姚三话还没说完，他身后一个矮胖汉子已经按捺不住，抡起木棍就朝大门砸来。
“哐——”
木棍被王大力一扁担挡住，震得那人虎口发麻。
王大力往前一步，扁担劈头盖脸朝姚三扫去。姚三吓得连退两步，踉跄差点摔倒。
“打！给老子打！”姚三缩到人群后头，冲着带来的人吼。
十几个汉子一拥而上，木棍石头乱舞。王大力虽然上了年纪，但毕竟是杀了一辈子猪的屠户，膀子粗得像小姑娘的腰。他一条扁担使得虎虎生风，接连撂倒三个。
但对方人多，渐渐围了上来。
一根木棍从侧面扫来，王大力偏身避开，后背却挨了一记闷拳。王金珠眼疾手快，抄起门口的洗衣棒槌，照着那人手腕狠狠一敲。
“啊——”那人惨叫一声，手腕一软，棍子当啷落地。
“金珠，你往后退！”王大力吼道。
王金珠不肯，挡在大门口，堵住了往里冲的路。她手里攥着棒槌，一双眼睛冷得像刀子：“谁敢进这个门，今天就别想囫囵着走出后口村！”
就在这时，王桂兰带着作坊里七八个壮实的汉子赶到了。
领头的是王贵，手里提着铁锨，后头跟着的婆子们个个手持擀面杖，气势汹汹。
“谁他娘的敢来闹事！”王贵冲上来，一脚踹翻了离他最近的一个汉子。
作坊的人一加入，局势立刻逆转。姚三带来的人本就是些混无赖，平日欺负妇孺还行，真碰上硬茬子，腿就软了。
王大力和王贵等人前后夹击，不到半盏茶功夫，地上就躺了五六个，余下的丢了棍子，抱着头往后缩。
姚三被王大力一扁担抽在小腿上，“扑通”跪在地上，脸都白了。
“打人了……杀人了……”
王大力一脚踩在他后背上，把人踩趴下：“老子还没用力呢，你就嚎上了？”
王金珠走过来，蹲下身，看着姚三的脸：“姚三，你收了张员外多少聘礼？”
姚三咬着牙不说话。
王金珠抬起手里的棒槌，在他后脑勺上轻轻敲了敲：“问你话呢。”
“二……二十两。”
“二十两卖自家侄女去冲喜。”王金珠站起身，声音冷得像淬了冰，“你可真是好叔叔。”
王金珠把棒槌往地上一顿，冷声道：“绑了，全部送县衙！”
王贵应了一声，带着人把姚三他们推搡着往村口走。姚三被绳子勒得龇牙咧嘴，嘴里还在嘟囔：“凭什么抓我！你们这是滥用私刑……”
王金珠回头瞪了他一眼：“滥用私刑？我们是送你去见官。你有冤屈，待会儿到县衙大堂上跟赵县令说去。”
一行人刚出村口，沿着官道走了不到二里地，就听见远处传来急促的马蹄声。
尘土飞扬中，一匹快马疾驰而来。马上那人身材高大，身着铁甲，腰间挎着长刀，正是王天放。
原来是虎子看闹事的人太多，怕自己人吃亏，一路小跑去府城摇人。
他在马上远远看见被绑成一串的人，又看见队伍前头的王金珠，猛地勒住缰绳，战马嘶鸣着停了下来。
王天放翻身下马，快步走过来，目光在她身上扫了一遍：“你没事吧？”
“没事。”王金珠把事情的经过简单说了几句，“人我已经绑好了，正要送去县衙。”
王天放听完，脸色阴沉得吓人。他走到姚三面前，居高临下地看着跪在地上瑟瑟发抖的人，冷冷道：“就是你，带人去善堂闹事？”
姚三看着来人身着铁甲，吓得魂飞魄散，磕头如捣蒜：“大人饶命！小的不知那是您的……”
王天放没再理他，转身对王金珠说：“走吧，我跟你一道去县衙。
永安府县衙。
王天放亲自押着人去的。
县令，四十出头，对王天放这位千户颇为客气。听完事情经过，又看了善堂的官府文书和招娣的收留登记，脸色当即沉下来。
“聚众闹事，殴打良民，强抢在册善堂之人。”县令把惊堂木一拍，“姚三，你好大的胆子！”
姚三趴在地上磕头如捣蒜：“大人……小的……小的就是想接自家侄女回家……”
“你侄女的母亲尚在，何时轮到你做主？”县令冷哼一声，翻着卷宗，“去年有人状告你贩卖女童，当时证据不足，没能定案，如今你又来这一出——”
他转头看了一眼师爷，师爷会意，取出另一份文书。
“本官调了你近几年的底。姚三，你名下经你手卖出去的女童，不止招娣一个吧？”
姚三脸色灰败，嘴唇哆嗦着，说不出话来。
赵县令判得干脆利落：姚三以卖女童、聚众闹事之罪，杖四十，判流放。同行十五人，为首三人各杖二十，入狱三月；余下之人杖十，罚银二两，若无银钱，以劳役抵。
杖刑当堂执行。
板子落下去的声音，沉闷又清脆。姚三挨到第十板就嚎不出声了，瘫在地上像条死鱼。
围观的百姓水泄不通。
有人小声议论：“那是后口村善堂的事……”
“听说善堂是千户大人夫人开的，谁这么不长眼，敢去那闹事……”
“活该！卖自家侄女的畜生，就该打死！”
王天放站在堂下，冷眼看着行刑结束，转身走到王金珠身边。
王金珠一直站在县衙外头等着，见他出来，问：“完了？”
“完了。姚三流放，其余的也吃了板子。”王天放把刀别回腰间，顿了顿，“赵县令说，善堂的事以后若再有人闹，直接报官，他派衙役来。”
王金珠点头：“那倒省事。”
两人并肩往外走。晚风吹来，带着田野里的草木气息。
王天放沉默了一会儿，沉吟片刻：“这样下去不行，善堂得有人守着。”
“你有人选？”
“两个退伍的兄弟，赵虎和铁柱，人品靠得住，功夫也不差。我跟他们说说，让他们住在作坊，平日里帮着干活，有事也能撑场面。”
王金珠想了想：“成，月钱你定，我出。”
王天放笑了：“那就一人二两银子一月。”
王金珠笑了笑：“行，听你的。”
——
这件事很快传遍了府城周边几个村子。
后口村的善堂，有千户大人罩着，有官府登册，有兵卒守卫，闹事者当场被绑，送到县衙挨了板子判了流放。
消息传开后，原先还有些蠢蠢欲动、想来要人的泼皮无赖，全缩了回去。
赵虎和铁柱来得利索。
王天放上午去找的人，晌午饭还没吃完，两人就来到了善堂门口。
赵虎三十出头，脸上一道疤，从左眉划到颧骨，看着凶，笑起来却憨厚。铁柱比他矮半个头，肩宽体壮，胳膊上的腱子肉把袖子撑得紧绷。
两人都是王天放手底下带过的兵，打仗伤了腿，虽不影响日常，但跑不了长途行军了，退下来一直打零工。
王天放领着他们见了王大力。
“爹，这是赵虎，这是铁柱。以后善堂的安全归他俩管。有什么事儿您吩咐就成。”
王大力上下打量了两人，点了点头：“能吃苦不？”
赵虎抱拳：“王叔，咱当兵的，别的不行，吃苦不在话下。”
铁柱闷声道：“有活就干，您说了算。”
王大力满意了，拍了拍赵虎的肩膀：“成，先放东西，吃饭。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）