崇圣十九年，开春。
杨开骥向崇圣帝请旨，想回乡养老，教书育人。
这件事他没和任何人商量，顾辰和裴璋不知道，就连柳若斓听后都诧异，毕竟杨开骥远没到告老还乡的年纪。
御书房见完那一面后，崇圣帝点头允准，赐了些财物，让他能回乡里安顿。
柳若斓在知道这件事之后，提了反对。
“我不理解，为什么要离开京城？你就算想教书，也可以去麻烦魏王，去国子监教书。”
杨开骥沉默片刻，只说：“杨伯远，不配教国子监的学生。”
随后，他的话更重了：“夫人，不知为什么，你期待的，我期望的，总是不一样。”
柳若斓闻得此语，心头如遭重击，霎时波澜翻涌。
杨开骥此言何意？是说她不了解他么？
了解他？
在嫁给他前，她也不过是借着前世对杨开骥的那一点了解，去爱着今生的他罢了。
然而这一世，她也得见他更多面目。
颓唐失意的他，怒火炽盛的他，灵思枯竭的他。
她看见了，那与心中幻影全然不同的杨开骥。
况且，这一世，她与他时不时起争执，可谓纠葛不断。
她自问，她所爱的人，究竟是杨开骥其人？
或是她心中勾勒出的那个名为杨开骥的轮廓？
果然，两世为人，她不过是一场十足的笑话。
杨开骥见柳若斓没有回答，继续说：“夫人，那才华散没的痛苦，你定不会理解的。”
“那些曾经泼墨挥洒间，信手拈来的华美骈文，那些让天下人击节称赞的工整诗词。如今提笔再写，我只觉枯涩凝滞。我心中的泉眼，早已被泥沙堵住了。”
“我试了又试，但不得不认，多年的内心煎熬，带走的不仅仅是精气神。”
“说来惭愧，这些年来的纠葛，一些不得不的付出，因为同僚站在比我更高的位置上所产生的怨妒。还有最最难熬的，半生幻梦的破碎，以及承认自己是个废物的真相。”
“我杨开骥，就是一个百无一用之人。我再也回不到写文章时的巅峰状态了，留在御史台定然是不行的，留在国子监，怕也是难堪此用的。”
“我现在就想离开京城，去外地寻一处学堂，安安静静教书度日，让陵州学子，不要学我。此事，望夫人成全。”
这么多年了，杨开骥总算把心中这一席话付于枕边人。
柳若斓心头如揪疼，阵阵钝痛，翻搅不休。
若他当真因察觉自己无实务能力，看清天下百姓的真实所想，并认定己身不过废物一个，终致他内心熬煎，幻梦碎尽，才气自此散如云烟。
那岂不是说，造就杨开骥这一世才华凋零的根由，便是那个逼他追逐功名的自己？
念至此，柳若斓满腹酸楚滋生，几乎要将她淹没。
但此时此刻，她必须将心底最真实的那一句话，一字一字地说出口：
“我……我不想走。”
她不想离开这个她待了两辈子的地方。
这个她爱过、怨过、困过、也一直守着的地方。
她已然失去太多。
失了前世的尊荣，失了一切倚仗。
她求来这一世重生，到头来，却似什么也未曾抓住。
可若说她这一世全然无所得，她倒也不认。
她看清了自己的错误，看到了顾辰前世所在意的一切，她觉得自己……是有些不一样了。
前世，她只在安阳待过三月，便觉煎熬难忍，只盼离那穷乡僻壤越远越好。
可这一世，她方才自问，若真要到陵州去，她……是愿的。去面对那些粗粝的日子，去活出一个与前尘不同的自己。
她确实成长了。
可现在，当她意识到，杨开骥内心那场无声的崩塌，或许正是由她亲手点燃之后。
她明白，她害了他。
何止呢？前世今生，她觉得她害了所有人。
她心底，突然有了另一个答案。
杨开骥询问：“那你打算做什么？”
她坐在那里，手指无意识地捻着袖口，半晌才说了一句：“你让我，再想想……我想，先上一次山。下了山，我给你答案。”
她没有说去哪座山。
杨开骥也没有问。
他甚至都不知道，所谓的答案该是什么？
只是他也不想去问了。
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也是那一日，杨开骥联系两位好友，说是“老地方重游”。
下午，他一个人先到了，手中拿着一个包袱，里面是一摞书。
来到贡院门前，老树依旧。
杨开骥独自站在廊下，抬头看着那块贡院匾额。
遥想崇圣元年，他站在这里，意气风发，满腹锦绣，以为天下皆在掌中。
“那年春闱，我与两位好友在此相识。一个世家，一个流民，一个寒门。三人对坐半日，论天下、论苍生、论各自胸中块垒。”
“那年，我说，我要缔造一个没有战争的世界。人人谈诗论赋，风花雪月，不知刀兵为何物。裴兄笑我痴人说梦。顾兄则不语。”
“我当时不服。觉得你们狭隘、粗浅，看不到天下之大。”
他收回手，负在身后，望向那老树。
“后来我才知道，看不透柴米油盐，便看不透天下。我连百姓的一粥一饭都护不住，谈何风花雪月？”
“我治水，水患更甚。我查案，案无头绪。我劝贪官，贪官笑我迂腐。我劝百姓，百姓骂我无用。”
他语气中满是自嘲。
“原以为，这一生，最得意的时刻，是崇圣元年的传胪大典，游街夸官。那一刻，我是真的觉得我赢了天下才子，将来定要位极人臣，实现宏愿。殊不知，根本不是。”
风从廊下穿过，吹动他花白的发丝。
“以德说得对。读书不能当饭吃，诗赋不能止干戈。我写了大半辈子折子，没有一道让百姓多得一粒米。我教了大半辈子圣贤书，没有一句让世人少流一滴血。”
“我……愧为状元。”
他转过身，向贡院大门走去。
有风穿过梁柱。
他仿佛看见，三个年轻人坐在那里。
一个滔滔不绝，傲视众生。一个插科打诨，神情滑稽。一个默默听着，偶尔说一两句。
现在他才知道，那才是他此生，最快乐的日子。
“这次见完后，就不知是何年了，以德，景圭。”
他抱拳，向着虚空，深深一揖。
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天阴欲雨。
“伯远！”
裴璋的声音从身后传来，由远及近。
杨开骥转过身。
两个人影走来。
裴璋走到面前，一拳捶在他肩上，力道不轻不重。
“兄台，终于在这里找到你了。”
杨开骥无奈：“我不是托人带话，老地方见面吗？”
裴璋佯怒，手继续去捶杨开骥：“谁知道是哪个老地方？咱们仨又那么多个老地方，这还是顾兄想起来的。”
“这算是个字谜吗？最初的地方，也是最老的地方，这种老地方。”顾辰询问。
杨开骥被裴璋捶得连连晃动，嘴角却轻轻勾起。
裴璋随后质问：
“怎么，你要走了？都不提前找我们相商一下？”
裴璋的语气略带责备，可眼睛里满是不舍。
顾辰则叹了口气。
前世，杨开骥没有走。
前世，他在御史台写了一辈子折子，参了一辈子人。
那时候的杨伯远，至死都是那个心怀宏愿的状元郎，纵然知道自身壮志难酬，但也初心不改。
这一世，他认清了自己。
可认清的代价，或许太重了。
顾辰也说不清，这对他来说是好是坏。
杨开骥低下头，这与十多年前初见时的傲岸模样相差甚远：“我……我也是真不知道该怎么跟你们说。”
裴璋有些怅然：“得了得了，别站着了。走，去当年那个馆子，喝一杯。”
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还是那条街，还是那家小馆子。
十八年前，他们曾在这里等待放榜。
三人坐下。
木桌还是那么油腻，长凳也依旧那么歪斜，连墙上贴的那张褪色的酒幌子大概都没换过。
掌柜倒是换了人，当年的老掌柜估计颐养天年去了，如今是他儿子在操持。
年轻的店小二不认识他们，只看衣物，当是三个光临小店的贵人。
他们上了三碟小菜、一壶浊酒，便退到后厨去了。
“有意思，居然是当年一样的三道菜。”
裴璋提起酒壶，给三个人都斟满。
“还记得不？”他端起酒杯，“当年咱们坐的就是这张桌子。我说这酒劣，非要让店家换一壶好的。”
杨开骥端起酒杯，看着杯中浊酒，想起当年。
那时候裴璋嫌酒劣，他数落裴璋世家大族出身就是会挑三拣四。
顾辰坐在对面，什么都不说，只端着酒杯慢慢地喝。
一杯酒喝到凉，也没见他皱一下眉。
他对这里的印象可太深了，第一世一次，重生又是一次。
“那时候，咱们说的话，也是说了一辈子的。”裴璋举杯。
“不问出身，但问前程。”三个人齐声说出这句话，酒杯碰在一起，发出清脆的声响。
“对了，有件事拜托两位。”他取出那个他先前搂着的一个包袱。
包袱用青布包着。
“以德，景圭，这样东西，给你们。”
他打开包袱。
里面是一摞书稿，整整齐齐地叠着，用细麻绳扎着。
封面用楷书写着五个字，《崇圣诗文考》。
“这是我整理的崇圣朝以来的诗文遴选。有些是我自己的，有些是当今天下诸多才子的，还有一些是先帝朝，甚至承安、仁寿朝散逸的，甚至还有成朝、虞朝的。我一直搜罗、补全，最终完成这一本。”
他翻开书页，指给两人看。
上面是一首诗，字迹工整，批注密密麻麻。
“每篇我都写了批注。用了什么典，引了什么经，和前人比有什么不同。还有诗人生平、写作境遇，我都一一考证。”
“有些诗是在贬谪路上写的，有些是在病中写的，有些是在万念俱灰时写的。不读这些注，后人就读不懂那些诗。”
提到诗文，他的眼睛又亮了起来，又有了一丝骄傲。
有别于年轻时的锋芒，傲视万物。
这本书，这是他此生，最引以为傲的事业。
宏愿终是幻梦，才华百无一用。
但除了这件事。
这是他这辈子唯一擅长的诗词歌赋。
他把书稿递给顾辰。
“以德，拜托你了。这本书，我想让它进国子监。”
顾辰接过书稿，低头看着封面上的五个字。
“让国子监的学生们看看，崇圣朝的状元，不是废物。”
裴璋站在旁边，用袖子擦了一下眼睛。
他没有说话，只是伸出手，在杨开骥的肩膀上重重地拍了一下。
“景圭，你哭什么？”
裴璋吸了吸鼻子，声音闷闷的：“没哭啊，这小破店窗子不好，风沙迷了眼。”
杨开骥没有揭穿他。
反而继续说：
“以德，景圭，告诉后人，有个崇圣元年的状元，他叫杨开骥。他文采第一，他写了一辈子诗文，他留下了这本书。”
顾辰开口：“伯远，放心。我们一定请名士宿儒，为此书作序作跋。让他能传天下，传后世。”
裴璋也点头道：“是啊伯远，你是崇圣元年的状元。你也永远是天下文采第一。因为你是杨开骥。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）