第五日黎明，瞭望塔传来船员激动的高喊：“看见陆地了！”
陆寻步出舱室，快步走向船头。他手扶栏杆，眯眼远眺。海天交界处，一道深暗的剪影正在晨光中逐渐浮现。那影子起初模糊不清，宛若幻象，但随着船只不断前行，轮廓越来越清晰——不是云霭，不是薄雾，是确凿无疑的陆地。
南大陆。
林小满也来到甲板，站到他身侧。她未发一言，只是循着他的目光，望向那道愈发接近的轮廓。海风吹动她的发梢，她神色宁静，但紧扣船舷的指节泄露了心底的紧绷。
船仍在前行。那道轮廓徐徐舒展，露出更多细节——高峻的峭壁，陡削的海岸，以及和西大陆截然不同的底色。西大陆海岸是土黄色，间杂着零星绿意，而南大陆的海岸，是一片沉郁的漆黑。
船靠近海岸，黑色火山岩悬崖覆盖火山灰，崖顶荒芜。陆寻想起祖父笔记所言，南大陆是遭遗弃的土地。船驶入浅湾停泊。
跳板被放下，木板一端搭在船舷，另一端架在岸边的沙地上。
陆寻站在跳板前，静默片刻，随后迈步踏上跳板。木板在他脚下微微晃动，发出吱呀声响。他一步一步前行，步伐沉稳，毫无犹豫。
他的双足踏上了南大陆的土地。
脚下地面覆盖火山尘，踩上去沙沙作响。火山尘灰白，夹杂黑色微粒。
他蹲下捻起火山尘，粉末极细，有矿物与硫磺味。空气闷热，陆寻额头沁汗。他起身环顾，海湾两侧是黑色火山岩悬崖，地面覆满灰白火山尘，远处是起伏的无植被丘陵。
他闭上双眼，调动感知。
瞬间，大量信息涌入脑海。脚下地层深处有无数细小能量裂隙涌动，如错综复杂的网遍布南大陆地底。有的浅，散发微弱热量；有的深，散发危险气息。它们交织影响，构成繁复的能量网络。
陆寻的眉头微微蹙起。
西大陆也有能量裂隙，但那里的裂隙相对集中，数量有限，且大多处于稳定状态。而南大陆的裂隙——数量之多、分布之广、能量之紊乱，远远超出了他的预想。就像祖父在笔记中写的——“南大陆的能量场太过混乱，我的身体已不足以支撑这样的探查。”
他现在明白了祖父那句话的分量。
他睁开眼，转向林小满。她也闭着眼，正用自己的精神力感知周遭环境，神情专注而凝重，眉头微皱，嘴唇轻轻抿着。
片刻后，她睁开了眼睛。
“地底有很多裂隙。”她说道，声音比平时低沉了些，“能量很乱，像一团缠在一起的线头。我能感觉到它们在涌动，在互相挤压，仿佛随时都可能爆发。”
陆寻点了点头，没有作声。
林小满再次闭上眼睛，这一次，她的感知范围扩大了。她不再局限于地底的裂隙，而是向四周延伸——沿着海岸线，向内陆方向，向更远处。
她的眼皮微微颤动了几下。
随后她睁开眼，目光里多了一丝警觉：“有人。”
陆寻的身体稍稍绷紧：“多少个？”
“不确定。”林小满说，“但至少有五六人，正朝我们这边走来。距离大概……两三里。”
陆寻顺着她的目光望去。远处火山尘覆盖的地平线上，出现了几个移动的小点。那些小点很小，若非林小满提醒，很容易被忽略。它们在灰白的背景下缓缓移动，正朝着海湾方向走来。
南大陆的第一批迎接者到了。
陆寻没有动。他站在原地，望着那些逐渐变大的身影，右手不自觉地按在了腰间的刀柄上。他的表情依然平静，但眼神里多了一分警惕。
他不知道来的是什么人——是南大陆的原住民，还是其他势力的探险者，或是更危险的存在。但无论如何，他已做好准备。
林小满走到他身边，与他并肩而立。她没有武器，但她站在他身旁，本身便是一种力量。
那些身影越来越近。在灰白的火山尘背景中，他们的轮廓逐渐清晰起来——是人，确实是人类。他们的衣着打扮与西大陆迥然不同，身上披着深色布料，头裹头巾，只露出眼睛。他们步伐稳健，踩在火山尘上却未扬起多少灰尘，显然早已习惯在这样的地面行走。
为首那人在距离陆寻约二十步处停了下来。
他摘下头巾，露出一张被风沙磨砺得粗糙而沧桑的脸。皮肤是深褐色，布满皱纹，眼睛也是深褐色，目光锐利而警惕。他看了看陆寻，又看了看陆寻身边的林小满，然后开口说了一句话。
语言不通。
那几个音节陌生拗口，既不是西大陆的通用语，也不是陆寻知晓的任何一种方言。但那人的语气里没有敌意——更像是在询问，在确认。
陆寻沉默片刻，随后做了一个手势——他摊开双手，掌心朝向对方，表示自己没有恶意。
那人看着他的手势，沉默了几秒。然后他转过头，对身后的同伴说了几句。其中一人转身离去，快步向着内陆方向跑去，很快消失在灰白的丘陵之间。
为首那人又转回头，看向陆寻。他指了指自己，说了一个词：“卡戎。”
那是他的名字。
接着他指了指陆寻，歪了歪头，露出询问的表情。
陆寻明白了他的意思。他指了指自己，说：“陆寻。”然后又指了指身旁的林小满，“林小满。”
卡戎重复了一遍这两个名字，发音有些生硬，但大致正确。他点了点头，随后转过身，做了一个跟随的手势——示意他们跟自己走。
陆寻和林小满对视一眼。
“去吗？”林小满问。
陆寻望着卡戎的背影，又望了望远处的丘陵和更远处若隐若现的山脉轮廓。南大陆的一切都是未知的——未知的语言、未知的习俗、未知的危险。但他们是来寻找答案的，而答案不会自己送上门来。
“去。”他说。
两人跟在卡戎身后，继续深入南大陆。脚下的火山尘在他们的靴子下沙沙作响，留下一串清晰的脚印。海风从背后吹来，带着硫磺的气息和海水的咸味，像是在为他们送行。
身后，那艘帆船静静停泊在浅水湾中。船头的深蓝色小旗在风中轻轻飘扬，上面的圆形标记在阳光下泛着微光。
前方，是未知的内陆。是祖父未曾走完的路。是本源枯竭的答案所在。
卡戎带路，熟悉地形，能准确辨认方向。他偶尔停下等两人。
半个时辰后，地形变得崎岖，出现更多岩石裂缝。硫磺味更浓，温度更高。陆寻出汗但默默跟随。
林小满状态比陆寻稍好，但也在出汗。她边走边用精神力感知，发现地底能量裂隙活动变活跃了，像是被他们惊动而共振。
她把这个发现告诉了陆寻。
“地底的能量在变化。”她压低声音说，“从我们上岸开始，那些裂隙的活动频率就在上升。我不知道是我们的到来引发了什么变化，还是本就如此。”
陆寻的脚步顿了一下，随即继续前行：“能判断是好事还是坏事吗？”
林小满沉默片刻，摇了摇头：“不知道。但我觉得，这片土地对我们的到来是有反应的。”
陆寻没再追问，加快脚步跟上了卡戎的步伐。
又走了大约半个时辰，前方出现了一片建筑。
那些建筑与西大陆的任何建筑都不同——它们以黑色火山岩砌成，低矮敦实，屋顶是平的，上面压着大小不一的石块，防止被大风掀翻。房屋之间的小路狭窄曲折，路面同样覆盖着火山尘，踩上去沙沙作响。整个聚居点笼罩在一片灰蒙蒙的色调中，唯一鲜艳的颜色是部分房屋门口悬挂的布条——深红色，在灰白背景下格外醒目。
卡戎带着他们走进了聚居点。
聚居点里的人纷纷停下手里的活计，用好奇而警惕的目光打量着这两个陌生人。孩子们躲在大人身后，探出半个脑袋偷看。一位老妇人正在门口晾晒某种黑色的东西，看到陆寻和林小满经过，便停下动作，目光在他们身上停留了许久。
卡戎在一间较大的房屋前停下脚步，推开厚重的木门，示意两人进去。
屋内比外面凉爽些，只是光线昏暗，只有墙壁上一个狭小的窗口透进一束光。屋内陈设十分简单：一张矮桌，几个草编垫子，墙角堆着一些陶罐和布袋。墙壁上挂着几幅炭笔绘制的图画，陆寻看不太懂内容，那画像是某种抽象符号，又像是一幅地图。
卡戎请陆寻和林小满在垫子上就坐，然后从墙角的陶罐中倒出两碗水，推到他们面前。水有些混浊，带着淡淡的硫磺气味，但在这炎热之地，能喝到水已是极大的幸运。
陆寻端起碗喝了一口，水的味道并不好，有明显的矿物质感，但至少能解渴。林小满也拿起碗，小口啜饮。
卡戎在他们对面的垫子上坐下，看着他们喝完水，然后开口说话。他语速缓慢，仿佛在努力让发音更清晰，但对陆寻来说，那些音节仍如天书般难懂。不过卡戎很快意识到了语言障碍，便开始用手势配合——指指自己，指南大陆的方向，再指陆寻，露出询问的表情。
陆寻大致明白了他的意思——他在问他们为何来此。
陆寻想了想，从怀中取出祖父的笔记本。他翻到封面，指着上面的圆形标记：一个圆圈，中间一道竖线。
卡戎的目光落在那标记上，瞳孔骤然收缩。
他的表情变了。不再是先前的警惕与好奇，而是一种更复杂的情绪——像是震惊，又似敬畏。他伸出手，想触碰那标记，但在快碰到时又缩回手，仿佛怕亵渎了神圣之物。
他抬起头看着陆寻，用截然不同的语气说了一句话。这一次，他的声音中带着庄重与虔诚。
陆寻听不懂那句话，但他能感觉到，这个标记在南大陆有着特殊意义。祖父不仅来过这里，还在此留下了某种印记。
卡戎站起身，走到墙边，从一堆杂物中翻出一件东西。那是一块用黑色火山岩雕刻的牌子，巴掌大小，表面打磨光滑。牌子正面刻着一个图案——
一个圆圈，中间一道竖线。
与祖父笔记本封面上的标记完全相同。
卡戎将石牌递给陆寻，指了指石牌，又指指陆寻手中的笔记本，然后点头，那个动作的意思十分明确——它们是一样的。
陆寻接过石牌观察刻痕。刻痕深且线条流畅。这标记存在的时间可能比祖父到南大陆更久远。
祖父笔记中的“旧时代最早的实验场”可能不简单。这标记表明祖父或其群体与南大陆的联系比他想的更深远。
卡戎看着他，等待他的反应。陆寻沉默许久，然后将石牌还给卡戎，指了指门外，又指自己，做了个行走的手势——他想继续深入南大陆，去更多地方。
卡戎明白了他的意思，沉吟片刻，然后点头。他站起身，走到屋外，对着天空发出一声悠长的呼喊。
那声音在灰白色丘陵间回荡，传向远方。
片刻后，远处传来回应——同样悠长的呼喊，像接力一般，一声接一声，向内陆方向传递开去。
卡戎回到屋内，对陆寻点头，他的表情中带着笃定——仿佛在说，我已通知他们，他们会带你去的。
陆寻不知“他们”是谁，也不知前方等待他的是什么，但他知道，他已踏上祖父走过的路，而这条路，正缓缓在他面前展开。
他站起身，走到门口，望着远处的灰白色丘陵和更远处若隐若现的黑色山脉。空气中硫磺味依然浓烈，地底能量仍在涌动，但他已不再感到陌生与不安。
林小满走到他身边，顺着他的目光望去。
“那个标记，是你祖父留下的？”她说。
“也许不是他留下的。”陆寻说，“但他一定知道它的含义。”
“我们要去找那个含义吗？”
陆寻沉默片刻，然后说：“嗯。”
他迈出脚步，走进南大陆的风沙中。林小满跟在他身后，两人的身影在灰白色火山灰地面上拉出两道长长的影子，向内陆方向延伸而去。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）