刘邦到了晚年究竟有没有真的想废掉太子刘盈，立赵王刘如意？一直到现在，关于这个问题很多人都在争论。按史书记载，西汉建国后，刘邦专宠戚夫人和她的儿子刘如意，刘邦认为刘盈性格过于仁弱，难以驾驭跟随自己打天下的功臣，也无法应对复杂政治局面，而刘如意“类己”，性格与刘邦更相似。所以几度想废掉刘盈，改立刘如意为太子。无奈刘邦晚年有心无力，又因吕氏家族势大，群臣蠢蠢欲动，所以刘邦只有无奈地终老，太子亦不得换，大权自然落到吕后手中，很窝囊。然而，事实真的如此吗？
刘邦第一次试探换太子，发现不仅吕后集团反对，几乎所有的大臣都反对。《史记·张丞相列传》记载：【及帝欲废太子，而立戚姬子如意为太子，大臣固争之，莫能得；上以留侯策即止。而周昌廷争之疆，上问其说，昌为人吃，又盛怒，曰：“臣口不能言，然臣期期知其不可，陛下虽欲废太子，臣期期不奉诏。”】尤其是这句“大臣固争之”，意思是许多大臣都坚决反对，尤其以御史大夫周昌反对最为激烈。
周昌为人正直，敢直言犯谏，但他有个毛病，说话结巴。他对刘邦说：“我的口才虽然不好，但是我期……期……知道这样做是不行的！陛下您虽然想废掉太子，但是我期……期……坚决不能接受您的诏令！”这也是成语“期期艾艾”的出处。“期期”说的是周昌，“艾艾”说的是三国时期曹魏名将邓艾，邓艾因为口吃，自称名字时常常重复“艾”字。
刘邦听完后，啥也没说，就哈哈大笑。
御史大夫类似于副丞相，“不奉诏”就是在公文运转程序中公开拒绝将皇帝的该项旨意作为文件下达，是当时制度赋予丞相的职权。遇到这种情况，皇帝的办法只有两条，或者采纳丞相的意见，或者罢免这个丞相。
周昌等于把刘邦逼到了只有废丞相才能废太子的边缘上。刘邦显然不准备因为罢免周昌，只能“欣然而笑”。更何况周昌只是副相，正相萧何还没有表态，在如此重大问题上，皇帝态度已经明确，正相却一直不表态，这本身就是态度，刘邦不得不考虑。
吕后闻之，跪谢周昌说：“【微君，太子几废。】”不是你，太子几乎就被废了。
第二次，《史记·留侯世家》记载：【汉十二年，上从击破布军归，疾益甚，愈欲易太子。留侯谏，不听，因疾不视事。】
刘邦击败英布后，生病越来越严重，想换太子的心思也更加强烈。张良劝说，刘邦不听，张良就以生病为由不再理事。
《史记·留侯世家》记载：【叔孙太傅称说引古今，以死争太子。上详许之，犹欲易之。】太傅叔孙通引证古今事例劝说刘邦，死命争保太子。刘邦假装答应了他，但还是想更换太子。
第三次，眼看刘邦决心要废嫡立宠了，吕后赶紧通过长兄吕泽出面请张良帮忙。吕后能出面谢周昌，为何不自己出面请张良？自然是担心自己这个皇后的面子不够，张良地位比周昌要高得多。
吕泽是沛县参加起义的老革命，当时就已经是刘邦的大舅哥，是丰沛老革命中极少数和刘邦有亲戚关系者，后来最早成为独当一面的大将，在刘邦集团中的资格比张良还要略老一些。
刘邦被项羽封为汉王后，曾经在汉中分封了自己麾下的第一批诸侯，吕泽就是其中之一。吕后和刘邦长期两地分居，又有戚夫人长期跟随在刘邦身边，最终还是成为皇后应该就和吕泽的关系很大。所以，在吕氏兄妹中，不是外戚沾皇后的光，而是皇后沾外戚的光。
张良告诉吕泽，民间有四个刘邦始终请不来的古代部落联盟首领后裔——商山四皓，要吕泽以太子的名义“卑词安车”请来为太子幕僚。这是拿出军事家的谋略对付刘邦了。
随后大家在一起吃饭的时候，太子身后跟随着四个年皆八十有余、须眉皓白的老人。
刘邦得知是商山四皓，便问：“【吾求公数岁，公辟逃我，今公何自从吾儿游乎？】”
四人回答：“【陛下轻士善骂，臣等义不受辱，故恐而亡匿。窃闻太子为人仁孝，恭敬爱士，天下莫不延颈欲为太子死者。故臣等来耳。】”
刘邦只好说了句：“麻烦四位好好教育保护太子。”
接下来的一段颇有意思，《史记·留侯世家》原文如下：【上目送之，召戚夫人指示四人者曰：“我欲易之，彼四人辅之，羽翼已成，难动矣。吕后真而主矣！”戚夫人泣，上曰：“为我楚舞，吾为若楚歌。”歌曰：“鸿鹄高飞，一举千里。羽翮已就，横绝四海。横绝四海，当可奈何！虽有矰缴，尚安所施！”歌数阙，戚夫人唏嘘流涕，上起去，罢酒，竟不易太子。】
刘邦把戚夫人叫到现场来看商山四皓，显然是为了让她更直观地看到废立太子已经很不现实，希望他能够理解自己。刘邦说“吕后真而主矣”和“戚夫人泣”表明他们意识到了废立太子的结果很严重，但又无可奈何。
那么问题来了，是不是外戚和功臣势大，刘邦无法掌控了呢？吕家功大，能有多大？有没有韩信、彭越、英布这些异姓王功劳大？再比萧何、曹参、樊哙、周勃这些丰沛兄弟如何？就算吕家功劳和他们一样大，看看刘邦是怎么对付这些人的，他亲自出马灭了所有异姓王，让萧何下狱，这位萧相国就得乖乖下狱，哪怕躺在病榻只剩一口气了，发一句话，统兵20万的樊哙乖乖束手就擒。欲换太子，因大臣周昌硬着头皮说了几句公道话，大汉皇后竟然要给周昌下跪。
看明白刘邦是什么样的存在了吧？刘邦晚年欲换太子这出大戏唱的到底是哪出？核心只有一个：刘邦要老刘家江山千秋万代永不变色，这是刘邦晚年做的所有事情的根本出发点和落脚点。太子刘盈年轻仁弱，怕他对付不了如狼似虎的功臣和皇族，担心难保刘家江山万万年。这是刘邦晚年想换太子的根本原因。
为什么最终没换呢？那是因为刘邦在反复权衡、观察、思考后，得出了最终结论：刘盈虽然不是最理想的接班人，但也只有传位刘盈，刘家江山才能传下去。所以刘邦本质上并不是执意要换太子。
甚至可以说在当时的形势下，他就没有想过换太子，他只是想试探一下大家的态度。你们要是不反对刘盈做太子，那说明你们认同他，他能坐稳这个位置；你们要是不同意，那就选一个你们同意的。
刘邦晚年的时候之所以一直折腾，不是因为他被架空了，或者性情大变，而是因为他对刘盈不放心。刘邦死的时候，刘盈按照周岁来说也不超过16岁。
对于刘盈，无论刘邦还是吕后，他们夫妻的看法是一致的，都觉得刘盈性格软弱，面对一个草创的国家，面对复杂的局势，成为皇帝的他到底能不能处理好？刘邦和吕后心里都没底。
刘邦对刘盈的看法是：【吾惟竖子固不足遣，而公自行耳。】刘邦也知道这个儿子不是个强势的人，那么刘邦就面临一个问题，如果他死了，留下孤儿寡母，这帮功臣要是真有什么想法，刘盈和吕后能不能控制住局面？他一直在担心这个问题。所以刘邦的想法是刘盈早晚得坐这个位置，如果刘盈直接坐上去，这些功臣不服他怎么办？所以刘邦做了两个试探。
第一：属意太子领兵平叛，看武将的态度。刘盈去不去实际上不重要，重要的是曹参、周勃这些武将对于太子领兵是什么态度。
第二：提出废太子，看朝臣的态度。像张良、周昌、叔孙通这帮大臣是明确反对废太子。
其实商山四皓的出现只不过是刘邦终止废太子的一个理由而已，重要的是张良、周昌、曹参、周勃等这帮功臣的态度。刘邦甚至不会在意吕后和戚夫人的态度，因为刘邦知道这两个人会是什么态度，而大臣的态度相当明确：刘盈，丰沛功臣集团绝大多数看着长大的孩子，甚至可以说刘邦没起事之前，萧何、曹参等沛县功勋就已经很熟悉了。刘如意，半路出来的，年龄尚小。更离谱的是，吕后尚在，依然是皇后，不应该先废皇后，再废太子吗？
刘邦通过几次试探，他得出了一个结论：手握重兵的将军们绝大多数对于刘盈的态度是保持中立。什么是中立？就是暂时不站队，哪边形势强就站哪边。而朝臣是支持刘盈的。通过提出所谓的“废太子”，刘邦知道了几乎每个人的态度，从大局上讲，刘盈已经获得了他们的认同，他可以坐稳这个位置，太子之位已定，刘邦的生命也即将走到尽头。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）