林寒下楼时，一楼诊室里的光线已经偏西了。旧诊所的门窗都开着，穿堂风把王婆晾在院子里的艾草香味送进来，混合着茶水的热气。药王谷谷主坐在诊室靠墙那条长凳上，身后站着两个弟子，一男一女，皆着月白长衫，腰悬药囊，目光警惕地扫视着四周简陋的陈设。
谷主本人约莫七十岁模样，花白头发在脑后随意束着，面容清瘦，颧骨微高，一双手垂在膝上，指节粗大，指甲修剪得很短——那是常年与草药打交道的痕迹。他穿着一件洗得发白的青灰色道袍，袍角沾着些许黄土，像是一路赶路没来得及换。看见林寒从楼梯上下来，他缓缓站起身，拱手一礼。
"药王谷，孙正清。久仰青囊宗主大名。"
"谷主客气了。"林寒还了一礼，在对面坐下。粗陶碗搁在桌角，碗里换了清水，青莲叶在透过窗棂的日光中舒展自如。他没有倒茶，也没有寒暄，直接开口："您等了两个时辰，想必不只是来跟我叙旧的。赵老三回去说了什么？"
孙正清眼角微不可察地跳了一下，随即坦然："赵老三说，青囊宗主能看骨。给他开了个方子，让他热敷、拉伸。他回去试了三天，腰不软了。"
"那是他本身的底子好。"林寒淡淡道。
"可那方子没用药。"孙正清盯着林寒的眼睛，"没用活血丹、没用续骨膏、没用任何一味灵药。只用热盐和动作，就能让骨增生自己吸收。老夫行医一百七十载，从未见过这样的治法。"
"谷主行医一百七十载，可曾给凡人看过病？"
孙正清张了张嘴，一时语塞。
"谷主治的都是修士。"林寒替他说完，"修士经脉自通，灵气自足，服药多以补充、温养为主。您开的方子，动辄百年灵芝、千年雪参，凡人吃不起，吃下去也化不开。但骨增生这种东西，修士有，凡人也有。它跟灵气多少没关系，是骨头受了伤之后自己长歪了。与其用药强行把它化掉，不如从外面给它一个引导，让它自己找对方向去长。这叫'顺势疗法'。"
"顺势……疗法？"孙正清皱眉咀嚼这四个字，身后的女弟子掏出纸笔飞快地记着。
"对。医者给的，不是替代它生长的东西，是让它自己生长的条件。就像种庄稼，你给它施肥浇水，但长出来的还是庄稼自己，不是肥料。所谓自诊丸，也是这个道理——它不是药，它是一面镜子。镜子照见病灶，病人自己就知道该往哪个方向使劲了。"
孙正清沉默了片刻。他身后的男弟子忍不住插嘴："照你这么说，修士还炼什么丹？我们都去当镜子匠好了！"
"炼丹是治病，做镜是指路。二者不冲突。"林寒看了那弟子一眼，"你叫褚青是吧？入药王谷七年，丹术已有小成。但你左手腕内侧那道烫伤，是去年炼'三转火灵丹'时炉温过高炸了炉，沸液溅上去留下的。你用了谷里的玉肌膏，表面愈合了，但皮下的灼伤还在，每逢阴雨天便奇痒无比。我给你开个方子：用醋调生石膏粉，调成糊状，厚敷在烫痕上，干了就换新的。敷三天，痒症可断根。不用丹。"
褚青愣在原地，下意识摸了摸左手腕内侧——那里确实每隔三五日便痒得难忍，他以为是换季所致，从没想过是烫伤没养好。
孙正清的目光在弟子和林寒之间来回扫了一圈，然后从袖中取出一只锦盒，放在桌上打开。
锦盒里是一株半尺长的黑褐色藤蔓，表面粗糙如枯树皮，散发着极淡的焦香味。藤蔓形状弯弯曲曲，像一条风干的蛇。
"枯木藤。"孙正清说，"老夫知道你刚从昆仑拿了百草霜的竹简。枯木藤是百草霜的主药，整个修真界只有药王谷后山的'寒露崖'能长。你若要，老夫可以给你。"
林寒看着那株枯木藤，没有立刻伸手。
"代价呢？"
"代价很简单。"孙正清靠回椅背，"药王谷要'自诊丸'的完整配方。不是要你的法门，要你的成品配方。我们也能做，用谷里的丹炉批量做，然后放到凡间的药铺里去卖。定价由我们定。"
诊室里的空气瞬间安静了。陈大勇靠在门框上，拳头微微攥紧。徐青鸾从院子里走进来，立在窗边，手搭在桃木剑柄上。
林寒却笑了。
"谷主，自诊丸没有配方。"
"什么？"
"自诊丸的本质，是青莲汁液稀释一千倍后，加一昧'引子'。引子不是灵药，是每个凡人自己的'气'。换句话说，同样的青莲汁液，给不同的人服下，他看见的东西是不一样的。你想批量生产？可以。你把青莲汁液稀释好，封装成滴剂，让病人自己往舌下滴——但每个人滴完之后怎么引导、怎么内视，那是他自己的事，你管不了。"
孙正清面色微变："你的意思是，自诊丸根本就不是药？"
"它不是药。它是一种'工具'。谷主，你行医一百七十载，可曾见过病人自己会诊脉的？"
"当然没有——"
"那从今天起，就有了。"林寒伸手，轻轻将那只锦盒拢到自己面前，指尖拂过枯木藤粗糙的表面，"配方我可以给你。但我有一个条件。"
"说。"
"药王谷以后开的方子里，必须注明'可替代性'。也就是说，如果一味药可以用凡间草药替代，必须标注出来。不能让凡人为了治个风寒，非得去买什么五百年朱果。这不叫行医，叫绑架。"
孙正清脸色变幻了数次。他身后的女弟子笔尖悬在纸上，不知该不该记。褚青低着头，揉着自己左手腕内侧那道隐痒的烫痕，一言不发。
良久，孙正清从长凳上站起身。他比林寒矮了半个头，但脊背挺得笔直，那张清瘦的面孔在偏西的日光里显得有些苍老。
"你可知，青囊宗封山之后，天下医道便以药王谷为尊？"
"知道。"
"你可知，老夫今日若不应你的条件，药王谷三千门徒，明日便可封了你所有义诊点的药材供应？"
"知道。"
"你可知，你今日跟我谈'医者仁心'，在那些活了数百上千年的老怪物眼里，不过是幼稚二字？"
林寒抬起头，与孙正清目光相接。
"谷主。"他的声音不高，却出奇地平稳，"我方才在二楼做实验，发现了一件事。血魂蛊的代谢产物——也就是界毒——能被一种空壳结构欺骗，产生无害的替代物。这种空壳结构，就是从枯木藤里提取的。换句话说，有了枯木藤，我可以把界毒变成肥料，把被污染的灵脉重新洗净。"
他把锦盒的盖子合上，轻轻推回孙正清面前。
"我不缺这一株。我缺的是寒露崖上那一整片枯木藤林。谷主若愿意开山门让我去采，药王谷以后可以按成本价从青囊宗取所有自诊丸的原料。我不是来跟您争医道至尊的虚名，我是来跟您做一个交换——"
"以我的方子，换您那片藤林的开放权。"
孙正清看着桌上那只锦盒。盒盖合上时"咔"的一声轻响，在安静的诊室里格外清晰。
他慢慢伸手，将锦盒收回袖中，然后转过身，朝门口走去。走到门槛时脚步顿住，头也不回地说了一句话：
"寒露崖的山门，每月初一、十五开放。你自己来，或者派人来，都可以。每回最多取十株，多了山根受不住。这是药王谷的规矩。"
"但老夫也有一个条件。"
"你的实验成果，无论是什么，药王谷要有优先知情权。"
林寒站起身，拱手一礼："一言为定。"
孙正清迈过门槛，月白道袍在风中轻轻一摆。他走了两步，又顿了顿，偏过头来，声音比方才低了几分：
"还有——褚青那孩子手腕上的烫伤，你说的那个方子……醋调生石膏粉，敷三天，当真管用？"
"管用。"
"好。"
他不再多言，带着两个弟子穿过院子，出了大门。褚青跟在他身后，走到门口时忍不住回头看了林寒一眼，嘴唇动了动，终是没说什么，只拱了拱手，快步跟了上去。
脚步声远了。
陈大勇"嘿"了一声，从门框上直起身："这就谈成了？我还以为得打一架。"
"谈成了。"林寒把枯木藤锦盒从袖中重新取出，打开盖子，看着那株黑褐色的藤蔓，指尖轻轻摩挲着粗糙的表皮，"比打架难。打架只需要赢他，谈条件需要让他觉得'赢'了。"
他把锦盒合上，转身上楼。
"大勇，通知小赵，明天一早去药王谷寒露崖。我今晚把枯木藤的提取流程写完。"
"你今晚不睡了？"
"睡。梦里再想。"林寒的脚步声踏在木梯上，咯吱作响，"正事办完了，该睡觉了。"
他推开二楼实验室的铁门，门缝里透出夕阳最后一抹暗金的光。
台面上，那只铁皮柜安静地立在墙角。柜门锁得好好的，青莲叶在粗陶碗中轻轻摆动。
林寒走过去，伸手摸了摸柜门锁扣，确认完好。然后他脱下外袍，躺在那张杂物间唯一干净的、铺了军大衣的木板床上，闭上眼。
三息之后，呼吸平稳。
铁皮柜内，那枚封着血魂蛊的玉瓶里，蛊虫的触须似乎微微抽动了一下。但在青莲叶的余韵笼罩下，那抽动很快就平息了。
窗外暮色四合。
江州的夜，终于安静下来了。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）