四月十八，宜纳采，宜问名。
国士馆的白皮松下，六十四抬礼箱从照壁一路排到了大门外。
箱角缠着红绸，绸结上各系着一枚金铃，风一吹，叮叮当当响个不停。
最前头是一对系着红绳的大雁。
雁笼旁摆着赵文翰亲手写好的庚帖，墨色端正，纸面平整，连一丝折痕都没有。
八抬大轿停在队伍中间，轿顶覆着红绸，四角挂着鸳鸯玉佩，瞧着比寻常人家娶亲还要体面。
顾辞、裴砚之、洛子修等人围在赵文翰身旁。
薛明阳绕着他看了两圈。
“老赵，你把背挺这么直干啥？”
“不知道的还以为你要去审犯人呢。”
袁少游摇着折扇，笑吟吟接话：
“是啊赵兄，今日咱们是去提亲，不是去刑部拿人。”
“你把眉头放松些，方姑娘又不会把你押进大牢。”
赵文翰抬手整理了一下衣袖，神色端正。
“纳采乃六礼之首。”
“见长辈自当衣冠端正，不可失了礼数。”
薛明阳翻了个白眼，凑到顾辞身边小声嘀咕：
“辞弟，你看他那样儿。”
“去岁我在清河成亲，腿肚子转筋的时候，是谁捧着本题集在旁边说风凉话，说肯定会笑话我的？”
“这回轮到他自己上阵，手心里的汗都快把袖子浸湿了。”
顾辞端详着赵文翰紧绷的下颌线，唇角扬起。
“赵兄这是心中看重，方才格外谨慎。”
陈良在旁边核对完最后一遍礼单，将红册子合拢。
“说起来，咱们清河这帮兄弟里头，喜事还真是一桩接着一桩。”
“上次在清河县大摆流水席是薛兄，这次在帝京城备下八抬大轿是赵兄。”
“就是不知道，这下一回喝喜酒，轮到咱们兄弟里的哪一个了？”
罗承志顺着他的话头，目光在院子里转了一圈，最后停在袁少游身上，憨厚一笑。
“依我看，袁兄的嫌疑最大。”
“前几日乔二姑娘在国士馆门前，可是亲口说了，袁兄如今是她的人了。”
孙秉礼一本正经点头，伸出手指算了算。
“论年岁，论进程，袁兄确实排在前面。”
“不过陈兄你在除夕夜说过，作诗招亲。”
“若是遇到心仪的姑娘，兴许也能弯道超车。”
陈良老脸一红，连连摆手。
“孙兄莫要取笑我，我那点微末伎俩，哪能跟袁兄比。”
袁少游啪地合上折扇，昂起下巴，非但没害羞，反倒满脸得意。
“那是自然。”
“本公子与清影妹妹情比金坚，这叫水到渠成。”
“等过了这阵子公务，我便修书回江陵，请家父备下百船聘礼，风风光光去怀津书院提亲！”
洛子修抱起胳膊，斜睨了他一眼，笑骂道：
“行了吧你，八字刚有一撇，尾巴就翘到天上去了。”
“我倒觉得，咱们这群人里头，最难猜的是玄机。”
众人闻言，视线齐刷刷落在一旁的王玄机身上。
王玄机正蹲在最前头的竹笼旁，目不转睛盯着里头那两只大雁。
听见有人叫自己的名字，他抬起头认真道：
“大雁乃候鸟，随阳而动，一夫一妻，终生不渝。”
“只是我方才观察了半刻钟，左边这只雄雁的羽翼骨骼略宽，飞越秦岭时，阻力应当比雌雁大上两成。”
“它们究竟是如何保持队列齐整、不落单掉队的？”
院子里安静了一息。
薛明阳抬手捂住额头，痛苦呻吟了一声。
“完了，没救了。”
“咱们在这儿聊终身大事，王兄对着提亲的大雁研究阻力。”
“我看咱们九个人的孩子都会打酱油了，王兄还在算大雁掉了几根毛。”
院内众人哄堂大笑。
江行简温和上前，替赵文翰将胸前的锦带理顺，柔声宽慰：
“赵兄且放宽心。”
“方郎中平日里在刑部虽不苟言笑，但对你的才学与品性最为满意，今日定不会为难于你。”
裴砚之含笑颔首。
“江兄所言极是。”
“今日六礼俱全，诚意十足，必是一桩美满良缘。”
赵文翰深吸一口气，正欲拱手致谢，却听袁少游忽然咦了一声。
袁少游绕过雁笼，左看右看，眉头渐渐拧了起来。
“不对啊。”
“老赵，你这六十四抬聘礼、活雁、庚帖、八抬大轿全都备齐了，怎么唯独少了一样最要紧的东西？”
薛明阳愣了一下，顺着队伍扫了一圈，顿时反应过来，脸色微变。
“对啊！媒人呢？”
“前两日去请的那个金牌官媒张大娘，怎么这都快到辰时了，连个人影都没见着？”
此言一出，原本热闹的院落顿时安静了几分。
陈良手里的礼单捏紧了些，额角渗出细汗。
“这可如何是好？”
“按大奉礼制，无媒不成婚，若是没了媒人上门递庚帖，咱们这么多人直接抬着箱子去方府，岂不成了强抢民女？”
罗承志也跟着急了，迈步就要往外走。
“我去街口看看，莫不是张媒婆路上耽搁了？”
赵文翰原本端正的脸色，此刻也绷紧了几分。
就在薛明阳挽起袖子准备亲自去拿人时，顾辞神色如常，甚至还有闲心替大雁笼子系紧了红绳。
“不必去寻了。”
“张媒婆今日不会来。”
薛明阳瞪大眼睛。
“辞弟，这话怎么说的？莫非是哪家不长眼的把媒婆给截胡了？”
顾辞拍了拍手上的灰尘，转过身，眼底带着浅浅笑意。
“是我让佟叔去退了的。”
“方大人乃刑部郎中，执掌天下刑名核查，铁面无私。”
“赵兄又是今科二甲传胪前列、正七品刑部主事。”
“这等清流人家的联姻，若是请个满身脂粉气、只会说吉祥套话的市井媒婆上门，方大人嘴上不说，心里怕是要觉得咱们轻慢了方姑娘。”
赵文翰愣在原地，有些迟疑地开口：
“顾兄，那今日这纳采之礼……”
话音未落，国士馆大门外忽然传来一阵沉稳有力的车马声。
门房小厮一路小跑进来。
“顾大人！赵大人！诸位老爷！”
“礼部右侍郎齐大人，还有大理寺卿卫大人，联袂到了门外！”
院内众人俱是一怔。
还没等陈良等人反应过来，两道身着大红喜庆常服的高大身影，已然一前一后迈过了国士馆的高大门槛。
走在前头的齐元敬面容方正，往日里在礼部冷肃干练的脸上，此刻带着温和笑意。
跟在后头的卫时雍神色从容，气度沉稳，目光在院中众人身上扫过，甚是欣慰。
赵文翰、江行简等人连忙收敛神色，躬身行礼：
“见过卫大人，见过齐大人！”
薛明阳张大了嘴巴，看看卫时雍，又看看齐元敬，脑子有点转不过弯来。
“卫大人，齐大人，二位大人怎么这个时辰过来了？”
卫时雍走到赵文翰面前，温和开口：
“顾辞昨儿特意递了拜帖，说清河的兄弟今日要去方府提亲，缺两个镇得住场面的大媒人。”
“既然要在今日走纳采之礼，老夫身为三法司的堂官，又与老方共事多年，这保媒拉纤的差事，老夫若是不来，谁来合适？”
齐元敬站在旁边，抚须道：
“礼部本就掌天下婚嫁礼仪之制。”
“赵主事乃老夫春闱亲取的门生，才兼文武，品行端方。”
“今日由老夫代表礼部验看六礼，卫大人代表三法司作保，咱们替赵主事把这桩美事促成，方郎中见了也挑不出半点瑕疵。”
卧龙凤雏听完，脑袋里像是放了烟花。
袁少游忍不住赞叹：
“一个从三品礼部侍郎，一个正三品大理寺九卿！”
“两位朝廷大佬联手给七品主事做大媒！”
“顾爷爷，你这一手安排，直接把提亲的排面拉满了啊！”
薛明阳嘴角咧到了耳根。
“那是自然，方大人本就拿文翰当得意门生，如今两位大人亲自登门送吉礼，这门亲事当真是十全十美！”
陈良、罗承志与孙秉礼三人亦是满心欢喜。
赵文翰站在原地，看着眼前的两位长官，又看向身侧笑而不语的顾辞。
他平日里最重规矩，也最知朝堂分寸。
请动这两位大人做媒，背后全是兄弟替他撑起的体面。
赵文翰后退半步，整理衣冠，对着顾辞与两位大员，郑重其事地一揖到底。
“学生谢过顾兄，谢过卫大人、齐大人成全！”
顾辞上前稳稳托住他的手臂。
“自家兄弟，何须言谢。”
“年前你在国士馆许诺，春闱过后定备八抬大轿去方府提亲。”
“今日春光明媚，正是兑现诺言的好时候。”
卫时雍看了看天色，大手一挥。
“行了，吉时已到。”
“莫要让方家丫头等急了。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）