天刚蒙蒙亮，阿土就醒了。
他盘膝坐在聚灵鼎旁，指尖蹭过鼎身那个歪歪扭扭的“凡”字——是铁生昨夜趁他睡着时刻的，刻痕里还嵌着天兵甲胄的银屑，摸起来硌手，却暖得烫人。鼎里的玉瓶微微发烫，陈默的残魂比昨日凝实了些，昨晚硬抗巡天舰主炮的余波，又消耗了不少力量，此刻正安安静静地蜷在瓶底，像冬眠的虫。
“不能再等了。”
阿土低声说，声音刚落，玉瓶就颤了一下，传来陈默极淡的意识：“陨神星海……空间乱流多，死星辐射烈，天庭在那儿设了‘猎魂哨’……你一个人去，太险。”
“险也得去。”阿土把玉瓶往怀里揣了揣，起身时牵动了昨日的伤，嘴角抽了一下，却没皱眉，“你等了三百年，我不能再让你等下去。再说，”他回头看了眼还在窝棚里熟睡的凡人，断腿的汉子正攥着那半袋草药磨牙，小蝶蜷在草堆里，手里还攥着淬毒的匕首，“我在，他们是盼头；我走，他们才知道，凡人不是只能守着墙根等死。”
脚步声从身后传来。铁生扛着龙骨巨锤，锤柄上挂了个布包，扔到阿土脚边：“干粮，还有半块天兵的护心镜，我敲下来的，你贴胸口，挡点辐射。”小蝶揉着眼睛跑过来，塞给他个皮囊，里面装着她特制的尸毒，还有明心递来的佛珠，说是慧明师叔圆寂前留的，能挡三次神魂冲击。
“我跟你一起去！”小蝶攥着他的袖子，眼圈发红。
“不行。”阿土摇头，掰开她的手，“营地离不开你。铁生守城，你管斥候，明心管伤员——我要是回不来，你们就守着这鼎，守着这株草，别让天庭的人碰了陈师兄的残魂。”
“你胡说！你肯定能回来！”小蝶抹了把眼泪，转身跑了，跑到一半又回头喊，“我给你留了最好的毒！你要是死了，我做鬼也不放过你！”
铁生没说话，只是把巨锤往地上一杵，锤柄上的“凡”字对着朝阳，映出一片暗金色的光。明心双手合十，念了遍往生咒，声音轻得像风：“愿施主平安归来，众生等你。”
阿土没再说话，转身走向那道还在渗着灵气的管道断口。
他没有御风，没有驾云，只是把凡骨道根运转到极致，灰色的道韵裹着周身，一步踏进了断裂的管道。
管道里没有光，只有残留的灵气像乱流一样撞在身上，带着天庭特有的、冰冷的排斥感。阿土硬抗着，顺着管道往上游走——陈默说过，这管道连通着陨神星海，是天庭抽取各界灵脉的通道，逆流而上，就能到魂金所在的地方。
管道壁是半透明的，能看见外面飞速掠过的景象：先是仙城的废墟，然后是灰烬之地的焦土，再然后是三千小世界的云海，最后，所有景象都消失了，只剩下无边无际的黑暗，和漂浮在黑暗里的、死寂的星辰残骸。
这就是陨神星海。
没有风，没有声音，连光线都被吞噬。阿土能听见自己的心跳声，咚咚的，像擂鼓。他摸了摸怀里的玉瓶，残魂的温度透过衣料传过来，像一盏小小的灯，在黑暗里亮着。
走了约莫一个时辰，管道到了尽头。阿土踏出管道的瞬间，一股刺骨的寒意顺着脚底板往上窜，不是温度的低，是死寂的低——这里的星辰都是死的，核心早已冷却，连最后一丝灵气都被天庭抽走了，只剩下冰冷的岩石和辐射尘埃。
陈默的残魂传来指引：“左前方三百里，第七颗死星，核心处有魂金……小心，有猎魂者的气息。”
阿土眯起眼，顺着指引望去。第七颗死星比其他的都大，表面坑坑洼洼，像被啃过的骨头，星体周围飘着几具天兵的尸体，早已风干成枯骨，却还保持着握枪的姿势。他刚往前迈了一步，脚下的岩石突然动了——不是岩石，是三个穿着墨色甲胄的身影，甲胄上没有符文，却刻着密密麻麻的锁链纹路，脸上戴着全覆盖的面具，只露出一双没有眼白的眼睛。
猎魂者。
天庭专门培养来猎杀残魂的死士，不惧疼痛，不畏死亡，只听从天庭的“猎魂令”。
“果然来了。”中间那个猎魂者开口，声音像两块生锈的铁片摩擦，“陈默的残魂居然能撑到现在，倒是出乎意料。不过，有我们在，你休想把它带回去。”
他抬手一挥，另外两名猎魂者同时甩出锁链——不是普通的锁链，是能直接勾走神魂的“锁魂钩”，钩尖泛着幽蓝色的光，带着腐蚀神魂的气息，刚一出现，阿土怀里的玉瓶就剧烈震颤起来，陈默的残魂传来一阵尖锐的刺痛。
“滚开！”阿土怒吼一声，凡骨道根全力运转，灰色的道韵裹着锈刀劈出，砍在最近的锁魂钩上。
“铛——！”
一声脆响，锁魂钩被震得偏了半寸，却没断。幽蓝色的光芒顺着刀身往阿土胳膊上爬，所过之处，皮肤瞬间变黑，传来钻心的疼——这钩子不光伤肉，更伤神魂。阿土闷哼一声，感觉自己的意识像是被一只无形的手往外拽，怀里的玉瓶差点脱手。
“蝼蚁就是蝼蚁。”中间的猎魂者冷笑，“没有灵根，连神魂都护不住。陈默当年就是死在我们手里，今天，你也得陪葬！”
三名猎魂者同时发力，三根锁魂钩像毒蛇一样缠向阿土，幽蓝色的光芒几乎把他包裹住。阿土的意识开始模糊，他能感觉到陈默的残魂在玉瓶里疯狂挣扎，想要冲出来护他，却被锁魂钩的力量死死压住。
“别出来……”阿土在心里嘶吼，凡骨道根不顾一切地燃烧，灰色的道韵像火焰一样裹住全身，硬生生挡住了锁魂钩的侵蚀。他想起陈默当年在青云宗劈柴时说的话：“凡人的根，扎得深，就不怕风。”想起铁生打铁时说的：“锤子要硬，就得经得住烧。”想起小蝶递给他干粮时说：“大哥哥，我等你回来。”
一股热流从心底涌上来，阿土猛地睁开眼，黑色的眼睛里燃着灰金色的火焰。他不再硬抗锁魂钩，反而主动往前冲了一步，任由一根锁魂钩勾住了自己的肩膀，幽蓝色的光芒瞬间钻进伤口，疼得他浑身痉挛，却咬着牙没松手。
“找死！”猎魂者没想到他这么疯，刚要发力，阿土另一只手突然掏出铁生给的龙骨碎片，狠狠砸在锁魂钩的钩柄上！
“咔嚓！”
锁魂钩的钩柄被砸出一道裂纹，幽蓝色的光芒瞬间黯淡了些。与此同时，阿土用尽最后的力气，把小蝶给的皮囊扔了出去，尸毒溅在猎魂者的墨色甲胄上，立刻冒出滋滋的白烟，甲胄被腐蚀出一个个小坑。
“陈师兄，帮我一把！”阿土在心里喊。
玉瓶里的残魂猛地亮了起来，一道极淡的灰色道韵顺着瓶身溢出来，顺着阿土的胳膊，钻进了那根锁魂钩的裂纹里。猎魂者闷哼一声，面具下的眼睛里闪过一丝惊恐——他们能感觉到，自己的锁魂钩正在被一股更古老、更坚韧的力量腐蚀，那是属于陈默的、刻在道韵里的意志。
“就是现在！”阿土抓住机会，凡骨道根全力爆发，灰色的道韵顺着锁魂钩反冲回去，直接撞进了猎魂者的甲胄里。三名猎魂者同时惨叫一声，甲胄从内部炸开，露出里面干瘪的、没有皮肤的躯体，瞬间被星海的辐射侵蚀成了枯骨。
阿土脱力地跪在地上，肩膀上的伤口黑得吓人，锁魂钩的毒素还在蔓延。他没管伤口，挣扎着爬起来，冲向那颗死星。死星的核心没有门，只有一层厚厚的岩石，阿土举起锈刀，一刀一刀地劈下去，凡骨道根的力量顺着刀身涌出，每一刀都劈下一块岩石，溅起的碎石打在脸上，划出一道道血痕。
劈了近百刀，终于露出了里面的核心。
那是一块拳头大小的东西，通体漆黑，却泛着金属般的光泽，表面流转着极淡的灰色道韵，和陈默残魂的气息一模一样。
不灭魂金。
阿土伸手摸上去，魂金的温度和陈默残魂的温度一模一样，暖得烫人。他刚把魂金拿在手里，死星突然剧烈震颤起来——是刚才的猎魂者死前启动了星海的自毁装置，整颗死星正在坍塌。
阿土不敢停留，把魂金塞进怀里，转身就往管道跑。身后，死星的岩石一块块往下掉，辐射尘埃像潮水一样涌过来，他硬抗着，凡骨道根运转到极致，灰色的道韵裹着全身，硬生生在坍塌的星体里开出一条路。
冲进管道的瞬间，死星彻底炸开了，冲击波顺着管道追过来，阿土被撞得往前飞出去，撞在管道壁上，吐出一口黑血。他死死捂住怀里的魂金和玉瓶，不敢有丝毫松懈，顺着管道往回跑，途中还要硬抗管道里乱流的撞击，好几次差点被卷走，都是靠陈默残魂的指引，才勉强稳住身形。
不知道跑了多久，前方终于出现了光亮。阿土冲出管道的瞬间，正好落在薪火城的营地中央，落地时已经脱力，重重砸在地上，怀里的魂金和玉瓶滚了出来。
“领袖！”小蝶第一个冲过来，看见他肩膀上黑得吓人的伤口，眼泪瞬间掉下来。铁生赶紧过来，用巨锤砸碎了一块天兵甲胄，把魂金和玉瓶重新放进聚灵鼎。
魂金入鼎的瞬间，整个鼎身亮了起来，灰金色的光芒比之前亮了十倍不止，那株草的叶子瞬间舒展开，翠绿的颜色几乎要滴下来。玉瓶里的残魂也明显凝实了，不再是淡得看不见的道韵，而是能隐约看出陈默模糊的轮廓，正对着阿土的方向，微微颔首。
阿土看着鼎里的魂金，又看了看那株草，终于松了口气，眼前一黑，昏了过去。
铁生赶紧把他扶起来，撕开他的上衣，肩膀上的伤口已经黑得发紫，却还在往外渗着血。小蝶赶紧拿出珍藏的草药，嚼碎了敷在伤口上，明心念起护心咒，金色的佛光裹住伤口，慢慢止了血。
营地里的凡人都围了过来，看着聚灵鼎里亮得惊人的光芒，看着昏睡过去的阿土，没人说话，只有一双双眼睛里，燃着比以前更旺的火。
裂缝深处，巡天舰队的嗡鸣再次响起，比之前更沉，更冷。
但没人害怕。
因为他们的领袖带回了第一块拼图，因为他们的“薪火”还在烧，因为那个沉睡了三百年的陈默，正在一点点醒来。
阿土昏睡中，嘴角微微翘了一下，像是做了个好梦。
梦里，陈默站在青云宗的后山，背对着他劈柴，柴刀落下，劈开的不是木头，是那天庭的墙。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）