医道大会闭幕宴设在百草谷的百味堂。百味堂平时是谷中最大的宴客厅，能容纳数十桌席面，今天被清空了中间区域，临时布置成一个圆形的比试场地。场地周围摆了八张主桌，分别是各宗领队的席位，再往外是散席，坐满了前来赴宴的弟子。苏木槿帮他弄清楚了比试的具体规则：自由命题，三局两胜，不能使用灵力。
秦川走进百味堂时，大多数席位已经坐满。他穿着那件洗得发灰的粗布短褐，在一群锦衣华服的修士中间显得格外扎眼。但他注意到，当他在长老席旁边站定时，百草谷的弟子们看他的眼神和几周前完全不同——不是怜悯，不是好奇，而是一种压抑着的期待。这些年轻弟子期待的不是秦川赢，而是秦川“不输”。在医道大会这种场合，“不输”本身就是一种对傲慢的有力回击。
柳少微站在场地中央，换了一身天蓝色的窄袖劲装，长发束成马尾，腰间挂着一个医囊。薛忘忧作为主办方代表，宣布比试开始。他将一只手按在场地正中的计时阵盘上，简要重申了规则，目光在秦川身上多停了一息。
第一局，柳少微出题。他将一张烫伤膏的配方拍在桌上，要求秦川在一个时辰内完成从切药、熬制到成膏的全部流程，最终成品将由百草谷和天医宗各出一位长老共同评判。秦川看了一眼配方——这是一味对修士来说很基础的烫伤膏，但用的是灵淬手法。灵淬需要灵力催动药汁浓缩，凡人做不到。
秦川没有直接按配方走，而是先花了半盏茶的时间仔细研究了配方中每一味药材的药性。配方里的主药是寒水石和紫草，辅料是冰片、地榆和黄柏。这几味药他恰好都研读过——沈青黛前几日帮他做过凡人可用药材的筛选，重点研究的正是烫伤膏。她的结论是寒水石用酒浸代替灵淬可以释放大部分药效，紫草用低温油浸可以保留药性，而冰片只需研成极细的粉末在最后一步调入即可，不需要任何灵力处理。
他将这套替代工艺在脑中仔细过了一遍，然后开始动手。切药时，他的手法不像修士那样漂亮——没有刀光，没有手法，只是刀起刀落，每一刀都落在同一个位置，厚度均匀，切面整齐。围观的弟子们窃窃私语，有人在说他“刀法好稳”，有人立刻压低声音反驳“那不是刀法，是劈柴的手法”。
药膏熬好呈交给评审台时，两个宗门的鉴定长老分别用小指挑起一点膏体，在指尖搓开、凑近鼻端闻了闻，又各自取了一小撮涂在烫伤试纸上观察扩散速度。天医宗长老沉默了几息，然后对百草谷那位长老点了点头：“有效成分提取率大约为灵淬法的六成。但在没有灵力催动的情况下，已经是很高的水平了。”百草谷长老微微一笑，放下试纸：“老夫教书两百年，没见过凡人用酒浸代替灵淬。这一局，秦川平。”
全场响起压低的嗡嗡声，不是掌声，是惊讶。一个凡人和修士比炼丹，居然平了。
第二局，秦川出题。他给柳少微出了一道诊断题：一个凡人患者，主诉持续发热、口渴、尿少、皮肤干燥，舌红少津。列出诊断、病机分析和治疗方案，限时一炷香。这道题是秦川从孙老六的病程记录中提炼出来的——终焉之疫早期症状的“凡人版”描述。核心病机是阴液亏虚，内热炽盛。对凡人来说，补液是关键。但对修士来说，他们遇到发热第一反应是清热解毒，很少有人会想到补液——因为修士的身体可以自动吸收天地灵气补充水分，他们不会“脱水”。
柳少微不假思索地写下了“清热解毒、凉血退热”的治疗方案，配了一味灵淬退热丹，舌红少津的判断完全被他忽略了。秦川在呈递自己的答案时，详细解释了为什么凡人会脱水、为什么必须补液，以及为什么清热解毒药在没有足够津液的情况下会适得其反——热气需要津液作为载体才能排出体外，津液耗竭时用清热药，等于在干锅里烧火。
评审席上，天医宗长老看完两份答案，沉默了很久。然后他站起来，先对柳少微摇了摇头，再对秦川点了一下头：“这一局，秦川胜。”
全场哗然。柳少微的脸色一下子变得非常难看。秦川注意到坐在主桌上的柳玄，天医宗少宗主双手交叠在膝上，面无表情，但也没有出言维护自己的堂弟。
第三局本应是柳少微出题，但他站在原地，迟迟没有开口。他的医囊还挂在腰间，手指捏着囊口的系绳，指节发白，像是想从里面掏出什么东西来挽回败局，却始终没能找到合适的题目。
秦川看着他，忽然开口：“柳公子，第三局不比了。我们各退一步，算平手。”
柳少微愣住了。
“你擅长的是急救和外伤处理。我擅长的是内科和凡人护理。各有长短。今天的两局，已经证明了凡人和修士的医学各有存在的价值。”秦川平静地说，“我提议百草谷与天医宗在凡人医疗领域开展合作——百草谷有最好的药材和医典，天医宗有最强的急救术和外伤处理经验。我们共享部分非核心医案，共同编写一部面向凡人的外伤急救手册。署名两宗并列。谷主，柳公子，你们意下如何？”
柳少微站在原地，表情从难堪变成困惑，从困惑变成犹豫。他显然没想到秦川会在他最尴尬的时候递来一个台阶——不是怜悯的台阶，而是让他有机会参与一件有建设性的事。柳玄在主桌上沉默了几息，微微颔首。
柳少微深吸一口气，拱手向秦川行了一个正式的平辈礼。这一次，不是前一天那种敷衍的礼仪，而是认认真真地弯了腰。
“秦兄所言，少微信服。合作之事，我禀明宗门后——愿意推进。”
秦川也正式地拱手回礼。全场响起了密集的掌声。秦川没有在意那些掌声——他注意到坐在角落里的沈青黛用袖子飞快地擦了一下眼角，然后低头继续写她的笔记。
宴会散席后，苏木槿在竹楼门口等秦川。月光下，她的表情很难形容——有几分敬佩，有几分感慨，还有几分秦川看不懂的东西。
“你明明可以赢第三局。柳少微已经没有题目了，他的医囊里只剩下外伤包扎的绷带和止血粉——他在诊断题上已经溃败，外伤也不是你的弱项。”
“赢他三局，他回去之后会被同门嘲笑。天医宗和百草谷的关系会变僵，合作就无从谈起。”秦川推开门，回头看了她一眼，“两局一平，给他留一个‘凡人外伤经验确实不如我’的解释空间，也给自己留一个‘天医宗的外伤手册确实写得好’的合作基础。我要的不是赢——是把天医宗的急救术借过来，将来补充进手册的创伤篇。柳少微是一个好用的桥梁，不是敌人。”
苏木槿沉默了许久。然后她轻声说了一句让秦川微感意外的话。
“你在青山村跟老陆学劈柴，只学了一个多月。但你跟钱不缺学做生意，是什么时候的事？”
秦川愣了一下，然后笑了。那笑容很淡，但苏木槿看得出，那是发自内心的。
“我从来没跟他学过。我只是觉得，有时候救人不需要打赢所有人——只需要让所有人都觉得赢了。”
他走进竹楼，将门虚掩。月光从门缝里漏进来，照在苏木槿站在原地微微发怔的脸上。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）