王金珠略一思索，先给陈天润回信。
笔尖落纸，她写得利落：
“天润，来信已阅。水车之事甚好，你做得不错。铺子的事听李冰安排便是，她比你有数。李冰有孕，全家皆喜，娘已经在翻布料了，怕是过几日就有包裹寄去。你在京中好好照顾她，莫让她太操劳，铺子的事能交人就交人，前三月要紧。家中一切安好，勿挂念。”
写完搁笔，看了看，又添了一句：“你大哥说恭喜。”
虽然王天放还不知道这事，但他知道了肯定是这个态度，先替他写上也无妨。
接着铺开第二张纸，给王云帆回信。
这封她写得慢些，斟酌了用词。云帆才七岁，字认得不算太多，写深他看不懂。
“帆儿，家中一切都好。你爹还在军营，身子硬朗得很。爷爷奶奶也好，你奶奶天天念叨你。妹妹的字比上回好了些，起码能认出来了，你回来可以亲自考考她。”
写到这里顿了顿，嘴角微弯，继续落笔：
“师傅既说年底可归，便安心读书，不必挂念家里。你想吃什么，提前写信告诉娘，等你回来给你做。快冬天了，冷记得多穿，别逞强。”
末尾她想了想，又加了四个字：“娘也想你，爹爹和妹妹也想你。”
封好信，她又另起一张纸，给李冰单独写了封短信。无非是些过来人的经验——头三个月忌生冷，别端重物，夜里腿抽筋就让陈天润给揉，别惯着他，使唤就是了。
王云舒在院子里写字写得入了神，压根没注意她娘进进出出。王金珠把三封信封好，搁在案头，打算明日一早让人送去驿站。
收拾好桌案，王金珠看了眼天色，就去灶房备晚饭的食材。
军营，王天放办完正事，拐去了军需处。
军需处管着织染署的调配往来，常年跟各地染坊打交道，人头熟。管事老周正趴在桌上打盹，听见脚步声，一个激灵坐直了。
“王千夫长，您怎么来了？”老周抹了把脸，赶紧站起来。
“周叔，跟你打听个事。”王天放拉了条凳子坐下，也不绕弯子，“你跟织染署那边熟不熟？我要找个染布的师傅，手艺过硬、能带徒弟的那种。”
老周愣了愣：“您要开染坊？”
“我媳妇要开。”
老周“哦”了一声，搓了搓下巴想了想：“织染署里头的师傅，那是官匠，签了身契的，挖不动。不过……”
他压低了声音，凑过来些：“去年织染署裁过一批人，年纪大了干不动的、家里有事要回乡的，都放了。我记得有个姓程的老师傅，手艺是真好，调色一绝。听说就住在城南雀儿巷那片，不知道还在不在。”
“叫什么名？”
“程……程什么来着……”老周拍了拍脑门，“程德柱！对，程德柱。五十来岁，干了三十多年的掌缸师傅。当年织染署最难调的颜色，都是他盯的。”
王天放记下了：“人品呢？”
老周摆手：“这个我不敢打包票，只见过几面，话不多，闷头干活那种人。要不你自个儿去瞧瞧？”
“行。”王天放站起来，“多谢了。”
“嗨，客气了。”老周把人送到门口，想了想又补了句，“王千夫长，我多嘴一句——那老程要是在家，您最好带点好酒去。听说那人就好这口。”
王天放点了点头，大步走了。
傍晚，暮色四合。
王家宅院的灶房里，油烟翻腾，香味往外窜，陈天薇和王金珠挽着袖子在灶台前忙活。
院门响了又响，人陆陆续续回来了。
陈实喂完陈老头，端着空碗出来，陈玉香从屋里出来，手里抱着一堆碎布头，脸上的笑就没落下来过。
王金宝和周喜凤一进门就嚷嚷着累死了。王金宝把外衫一脱往凳子上一扔，灌了一大碗凉茶。
“地清了一小半，明天再干一天，后天差不多能收拾干净。”王金宝抹着嘴说。
周喜凤坐在旁边揉肩膀：“我在村里转了一圈，相中了七八个妇人，手脚麻利，针线活也过得去。回头等作坊建好了，先叫来试。”
王金珠点了点头：“不急，先把地方弄好。”
王银宝和王小宝回来得稍晚些，进门就闻见灶房飘出的饭菜香，一个比一个跑得快。
王天放最后一个到家，人齐了，就王大力和王桂兰在善堂没回来了。
堂屋里支开两张大桌，菜一盘盘端了上来，王金珠解下围裙，在王天放旁边坐下。
筷子还没动，陈玉香就憋不住了。
她搁下碗，清了清嗓子，声音里带着藏不住的喜意：“我跟你们说件大喜事——天润来信了，李冰有了！两个月了！”
桌上安静了一瞬。
“真的？”陈实先反应过来，手里的筷子都没拿稳，“李冰……有了？”
“可不是！大夫都看过了，说母体康健，胎相稳固！”陈玉香越说越高兴，拍着桌沿，“我这就要当奶奶了！不对，又要当奶奶了！”
王金宝举起茶碗：“那得庆祝啊！可惜没酒。”
“你少喝。”周喜凤按下他的手。
陈玉香边夹菜边念叨：“我明天就开始做小衣裳，多做几件，男女款都备着。还有虎头帽……”
“娘，不急，还有七个月呢。”王金珠给她夹了筷子菜，“慢慢做，做精细些。”
陈玉香点头如捣蒜：“对，不急，慢慢做，做最好的。”
嘴上说着不急，手底下筷子都夹得快了几分。
王云舒坐在小凳子上，咬着鸡腿含糊不清地问：“小叔家的小弟什么时候能来咱家玩？”
“那得等生出来、再长大些才行。”王金珠给她擦了擦嘴角的油。
王云舒“哦”了一声，又啃了一大口鸡腿，显然对这个回答不太满意。
一顿饭吃得热闹闹，直到天彻底黑透了才散。
——
回了屋，王天放关上门，解了外袍挂在架子上。
王金珠坐在梳妆台前拆发髻，从铜镜里看他：“今天打听着了？”
“打听着了。”王天放倒了杯水喝了一口，坐到床沿上，“军需处有个管事姓周，跟织染署常年打交道。他说去年织染署裁了一批人，里头有个姓程的老师傅，叫程德柱，五十来岁，干了三十多年的掌缸师傅。”
王金珠手上的动作停了停：“掌缸三十年？”
“嗯。老周说当年织染署最难调的颜色，都是这个程德柱盯的。手艺是真硬。”
“人呢？”
“说是住在城南雀儿巷那片，不知道还在不在。”王天放顿了顿，“人品老周说不好打包票，只知道话不多，闷头干活的性子。”
王金珠把最后一根簪子拔下来，长发披散下来。她转过身面对王天放：“还有呢？”
王天放嘴角微一扯：“老周说，那人就好一口酒。让我带好酒去。”
王金珠“嗤”地笑了一声，靠着椅背，眼珠子转了转。
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