中国象棋的棋盘中间横亘着一条大河，中间一般都会写着“楚河汉界”四个大字。所谓“楚河汉界”，即源于历史上的楚汉战争。《史记》记载：【鸿沟而西者为汉，鸿沟而东者为楚。】也就是说，鸿沟就是楚河汉界。为什么要划分楚河汉界呢？这事还得从刘邦、项羽的荥阳、成皋之战说起。这一仗从前205年5月至前203年8月，前后共打了两年零五个月。
刘邦和项羽在这里死磕，彭越在项羽后方骚扰，韩信在外攻城掠地、抢占地盘。随着龙且之死，项羽连最后的盟友齐国也丢失了，西楚的形势急转直下，项羽全面转入守势，楚军的战略机动兵团10万精锐已随龙且一起瓦解消散，项羽已经没有多余的兵力用于进攻。
其实刘邦此时的情形也不比项羽好多少，因为一直以来项羽都将刘邦当作主要攻击目标，数年血战下来，刘邦的精兵猛将也折损不少，双方都已经精疲力竭，打不动了。
前203年8月，刘邦提出双方停战，进行谈判。这时，刘邦手下的“第一外交官”兼“第一说客”郦食其已经在齐地光荣献身了，在九江说服英布归降的随何此时也没在身边。
好在关键时刻刘邦手下从来不缺人才，这次依然不例外，刘邦军中还有一位知名的“铁齿铜牙”——陆贾。
陆贾是个大学者，著有《新语》一书，能说会道，三寸不烂之舌说遍天下无敌手。刘邦对他寄予厚望，马上派他去项羽的大本营进行谈判。
这时候项羽最头疼的就是粮草，他和刘邦对峙这么久，后方粮草早就供应不上了，吃饭成了摆在楚军面前的第一难题。温饱问题没有解决谈何打仗？
就在这个绝望的时候，刘邦的使者陆贾来了，带来了一个出人意料的提议：议和。
项羽心中大喜，然而现在可不是表现出来的时候，刘邦那么坏，谁知道他葫芦里卖的什么药？不行，得冷静！
项羽想到这里，还没等陆贾张嘴，便马上来了个先发制人：“请你把带来的黄金珠宝带回去，转告刘邦：士可杀，不可辱。此战，可打不可和，一切废话都免谈，咱们战场上见真章。”
可怜的陆贾空有满腹经纶，但却没有展示的机会，因为项羽根本就没让他张口。最终，陆贾只能无功而返。
刘邦一看自己的“阴谋”没有实现，不由大为失望，于是准备对楚军发动大规模进攻。
正在这时，有一个人主动站出来对刘邦说：“失败乃成功之母，大王对议和之事只提了一次就打算放弃，这不是大王做事的风格啊。臣愿再去项营试试。”
这个毛遂自荐的人叫侯公，论年龄他也是一个风烛残年的老头了，但他和范增一样拥有一颗不老的心。
刘邦对此很高兴，马上派他再上虎山行，到了项羽的大本营。
项羽第一次拒绝陆贾是因为心里最本能的反应，面子、疑心，此时面对侯公的到来，他判断刘邦是确实想议和的。其实项羽更想，所以项羽内心虽然有点激动，但表面上装得很镇定。
他不冷不热地对侯公说：“汉王派你来干什么？”
“议和。”侯公回答的很干脆直接：“楚汉相争这几年，生灵涂炭，民不聊生，而且交战双方都筋疲力尽，到了缺衣少粮的地步，不如议和算了。”
“汉王有什么条件吗？”
“我家大王只想与你划下界限，从此各守一方，永不相犯。”
“就这么一个条件吗？”
“还有一个附加条件，请求大王放了太公和吕后等人质。”
这个附加条件一提出，项羽很生气。好在侯公马上对项羽进行了说服工作：“大王放了太公和吕后等人质，不但汉王对你感恩戴德，天下人都会认为你是仁义之王。得民心者得天下，将来这天下还有谁是你的对手？”
这话说得项羽心里很受用，他向来吃软不吃硬，有点飘飘然的感觉了，再加上当时形势确实也不容乐观了，于是项伯又派上用场了。他被项羽派出来和侯公进行议和条款细节的谈判。
项伯是什么人才？打仗不行，谈判老在行了，两人三下五除二就达成共识，双方协定以鸿沟为界，平分天下，鸿沟以西归汉，鸿沟以东归楚。作为附加条件，项羽必须先放人质：刘邦的父亲刘太公和夫人吕雉等人。
《史记·项羽本纪》记载：【汉王复使侯公往说项王，项羽乃与汉约，中分天下，割鸿沟以西者为汉，鸿沟而东者为楚。项王许之，即归汉王父母妻子。军皆呼万岁。汉王乃封侯公为平国君。匿弗肯复见。曰：此天下辩士，所居倾国，故号为平国君。】
双方达成初步协议后，项羽派使者随侯公到汉军处。刘邦自然没有意见，双方正式签字画押。这就是历史上“楚河汉界”的由来。
鸿沟是中国古代最早的连通黄河与淮河的运河，始建于前360年。鸿沟修成后，一直是黄淮之间主要的水运交通线之一。鸿沟从荥阳引黄河水，东经中牟、开封，而后向南，经尉氏东、淮阳，分成两条支流，一条向南进入颍河，一条向东进入沙河，最后又汇入黄河，形成黄淮间的水运交通网。鸿沟起于荥阳，刘邦和项羽相当于就地停战，以实际对峙线划分势力范围。
虽然这次谈判的过程中双方都未提及韩信，但双方能够最终达成协议，还是因为韩信的存在。项羽肯妥协，不仅是因为刘邦，也是因为韩信还站在刘邦这边。
协议签订后，项羽马上做了两件事。首先，他履行承诺，立马按约定放人质，包括刘邦的父亲刘太公、老婆吕雉、二哥刘仲、儿子刘肥等人。其次，奉行盟约，立马按约开始撤军。
一切看似都出奇顺利，一切仿佛都重归平静。然而，项羽不会料到这平静的背后是巨大的阴谋，因为此时刘邦非但没有撤军，反而选择了进军。刘邦之所以这么快公然违背盟约，全拜张良和陈平所赐。
张良和陈平在刘邦准备后撤之时以双剑合璧的方式给他上了一堂生动的政治课。归纳起来就是两点意思：第一，兵不厌诈，什么盟约？什么条款？只不过是一张纸，在利益面前可以把盟约和条款统统变成废纸，关键看你如何选择、如何去做。第二，时不我待，现在汉军已经坐拥半壁江山，诸侯都已经归顺，形势好得不能再好。楚军缺兵少粮、疲惫不堪，已经是强弩之末。这时候正是消灭楚国的绝好时机，如果现在放过项羽那就是放虎归山。
刘邦听了，点点头说：“原来我这个政治家根本就不懂政治啊。”说完这句话他马上做出了大胆之举，撕毁条约，追击项羽。当然这次一定要叫上韩信、彭越一起，否则凭自己的疲弊之卒，肯定是干不过项羽的。这次咱们就来个围殴。
当初刘邦在攻入关中时在武关用“糖衣炮弹”对秦将进行诱惑招降，结果就在秦将心有所动，准备和刘邦联合进攻咸阳时，刘邦却突然反悔，杀了个回马枪，因此牢不可破的武关被他轻松拿下，从而得以直捣咸阳。
上一次通过招降刘邦达到了自己的目标，同样的道理，这次通过议和他也达到了自己不可告人的政治目的。
刘邦做出要撤兵的态势，一来是迷惑楚军，二来是伪装自己。迷惑楚军很容易理解，假戏只有做得越细才会越逼真。伪装自己就是高境界了，以退为进，通过别人的劝诱来顺水推舟，走自己既定的方针路线。通过装糊涂，成了披上羊皮的狼，让人看不到他的真面目，以达到伪装成“老好人”的目的。
10月，楚军东归，汉军在后一路跟着，一直跟到阳夏。注意，汉军开始不是在追击，而是在尾随。为何不击呢？当然是打不过。
但在阳夏，汉军先锋樊哙对殿后的楚军突然发起攻击，俘虏四千楚兵。汉军为何又开始攻击了呢？因为援军将至。刘邦已经派人征召韩信、彭越，约定在固陵附近会合，一起围攻项羽。
项羽得知后军遭遇攻击，怒不可遏，他知道是刘邦背信弃义，对撤退的楚军发动突袭。项羽立即下令停止撤退，就在固陵组织反击，与追击而来的汉军展开激战。
交战双方的兵力对比是汉军20万对楚军10万，虽然楚军兵力不济，但却取得了最终的胜利。都说哀兵必胜，是因为人处在绝境时往往会爆发出惊人的力量。此时的楚军就是一支哀兵，他们个个对刘邦的言而无信、反复无常、出尔反尔义愤填膺。汉军人数虽多，但也挡不住楚军的攻势，这又是一场以弱胜强的典型战例，项羽在这场“回首战”中成功斩杀两万多汉军。
刘邦眼看打不赢，再度发挥能跑善逃的特长，带领残兵败将退到陈下，挖掘深堑，筑壁自守，双方再次进入僵持状态。
打了胜仗的项羽此时却心如刀绞，举国形势一片黑天，长期征战累啊，想攻又想守，想进又想退，心如死灰，关键时刻已经没有谁来帮自己了。
刘邦却是心急火燎，长期坚守在这里不是办法啊。韩信和彭越怎么迟迟不来呢？（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）