几十年的纸墨钱都赚回来了！”
“快受孙儿一拜！”
顾辞伸手托住他的胳膊，温声道：
“行了，站好。”
“银子虽然好赚，但不能什么广告都接。”
他看向孙秉礼，语气郑重了些。
“孙兄，末版登广告的商家，还得劳你带人多费些心。”
“铺子是否坑过百姓，货品是不是货真价实，都要查清楚。”
“咱们京报卖的是公信力，不是那几寸版面。”
“今日若为了银子，替黑心掌柜说了好话，明日砸掉的便是咱们自己的招牌。”
“眼前多赚几万两不算本事。”
“让百姓看见《大奉京报》，便愿意信上三分，才是长久买卖。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）